Il viaggio aereo è essenziale per connetterci con il mondo, colmando grandi distanze e avvicinando le persone. L’Inghilterra ospita alcuni degli aeroporti più antichi del mondo. In questo articolo esploreremo i 15 aeroporti più antichi d’Inghilterra, scoprendone le origini, il significato storico e il loro ruolo nel plasmare il panorama aeronautico della nazione.
Storia dell’aviazione inglese
L’Inghilterra ha una storia aeronautica leggendaria che dura da oltre un secolo. Pertanto, questa storia è stata segnata dall’innovazione, dall’esplorazione e dallo sviluppo della tecnologia e dell’industria aeronautica.
I primi pionieri
Sir George Cayley (1773-1857)
Spesso considerato il “padre dell’aviazione”, Cayley diede un contributo pionieristico all’aerodinamica e al volo. Nel 1853, progettò e costruì un aliante che trasportò il suo cocchiere attraverso Brompton Dale, segnando così uno dei primi voli in aliante con equipaggio registrati.
Sir Hiram Maxim (1840-1916)
Un inventore di origine americana che in seguito divenne un suddito britannico naturalizzato, Sir Hiram Maxim sperimentò il volo a motore. Nel 1894 costruì anche l’enorme “Macchina volante Maxim”, che sfortunatamente effettuò solo diversi voli vincolati senza successo. Nonostante i suoi fallimenti, Sir Hiram rimane una figura importante nella storia dell’aviazione britannica.
L’influenza dei fratelli Wright
Sebbene i fratelli Wright, Orville e Wilbur, fossero americani, i loro successi ebbero un profondo impatto sull’aviazione in Inghilterra.
Alliott Verdon Roe (1877-1958)
Pioniere dell’aviazione inglese, Roe si ispirò al lavoro dei fratelli Wright. Nel 1907 fondò la società di produzione aeronautica Short Brothers, che in seguito divenne uno dei principali produttori di aeromobili della Gran Bretagna.
La prima guerra mondiale e l’aviazione militare
Lo scoppio della prima guerra mondiale portò anche notevoli progressi nella tecnologia aeronautica.
Fondato nel 1912, il Royal Flying Corps (RFC) ha svolto un ruolo cruciale agli albori dell’aviazione militare. Successivamente si evolse nella Royal Air Force (RAF) nel 1918. Il Sopwith Camel, uno degli aerei da caccia più famosi della guerra, fu prodotto dalla Sopwith Aviation Company.
Periodo tra le due guerre
Anche se durante la guerra si verificano molti sviluppi, tra le due guerre principali si sono verificati diversi sviluppi dovuti alla raccolta di armi.
Fondata nel 1924, Imperial Airways è stata il predecessore di British Airways. Pertanto, ha aperto la strada ai viaggi aerei commerciali a lunga distanza nella regione e oltre prima di chiunque altro, collegando l’Impero britannico. Fondata da Geoffrey de Havilland, la De Havilland Aircraft Company ha prodotto diversi aerei di successo, tra cui il de Havilland DH.88 Comet, un famoso pilota di lunga distanza.
seconda guerra mondiale
La seconda guerra mondiale fu un punto di svolta nella storia dell’aviazione, perché la Gran Bretagna, come parte delle potenze alleate, fu pesantemente coinvolta nella guerra.
La battaglia d’Inghilterra del 1940 segnò un momento critico nella guerra. I piloti britannici, volando su aerei iconici come il Supermarine Spitfire e l’Hawker Hurricane, difesero il paese dalla Luftwaffe. Sir Frank Whittle, un ingegnere inglese, sviluppò il motore a turbogetto durante la guerra, un progresso rivoluzionario nella tecnologia aeronautica.
Sviluppi del dopoguerra
Nel 1946, la RAF divenne un ramo indipendente delle forze armate britanniche. Pertanto, ha continuato a essere una forza pionieristica nel settore dell’aviazione. La British Overseas Airways Corporation (BOAC) e la British European Airways (BEA) furono istituite per gestire rispettivamente voli a lungo raggio e nazionali. Alla fine si fusero per formare la British Airways.
