Situato nella regione sud-orientale degli Stati Uniti, il Mississippi è ricco di habitat ricchi e diversificati. Il Mississippi ha 44 miglia di costa mozzafiato, il che significa che ospita alcuni affascinanti animali marini. Vaste parti del resto dello stato sono costituite da pianure e basse colline, sebbene gli altipiani si trovino nel nord-est. Tuttavia, molti fiumi attraversano lo stato, incluso il fiume Mississippi. Pertanto, non sorprende che ci sia anche una gamma incredibilmente diversificata di animali che vivono lì. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo 10 degli animali più grandi del Mississippi e dove li troverai!
Alligatore americano
Gli alligatori vivono tipicamente in paludi, ruscelli, laghi e fiumi, dove cacciano dentro e intorno all’acqua.
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Il primo animale della lista è l’alligatore americano, il rettile dello stato del Mississippi. Gli alligatori sono animali temibili che in genere raggiungono lunghezze di quasi 16 piedi e pesano fino a 1.230 libbre, anche se spesso si verificano taglie più grandi. Gli alligatori sono facilmente riconoscibili per il loro colore verde oliva scuro, il muso largo e le file di denti aguzzi. In genere vivono in paludi, ruscelli, laghi e fiumi, dove cacciano dentro e intorno all’acqua. Gli alligatori americani sono predatori apicali e predano pesci, uccelli, serpenti, tartarughe e mammiferi di varie dimensioni. Gli alligatori americani sono ampiamente distribuiti nella regione sud-orientale degli Stati Uniti e lo stesso vale per lo stesso Mississippi. Si trovano in ogni contea dello stato, ma le popolazioni più alte si trovano nel sud-est.
Serpente a sonagli Diamondback orientale
I serpenti a sonagli diamondback orientali preferiscono vivere nelle pinete, nei boschi pianeggianti e nelle colline sabbiose.
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Ci sono sei serpenti velenosi nel Mississippi e il più grande è il serpente a sonagli diamondback orientale che raggiunge circa 8 piedi di lunghezza. I serpenti a sonagli diamondback orientali hanno corpi spessi e pesanti che sono marroni o giallo brunastro e ricoperti da segni di diamanti marroni o neri con centri più chiari. I diamanti si trasformano quindi in bande incrociate verso la coda. I serpenti a sonagli diamondback orientali sono altamente velenosi e hanno zanne lunghe circa 1 pollice. In genere predano piccoli mammiferi e uccelli, a cui tendono imboscate. I serpenti a sonagli diamondback orientali preferiscono vivere nelle pinete, nei boschi pianeggianti e nelle colline sabbiose. Tuttavia, sono anche eccellenti nuotatori e sono stati avvistati a miglia di distanza dalla terraferma mentre nuotavano tra le isole barriera. Nel Mississippi, sono limitati alle contee nella regione meridionale dello stato.
Pesce gatto
Il pesce gatto più grande del Mississippi pesava 131 libbre!
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I pesci gatto sono alcuni dei pesci più diffusi e diversificati in tutti i continenti tranne l’Antartide. Sebbene ci siano circa 3.000 specie, le tre più comuni nel Mississippi sono il pesce gatto blu, canale e a testa piatta. Il pesce gatto si trova praticamente in tutti i principali laghi del Mississippi e nel fiume Mississippi stesso. I pesci gatto sono tipicamente marroni, gialli, olivastri o grigi e la maggior parte ha barbigli distintivi sulla faccia. Le loro dimensioni variano ampiamente, ma il record dello stato del Mississippi è di ben 131 libbre! Il pesce gatto ha anche una dieta varia, inclusi pesci, lumache, molluschi, piccoli mammiferi e persino uccelli.
Scinco dalla testa larga
Gli scinchi dalla testa larga hanno teste a forma triangolare distintive.
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Questi scinchi prendono il nome dalle loro mascelle larghe, che conferiscono alla loro testa una forma ampia e triangolare. Di solito sono marroni o verde oliva; i maschi hanno teste arancioni brillanti mentre le femmine hanno strisce chiare lungo la schiena e la coda. Gli scinchi dalla testa larga sono una delle specie di scinchi più grandi e comunemente raggiungono i 13 pollici di lunghezza. Sono semi-arboree e spesso vivono nelle querce, mentre gli alberi morti sono particolarmente favoriti per nidificare. Gli scinchi dalla testa larga si nutrono principalmente di insetti, anche se a volte predano roditori e altri piccoli rettili. Gli scinchi dalla testa larga sono endemici della regione sud-orientale degli Stati Uniti e possono essere trovati nella maggior parte delle aree boschive del Mississippi.
