La Florida è uno stato straordinario nella regione sud-orientale degli Stati Uniti. Conosciuta come Sunshine State, la Florida è famosa per il suo clima subtropicale. Dalle sue isole barriera alle Everglades della Florida, c’è una vasta gamma di ecosistemi nello stato che sono la casa perfetta per migliaia di animali affascinanti. Gli animali della Florida sono tanto diversi quanto lo stato e sono disponibili in tutte le diverse dimensioni e forme. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo alcuni degli animali più grandi della Florida e dove li troverai!
1. Serpente a sonagli Diamondback orientale
I serpenti a sonagli diamondback orientali sono pericolosi e grandi.
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Ci sono sei serpenti velenosi in Florida e il più grande è il serpente a sonagli diamondback orientale che raggiunge circa 8 piedi di lunghezza. Questi serpenti hanno corpi spessi e pesanti che sono tipicamente bruno-giallastri e ricoperti da segni a forma di diamante marrone scuro o nero. I diamondback orientali sono considerati il serpente più pericoloso della Florida (e dell’intero Nord America) a causa delle loro lunghe zanne e della grande quantità di veleno altamente tossico che possono iniettare con un solo morso. Tuttavia, sebbene possano colpire da una distanza di quattro piedi, tendono a dare molto avvertimento prima di colpire. I diamondback orientali vivono in pinete e amache in Florida e sono abbastanza comuni in tutto lo stato.
2. Alligatore americano
La Florida ha un numero stimato di 1,3 milioni di alligatori.
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Nessun elenco degli animali più grandi della Florida sarebbe completo senza il potente alligatore americano. I maschi sono più grandi delle femmine e i maschi più grandi possono raggiungere i 19 piedi di lunghezza e pesare circa 2.000 libbre. Questi enormi rettili abitano aree d’acqua dolce, come laghi, fiumi, torrenti e paludi. In realtà sono una specie chiave di volta in quanto creano nuovi stagni noti come buchi di alligatore che vengono poi utilizzati da molti altri animali e aiutano a trattenere l’acqua durante la stagione secca. Gli alligatori sono predatori all’apice e hanno una natura opportunista. Predano tutto ciò che riescono a catturare, sebbene la loro dieta sia composta principalmente da pesci, uccelli, tartarughe, serpenti, anfibi e piccoli mammiferi. La Florida ha circa 1,3 milioni di alligatori che possono essere trovati in tutto lo stato. Tuttavia, il lago George, nel nord-ovest della Florida, ospita circa 2.300 alligatori ed è uno dei posti migliori per vederli.
3. Aquila calva
Le aquile calve sono viste nella maggior parte delle regioni costiere della Florida.
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Uno degli uccelli più grandi e comuni nello stato è la splendida aquila calva che ha un’enorme apertura alare di 7 piedi e 7 pollici. Facilmente distinguibili per il loro piumaggio marrone scuro e la testa e la coda bianche, le aquile calve possono essere trovate nella maggior parte delle regioni costiere della Florida, nonché intorno ai principali fiumi e laghi. Ci sono circa 1.500 coppie riproduttive di aquile calve in Florida, che è una delle popolazioni più grandi in circolazione, e uno dei posti migliori per vederle è Prairie Lakes. Dato che sono uccelli così grandi, non sorprende che le aquile calve abbiano bisogno di nidi piuttosto grandi. In effetti, creano i nidi più grandi di qualsiasi uccello del mondo. Sono fatti sugli alberi e il più grande può essere profondo circa 20 piedi e largo 9 piedi!
4. Farfalla gigante a coda di rondine
Misurando con l’apertura alare, la farfalla gigante a coda di rondine è il più grande insetto originario della Florida.
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Ci sono molti insetti originari della Florida e il più grande è la gigantesca farfalla a coda di rondine che ha un’enorme apertura alare di 7 pollici. Le code di rondine giganti sono nere con splendide linee gialle sulle ali. Abitano principalmente pascoli e boschi di latifoglie. La Florida è uno dei pochi stati in cui sono in grado di svernare e si trovano in ogni contea.
5. Orso nero della Florida
L’orso nero della Florida è uno degli animali più grandi della Florida.
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L’orso nero della Florida è una sottospecie dell’orso nero americano ed è uno degli animali più grandi della Florida. Gli orsi neri della Florida hanno un aspetto nero lucido e pesano in media 300 libbre, anche se è noto che i maschi più pesanti pesano fino a 760 libbre. Questi orsi sono principalmente solitari e sono molto timidi e riservati. In genere vivono nelle regioni forestali, in particolare nelle foreste montane e nelle zone umide boscose. Sebbene gli orsi neri della Florida un tempo vivessero in tutta la Florida continentale e in alcune delle Florida Keys, il loro areale è ora molto più piccolo. Oggi occupano aree come le foreste nazionali di Ocala, Apalachicola e Osceola.
