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Probabilmente sei rimasto fuori con il mento sollevato godendoti la sensazione e il suono del vento. D’altra parte, probabilmente hai anche combattuto con un ombrello capovolto o un tentativo di far chiudere la portiera della macchina in una giornata particolarmente ventosa. Ad ogni modo, sai che il vento può essere potente. Ma sapevi che abbiamo trovato un modo per sfruttare la potenza del vento per generare energia elettrica? I parchi eolici presentano un metodo pulito e rinnovabile per raccogliere energia. Di seguito spieghiamo cosa sono, cosa fanno e dove trovare i 10 parchi eolici più grandi degli Stati Uniti
Parchi eolici e il loro scopo
Lo scopo dei parchi eolici è aiutare a generare energia riutilizzabile aggirando la necessità di bruciare combustibile.
©Justin C. Hilts/Shutterstock.com
I parchi eolici sono anche noti come centrali eoliche e centrali eoliche. Un parco eolico è un’area in cui sono poste insieme molte turbine per generare energia dal vento. Ci sono dimensioni diverse, alcune si estendono su molte miglia con centinaia di turbine che generano energia.
Hai sentito parlare di energia solare e l’energia eolica rientra nell’ombrello dell’energia solare. Il sole riscalda l’atmosfera in modo non uniforme e crea venti che le turbine utilizzano per generare energia. I progetti di parchi eolici sono pianificati attentamente per essere costruiti in aree dove c’è vento forte e un maggiore ritorno su investimenti costosi (a volte in miliardi di dollari).
In parole povere, i parchi eolici generano energia, ma a cosa serve l’energia? L’energia generata da un parco eolico aggira la necessità di bruciare combustibile (il che significa nessun inquinamento atmosferico). Pertanto, il vento è prontamente disponibile e aiuta i parchi eolici a creare elettricità per alimentare in modo pulito e rinnovabile.
A parte il vantaggio immediato dell’energia pulita e rinnovabile per centinaia di migliaia di famiglie, l’energia eolica aiuta anche a creare posti di lavoro ben remunerati. Stimola l’economia e assiste le comunità locali attraverso tasse statali e locali. Quindi, è una soluzione conveniente che funziona in scenari multiuso.
Sfide del parco eolico
Come con qualsiasi progetto, ci sono sempre alcune sfide. Quando si tratta di energia eolica, deve essere competitiva con altre fonti energetiche a basso costo. Quando non c’è abbastanza vento per aumentare la potenza, i costi potrebbero non essere competitivi come le altre opzioni. Tuttavia, ci sono opportunità per migliorare i costi in questi casi.
I luoghi più ventosi che generano la maggior quantità di energia si trovano in aree remote e l’installazione può essere una sfida. Inoltre, una volta installate, le turbine hanno i propri impatti come l’alterazione dell’estetica di un ambiente e la produzione di rumori insoliti per l’area. Sebbene non siano paragonabili ad altri sviluppi energetici, i parchi eolici hanno anche un impatto sulla fauna selvatica nella regione in cui sono costruiti.
I 10 parchi eolici più grandi degli Stati Uniti
Scopri i più grandi parchi eolici negli Stati Uniti elencati di seguito.
1. Progetto del vento trasversale, LLC
L’Oklahoma è la sede del più grande parco eolico di tutto il Nord America.
©mattman7474/Shutterstock.com
Luogo: Oklahoma
MW eolici: 999
Il Traverse Wind Energy Center occupa il primo posto come il più grande parco eolico trovato in tutto il Nord America e le sue dimensioni sono notevoli, tra uno dei più grandi trovati in tutto il mondo. È diffuso nelle contee di Blaine e Custer in Oklahoma. Si tratta di un parco eolico da 999 megawatt dotato di un totale di 356 turbine eoliche. I suoi progetti forniscono energia in tre stati, tra cui la sua base Oklahoma, Louisiana e Arkansas. Invenergy e American Electric Power (AEP) ne assumono la proprietà tramite le sue controllate. Tuttavia, il Traverse Wind Energy Center non è diventato operativo fino al 2022 dopo un investimento di 1,3 miliardi di dollari.
2. Centro per l’energia eolica di Horse Hollow
Attualmente, il Texas produce la maggior quantità di energia eolica di tutti gli Stati Uniti e sta aumentando costantemente le sue iniziative di energia solare.
©Dallas Events Inc./Shutterstock.com
Luogo: Texas
MW eolici: 735,5
Ad un certo punto, l’Horse Hollow Wind Energy Center ha rivendicato il primo posto per il più grande parco eolico del mondo. Tuttavia, ora è il secondo parco eolico più grande degli Stati Uniti con un totale di 735,5 megawatt. Questo parco eolico si trova nelle contee di Taylor e Nolan in Texas. Inoltre, è di proprietà di NextEra Energy tramite FLP Energy, la sua controllata, e vanta 421 turbine GE Energy e Siemens. FPL Energy possiede anche diversi altri parchi eolici negli Stati Uniti e insieme hanno una capacità combinata di 4.002 megawatt.
3. Vento della cresta del Capricorno, LLC
I parchi eolici in Texas contribuiscono alla mitigazione dei cambiamenti climatici.
©iStock.com/RoschetzkyIstockPhoto
Luogo: Texas
MW eolici: 662,5
Il parco eolico Capricorn Ridge si trova nella contea di Coke. Tuttavia, non fornisce solo energia eolica rinnovabile. Aggiunge inoltre una base imponibile a queste contee e stimola l’attività economica tramite pagamenti di locazione al proprietario terriero. Crea zero inquinamento dell’acqua o dell’aria ed è stato progettato per aiutare a mitigare i cambiamenti climatici riducendo al contempo la necessità di combustibili fossili. Con i suoi 662,5 megawatt, genera energia sufficiente per sostenere oltre 220.000 abitazioni. Ci sono un totale di 342 turbine eoliche GE Energy e Siemens in questo parco eolico. Inoltre, il piano in quattro fasi continua con l’obiettivo di ospitare un totale di 400 turbine eoliche.
