Sia sulla terraferma che nell’oceano, i delfini sono uno dei mammiferi più amati al mondo. La naturale inclinazione della loro bocca li fa apparire come animali amichevoli e sorridenti, e per la maggior parte lo sono.
Esistono molti tipi diversi di delfini in tutto il mondo all’interno dell’ordine dei Cetacei. Sebbene esistano due sottordini di Cetacei, Mysticetes (balenottere) e Odontocetes (balene dentate), i delfini vivono all’interno di quest’ultimo. Caratterizzato dai loro denti arrotondati oa forma di vanga, il sottordine Odontocetes è costituito da delfini e focene.
I delfini possono variare notevolmente in termini di dimensioni. Facciamo un tuffo nei dieci delfini più grandi del mondo!
# 10: delfino dai denti ruvidi (6,9 – 9,3 piedi)
I delfini dai denti ruvidi possono raggiungere più di 9 piedi di lunghezza
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Questo delfino prende il nome dai suoi denti scanalati unici, identificati dalle macchie nere e grigio scuro dei suoi lati ventrali e dall’aspetto di lucertola preistorica.
Il delfino dai denti ruvidi è l’unica specie di delfino che non ha una piega sulla testa e sul naso.
Puoi trovare delfini dai denti ruvidi nelle acque profonde e aperte degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano, sopravvivendo su pesci, calamari e polpi.
Questi delfini hanno una durata di vita di circa 35 anni. I delfini dai denti ruvidi arrivano al numero dieci della nostra lista, con una lunghezza di 9 piedi e un peso di circa 350 libbre.
# 9: delfino balena franca settentrionale e meridionale (6,5 – 10,2 piedi)
Un delfino balena franca australe
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Questi delfini sono riconoscibili per la loro mancanza di pinna dorsale, pinne corte e ricurve e becchi ben definiti. I delfini della balena franca australe hanno colori unici, spesso con pance bianche e dorsi neri, anche se alcuni possono essere completamente neri o bianchi. i delfini della balena franca settentrionale hanno lo stesso aspetto ma sono tipicamente neri.
Entrambi questi delfini godono di acque oceaniche profonde, da fredde a temperate, ma vivono in emisferi opposti della terra. Come suggeriscono i loro nomi, il delfino balena franca settentrionale vive nelle acque artiche, mentre il delfino balena franca australe vive nelle acque antartiche.
I delfini della balena franca settentrionale e meridionale condividono il nono posto nella nostra formazione con una lunghezza media di 9,8 piedi e un peso inferiore di circa 250 libbre.
# 8: Megattera indo-pacifica (8,2 – 10 piedi)
Il delfino megattera indo-pacifico ha spesso la pelle rosa
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Questi delfini aerodinamici prendono il nome dalla gobba grassa a livello della loro pinna dorsale. I delfini megattera indo-pacifici sono facilmente identificabili con la loro tonalità della pelle rosa, sebbene i vitelli nascano grigi. Una varietà è chiamata delfino bianco cinese.
I delfini megattera indo-pacifici possono essere trovati negli oceani Indiano e Pacifico dall’Australia settentrionale alla Cina orientale e nelle acque temperate di India, Filippine, Tailandia, Sri Lanka e Tanzania.
Questi delfini abitano zone costiere poco profonde e baie, raggiungendo la loro media di 440 libbre con una dieta a base di pesce, crostacei e cefalopodi, arrivando al numero otto con una lunghezza massima di dieci piedi.
# 7: Delfino dal becco bianco (7,2 – 10,2 piedi)
I delfini dal becco bianco possono pesare fino a 770 sterline
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Questo delfino paffuto, nero e grigio prende il nome dalla punta bianca del becco. Anche la “sella” di colore chiaro dietro la pinna dorsale e la fascia bianca sul ventre possono identificare il delfino dal becco bianco.
È comune vedere questi delfini subartici nell’Oceano Atlantico fino al Mar Bianco, al largo della costa norvegese e nuotare nel Mar Baltico.
Il delfino dal becco bianco che cavalca l’arco nuota al numero sette della nostra lista dei delfini più grandi del mondo con una lunghezza massima di 10,2 e un peso massimo di circa 770 libbre!
#6: Delfino di Risso (8,5 – 13 piedi)
I delfini di Risso alleggeriscono con l’età
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I delfini di Risso nascono neri ma spesso si schiariscono con l’età. Sono delfini dall’aspetto unico che a volte sono considerati parte della sottofamiglia dei “pesci neri”, tra cui false orche assassine, balene pilota, balene dalla testa di melone e balene pigmee.
A questi delfini piace immergersi fino a 1000 piedi nelle acque profonde, tropicali e temperate di tutto il mondo. Il delfino di Risso è diverso dagli altri perché ha i denti solo sulla mascella inferiore. Spesso hanno graffi e cicatrici sui fianchi, presumibilmente per aver giocato o combattuto con altri delfini.
I delfini di Risso predano di notte e spesso rimangono attivi e vicino alla superficie per la loro durata di vita fino a 35 anni. Queste bellezze sono il numero sei della lista, con una lunghezza massima di 13 piedi e un peso di 1.100 libbre.
#5: Tursiope comune (8,2 – 13 piedi)
Un delfino tursiope (Tursiops truncatus) che salta fuori dall’acqua. I delfini possono utilizzare l’ecolocalizzazione per trovare pesci in acque torbide o oggetti sepolti nella sabbia.
