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Il Wyoming è il nono stato più grande degli Stati Uniti in termini di superficie terrestre, ma ha la popolazione più piccola. Con terre così vaste e così poche persone, gran parte del Wyoming è selvaggio e pieno di fauna selvatica. Tra quei tanti animali del Wyoming ci sono alcuni velocisti seri. Questi 10 sono gli animali più veloci nello stato di uguaglianza.
Falco pellegrino (Falco pellegrino)
Il falco pellegrino è l’animale più veloce del pianeta.
©Harry Collins Photography/Shutterstock.com
L’animale più veloce del mondo si trova nel Wyoming. I falchi pellegrini possono raggiungere velocità superiori a 240 miglia all’ora. Per una certa prospettiva, la velocità massima delle auto da corsa di Formula 1 è di oltre 20 miglia all’ora più lenta di un falco pellegrino!
Conosciuto anche come il falco delle anatre, le prede preferite del falco pellegrino sono altri uccelli come anatre, piccioni, uccelli canori, picchi e oche. Cacciano anche piccoli mammiferi e, in rare occasioni, anche insetti.
Il falco pellegrino può essere trovato in tutti i continenti tranne l’Antartide. Mentre questi rapaci erano una volta minacciati a causa della proliferazione del pesticida sintetico DDT, il divieto della sostanza chimica e altri sforzi di conservazione hanno permesso all’animale più veloce del mondo di fare un ritorno impressionante.
Aquila reale (Aquila chrysaetos)
L’aquila reale è l’aquila più veloce del mondo.
©Immagini toccate dalla luce/Shutterstock.com
L’aquila reale è il più grande rapace del Nord America, con un’impressionante apertura alare di sette piedi. Ma le sue dimensioni non lo rallentano di certo. Il tuffo dell’aquila reale è stato cronometrato a 200 miglia all’ora, rendendola l’aquila più veloce del mondo e il secondo più veloce di tutti gli uccelli, battuto solo dal falco pellegrino.
La preda dell’aquila reale è quasi esclusivamente di mammiferi. Alcuni dei suoi preferiti includono conigli, marmotte e cani della prateria. Tuttavia, questi corpulenti rapaci non sono timidi nel cacciare anche selvaggina più grande, come piccoli cervi, capre di montagna e persino cuccioli di coyote!
Le aquile reali si trovano in tutto il Wyoming, comprese le praterie, i boschi e le regioni montuose.
Aquila calva (Haliaeetus leucocephalus)
Le aquile calve usano la loro velocità per catturare la loro cena preferita: il pesce.
©Tony Campbell/Shutterstock.com
Il Wyoming ospita due specie di aquile, la seconda delle quali è anche il simbolo nazionale degli Stati Uniti: l’aquila calva. Sebbene l’aquila calva sia molto più conosciuta dell’aquila reale, non presenta la stessa incredibile velocità. Questo non vuol dire che l’aquila calva non sia incredibilmente veloce di per sé, però. Questi rapaci sono stati cronometrati a 100 miglia all’ora.
Mentre le aquile reali mangiano quasi esclusivamente mammiferi, i pesci sono in cima alla preda preferita dell’aquila calva. Questo predatore opportunista non è schizzinoso, però. Caccerà anche piccoli mammiferi e uccelli acquatici e mangerà persino carogne.
Piccione comune (Colomba livia)
Questi uccelli sono veloci?!?! Sì!
©Julie A Lynch/Shutterstock.com
Il prossimo animale più veloce del Wyoming probabilmente non è quello che molti si aspetterebbero: la colomba di roccia, nota anche come piccione di roccia. Ma probabilmente lo conosci meglio come il piccione comune che prolifera sui marciapiedi e nei parchi della città.
Questi uccelli si trovano in tutti gli Stati Uniti, principalmente nelle aree urbane. Allo stesso modo nel Wyoming, si trovano normalmente in città come Cheyenne e Casper.
Quello che potresti non sapere di questi uccelli comuni è che sono veloci. Il piccione comune è stato cronometrato a 95 miglia all’ora!
Il piccione potrebbe non essere un animale iconico del Wyoming (nessuno si reca a Yellowstone per vedere un piccione!), ma non si può negare che siano tra gli animali più veloci dello Stato dei Cowboy.
Pronghorn (Antilocapra americana)
Il pronghorn è il secondo animale terrestre più veloce del mondo.
©BG Smith/Shutterstock.com
La quinta creatura più veloce del Wyoming è anche il primo animale terrestre: il pronghorn. Anche se a volte vengono chiamate antilopi americane, antilocapre o antilopi della prateria, le antilopi non sono affatto antilopi. Sono l’unico membro rimasto del gruppo familiare Antilocapridae e si trovano esclusivamente in Nord America.
Questi erbivori possono coprire il terreno con una velocità vertiginosa. Le esplosioni di pronghorn sono state documentate a oltre 60 miglia all’ora, rendendole il secondo animale terrestre più veloce al mondo. Solo il ghepardo è più veloce. A differenza del ghepardo, tuttavia, il pronghorn può mantenere velocità di 35-40 miglia all’ora su lunghe distanze, a volte fino a sette miglia. Sono sicuramente i corridori di lunga distanza più veloci del mondo.
Il pronghorn è uno dei preferiti dai predatori. Il loro principale predatore è il coyote, che preda in gran parte di cerbiatti antilocapre. Altre minacce di predazione includono lupi, leoni di montagna e orsi. Ancora una volta, i cerbiatti sono l’obiettivo principale. Questi predatori fanno molti meno tentativi sui pronghorn maturi, per un motivo molto semplice: non li cattureranno mai.