L’era del jet
L’era dei jet dopo la seconda guerra mondiale ha avuto il maggior numero di sviluppi che hanno portato alla nascita delle compagnie aeree commerciali. Senza questo sviluppo, la Gran Bretagna non avrebbe avuto l’eredità aeronautica che ha oggi.
Nel 1952, il de Havilland Comet divenne il primo aereo di linea commerciale al mondo. Ciò ha segnato un salto significativo nella tecnologia aeronautica. Sviluppato congiuntamente dalla British Aircraft Corporation e dalla francese Aérospatiale, il Concorde entrò in servizio nel 1976 come simbolo del volo passeggeri supersonico. Tuttavia, ha funzionato solo fino al 2003.
Aviazione moderna
Il Regno Unito è stato un attore importante nel settore aerospaziale globale, con aziende come BAE Systems, Rolls-Royce e Airbus UK che hanno contribuito alla tecnologia aeronautica e aerospaziale. Fondata nel 1974, British Airways è diventata una delle principali compagnie aeree internazionali al mondo.
Durante questo periodo, anche l’Inghilterra vide la crescita di molti dei suoi aeroporti. L’aeroporto di Londra Heathrow, iniziato come un piccolo aeroporto, è diventato uno degli aeroporti internazionali più trafficati del mondo, collegando l’Inghilterra a destinazioni in tutto il mondo.
Oltre ai principali aeroporti, l’Inghilterra dispone di una rete di aeroporti regionali, come Manchester, Birmingham e Gatwick, che collegano varie regioni a destinazioni nazionali e internazionali.
Innovazione nello spazio
Anche il Regno Unito ha mostrato un rinnovato interesse per l’esplorazione spaziale, con la creazione dell’Agenzia spaziale britannica e i contributi alla tecnologia satellitare.
Aeroporti più antichi d’Inghilterra
1. Aeroporto di Shoreham
Vista sull’aeroporto di Shoreham e sull’incrocio del cavalcavia A27 con il fiume Adur. Sussex occidentale. Inghilterra
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Anno di fondazione: 1910
Significato storico: L’aeroporto di Shoreham, noto anche come aeroporto di Brighton City, si trova a Shoreham-by-Sea, nel West Sussex. È anche il più antico aeroporto autorizzato del Regno Unito. Originariamente iniziò come pista di atterraggio utilizzata dai pionieri dell’aviazione e in seguito divenne una base del Royal Flying Corps durante la prima guerra mondiale. Dopo la guerra, continuò il suo ruolo nell’aviazione militare e alla fine lo trasformò in uso civile.
2. Aeroporto di Londra Biggin Hill
Veduta aerea dell’aeroporto di Biggin Hill, alla periferia del quartiere londinese di Bromley. Durante la seconda guerra mondiale, fu una delle principali stazioni di caccia della Royal Air Force e giocò un ruolo importante durante la battaglia d’Inghilterra.
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Anno di fondazione: 1917
Significato storico: L’aeroporto di Biggin Hill, situato nella Grande Londra, affonda le sue origini nella prima guerra mondiale quando fungeva da base del Royal Flying Corps. Durante la seconda guerra mondiale, giocò un ruolo cruciale nella difesa di Londra durante la battaglia d’Inghilterra. Oggi è un fiorente aeroporto di aviazione generale.
3. Aeroporto di Londra Croydon
Passeggeri sulla pista in attesa di salire a bordo di un aereo che viene rifornito di carburante all’aeroporto di Croydon, in Inghilterra.
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Anno di fondazione: 1920
Significato storico: L’aeroporto di London Croydon, situato a Croydon, Londra, detiene il primato di essere il primo grande aeroporto internazionale del Regno Unito, quando era conosciuto come aeroporto di Londra. Iniziò come un modesto aeroporto e quindi giocò un ruolo fondamentale nella storia dell’aviazione. Aviatori famosi come Amelia Earhart e Charles Lindbergh hanno varcato i suoi cancelli.