6. Gar dell’alligatore
I gar di alligatore sono feroci predatori.
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Uno dei più grandi pesci d’acqua dolce della Florida è l’alligatore gar che raggiunge i 10 piedi di lunghezza e pesa fino a 350 libbre. I gar di alligatore sono i membri più grandi della famiglia gar. Di solito sono di colore marrone oliva e hanno un corpo a forma di siluro e un muso largo. I gar di alligatore preferiscono l’acqua che si muove lentamente come fiumi, laghi e bayous che si muovono lentamente. Tuttavia, sono anche tolleranti all’acqua salmastra e occasionalmente si trovano anche in acqua salata. In Florida, i gar di alligatore vivono principalmente nei fiumi nella regione di Panhandle. Sono feroci predatori di imboscate e predano una vasta gamma di pesci, uccelli, tartarughe e granchi. Questi pesci sono ampiamente considerati pesci sportivi e il più grande catturato in Florida pesava 132 libbre.
7. Pellicano bianco americano
I pellicani bianchi americani hanno un’apertura alare fino a 10 piedi.
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L’uccello più grande della Florida è il pellicano bianco americano che ha un’enorme apertura alare da 8 a 10 piedi. I pellicani bianchi americani sono uccelli bianchi con un lungo becco arancione. Vivono nelle zone umide, come laghi, fiumi, paludi e lungo le coste dove mangiano pesci e anfibi. I pellicani bianchi americani nidificano in grandi colonie che possono comprendere fino a 5.000 coppie riproduttive. Nidificano a terra in una depressione poco profonda fiancheggiata da ramoscelli e canne. Questi uccelli non sono presenti in Florida tutto l’anno, ma abitano lo stato solo durante l’inverno. White Pelican Island sulla costa occidentale è il posto migliore per vederli. Ha la più grande popolazione di pellicani bianchi americani nell’intera regione sud-orientale degli Stati Uniti.
8. Pitone birmano
I pitoni birmani sono specie invasive in Florida.
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Incredibilmente, il serpente più grande della Florida non è in realtà una specie autoctona. Invece, è il pitone birmano altamente invasivo che in genere raggiunge i 16 piedi di lunghezza, sebbene ci siano segnalazioni di individui più lunghi. I pitoni birmani sono marrone scuro con macchie marroni sui lati. Sono originari del sud-est asiatico ma sono stati introdotti in Florida nel 1979 tramite il commercio di animali domestici. La loro popolazione è aumentata rapidamente e sono diventati una delle specie più invasive dello stato. I pitoni birmani vivono vicino a fonti d’acqua permanenti e si trovano più spesso nelle Everglades della Florida. Mangiano una varietà di uccelli, mammiferi e anfibi e spesso predano specie autoctone in via di estinzione, come i topi boschi di Key Largo. A causa di ciò e della loro mancanza di predatori naturali, i pitoni birmani sono diventati una forza dominante in Florida e la maggior parte delle specie autoctone non può competere contro di loro.
9. Grande squalo bianco
Grandi squali bianchi sono avvistati sulla costa meridionale della Florida.
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Il pesce più grande della Florida è in realtà il famigerato grande squalo bianco che è lungo in media 16 piedi, anche se è stato riferito che le femmine più grandi raggiungono i 20 piedi. I grandi squali bianchi sono forse i più conosciuti di tutti gli squali a causa della loro reputazione mortale, che è in parte alimentata dal loro appetito vorace e dal loro status di predatori all’apice. Questi squali abitano le acque tra i 12 ei 24°C in tutto il mondo e si trovano spesso nelle regioni costiere. I grandi bianchi sono stati spesso avvistati al largo della costa meridionale della Florida. Solo quest’anno ha già visto alcuni dei più grandi grandi bianchi della Florida essere avvistati in crociera vicino alla costa: un maschio lungo 13 piedi al largo di Port St Lucie a giugno e un altro che si stima pesi 1.600 libbre a marzo.
10. Balena franca nordatlantica
Le balene franche del Nord Atlantico sono docili balene che tendono a rimanere vicino alla costa.
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L’animale più grande della Florida è la balena franca nordatlantica in pericolo di estinzione. Le balene franche del Nord Atlantico possono raggiungere una lunghezza massima registrata di 61 piedi. Sono in genere di colore da grigio scuro a nero con chiazze di pelle bianca ruvida sulla testa, note come callosità. Le balene franche del Nord Atlantico sono balene. Ciò significa che sono alimentatori di filtri e mangiano principalmente solo piccoli pesci, krill e plancton. Le acque intorno alla Florida sono una delle poche aree di parto per queste enormi balene. Di solito si vedono nella zona in inverno tra novembre e aprile. L’area tra Jacksonville e Cape Canaveral è uno dei posti migliori per vederli.