Quarter Horse americano (Equius)
Il quarter horse americano può raggiungere velocità di 55 mph!
©Jaco Wiid/Shutterstock.com
In uno stato spesso noto come Cowboy State, ci si aspetterebbe che i cavalli siano all’ordine del giorno. Lo stato è conosciuto in tutto il mondo per i suoi rodei, tra cui il Cody Nite Rodeo. Tenuto nella città di Cody, nel Wyoming nord-occidentale, questo famoso rodeo si svolge sette sere a settimana da giugno ad agosto. Uno degli eventi più popolari al rodeo è la corsa dei barili. E dove ci sono gare di botte, troverai sicuramente il quarter horse americano.
Il nome del quarto di cavallo deriva dalla sua capacità di raggiungere velocità impressionanti su un quarto di miglio, raggiungendo una velocità massima di 55 miglia all’ora. Con quel tipo di velocità, è facile capire perché il quarter horse è il cavallo preferito negli eventi di rodeo come le gare di botte. I quarter horse sono anche inestimabili per gli allevatori di bestiame del Wyoming, avendo un temperamento perfettamente adatto a guidare il bestiame insieme ad altri lavori in un ranch.
leone di montagna (Il colore del gatto)
I leoni di montagna cacciano principalmente cervi.
©Michal Ninger/Shutterstock.com
Il leone di montagna è conosciuto con molti altri nomi, tra cui puma, puma, pantera, pittore, gatto fantasma e urlatore di montagna. Il Wyoming è uno dei 15 stati degli Stati Uniti noti per avere popolazioni riproduttive di leoni di montagna, con una popolazione stimata di circa 2.000 gatti nello stato.
Anche se visti raramente, ci sono leoni di montagna in tutto il Wyoming. Le maggiori concentrazioni si trovano nelle Black Hills del Wyoming nord-orientale, nei boschi di ginepro pinyon nella parte sud-occidentale dello stato e in tutte le principali catene montuose del Wyoming.
La preda principale per il leone di montagna è il cervo, ma questi predatori inseguiranno anche pecore bighorn, alci, castori, tacchini e piccoli mammiferi come conigli e procioni.
I leoni di montagna sono cacciatori furtivi, ma una volta scoppiato un inseguimento, possono raggiungere una media di 30-40 miglia all’ora, con un possibile breve sprint di 50 miglia all’ora.
Alce (cervo canadese)
Questi grandi cervi potrebbero non sembrare veloci, ma possono correre fino a 45 mph.
©Bradley Wakoff/Shutterstock.com
Con predatori veloci come i leoni di montagna, gli alci devono essere piuttosto veloci, e lo sono. Essendo il secondo membro più grande della famiglia dei cervi (solo le alci sono più grandi), le dimensioni di questi animali possono essere ingannevoli. Possono trascorrere la maggior parte della giornata vagando lentamente e pascolando, ma quando è in corso un inseguimento, questi grandi cervi possono davvero sollevare un po’ di polvere. Elk può raggiungere velocità di 40-45 miglia all’ora.
Trovato in tutto il Wyoming, la caccia all’alce è piuttosto popolare, con cacciatori che etichettano oltre 25.000 alci all’anno. Anche con così tante etichette di alci, le mandrie di alci del Wyoming sono ancora al di sopra dei numeri sani che i funzionari della fauna selvatica lavorano per mantenere.
Cervo mulo (Odocoileus hemionus)
Il cervo mulo può raggiungere velocità di 45 mph quando fugge dal pericolo.
©iStock.com/Tiago_Fernandez
Insieme alle sue mandrie di alci, anche la popolazione di cervi muli del Wyoming è piuttosto forte. In effetti, alcuni considerano il Wyoming lo stato principale negli Stati Uniti per una caccia al cervo mulo da trofeo. Il cervo mulo può essere trovato in tutto lo stato, dalle alture di alta montagna ai letti di torrenti bassi e ai boschi.
Insieme ai cacciatori umani, i cervi muli vengono cacciati da animali predatori tra cui coyote, leoni di montagna, lupi, orsi, linci e linci rosse.
La principale difesa del cervo mulo contro la predazione è la sua velocità. Il cervo mulo maturo può raggiungere velocità di 45 miglia all’ora.
coyote (Un cane che abbaia)
I coyote usano la loro velocità per inseguire la loro preda principale: piccoli mammiferi veloci.
©Mircea Costina/Shutterstock.com
Conosciuto anche come “cani da canto”, l’ululato dei coyote può essere ascoltato in tutto il Wyoming in tarda serata o al mattino presto. Questi predatori pesano circa 30 libbre alla maturità, significativamente più piccoli dei lupi trovati nel Wyoming.
Le dimensioni più piccole del coyote significano che caccia prede più piccole. Gli obiettivi primari per i coyote includono arvicole, conigli, topi e altri piccoli animali. Questi canini a volte prendono di mira i vitelli di alce durante la primavera. Visiteranno anche le uccisioni fatte da predatori più grandi come lupi e orsi per ripulire qualsiasi residuo possa essere rimasto.
Quando insegue i veloci piccoli mammiferi che costituiscono la maggior parte della sua dieta, il coyote può raggiungere velocità massime di oltre 40 miglia all’ora.
