Pensi di conoscere i serpenti?
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La maggior parte delle persone riferisce di aver visto serpenti dentro e intorno alle loro case nel Connecticut durante l’estate. Questo non è altro che il fatto che questi rettili si avvicinano all’ambiente umano mentre cercano l’ombra durante le temperature calde, altrimenti si surriscaldano e muoiono. I serpenti tendono anche a riprodursi all’inizio dell’estate, quindi probabilmente li incontrerai di più perché sono in cerca di compagni. Quindi, che tu sia residente nel Connecticut o che tu stia solo visitando, potresti essere preoccupato se questi animali spaventosi che vedi strisciare sono pericolosi o meno.
È interessante notare che ci sono 14 diverse specie di serpenti nel Connecticut. Ma questo non è nulla di cui aver paura perché solo due di queste specie sono velenose. Per “velenosi” intendiamo animali pericolosi in grado di rilasciare tossine attraverso il loro veleno nel flusso sanguigno quando mordono. Potrebbe interessarti sapere che questi serpenti velenosi nel Connecticut in genere si ritirano dagli umani e cercano di evitare qualsiasi contatto. Finché li lasci in pace per la loro strada, è probabile che tu rimanga fuori dai guai!
Ecco tutto ciò che dovresti sapere sui due serpenti più grandi e pericolosi che probabilmente incontrerai quest’estate nel Connecticut.
I serpenti più grandi e pericolosi del Connecticut quest’estate
Copperhea settentrionaled (Agkistrodon contortrix)
Le teste di rame settentrionali sono vipere con distintivi segni marrone scuro a forma di clessidra.
Come identificare un Copperhead settentrionale
Il testa di rame settentrionale è un grande serpente vipera dal corpo pesante con distintivi segni marrone scuro a forma di clessidra, visualizzati su uno sfondo bruno-rossastro chiaro o marrone/grigio. Ha una serie di 10-18 bande incrociate che vanno dal marrone chiaro al marrone chiaro al centro, ma più scure verso i bordi. Tipicamente, sia il colore di fondo che il motivo a bande incrociate sono pallidi in questi serpenti.
Tuttavia, le teste di rame appena nate nascono con punte della coda verdi o gialle, che diventano di un marrone più scuro o nero entro un anno. Le teste di rame raggiungono una lunghezza tipica per adulti di circa 3 piedi di lunghezza. Alcune specie eccezionali possono superare i 3 piedi. La lunghezza massima riportata per questa specie è di 4 piedi e 5 pollici!
Gamma e Habitat del Copperhead settentrionale
All’interno del suo raggio d’azione, la testa di rame occupa una varietà di habitat diversi nel Connecticut. Le popolazioni più numerose si trovano nelle creste della pianura del Connecticut centrale, situate nella parte occidentale del fiume Connecticut in alcune contee come Middlesex, Hartford e New Haven. I Copperhead si trovano raramente nella parte orientale del fiume Connecticut, così come nelle parti nord-occidentali e nord-orientali del Connecticut.
Nella maggior parte degli Stati Uniti abitano foreste decidue, affioramenti rocciosi, boschi misti, sporgenze e margini di prati. Possono anche occupare regioni collinari, basse e paludose. Durante i freddi mesi invernali, questa specie va spesso in letargo in fessure o tane, spesso condivise con altri serpenti come i serpenti di ratto neri e i serpenti a sonagli di legno. Sono attivi da aprile a ottobre quando escono in cerca di cibo e compagni.
Quanto sono pericolosi i Copperhead del Nord?
I Copperheads sono una delle uniche due specie di serpenti velenosi nel Connecticut, l’altro è il serpente a sonagli di legno. Sono vipere della fossa, con zanne cave e organi della fossa per rilevare e colpire con precisione la preda. È stato stimato che il veleno del serpente testa di rame abbia una dose letale di circa 100 mg. La sua potenza è tra le più basse di tutte le vipere dei pozzi e leggermente più debole di quella di suo cugino, il cottonmouth. Nonostante ciò, un morso di un serpente testa di rame dovrebbe essere preso molto sul serio e si dovrebbe cercare un trattamento medico immediato. Gli individui morsi da una testa di rame possono mostrare sintomi come dolore estremo, gonfiore, pulsazioni, nausea grave e formicolio. Se il morso si verifica nelle mani o nei piedi, possono verificarsi danni al tessuto muscolare e osseo che potrebbero provocare una reazione allergica e un’infezione secondaria.
Sebbene velenosi, i Copperhead sono generalmente non aggressivi e docili. A loro piace rimanere fermi e nascosti e assumeranno una postura difensiva e colpiranno solo se minacciati o maneggiati direttamente. I morsi si verificano comunemente a causa di persone che inconsapevolmente li calpestano o si avvicinano. Fortunatamente, i morsi di Copperhead sono raramente fatali e raramente provocano la morte di un essere umano.
Cosa mangiano i Copperhead settentrionali?
I Copperhead mangiano topi, lucertole e piccoli serpenti.
