Continua a leggere per vedere questo fantastico video
L’ampio paesaggio del Montana ospita una vasta gamma di animali selvatici, tra cui alcuni degli animali più veloci del mondo. Dalla maestosa antilope pronghorn, che può correre più veloce di un cavallo da corsa su brevi distanze, alla piccola e sorprendentemente veloce lepre dalla coda nera, il Montana è pieno di animali incredibili che possono muoversi a velocità sorprendenti. Diamo un’occhiata più da vicino ai 10 animali più veloci del Montana!
1. Pronghorn (Antilocapra americana)
Pronghorn Antelope, Antilocapra americana, il mammifero più veloce del Nord America, due dollari che corrono ad alta velocità attraverso la prateria.
©Tom Reichner/Shutterstock.com
Non solo il pronghorn è l’animale più veloce del Montana, ma è anche l’animale più veloce degli Stati Uniti continentali e il secondo animale più veloce del mondo! Questi incredibili ungulati possono correre fino a 65 miglia all’ora e possono mantenere velocità elevate anche più a lungo di quanto possa fare un ghepardo. Inoltre, il pronghorn migra per 300 miglia, che è la seconda migrazione più lontana di qualsiasi altro animale terrestre nel Nord America!
I pronghorn in genere misurano circa 4,5 piedi di lunghezza e 3 piedi di altezza e possono pesare da 90 a 150 libbre. Hanno una pelliccia bruno-rossastra, marrone chiaro o marrone scuro, con strisce bianche sul collo e sul viso. Il loro nome deriva dalle corna uniche su entrambi i pronghorn maschili e femminili. C’è una piccola tacca – o “punta” – sulla parte anteriore di ogni corno che punta in avanti. Tuttavia, la parte principale delle loro corna cresce e poi punta all’indietro, piuttosto che in avanti. Le pronghorn femminili di solito hanno solo piccole protuberanze, mentre le corna delle pronghorn maschili crescono da 10 a 12 pollici di lunghezza.
2. Falco pellegrino (Falco pellegrino)
I falchi pellegrini sono stati cronometrati tuffandosi nell’aria a velocità eccezionali da 100 a 275 miglia all’ora!
©Harry Collins Photography/Shutterstock.com
Nidifica nelle parti occidentali e centro-meridionali del Montana è uno degli animali più veloci del mondo, il falco pellegrino. Questi incredibili uccelli sono stati cronometrati tuffandosi nell’aria a velocità eccezionali da 100 a 275 miglia all’ora! Tuttavia, anche quando si libra in un percorso rettilineo e orizzontale, un falco pellegrino può volare in media da 40 a 56 miglia all’ora, il che è comunque piuttosto impressionante. Questi velocisti mangiano principalmente altri uccelli di piccole o medie dimensioni come piccioni, rondini, uccelli limicoli, storni, merli, anatre, fagiani e galli cedroni.
Un tempo i falchi pellegrini erano quasi estinti a causa dell’avvelenamento da DDT e altri pesticidi, ma gli sforzi di conservazione hanno contribuito a ripopolarli nel Montana e in tutta la nazione. Questi uccelli hanno piume appuntite e maschere facciali scure e in genere crescono da 13 a 23 pollici di lunghezza. La parte posteriore e la parte superiore delle ali sono di colore grigio ardesia o nero-bluastro e hanno un motivo barrato scuro sul petto.
3. Aquila reale (Aquila chrysaetos)
L’aquila reale in genere vola a sole 28-32 miglia all’ora, ma quando caccia può raggiungere velocità fino a 120 miglia all’ora!
©Martin Mecnarowski/Shutterstock.com
Uno degli animali più veloci del Montana è l’aquila reale, un uccello maestoso che si libra nell’aria a velocità incredibili. L’aquila reale in genere vola a sole 28-32 miglia all’ora, ma quando caccia può raggiungere velocità fino a 120 miglia all’ora! Inoltre, quando inseguono la preda, le aquile reali si tuffano a incredibili 150-200 miglia all’ora! Sono cacciatori veloci e agili che mangiano principalmente mammiferi come scoiattoli di terra, lepri, conigli, cani della prateria e marmotte. Tuttavia, non è raro che un’aquila reale insegua una preda molto più grande: alcuni sono noti per abbattere capre di montagna, piccoli cervi e coyote.