4. Aeroporto di Londra Heathrow
Vista dalla finestra di volare sopra l’autostrada vicino all’aeroporto di Heathrow, Londra, Regno Unito
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Anno di fondazione: 1929 (come aeroporto di Great West)
Significato storico: L’aeroporto di Heathrow, inizialmente noto come Great West Aerodrome, nacque come un piccolo aeroporto alla periferia di Londra. Si è gradualmente evoluto in uno degli aeroporti internazionali più trafficati e influenti del mondo, collegando l’Inghilterra a destinazioni in tutto il mondo.
5. Aeroporto di Leeds Bradford
Un paesaggio urbano aereo del centro di Leeds, compreso il canale da Leeds a Liverpool e la stazione ferroviaria dal quartiere degli affari di Whitehall
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Anno di fondazione: 1931 (come aeroporto di Yeadon)
Significato storico: L’aeroporto di Leeds Bradford, originariamente Yeadon Aerodrome, iniziò come aeroporto militare e si è evoluto in un aeroporto chiave per servire la regione dello Yorkshire. Ha contribuito in modo significativo allo sviluppo dell’aviazione nella zona.
6. Aeroporto di Southampton
L’epica veduta aerea del porto, del molo, del cantiere navale di Southampton, centro dei trasporti dell’Inghilterra
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Anno di fondazione: 1932 (come aeroporto municipale di Southampton)
Significato storico: L’aeroporto di Southampton, originariamente aeroporto municipale di Southampton, fu fondato all’inizio degli anni ’30 come aeroporto civile. Nel corso degli anni ha facilitato i viaggi da e verso il sud dell’Inghilterra.
7. Aeroporto di Blackpool
Una ripresa aerea della città di Blackpool illuminata di notte in Inghilterra
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Anno di fondazione: 1933
Significato storico: L’aeroporto di Blackpool, inizialmente noto come Squires Gate, detiene il primato di essere uno dei più antichi siti di aviazione del Regno Unito, fondato nel 1909 prima di essere trasformato in aeroporto nel 1933.
8. Aeroporto John Lennon di Liverpool
Ripresa aerea di Speke a Liverpool con l’aeroporto John Lennon e l’area circostante in vista, scattata nel settembre 2020
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Anno di fondazione: 1933 (come aeroporto di Liverpool)
Significato storico: L’aeroporto John Lennon di Liverpool, originariamente noto come aeroporto di Liverpool, è stato uno dei primi aeroporti operativi nel Regno Unito. Nel corso degli anni ha ampliato i propri servizi, collegando il nord-ovest dell’Inghilterra a destinazioni internazionali.
9. Aeroporto di Londra Gatwick
Veduta aerea dell’aeroporto di Londra Gatwick e della campagna circostante
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Anno di fondazione: 1933 (come aeroporto di Gatwick)
Significato storico: L’aeroporto di Londra Gatwick, originariamente Gatwick Aerodrome, iniziò come un piccolo aeroporto. Da allora si è trasformato in uno dei principali aeroporti internazionali di Londra, collegando la città a un’ampia gamma di destinazioni globali.
10. Aeroporto internazionale di Newcastle
La città di Newcastle upon Tyne e Gateshead River Tyne ponti di notte, nel nord-est dell’Inghilterra.
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Anno di fondazione: 1935 (come aeroporto di Woolsington)
Significato storico: L’aeroporto internazionale di Newcastle, originariamente l’aerodromo di Woolsington, ha una storia di aviazione precoce. È diventato un hub di trasporto vitale per il nord-est dell’Inghilterra, collegando la regione a destinazioni nazionali e internazionali.
11. Aeroporto di Exeter
Veduta aerea di Exeter in giornata estiva, Regno Unito
©Alexey_Fedoren/iStock tramite Getty Images
Anno di fondazione: 1937 (come aeroporto municipale di Exeter)
Significato storico: L’aeroporto di Exeter, originariamente aeroporto municipale di Exeter, ha una struttura relativamente recente…