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Il comune delfino tursiope è il familiare mammifero oceanico a cui la maggior parte delle persone pensa quando sente la parola. Con la loro pelle liscia liscia e grigia e il sorriso permanente, sono difficili da dimenticare.
Questi delfini sono abbastanza facili da trovare, abitando nella maggior parte delle aree costiere e oceaniche aperte, compresi il Mediterraneo e il Mar Nero. I tursiopi hanno un metabolismo veloce e consumano il 4% -6% del loro peso corporeo al giorno.
Questi cetacei amichevoli sono noti per salvare gli esseri umani di volta in volta. Tuttavia, sono predatori di pesci, crostacei e calamari, a volte li inseguono anche sulla riva.
Con una dieta regolare e condizioni di vita sane, il delfino tursiope medio pesa 440 libbre. Tuttavia, individui eccezionali raggiungono fino a 13 piedi e fino a 1400 sterline!
#4 – Falsa balena assassina (20 piedi)
balena assassina che salta nell’acqua.
Questi abitanti delle acque tropicali e temperate di tutto il mondo sono noti per i loro corpi lunghi e snelli, i buffi denti grandi e la fronte rotonda. Sono veloci nuotatori che saltano fuori dall’acqua dopo la loro preda composta da calamari, pesci, cefalopodi.
La popolazione di false orche assassine è piccola. Tuttavia, rimangono in giro per un po’, con una durata di vita fino a sessant’anni! False orche assassine possono essere avvistate nelle acque tropicali, subtropicali e temperate che circondano le isole hawaiane, al largo della costa del Pacifico degli Stati Uniti, nel Golfo del Messico e nella Somoa americana.
Questi delfini possono vivere fino a 60 anni, crescere fino a 20 piedi di lunghezza e pesare 3000 libbre!
# 3: balena pilota con pinne corte (9,8 – 24 piedi)
Balene pilota con pinne corte vicino alla superficie
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Sorpreso di vedere le balene nella lista dei più grandi delfini? Bene, si scopre che tutti i delfini sono balene, ma non tutte le balene sono delfini.
Il globicefalo è un delfino residente delle acque tropicali e temperate delle Hawaii e della costa sud-occidentale di Tenerife e delle calde acque dell’Oceano Atlantico. Questi delfini esistono in unità sociali matriarcali e vivono fino a 60 anni nelle femmine e 40 nei maschi.
Le balene dalle pinne corte possono raggiungere una lunghezza massima di 24 piedi e pesare fino a 6600 libbre, mettendole al terzo posto del conto alla rovescia!
# 2: balena pilota con pinne lunghe – 19 – 25 piedi
Balena pilota dalle pinne lunghe
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Il globicefalo è un grande delfino oceanico noto per le sue pinne pettorali insolitamente lunghe e per la sua natura sociale. Le balene pilota con pinne lunghe formano gruppi o branchi da una coppia a oltre 1000, 20-150 sono i più comuni.
Questi delfini esistono su cefalopodi come calamari e sgombri e migreranno a seconda della disponibilità di cibo. I globicefali a pinne lunghe salteranno occasionalmente e si areneranno sulle coste oceaniche delle fredde acque dell’Atlantico settentrionale e dell’emisfero australe.
Le femmine di balena pilota con pinne lunghe spesso vivono fino a sessant’anni mentre le loro controparti maschili raggiungono i 35-40 anni. Questi sono i secondi delfini più grandi della lista, con una lunghezza massima di 25 piedi e un peso fino a 5.000 libbre!
# 1: Orca Killer Whale (23 – 32 piedi)
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L’orca, o balena assassina, è il delfino più grande del mondo. Come accennato in precedenza, i delfini sono balene e il più grande delfino vivente è l’orca. La sola pinna dorsale dell’orca può raggiungere un’altezza di 6 piedi!
Orche, soprannominate “Killer Whales” per la loro probabilità di resistere ai predatori e persino di predare balene molto più grandi di loro. Tuttavia, non sono particolarmente pericolosi per l’uomo.
Le orche sopravvivono su molti diversi tipi di animali a seconda della disponibilità e della posizione, tra cui:
- Foche
- Tartarughe marine
- Calamaro
- Uccelli marini
Le orche sono molto diffuse e possono essere avvistate in ogni oceano, ma preferiscono le acque fredde per vagare in superficie e immergersi fino a 1000 piedi. Le orche assassine maschi possono crescere fino a 32 piedi di lunghezza, mentre le femmine di solito raggiungono un massimo di circa 26 piedi.
Le orche sono i delfini più grandi esistenti, con un peso compreso tra 6.600 e 8.800 libbre, lo stesso di un elefante africano maschio della foresta adulto!
Un elenco completo dei più grandi delfini
- Delfino dai denti ruvidi
- Delfino balena franca settentrionale e meridionale
- Delfino megattera indo-pacifico
- Delfino dal becco bianco
- Delfino di Risso
- Delfino tursiope comune
- Falsa orca assassina
- Balena pilota con pinne corte
- Balena pilota dalle pinne lunghe
- Orca
Che siano enormi o minuscoli, tutti animali oceanici e acquatici, il più grande predatore dei delfini è l’essere umano. Tra caccia, pesca e inquinamento delle acque che distrugge l’ecosistema e la plastica che riempie gli oceani, la conservazione di delfini e cetacei e della vita marina è più importante che mai.
