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Le paludi stanno alla Louisiana come le spiagge alle Hawaii. Quindi non dovrebbe sorprendere che molte specie di uccelli, pesci, mammiferi, rettili e insetti considerino la Louisiana casa, dato che ha il 40% delle zone umide del paese e innumerevoli bayou, laghi e fiumi.
Lo Stato Pelican ha bayou e paludi che si muovono lentamente così tanto che ha il soprannome di “Stato Bayou”. La fauna selvatica di molti tipi abbonda in questi habitat cruciali. Alligatori, aironi blu, pellicani, tartarughe, falchi, aquile e molte altre specie risiedono nei quasi tre milioni di acri di bayou vicino a New Orleans e in tutto lo stato. Inoltre, le paludi sono un sogno diventato realtà per i cacciatori di rane. Le parti meridionali della Louisiana, che vanno dal confine di stato del Texas al confine di stato del Mississippi, sono parzialmente paludose.
A causa del suo habitat paludoso e del clima subtropicale umido, molti animali selvatici trovano in Louisiana la casa ideale. Lo stato sperimenta periodi più lunghi di estati calde e umide con piogge frequenti e periodi più brevi di inverni miti durante l’anno.
Molte specie di uccelli, pesci, mammiferi, rettili e insetti considerano la Louisiana casa, dato che ha il 40% delle zone umide del paese e innumerevoli bayou, laghi e fiumi.
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Regioni geografiche
Con le sue tre principali regioni geografiche, anche la geologia e la posizione dello stato contribuiscono alla sua ampia varietà biologica. La pianura costiera del Golfo orientale è la pianura a est del fiume Mississippi. È paludoso vicino al fiume e collinoso a nord.
La pianura alluvionale del Mississippi si estende a ovest del fiume Mississippi dall’Arkansas a nord fino al Golfo del Messico. Le zone umide circondano la costa meridionale.
La pianura costiera del Golfo occidentale si estende dall’Arkansas al punto più meridionale dello stato e si trova più a ovest. Driskill Mountain, il punto più alto della Louisiana, si trova nell’angolo più settentrionale di questa zona. Man mano che ti sposti verso sud, il terreno si abbassa per diventare prateria, palude e, infine, le spiagge barriera, isole sabbiose che fiancheggiano il litorale.
Le specie faunistiche in Louisiana sono numerose e molto varie, dalle specie autoctone a quelle introdotte. Abbiamo compilato il più veloce tra le grandi varietà di animali.
# 1 Cervo dalla coda bianca
La popolare distribuzione delle specie di cervi dalla coda bianca è in tutto il Nord America ed è il grande mammifero più diffuso in Louisiana.
In estate, le code bianche degli adulti hanno cappotti bruno-rossastri, che assumono un colore bruno-grigiastro opaco in inverno. I dollari sono cervi maschi che crescono le corna ogni anno; queste corna li aiutano a distinguersi in estate e in autunno.
Le corna ricrescono in aprile o maggio dopo la caduta da gennaio a marzo. Le specie maschili producono solo le corna a più denti e le usano per scontri territoriali durante la stagione degli amori o degli amori.
Le femmine di cervo tipicamente producono prole dopo sette mesi di gestazione. I loro cerbiatti sviluppano un mantello bruno-rossastro con macchie bianche come mimetizzazione nel loro habitat circostante.
Leoni di montagna, coyote e linci rosse predano tutti i cervi dalla coda bianca in natura, specialmente i giovani. Le code bianche sono state viste correre a velocità sostenute di 30 miglia all’ora per 3-4 miglia, rendendole corridori più veloci dei loro predatori. Hanno anche un raggio di salto in avanti di 9 metri.
La Louisiana ha popolazioni vitali di cervi dalla coda bianca dalla parrocchia settentrionale di Caddo a sud fino alla parrocchia di Plaquemines alla foce del fiume Mississippi. Sono presenti anche in alcune zone costiere. Tuttavia, si sentono perfettamente a loro agio anche in contesti suburbani, ed è tipico vederli risiedere in minuscoli parchi forestali vicino alle zone residenziali. Sono meglio visibili all’alba e al tramonto quando sono fuori a cercare cibo.
