Il Maryland è uno stato noto per avere numerosi soprannomi, ma nessuno è adatto come “America in miniatura”. Questo nome è stato coniato a causa della vasta gamma di habitat trovati all’interno dello stato. Con foreste, praterie, fiumi, pendii e coste, il Maryland ha davvero tutto. Situato sulla costa atlantica, il Maryland ha 3.190 miglia di costa, che includono la famosa baia di Chesapeake. Per andare con tutti questi splendidi habitat, il Maryland ha anche una vasta gamma di animali selvatici che vanno da piccoli insetti a enormi balene. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo alcuni degli animali più grandi del Maryland e dove li troverai!
Coda di rondine gigante
La coda di rondine gigante è la farfalla più grande del Nord America.
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Il primo animale della lista è la gigantesca coda di rondine, la farfalla più grande del Nord America. Le code di rondine giganti hanno un’apertura alare fino a 7,4 pollici, con maschi leggermente più grandi delle femmine. Queste splendide farfalle sono nere con linee gialle luminose sulle ali. Le ali anteriori hanno una linea orizzontale, mentre le ali posteriori hanno una linea diagonale che le attraversa. I macaoni giganti vivono negli agrumeti e nelle foreste decidue. Da adulti si nutrono principalmente di nettare, mentre da bruchi si nutrono di vari agrumi. Le code di rondine giganti sono abbastanza diffuse in tutto il Maryland.
Pellicano bruno
I pellicani bruni hanno un’apertura alare di oltre 7 piedi.
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Uno degli uccelli più grandi del Maryland è il pellicano bruno che ha un’apertura alare da 6 piedi 8 pollici a 7 piedi 6 pollici. I pellicani bruni sono di colore bruno-grigiastro con collo bianco e teste gialle. Hanno anche un becco distintivo che è lungo circa 1 piede. I pellicani bruni sono uccelli marini e in genere vivono lungo le coste dove ci sono acque calde e poco profonde. La baia di Chesapeake è un habitat perfetto per questi uccelli affascinanti, con Smith Island che è uno dei posti migliori per vederli. I pellicani bruni sono piscivori e si nutrono quasi esclusivamente di pesci. Nidificano in colonie e sono monogami per la stagione riproduttiva, ma non si accoppiano per tutta la vita.
Serpente a sonagli in legno
I serpenti a sonagli di legno hanno grandi zanne ma fortunatamente danno molti avvertimenti prima di colpire.
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Il serpente velenoso più lungo del Maryland è il serpente a sonagli del legno, noto anche come serpente a sonagli del canebreak. I serpenti a sonagli in legno sono lunghi da 3 a 5 piedi e sono tipicamente di colore bruno-giallastro con segni di bande incrociate nere o marroni in uno schema a zigzag irregolare. Sebbene siano incredibilmente velenosi a causa della loro grande quantità di potenziale veleno, i serpenti a sonagli di legno hanno un temperamento abbastanza calmo e raramente colpiscono senza dare prima un sacco di preavviso. Vivono principalmente in habitat densamente boscosi, sebbene le femmine gravide preferiscano sporgenze rocciose aperte conosciute come “poggi crogiolarsi”. Nel Maryland, si trovano tipicamente nelle regioni montuose dello stato.
Squalo tigre
Gli squali tigre sono grandi predatori apicali che possono pesare 1.400 libbre.
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Uno dei pesci più grandi del Maryland è lo squalo tigre, detentore del record statale a 1.210 libbre. Questo squalo mostro è stato catturato nel 1983 vicino a Ocean City, ma come specie può pesare 1.400 libbre raggiungendo una lunghezza di 13 piedi e 11 pollici. Gli squali tigre sono uno degli squali più aggressivi nelle acque del Maryland e sono classificati come uno degli squali più pericolosi, insieme ai grandi bianchi. Sono predatori all’apice e mangiano praticamente tutto ciò che incontrano. Sono cacciatori di tale successo perché sono potenti nuotatori e hanno una devastante esplosione di velocità che usano con grande efficacia. I loro unici veri predatori sono le orche.
Orso nero americano
Gli orsi neri sono il più grande mammifero terrestre del Maryland.
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Uno dei più grandi mammiferi terrestri del Maryland è l’orso nero americano, che pesa fino a 550 libbre. Gli orsi neri preferiscono vivere in foreste con una fitta vegetazione e un’ampia varietà di cibo per loro. Sono onnivori e mangiano una vasta gamma di erbe, frutta e bacche, oltre a insetti, pesci, muli e cerbiatti dalla coda bianca. Gli orsi neri sono eccellenti arrampicatori e spesso si arrampicano sugli alberi per trovare cibo migliore e sfuggire ai predatori. I loro principali predatori sono lupi, coyote e leoni di montagna. Nel Maryland, gli orsi neri possono essere trovati nelle contee di Allegany, Frederick, Gareth e Washington.