4. Parco eolico di Fowler Ridge, LLC
Il parco eolico in Indiana è stato completato nel 2015 e si estende su 50.000 acri.
©iStock.com/rodclementphotography
Luogo: Indiana
MW eolici: 600,3
Il parco eolico di Fowler Ridge è uno dei più grandi parchi eolici degli Stati Uniti. Si trova nella contea di Benton, nell’Indiana. La costruzione di questo parco eolico è iniziata nel 2008, tuttavia, non è stata completata fino a sette anni dopo, nel 2015. Si trova su 50.000 acri e i proprietari sono BP Alternative Energy North America, Dominion Resources e Pattern Energy Group. Questo parco eolico è uno dei più grandi parchi eolici onshore presenti in tutto il pianeta. È stato costruito in un paio di fasi. Oggi ospita 355 turbine Vestas, Clipper e GE Energy che insieme generano 600,3 megawatt.
5. Vento del torrente impetuoso
Il parco eolico del Colorado si estende su 95.000 acri e genera energia sufficiente per 325.000 abitazioni.
©iStock.com/Faina Gurevich
Luogo: Colorado
MW eolici: 582,3
Rush Creek Wind è il più grande parco eolico completato con un’unica fase nelle contee di Cheyenne, Elbert, Kit, Carson e Lincoln in Colorado. La costruzione è iniziata nel 2017 con un investimento di 1 miliardo di dollari. Di proprietà di Xcel Energy e costruito da Mortenson, questo parco eolico può generare 582,3 megawatt con un totale di 300 turbine Vestas. L’intero parco eolico si estende su un totale di 95.000 acri. Inoltre, è stato costruito con l’obiettivo di generare energia sufficiente per 325.000 abitazioni.
6. Vento da aviatore
Lo stato del Texas ha più grandi parchi eolici attivi in tutto lo stato.
©iStock.com/RoschetzkyIstockPhoto
Luogo: Texas
MW eolici: 525
Aviator Wind Farm è una delle più grandi aziende agricole negli Stati Uniti. Si trova nella contea di Coke, in Texas. È un parco eolico onshore che è stato progettato per essere sviluppato in un’unica fase da Apex Clean Energy. Il proprietario iniziale era Ares Management Corporation, ma alla fine Ares Management ha venduto quasi tutte le quote e ha mantenuto solo lo 0,5% di proprietà. Ci sono un totale di 191 turbine GE Energy che insieme generano 525 megawatt. Questo parco eolico fornisce energia a 196.000 abitazioni. La costruzione è iniziata nel 2019. Tuttavia, solo un anno dopo, nel 2020, era pronta per il funzionamento commerciale.
7. Vento di Sagamore
Un parco eolico nel New Mexico utilizza turbine per generare energia alternativa.
©iStock.com/Rawf8
Luogo: Nuovo Messico
MW eolici: 522
Sagamore Wind è un parco eolico onshore situato nella contea di Roosevelt, nel New Mexico. Inizialmente, Invenergy possedeva il progetto, ma successivamente Xcel Energy ha rilevato e ha iniziato a pianificare le fasi di costruzione nel 2017 con l’intento di gestire l’azienda agricola tramite la sua controllata, Southwestern Public Service (SPS). Il costo totale del Sagamore Wind Project è stato di 900 milioni di dollari. Nel 2019 era iniziata la costruzione e nel 2020 sono iniziate le operazioni commerciali. Questo parco eolico genera tuttavia 522 megawatt, che è sufficiente per 194.000 famiglie.
8. Appartamenti TB
Il parco eolico nel Wyoming si estende su 44 miglia quadrate e può alimentare 170.000 case.
©iStock.com/marekuliasz
Luogo: Wyoming
MW eolici: 503,2
TB Flats è uno dei più grandi parchi eolici negli Stati Uniti È un parco eolico onshore nella contea di Carbon, nel Wyoming. È stato sviluppato sia da Invenergy che da Rocky Mountain Power. Il costo totale per costruirlo è stato di $ 766,356 milioni. Tuttavia, TB Flats genera un totale di 503,2 megawatt, alimentando 170.000 abitazioni. Il sito si estende su 44 miglia quadrate e dispone di un totale di 132 turbine Vestas.
9. Progetto eolico delle Highlands
Un parco eolico in Iowa genera 502 megawatt ed è di proprietà di MidAmerican Energy.
©iStock.com/tvirbickis
Luogo: Iowa
MW eolici: 502
L’Highland Wind Project si trova nella Contea di Wayne, Iowa. È stato sviluppato da Invenergy e l’attuale proprietario è MidAmerican Energy. Il costo totale di questo parco eolico è stato di 919,237 milioni di dollari. Inoltre, Highland Wind Project genera un totale di 502 megawatt con 218 turbine Siemens.
10. Parco eolico orientale
Il parco eolico in Iowa è stato sviluppato da Invenergy e MidAmerican Energy.
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Luogo: Iowa
MW eolici: 500,8
Orient Wind Farm si trova nella contea di Adair, Iowa. È stato sviluppato sia da Invenergy che da MidAmerican Energy, ma l’unico proprietario oggi è MidAmerican Energy. Inoltre, questo parco eolico genera un totale di 500,8 megawatt con 150 turbine eoliche.