I cervi dalla coda bianca sono una specie comune e resistente e la selvaggina più popolare tra i cacciatori. Si trovano spesso nelle pinete, nelle paludi costiere, nelle foreste di latifoglie del fondovalle, nelle foreste paludose e nelle foreste miste di pini e latifoglie.
La famosa specie di cervo dalla coda bianca è ampiamente distribuita in tutto il Nord America ed è il grande mammifero più diffuso in Louisiana.
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# 2 Orso nero della Louisiana
La valle del fiume Mississippi e il bacino del fiume Atchafalaya sono i due principali habitat dell’orso nero della Louisiana, una delle 16 sottospecie dell’orso nero americano. La specie di orso nero americano di taglia media è anche conosciuta come l’orso nero ed è originaria del Nord America. È anche la specie di orso più piccola e più comune del continente.
Gli orsi neri, nonostante il loro nome, possono anche essere cannella, blu-grigio, marrone, blu-nero e raramente bianco.
La sottospecie della Louisiana si trova in molti luoghi della Louisiana che non sono tipicamente habitat di orsi, dimostrando la sua capacità di attraversare grandi distanze. Sono in grado di correre fino a 35 mph.
Attualmente si sa che questi orsi neri esistono in quattro parrocchie della Louisiana. Includono la Richard K. Yancey Wildlife Management Area nelle parrocchie di Concordia e Avoyelles, la parrocchia di St. Mary e la parrocchia di Iberia, la parrocchia di Pointe Coupee e le parrocchie di Tensas, Madison e West Carroll.
Ci sono state segnalazioni di avvistamenti nel Texas orientale e le sottopopolazioni si sono trasferite nel Mississippi. Anche East Baton Rouge, Bossier City, Allen Parish, Natchitoches Parish e Kisatchie National Forest hanno segnalato avvistamenti di orsi neri.
La sottospecie della Louisiana è stata avvistata in molti luoghi della Louisiana che non sono tipicamente habitat di orsi, dimostrando la sua capacità di attraversare grandi distanze.
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Sforzi di conservazione
L’orso nero della Louisiana è il mammifero ufficiale dello stato e uno dei suoi sforzi di conservazione di maggior successo. Nel 1992, l’Endangered Species Act ha designato il mammifero come minacciato. La popolazione e l’area geografica dell’orso nero della Louisiana sono state gravemente impoverite per un lungo periodo a causa della caccia eccessiva nel XIX e all’inizio del XX secolo, dell’estesa deforestazione e del disboscamento del terreno per la coltivazione.
La specie si è ripresa ed è stata tolta dall’elenco nel 2016 grazie agli sforzi coordinati di numerose parti interessate per monitorare la crescita della popolazione dell’orso nero, ripristinare l’habitat e salvaguardare la sottospecie a lungo termine.
Gli orsi neri hanno una dieta estremamente flessibile. Le loro fonti alimentari primarie includono insetti, bacche, radici, erbe, pesci e altri mammiferi. Possono facilmente prendere in simpatia il cibo e i rifiuti umani, da qui la raccomandazione di non nutrire mai un orso. Nutrirlo lo renderà meno spaventato dalle persone. Pertanto, gli orsi abituati a mangiare cibo umano in capanne, campeggi o residenze rurali possono diventare pericolosi e spesso vengono uccisi.
# 3 Coyote
I coyote mostrano adattabilità per vivere. Le versatili specie canine sono anche chiamate lupi a pennello o lupi della prateria e possono spostarsi fino a 40 mph. I coyote sono temibili in natura, dove hanno una vista eccellente e un buon senso dell’olfatto. Si uniscono in autunno e in inverno per cacciare con maggior successo.
I coyote risiedono in praterie, paludi, boschi e deserti. Tollerano anche le attività umane; quindi, i coyote sono comuni nelle aree rurali, suburbane e urbane.
Il loro cibo è tanto vasto quanto il loro habitat. I coyote predano e consumano roditori, rane, scoiattoli di terra, conigli, pesci e persino cervi. A loro piace anche mangiare carogne, insetti, frutta, serpenti ed erba. La loro dieta diversificata e opportunistica è uno dei fattori abilitanti per la loro sopravvivenza in Louisiana.