Le aquile reali sono uno spettacolo comune nel Montana e possono essere viste in tutto lo stato. Preferiscono grandi aree aperte con scogliere, colline o montagne, ma frequentano anche terreni agricoli, praterie, boschi e arbusti. Le aquile reali sono grandi uccelli con un’apertura alare larga da 6 a 7 piedi. Le loro piume sono marrone scuro, con piume marrone dorato intorno al collo. Le aquile reali giovanili hanno anche macchie bianche aggiuntive sulle ali e sulla coda.
4. Lince canadese (Lince canadensis)
La lince attende pazientemente che la preda si avvicini abbastanza da saltarci sopra e può saltare per circa 25 piedi!
©iStock.com/Lynn_Bystrom
Trovato principalmente nella metà occidentale del Montana, la lince canadese può correre fino a 50 miglia all’ora! Tuttavia, questo predatore da agguato in genere fa affidamento sulla sua incredibile furtività piuttosto che sulla sua velocità. La lince attende pazientemente che la preda si avvicini abbastanza da saltarci sopra e può saltare per circa 25 piedi! Si nutrono principalmente di lepri con le racchette da neve, anche se a volte cacciano anche uccelli e roditori.
È raro vedere una lince canadese, poiché questi animali sono estremamente riservati, sfuggenti e in genere cacciano solo di notte. Hanno una pelliccia densa di colore argenteo o bruno-grigiastro, con zampe lunghe e corpi corti e compatti. Una delle loro caratteristiche più distintive, tuttavia, sono i lunghi ciuffi neri sulla punta delle orecchie. Hanno anche code corte con punte nere e grandi piedi che si comportano come racchette da neve quando camminano sulla neve.
5. Puma (Puma concolore)
I puma TA possono correre da 40 a 50 miglia all’ora, sebbene siano più adatti per potenti sprint su brevi distanze.
©eumates/Shutterstock.com
Un altro grosso felino trovato principalmente nel Montana occidentale e lungo il confine meridionale è il puma (o leone di montagna). I puma hanno zampe grandi e zampe posteriori lunghe e muscolose, che consentono loro di saltare e scattare con facilità. Un puma può correre da 40 a 50 miglia all’ora, sebbene sia più adatto per potenti sprint su brevi distanze. Come la lince, i puma sono tipicamente predatori di imboscate e possono saltare fino a 18 piedi verticalmente e 45 piedi orizzontalmente!
Questi gatti atletici possono vivere praticamente in qualsiasi tipo di habitat, ma preferiscono aree con fitto sottobosco quando disponibili. Sono carnivori e mangiano prede come procioni, cervi muli, topi, scoiattoli e conigli. Tuttavia, non sono molto schizzinosi e cacciano qualsiasi cosa, dalle cavallette agli alci molto più grandi, a seconda di ciò che è a loro disposizione. I puma in genere si presentano in due fasi di colore nel Montana: un colore buffo, fulvo o cannella e un colore grigio bluastro, ardesia o argenteo.
6. Alce (cervo canadese)
Gli alci sono alcuni dei più grandi mammiferi di tutto il Nord America, ma sono anche sorprendentemente veloci, correndo fino a 40 miglia all’ora.
©Tom Reichner/Shutterstock.com
Nel Montana, gli alci si trovano principalmente nella metà occidentale dello stato. Gli alci sono alcuni dei più grandi mammiferi di tutto il Nord America, ma sono anche sorprendentemente veloci, correndo fino a 40 miglia all’ora. Inoltre, un alce può anche saltare 8 piedi in aria! Sebbene un tempo fossero abbondanti negli Stati Uniti, iniziarono a diminuire quando i coloni si trasferirono nell’area nel 1800 e nel 1900. Fortunatamente, la conservazione nel Montana ha contribuito a proteggere gli alci e oggi lo stato ospita una delle più grandi popolazioni di alci degli Stati Uniti.