Scarabeo d’Ercole orientale
I coleotteri maschi di Ercole orientali hanno le corna lunghe quasi quanto i loro corpi.
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Uno dei più grandi insetti del Maryland è lo scarabeo Hercules orientale che cresce fino a circa 2,5 pollici di lunghezza. Sono una specie di scarabeo rinoceronte e in genere hanno segni neri su un corpo grigio, verde o marrone chiaro. I maschi hanno grandi corna, lunghe quasi quanto i loro corpi, e le usano per combattere altri maschi per i diritti di riproduzione delle femmine. Gli scarabei Hercules orientali vivono tipicamente nelle foreste dove le loro larve abitano e si nutrono di legno morto e in decomposizione mentre gli adulti si nutrono di frutta e linfa degli alberi. Nel Maryland si trovano spesso in tutta la pianura costiera e nella regione Piemonte.
Aquila calva
Le aquile calve hanno un’apertura alare di oltre 7 piedi.
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L’uccello più grande del Maryland è l’aquila calva, con un’enorme apertura alare da 5 piedi 11 pollici a 7 piedi 7 pollici. Questi uccelli si distinguono per il loro piumaggio marrone scuro e le distintive teste e code bianche. Le aquile calve sono aquile di mare e mangiano principalmente pesce. Le aquile calve cacciano piombando a bassa quota sull’acqua e afferrando la loro preda direttamente fuori dall’acqua. Questi enormi uccelli sono originari del Nord America e si trovano principalmente lungo le coste o vicino a grandi laghi. Tuttavia, la presenza di grandi alberi è importante per loro in quanto ne hanno bisogno per nidificare. C’è una grande popolazione di aquile calve nel Maryland e si stima che ci siano più di 1.000 coppie riproduttive nello stato. Alcuni dei posti migliori per vederli sono lungo la costa orientale del Maryland, come il Blackwater National Wildlife Refuge.
Blue Marlin
I Marlin sono tra i nuotatori marini più veloci, raggiungendo ~110 km/h (68 mph) in brevi raffiche.
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Uno dei pesci più grandi del Maryland è il blue marlin, molto ricercato dai pescatori sportivi per le sue dimensioni e la sua potenza. Il marlin blu ha una mascella superiore allungata a forma di lancia. Il marlin blu può raggiungere i 16 piedi di lunghezza e pesare fino a 1.800 libbre, con le femmine quattro volte più pesanti dei maschi. Per inciso, sebbene come specie possano raggiungere pesi più pesanti degli squali tigre, nel Maryland, lo squalo tigre è ancora il detentore del record come il pesce più grande catturato. Il più grande marlin blu catturato nello stato pesava 1.135 libbre. I blue marlin sono incredibilmente veloci e possono raggiungere i 68 mph! Questo li rende formidabili cacciatori e li aiuta a predare altri pesci grandi e potenti come il tonno. Un luogo popolare per trovare il marlin blu sono le acque intorno a Ocean City.
Serpente di ratto orientale
I serpenti ratto orientali sono i serpenti più grandi del Maryland con una lunghezza compresa tra 3 e 6 piedi.
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Il serpente più grande del Maryland è il serpente di ratto orientale che in genere raggiunge da 3 a 6 piedi di lunghezza. I serpenti di ratto orientali sono neri sui lati dorsali ma hanno il mento e la gola bianchi e il ventre bianco e nero. Non sono velenosi e invece uccidono la loro preda per costrizione. La loro dieta consiste principalmente di roditori, uccelli, rane e lucertole. Sono serpenti molto adattabili e vivono in vari habitat, inclusi terreni agricoli, prati, foreste, zone umide e cortili. Sono anche altamente arboricoli, quindi possono essere visti spesso sugli alberi. I serpenti ratto orientali sono comuni in tutto il Maryland e possono essere trovati in habitat adatti.
Delfino tursiope
I delfini tursiopi sono generalmente lunghi 13 piedi.
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Sebbene diverse specie di balene attraversino le acque del Maryland durante le loro rotte migratorie, i delfini tursiopi sono i più grandi mammiferi marini che trascorrono un periodo di tempo all’interno dello stato. Ocean City è un posto particolarmente buono per vedere questi animali curiosi tutto l’anno, poiché arrivano regolarmente a poche centinaia di metri dalla costa. I delfini tursiopi raggiungono i 13 piedi di lunghezza e una media di 660 libbre, ma possono pesare fino a 1.400 libbre. Sono alcuni degli animali più intelligenti del mondo e hanno ricordi incredibili: gli scienziati di Chicago hanno persino scoperto di poter riconoscere il richiamo di un delfino da cui sono stati separati per 20 anni! I tursiopi vivono e cacciano in grandi branchi e i loro principali predatori sono umani, orche e alcuni squali.
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