Scopri i 10 serpenti più strani del mondo

I serpenti sono animali piuttosto strani in generale, grazie alla loro bizzarra anatomia, ma vi siete mai chiesti: quali sono i serpenti più insoliti, strani e assolutamente più strani del mondo intero? Che tipo di serpenti stravaganti, affascinanti e altrimenti unici potrebbero essere in cima a una simile lista?

Limitarli a soli 10 tipi diversi è un po’ una sfida, ma le specie elencate di seguito sono davvero le più strane tra le strane. Dai serpenti con appendici extra ai serpenti che possono volare ai serpenti che vivono sottoterra e sembrano vermi, rimarrai stupito da quanto possano essere particolari!

La seguente lista non è organizzata in nessun ordine particolare. Tutti questi serpenti sono ugualmente strani nel loro aspetto, comportamento e adattamento, solo in modi diversi!

1. Serpente tentacolare (Erpeton tentaculatum)

Iniziamo il nostro viaggio nell’insolito con il serpente tentacolare dal nome appropriato. Come suggerisce il nome, il serpente tentacolare ha due piccoli “tentacoli” che sporgono dalla parte superiore del muso. Ma questi piccoli viticci unici sono solo per spettacolo o hanno uno scopo? Beh, i tentacoli sono in realtà meccanocettori altamente sensibili che il serpente usa per cacciare le prede!

Essendo un serpente altamente acquatico, questa specie trascorre quasi tutta la sua vita sott’acqua. Tuttavia, poiché è un rettile, non ha branchie che lo aiutino a rimanere sommerso. Invece, si è evoluto per essere in grado di trattenere il respiro fino a 30 minuti alla volta! Questi serpenti possono tecnicamente muoversi (anche se molto lentamente) sulla terraferma, ma lo fanno raramente, se non per scavare tane in aree molto fangose.

Originari del Sud-est asiatico, i serpenti tentacolati vivono solitamente in paludi e acquitrini o vicino alle risaie. Preferiscono principalmente l’acqua dolce, ma si sono adattati bene anche a vivere in acqua salata. Sebbene siano velenosi, il loro veleno non è mortale o particolarmente pericoloso per gli esseri umani.

2. Serpenti volanti (Crisopelea genere; 5 specie)

Se l’idea di un serpente volante ti terrorizza, non sei certo il solo! In realtà, però, il nome di questo serpente è un po’ esagerato. Non gli spuntano le ali né sfrecciano come uccelli rapaci. Invece, questi serpenti altamente arboricoli sono in grado di appiattire i loro corpi leggeri ma muscolosi per planare da un albero all’altro.

Il modo in cui i serpenti volanti come il serpente volante del paradiso, riccamente colorato, planano è in realtà molto avanzato! Per dirla nel modo più conciso possibile, si arrampicano sugli alberi usando i loro forti muscoli addominali e, quando devono saltare su un altro ramo vicino (o addirittura su un altro albero!), spingono il corpo in aria lontano dal ramo e fanno un salto enorme.

Poi, mentre è a mezz’aria, un serpente volante si allunga e appiattisce le costole e ondeggia rapidamente il corpo. Questi movimenti combinati trasformano il serpente in una specie di ala improvvisata, consentendogli di planare rapidamente ma con grazia per distanze impressionanti.

Ci sono cinque specie di serpenti volanti nel genere Chrysopelea, tutti nativi del Sud-est asiatico. Trascorrono la maggior parte della loro vita in alto, sulle chiome degli alberi, in giungle e foreste umide e dense.

3. Drago Serpente (Xenodermus javanico)

Abbiamo iniziato con strani serpenti che vivono nell’acqua, poi sugli alberi e ora passiamo a una specie che trascorre gran parte della sua vita sottoterra. Questo strano serpente ha diversi nomi comuni, tra cui il serpente di fango di Giava e il serpente tubercolare di Giava, ma il suo soprannome più popolare è di gran lunga semplicemente il serpente drago. È l’unico membro del suo genere, Xenoderma.

Il nome comune principale del serpente drago deriva dalla sua insolita ma bellissima squama simile a quella di un drago. Il suo corpo è per lo più nero pece con tre file rialzate di squame carenate che corrono lungo tutta la sua lunghezza. La sua parte inferiore è solitamente grigio chiaro. I serpenti drago sono piuttosto piccoli e snelli, lunghi solo circa 25 pollici.

Sfortunatamente, questi animali affascinanti sono notturni e molto solitari, quindi non vengono visti spesso dagli umani in natura. Sono semi-fossori, quindi trascorrono molto tempo a scavare nella terra, nella lettiera di foglie e nel fango nelle paludi e nelle foreste basse in tutta la penisola malese nel sud-est asiatico.

4. Vipera spinosa/pelosa (Atheris ispida)

Le vipere di Bush in generale sono incredibilmente strane e incredibilmente belle, ma il membro più strano del Ateris genere è sicuramente la vipera pelosa. Questi serpenti sono immediatamente riconoscibili grazie alle loro squame dai colori vivaci e dalla carenatura pronunciata. Le squame sono COSÌ fortemente carenato e rivolto verso l’esterno, tanto da conferire al serpente un aspetto decisamente spinoso o “peloso”, da cui il nome comune.

Come tutte le altre vipere della savana, la vipera della savana pelosa è originaria dell’Africa centrale e orientale. È notturna e molto arboricola, vivendo principalmente in fitte foreste tropicali. Poiché i suoi habitat sono così lontani e spesso isolati dalla civiltà umana, è raro che la vipera della savana interagisca con gli umani.