Gli alci sono animali maestosi che possono crescere da 5 a 9 piedi di lunghezza e alti da 2 a 5 piedi. Hanno corna grandi e impressionanti che possono estendersi fino a quattro o cinque piedi di larghezza. Sono creature estremamente socievoli e, a volte, i branchi di alci possono raggiungere fino a 400 animali! Gli alci sono tipicamente di colore marrone chiaro o scuro, anche se alcuni hanno anche macchie bianche intorno al collo e al ventre. Sono particolarmente famosi per il loro unico richiamo a tromba, che spesso può essere ascoltato durante la stagione degli amori.
7. Mustang
Il Mustang può galoppare a velocità comprese tra 25 e 30 MPH.
©iStock.com/Daniel Eskridge
I “cavalli selvaggi” in libertà, noti anche come mustang, possono correre da 30 a 40 miglia all’ora. Questi cavalli provenivano originariamente dalla Spagna, ma si sono accoppiati con molti altri cavalli selvatici, domestici e selvaggi. Ciò ha portato a un conglomerato unico di genetica nei mustang degli Stati Uniti occidentali oggi.
La Pryor Mountains Wild Horse Range al confine tra Montana e Wyoming è un rifugio per circa 160 di questi cavalli in libertà, molti dei quali discendono dai cavalli spagnoli che arrivarono negli Stati Uniti nel XVII e XVIII secolo. Molti di questi splendidi animali vantano segni unici, come una lunga striscia dorsale lungo la schiena e strisce simili a zebre sulle zampe.
8. Lepre dalla coda nera (Coniglio della California)
Anche se molto più piccolo degli altri animali in questa lista, il jackrabbit dalla coda nera è ancora uno degli animali più veloci del Montana e può raggiungere velocità fino a 40 miglia all’ora!
©iStock.com/zhuclear
Anche se molto più piccolo degli altri animali in questa lista, il jackrabbit dalla coda nera è ancora uno degli animali più veloci del Montana e può raggiungere velocità fino a 40 miglia all’ora! Tuttavia, questo “jackrabbit” in realtà non è affatto un coniglio: è una lepre, che cresce da 18 a 26 pollici di lunghezza e pesa da 4 a 8 libbre. Ha orecchie riconoscibilmente grandi, lunghe da 4 a 7 pollici con punte nere in cima.
Le lepri dalla coda nera si trovano solo nella punta sud-occidentale del Montana. In genere vivono in aree aperte e spesso possono superare in astuzia i predatori con i loro scatti, salti e balzi rapidi e imprevedibili attraverso il paesaggio. Tuttavia, non sono corridori di lunga distanza, il che li mette in svantaggio rispetto a molti predatori nel Montana.
9. Pecora dalle grandi corna (Pecore canadesi)
Sebbene non usino comunemente la loro velocità, le pecore bighorn possono correre fino a 30 miglia all’ora e possono persino scalare pendii rocciosi a circa 15 miglia all’ora.
©John Raptosh/Shutterstock.com
Sebbene non usino comunemente la loro velocità, le pecore bighorn possono correre fino a 30 miglia all’ora e possono persino scalare pendii rocciosi a circa 15 miglia all’ora. Quando competono per un compagno, tuttavia, gli arieti maschi possono correre a 40 miglia all’ora l’uno verso l’altro: puoi immaginare di sbattere la testa contro qualcun altro che va così veloce? L’impatto è così forte che può essere sentito a quasi un miglio di distanza!
Le pecore bighorn sono molto socievoli e in genere vivono in gruppi da otto a 10. Tuttavia, un branco di pecore bighorn può avere più di 100 pecore in un singolo gruppo! Prima che le parti occidentali del Nord America fossero colonizzate, le pecore bighorn erano ampiamente distribuite in tutto il paese a milioni. Tuttavia, quando arrivarono coloni e coloni, il loro numero diminuì rapidamente e ad un certo punto furono addirittura vicini all’estinzione. Fortunatamente, con l’aiuto di molti sforzi di conservazione, le pecore bighorn si stanno ora riprendendo, sebbene continuino ad affrontare molte sfide lungo la strada.
10. Lupo grigio (Canis lupus)
La velocità non è l’abilità principale di un lupo, anche se questi cacciatori intelligenti possono correre fino a 40 miglia all’ora in brevi raffiche.
©Holly S…