Grigio chiaro e rosso, o fulvo, sono i colori di pelo più comuni, con striature bianche e nere sparse su tutto il corpo. Tuttavia, le differenze geografiche possono essere viste nel colore e nella consistenza della pelliccia del coyote. Ad esempio, i coyote di alta quota hanno tipicamente una colorazione più nera e grigia rispetto ai loro parenti che vivono nel deserto, che sono più fulvi o grigio-biancastri.
Le loro orecchie affilate e appuntite e le code pendenti spesso li distinguono dai canini domestici.
I coyote non sono originari della Louisiana. Hanno iniziato ad apparire all’inizio degli anni ’50, quando gli agricoltori hanno ripulito vaste aree forestali per l’agricoltura meccanica e la raccolta del legname. Oggi si trovano comunemente nella Louisiana settentrionale e centrale. Alcuni abitano le paludi costiere del sud-ovest, mentre altri vivono nell’estremo oriente delle parrocchie della Florida.
I coyote non sono originari della Louisiana. Hanno iniziato ad apparire all’inizio degli anni ’50, quando gli agricoltori hanno ripulito vaste aree forestali per l’agricoltura meccanica e la raccolta del legname.
©Frank Fichtmueller/Shutterstock.com
# 4 Gatto selvatico
Con macchie nere o marrone scuro su pelliccia color cuoio o marrone, la lince rossa ha un aspetto accattivante. Tuttavia, sono in realtà feroci predatori e una delle specie di lince nordamericana. La lince euroasiatica, iberica e canadese sono le altre tre. Hanno ciuffi auricolari corti e gorgiere sui lati della testa che ricordano le basette. La punta della coda e il dorso delle orecchie sono entrambi di colore nero.
I gatti selvatici, comunemente noti come lince rossa o baia, sono solitari, possessivi e spesso segnano il loro territorio con l’odore. Questi felini selvatici sono significativamente più veloci e circa il doppio dei gatti domestici. Sono abili nel nuoto e hanno una velocità massima di 25-30 miglia all’ora.
Le zone umide, i boschi di latifoglie e le aree densamente boscose sono gli habitat preferiti. In genere stanno lontani dai campi agricoli pesantemente sgomberati.
Dal Canada meridionale al Messico meridionale, le linci rosse sono comuni in tutto il Nord America. Il sud-est degli Stati Uniti ha una densità di popolazione sostanzialmente più elevata rispetto agli stati occidentali. La Lista Rossa IUCN lo ha classificato come Least Concern dal 2002 a causa della sua distribuzione capillare e della sua robusta popolazione.
In Louisiana, le linci rosse sono probabilmente l’unico predatore felino con una popolazione riproduttiva oltre ai gatti selvatici.
In Louisiana, le linci rosse sono probabilmente l’unico predatore felino con una popolazione riproduttiva oltre ai gatti selvatici.
©iStock.com/Anita Elder Design
# 5 Volpe rossa
Le volpi rosse possono essere viste in tutta la Louisiana, nelle aree rurali, suburbane e nei parchi, ad eccezione delle parrocchie dell’estremo sud-est. Si trovano anche negli Stati Uniti continentali, dall’Alaska alla Florida, e negli Stati Uniti meridionali Luoghi come il Texas meridionale, le Grandi Pianure, l’estrema costa atlantica sudorientale, il Grande Bacino, il Canada occidentale e l’Arizona sono le eccezioni.
Al di fuori di queste eccezioni, le volpi rosse sono una specie ampiamente distribuita con popolazioni fino all’Australia.
Il muso lungo e la pelliccia rossa su viso, dorso, fianchi e coda sono caratteristiche delle volpi rosse. Hanno anche orecchie enormi e appuntite con punte nere e piedi neri. Il loro ventre è bianco-grigiastro, così come il mento e la gola. La soffice coda dalla punta bianca della volpe rossa è una delle sue caratteristiche più distintive, soprattutto per il suo aspetto simile…