Tuttavia, se mai sarete abbastanza fortunati da avvistare uno di questi serpenti stranamente belli in natura, non vorrete di certo avvicinarvi troppo! Il loro veleno è altamente neurotossico e citotossico e, senza trattamento, i loro dolorosi morsi possono essere fatali.

5. Serpenti a sonagli (Crotalo E Sistruo generi; 36 specie)

Ci sono molti tipi diversi di serpenti a sonagli là fuori: 36 specie e circa 65 sottospecie in due generi, in effetti! Invece di evidenziare una singola specie, sto dando questo posto nella lista ai serpenti a sonagli come gruppo a causa dei sonagli della coda unici che condividono tutti.

Il sonaglio di un serpente a sonagli è usato principalmente come meccanismo di difesa. Vibrando rapidamente la coda, il serpente può far sfregare i segmenti del suo sonaglio l’uno contro l’altro. Ciò provoca il caratteristico suono sfrigolante che il serpente a sonagli usa per allontanare potenziali predatori.

È interessante notare che il sonaglio di un serpente a sonagli non è presente dalla nascita! In realtà cresce con il serpente man mano che matura. I cuccioli di serpente a sonagli nascono con un solo segmento, un “prebottone”, all’estremità della coda. Ogni volta che perdono la pelle invecchiando, viene aggiunto un nuovo strato, o segmento, di cheratina. Questi segmenti si incastrano e si attaccano l’uno all’altro, formando l’intero sonaglio.

La maggior parte dei serpenti perde la pelle da tre a sei volte l’anno, o circa ogni due mesi o due. È possibile determinare approssimativamente quanti anni ha un serpente a sonagli in base a quanti segmenti individuali compongono il suo sonaglio!

I serpenti a sonagli si trovano in tutto il mondo, a seconda della specie specifica. Sono membri della famiglia Viperidae e sono classificati in tre sottofamiglie: Azemiozinae (trovati nel sud-est asiatico); Viperinae (trovati nelle parti tropicali/subtropicali di Africa e Asia e in alcune parti d’Europa); Crotalinae (Eurasia e Americhe).

6. Serpenti di vite (Ahaetulla genere; 18 specie)

Questi serpenti sono un altro gruppo di serpenti strani che sono semplicemente troppo diversi e fantastici per limitare il loro posto in questa lista a una sola specie! Ahaetulla Il genere è composto da 18 specie diverse di serpenti vite, tutti originari delle zone tropicali dell’Asia.

Fedeli al loro nome, i serpenti della vite sono solitamente di colore verde con corpi notevolmente snelli e musi tipicamente lunghi e sottili. Sono predatori leggeri, molto arboricoli e molto veloci, perfetti per scivolare e penzolare dai rami degli alberi. Sebbene non sembrino molto intimidatori, sono esperti cacciatori di agguati!

È interessante notare che la maggior parte delle specie di serpenti vine hanno anche pupille orizzontali, a forma di buco della serratura. Questa caratteristica dall’aspetto strano conferisce in realtà ai serpenti vine una vista eccezionale.

7. Vipera cornuta del deserto (Cerastes cerastes)

In realtà esistono tre specie diverse di vipere cornute all’interno Cerastes genere, ma la vipera cornuta del deserto o del Sahara è la più nota e riconoscibile. Come suggerisce il nome, questi serpenti hanno delle insolite protuberanze squamose sopra ogni occhio che assomigliano a piccole corna!

Le vipere cornute del deserto sono altamente velenose e originarie dei deserti più aridi e sabbiosi dell’Africa settentrionale e del Medio Oriente. Sono comunemente avvistate in Iraq, Siria, Libia, Egitto, Arabia Saudita e Sudan, tra molti altri paesi circostanti.

La colorazione beige di questi serpenti li aiuta a mimetizzarsi perfettamente nella sabbia. Come cacciatori d’imboscata, muoveranno il corpo in un movimento laterale per immergerli parzialmente, dove si stenderanno in attesa che piccoli roditori e uccelli attraversino il loro cammino. Le loro “corna” in realtà aiutano a tenere la sabbia lontana dai loro occhi.

8. Serpente verme cieco (Indotyphlops braminus)

Se mai dovessi vedere questo serpente incredibilmente strano in natura, lo scambieresti quasi sicuramente per un lombrico! Il serpente cieco verme, noto anche come serpente cieco bramino, è una delle tante specie di serpente verme fossorio minuscolo e quasi completamente cieco all’interno della famiglia dei Typhlopidae. Solitamente raggiungono solo circa 3-4 pollici di lunghezza, il che lo rende uno dei serpenti più piccoli al mondo.

Come potresti intuire semplicemente guardandoli, i serpenti verme cieco non sono velenosi e sono completamente innocui per gli esseri umani. I loro occhi sono piccoli e ricoperti da scaglie protettive e traslucide, il che li rende quasi completamente non funzionali. Sebbene possano tecnicamente vedere forme sfocate e differenze di luce, i serpenti verme cieco hanno una vista complessivamente estremamente scarsa.

Un’altra caratteristica strana ma affascinante dei serpenti verme cieco è la loro capacità di subire la partenogenesi, un tipo di riproduzione asessuata! Praticamente tutti gli individui della specie sono femmine. Possono riprodursi deponendo uova o dando alla luce piccoli vivi, a seconda delle condizioni favorevoli del terreno circostante.

Questi strani piccoli serpenti sono completamente fossori e trascorrono quasi tutta la loro vita…