©AZ-Animals.com
È noto che la testa di rame mangia un’ampia varietà di prede. La loro dieta consiste principalmente di invertebrati (soprattutto artropodi) e vertebrati. Come la maggior parte delle vipere, il Copperhead orientale è generalmente un predatore di imboscate; prende una posizione favorevole e attende l’arrivo di prede desiderabili. La testa di rame afferra prede e uccelli più piccoli, tenendo l’animale in bocca finché non muore. D’altra parte, per prede più grandi, il serpente tipicamente morde l’animale, lo rilascia e rintraccia la preda finché non muore. I giovani esibiscono un richiamo caudale, un atto di usare la loro coda dai colori vivaci per attirare rane e lucertole.
Serpenti a sonagli di legno (orribile serpente a sonagli)
©Tim Malek/Shutterstock.com
Come identificare un serpente a sonagli di legno
I serpenti a sonagli di legno sono anche chiamati serpenti a sonagli di canebrake nella maggior parte degli Stati Uniti. Nel Connecticut, la maggior parte dei serpenti a sonagli di legno adulti ha trovato una lunghezza totale compresa tra 36 e 54 pollici e un peso compreso tra 1,1 e 3,3 libbre. La lunghezza totale massima riportata è di 189,2 cm (6 piedi e 2,5 pollici). In effetti, secondo quanto riferito, esemplari di grandi dimensioni possono pesare fino a 9,9 libbre!
I serpenti a sonagli di legno, come altri serpenti a sonagli, hanno un caratteristico sonaglio sulla punta della coda. La testa è appiattita e triangolare ed è circa il doppio del collo. Le squame dorsali sono carenate, facendo apparire la pelle ruvida a causa delle creste rialzate al centro di ciascuna scaglia, e c’è la presenza di squame indivise sul lato inferiore. Hanno anche caratteristiche pupille ellittiche e grandi fosse tra gli occhi e le narici. Dorsalmente, hanno un motivo di bande incrociate irregolari oa forma di V marrone scuro o nero su uno sfondo giallo, marrone o grigiastro. Spesso è presente una striscia vertebrale color ruggine. Sul lato ventrale sono giallastre o macchiate di nero. Alcuni singoli esemplari sono molto scuri o quasi completamente neri.
Gamma e Habitat del serpente a sonagli di legno
Il serpente a sonagli di legno è elencato come in via di estinzione nel Connecticut. Sono estremamente rari nello stato a causa di fattori come la perdita dell’habitat, il bracconaggio, l’invasione e l’uccisione intenzionale da parte dell’uomo. Tuttavia, questa specie si trova nelle foreste decidue e nei terreni accidentati con ripide sporgenze nel Connecticut.
I serpenti a sonagli di legno si trovano raramente ad altitudini inferiori a 500 piedi sopra il livello del mare. Sono per lo più attivi da metà aprile a ottobre quando escono in cerca di cibo, riparo e siti per crogiolarsi. A causa del declino della loro popolazione nel Connecticut, i serpenti a sonagli di legno sono protetti dall’Endangered Species Act del Connecticut e chiunque li uccida o li raccolga per qualsiasi motivo sarà multato o dovrà affrontare azioni legali. Per conservare questa specie, gli habitat specializzati come i luoghi di riproduzione estivi e le tane invernali sono altamente protetti.
Quanto sono pericolosi i serpenti a sonagli di legno?
I serpenti a sonagli sono uno dei serpenti più pericolosi negli Stati Uniti. Il secondo dei due serpenti velenosi del Connecticut, i serpenti a sonagli di legno sono grossi serpenti vipera con grandi, lunghe e cave zanne davanti alla bocca che usano per fornire un’elevata resa di veleno. Ma a causa del loro carattere relativamente gentile e del lungo periodo di ibernazione, il loro impatto non si vede spesso. Preferiscono rimanere nascosti e mimetizzati e non attaccheranno né morderanno gli umani se lasciati indisturbati.
Il veleno del serpente a sonagli di legno è altamente emolitico, causando una rottura dei globuli rossi nella vittima e gravi emorragie. Le vittime possono anche provare dolore, gonfiore dell’area interessata e gravi sintomi neurologici. Se morso, è necessario rivolgersi immediatamente a un medico. Ancora più importante, se incontri questa specie, è meglio lasciarli soli e permettere al serpente di andare per la sua strada. Agitare il serpente maneggiandolo o avvicinandosi troppo può provocare un pericoloso attacco difensivo.
Cosa mangiano i serpenti a sonagli di legno?
I serpenti a sonagli di legno mangiano piccoli mammiferi, piccoli uccelli e rane. La loro dieta principale è costituita da topi, arvicole, scoiattoli, conigli silvilago e scoiattoli. Sebbene siano in grado di mangiare altri serpenti a sonagli, il serpente più comune che predano è il serpente giarrettiera. Sorprendentemente, nonostante quanto siano velenosi i serpenti a sonagli di legno, sono anche predati da altre specie di serpenti come il corridore nero. Si è scoperto che i cuccioli di serpente a sonagli preferiscono animali più piccoli come i toporagni.
