Lontano dall’eredità dei nativi americani, dalla musica country, dal petrolio e dal gas, dagli sport universitari e dal piatto di gombo fritto, l’Oklahoma è un punto caldo della biodiversità. L’Oklahoma ha il maggior numero di ecoregioni per miglio negli Stati Uniti. È anche uno dei quattro stati con più di dieci ecoregioni. Le foreste coprono il 24% dello stato, mentre le sue regioni centrali e occidentali ospitano estesi ecosistemi. Praterie? Riserve faunistiche? Praterie protette? Tutto qui in Oklahoma. Dal pronghorn alle aquile calve e ai leoni di montagna, questo stato è un sogno che diventa realtà per gli amanti della fauna selvatica e degli uccelli. Ma quali sono gli animali più veloci dell’Oklahoma? Scopriamolo!
N. 1 pipistrello dalla coda libera messicano – 99 mph
Il pipistrello messicano dalla coda libera (Tadarida brasiliensis) è un velocista dei cieli e può raggiungere fino a 150 km/h in volo, guadagnandosi il titolo di mammifero più veloce della terra.
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I pipistrelli messicani dalla coda libera sono lunghi da 3,5 a 4,25 pollici ma volano veloci. Con una velocità massima di 150 km/h in volo livellato, possono salire fino a 10.000 piedi in aria e consumare tonnellate di pericolosi parassiti delle colture (in particolare, due terzi del loro peso a notte). Falene, scarabei fogliari, formiche, vespe e libellule sono alcuni insetti spesso mangiati dai pipistrelli dalla coda libera messicani. In un certo senso, proteggono i raccolti e aiutano gli agricoltori a risparmiare sui costi.
I lunghi pipistrelli dalle ali strette hanno orecchie grandi e arrotondate, labbra rugose e una pelliccia che va dal marrone scuro al grigio scuro. Hanno una coda lunga 1-1,5 pollici che estende il bordo della membrana della coda. Sebbene possano essere trovati anche in miniere, tunnel e ponti, i pipistrelli messicani dalla coda libera si trovano principalmente nelle caverne. Le loro grotte di maternità hanno spesso ampi ingressi, soffitti alti (più di 25 piedi) e un’atmosfera accogliente. In Oklahoma, due terzi della regione occidentale ospitano questa specie e le grotte di maternità si trovano tutte in formazioni di gesso.
I pipistrelli messicani dalla coda libera hanno una straordinaria esibizione di voli che attirano le persone. Tuttavia, hai bisogno di un piano adeguato per assicurarti di non perderli. I pipistrelli sono migratori; trascorrono l’autunno e l’inverno in Messico prima di tornare negli Stati Uniti meridionali in primavera.
# 2 Aquila calva – 75 miglia all’ora
Le aquile calve possono raggiungere un’incredibile velocità di 120 km/h!
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Con la sua testa dalle piume bianche e gli occhi giallo chiaro, è facile capire perché questa specie sia stata scelta come uccello nazionale americano nel 1782. L’aquila calva (che in realtà non è calva) ha grandi becchi uncinati e forti artigli sui suoi piedi. Potrebbe interessarti che le aquile calve femmine abbiano dimensioni maggiori rispetto ai maschi.
Da un lato, le femmine più grandi possono stare sul nido per lunghi periodi. Ma, d’altra parte, i fisici più piccoli dei maschi li rendono cacciatori un po’ migliori. Le aquile calve possono afferrare la preda di altri uccelli e, occasionalmente, umani, grazie alla loro rapidità e ai loro artigli affilati come rasoi. Possono volare fino a 75 mph.
Possono essere migratori, a seconda del loro habitat. Ad esempio, gli uccelli selvatici si spostano verso sud o sulla costa durante l’inverno se il loro territorio non ha accesso all’acqua aperta perché impedisce loro di trovare cibo. Tuttavia, rimangono tutto l’anno se c’è libero accesso all’acqua.
Le aquile calve trascorrono i loro inverni in bacini idrici più grandi in Oklahoma, dove possono essere viste da ottobre ad aprile. Il Great Salt Plains National Wildlife Refuge ha la più grande concentrazione di aquile calve. Grand Lake, Fort Gibson, Texoma e Tenkiller Lakes sono altri luoghi in cui si vedono alcune aquile calve.
# 3 Pronghorn – 59 miglia all’ora
Capaci di raggiungere i 59 mph, i pronghorn sono il secondo mammifero terrestre più veloce al mondo
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Pronghorn non è il tuo normale mammifero. È l’unico membro del Antilocapridae famiglia e non appartiene né a famiglie di capre né di antilopi. I pronghorn sono originari del Nord America e non si trovano in altre parti del mondo. Sono gli unici animali con corna ramificate che perdono ogni anno. Le corna maschili sono arricciate verso l’interno e ricordano le lire, mentre quelle delle femmine sono generalmente corte e dritte. I pronghorn vanno dal rosso al marrone chiaro, mentre la groppa, il ventre, le guance, il petto e l’interno delle zampe sono bianchi.
A parte l’unicità della loro origine, la velocità è un’altra ragione per cui i pronghorn sono famosi. Possono correre fino a 59 mph, rendendoli la seconda mamma terrestre più veloce al mondo dopo i ghepardi. I pronghorn usano le gambe, la vista acuta e il naso sensibile per navigare nel loro habitat e sfuggire al pericolo. I leoni di montagna e i coyote sono due predatori naturali di giovani antilocapre, ma agli adulti mancano molti predatori naturali.