Avvoltoio Tacchino
Gli avvoltoi tacchini sono facilmente riconoscibili dalla loro caratteristica testa rossa.
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Essendo il più diffuso degli avvoltoi del Nuovo Mondo, gli avvoltoi tacchino si trovano in tutto il Mississippi tutto l’anno in habitat adatti. Gli avvoltoi turchi si nutrono principalmente di carogne e, poiché fanno molto affidamento sulla loro vista per individuare le prede, tendono a vivere in habitat aperti come praterie, deserti e praterie. Tuttavia, di solito depongono le uova in luoghi riparati come grotte o tane, anche se non costruiscono un nido. Gli avvoltoi tacchini hanno piumaggio marrone scuro o nero e teste rosso vivo. Sono grandi uccelli e hanno un’apertura alare da 5 a 6 piedi.
Orso nero americano
Gli orsi neri possono pesare fino a 550 libbre.
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Uno degli animali più grandi del Mississippi è l’orso nero americano che può raggiungere fino a 550 libbre, con i maschi più grandi delle femmine. Sono endemici del Nord America e in genere vivono in aree con fitta vegetazione, come boschi e regioni montuose ad altitudini comprese tra 1.300 e 9.800 piedi. Tuttavia, nel Mississippi, si trovano comunemente vicino ai fiumi Mississippi, Pascagoula e Pearl. Gli orsi neri americani sono onnivori e mangiano una miscela di erba, materiale vegetale, insetti, pesci e cerbiatti. I predatori degli orsi neri americani negli Stati Uniti includono lupi, coyote e leoni di montagna.
Serpente indaco orientale
Il serpente indaco orientale potrebbe non essere velenoso, ma la sua capacità di crescere per oltre nove piedi di lunghezza lo rende scoraggiante.
Il serpente più lungo originario del Nord America è il serpente indaco orientale che può raggiungere lunghezze fino a 9 piedi. Questi serpenti hanno squame nero-bluastre lucide che sono lisce piuttosto che carenate. Non sono velenosi e predano roditori, piccoli uccelli, lucertole, rane e tartarughe. I serpenti indaco orientali mordono raramente, ma quando vengono minacciati sibilano violentemente mentre appiattiscono il collo e alzano la coda. Preferiscono vivere in aree con abbondanza di terreno sabbioso, come boschi pianeggianti, amache e fondali di ruscelli. Nel Mississippi, ora sono limitati alla regione sud-orientale dello stato.
Tamburo nero
I tamburi neri possono raggiungere pesi di 90 libbre.
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Spesso trovati lungo la costa del Golfo, i tamburi neri sono uno dei pesci più grandi del Mississippi e sono un popolare pesce di mare. I tamburi neri sono la specie più grande della famiglia dei pesci tamburo e spesso raggiungono pesi di circa 90 libbre. Gli adulti sono generalmente neri o grigi, mentre i giovani hanno strisce nere verticali sui loro corpi. I tamburi neri sono alimentatori inferiori con denti forti, che usano per frantumare i gusci di ostriche e granchi.
Aquila calva
Le aquile calve hanno un’enorme apertura alare di oltre 7 piedi.
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In quanto uccello nazionale degli Stati Uniti, le aquile calve sono incredibilmente famose. Hanno un caratteristico piumaggio marrone scuro con testa e coda bianche. Le aquile calve hanno un’incredibile apertura alare di 5 piedi 11 pollici e 7 piedi 7 pollici e pesano quasi 14 libbre. Tuttavia, le loro dimensioni non sono l’unica cosa “grande” su di loro, poiché costruiscono anche i nidi più grandi di qualsiasi uccello del mondo. Questo perché aggiungono nuovi strati ogni anno e il più grande può essere profondo circa 20 piedi e largo 9 piedi. Come aquile di mare, le aquile calve vivono vicino a grandi specchi d’acqua, in particolare coste e laghi. Le aquile calve si trovano proprio in tutto il Mississippi, ma senza dubbio prosperano lungo la costa del Golfo.
Delfino tursiope
I delfini tursiopi vivono spesso nel Mississippi Sound.
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Incredibilmente, uno dei più grandi mammiferi del Mississippi è il delfino tursiope, anche il mammifero acquatico dello stato. Questi incredibili animali pesano tra 330 e 1.400 libbre e sono lunghi fino a 13 piedi. I delfini tursiopi sono alcuni degli animali più agili e acrobatici del mondo e possono saltare circa 20 piedi in aria. Sono diffusi e vivono nei mari caldi e temperati quasi ovunque nel mondo. I delfini tursiopi, con una grande popolazione, possono essere comunemente visti nella regione del Mississippi Sound.