La maggior parte del suo areale meridionale è costituita da pianure aperte e praterie secche. I pronghorn lasciano le loro gamme invernali fino a 100 miglia di distanza per sicurezza da neve estremamente spessa. I pronghorn sono attivi giorno e notte, passando dall’alimentazione a brevi periodi di sonno. Vivono in branchi misti durante l’inverno e in branchi separati di maschi e femmine durante l’estate. L’Oklahoma ha una fiorente popolazione di antilocapre. Le contee di Cimarron e Texas nello stato hanno abbastanza antilocapre per offrire opportunità di caccia agli sportivi.
# 4 Coyote – 43 mph
Come cacciatori attivi e capaci, i coyote possono correre a velocità fino a 43 mph
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I coyote sono il mammifero più vocale del Nord America e una delle sue specie più adattabili. Puoi anche chiamarli lupi della prateria o sciacalli americani. Sono canini con zampe corte e musi stretti e appuntiti. Le loro parti inferiori sono di colore più chiaro rispetto alle parti superiori, che sono tinte rossastre, grigie o bruno-giallastre con striature nere.
I coyote corrono fino a 43 mph durante l’inseguimento e possono saltare per una distanza di oltre 13 piedi. A seconda della preda disponibile, possono cacciare da soli, in coppia o in famiglia. Poiché i coyote sono essenzialmente carnivori che amano la carne fresca, la maggior parte della loro dieta è costituita da mammiferi. Tuttavia, mangiano spesso insetti, uccelli e serpenti.
I coyote sono più attivi di notte che durante il giorno poiché sono animali vocali. Emettono suoni diversi quando se ne presenta la necessità. Gli ululati devono segnalare dove si trovano; gli yip accolgono i nuovi membri del branco e brevi latrati inviano avvisi di pericolo incombente. Puoi trovarli nelle catene montuose, nei deserti e nelle pianure del Nord America. Ma sfortunatamente, sono anche uno spettacolo regolare nelle periferie e nelle città mentre le persone invadono ulteriormente i loro habitat naturali. Durante tutto l’anno, la caccia autorizzata al coyote in Oklahoma non ha limiti di borsa.
# 5 Alce – 40 miglia all’ora
Nonostante le loro grandi dimensioni, gli alci possono correre a 40 mph!
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Gli alci sono il secondo animale con le corna più grande del Nord America, con un peso compreso tra 700 e 1.000 libbre. Mentre le femmine mancano di corna, i maschi hanno spesso enormi corna che raggiungono fino a quattro piedi di altezza. Questo può dare all’animale un’altezza totale di circa nove piedi. Tipicamente, la crescita delle corna inizia in primavera e si perde in inverno. Di conseguenza, i loro cappotti si ispessiscono con l’avvicinarsi dell’inverno per tenerli al caldo contro il freddo. L’habitat e la stagione dell’anno hanno un impatto sul colore della loro pelliccia. Di conseguenza, è rossastro in estate e grigio chiaro in inverno. Tuttavia, nonostante le loro grandi dimensioni, gli alci possono correre a 40 mph.
Gli alci non migrano in Oklahoma ma effettuano lunghe migrazioni stagionali tra i loro areali estivi e invernali in alcune altre regioni. Fai una gita al Wichita Mountains National Wildlife Refuge e quasi sicuramente troverai un branco di alci. Altri posti da controllare in Oklahoma includono le aree di gestione della fauna selvatica di Spavinaw, Cookson Hills, Cherokee e Pushmataha. Inoltre, ci sono mandrie più piccole su terreni privati nelle contee di Comanche, Caddo e Kiowa.
# 6 Cervo mulo – 40 mph
I cervi muli sono facilmente riconoscibili dalle loro grandi orecchie.
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Questa specie di cervo facilmente riconoscibile prende il nome dalle sue orecchie sovradimensionate come quelle di un mulo. I cervi muli sono originari del Nord America occidentale e sono uno dei suoi animali più amati. Assumono un colore bruno-marrone in estate e cambiano in una tonalità grigio-marrone in inverno. La loro groppa ha una macchia bianca e la loro coda corta e bianca ha una punta nera.
I cervi muli rimbalzano su e giù come se fossero su molle perché usano tutte e quattro le zampe per colpire verso il basso e all’indietro mentre si spingono verso l’alto ad ogni salto. Vivono su colline rocciose, quindi atterrare a quattro zampe è un’opzione più sicura rispetto al galoppo. Di conseguenza, possono correre a una velocità massima di 40 mph.
Molti Okies potrebbero non saperlo, ma i cervi muli sono comuni nella regione occidentale e abitano l’Oklahoma Panhandle. Il mulo e il cervo dalla coda bianca non condividono la stessa gamma, nonostante siano strettamente imparentati. Di conseguenza, puoi avvistare cervi muli solo nelle parti estreme occidentali dello stato, attivo di notte e nelle prime ore del giorno. Migrano dalle gamme invernali a bassa quota alle gamme estive ad alta quota. Tuttavia, il trasferimento è preceduto da temperature rigide, violente tempeste di neve e neve fitta, che interrompono il movimento e la disponibilità di cibo.
