Scopri gli animali più veloci del Minnesota

Sei sorpreso che la Terra dei 10.000 laghi abbia anche una fauna selvatica diversificata? Beh, non esserlo. Lo stato della stella polare ha un clima continentale umido e quattro zone ecologiche. Le estati sono afose e gli inverni notoriamente rigidi. Tuttavia, gli animali selvatici hanno detto: “lo adoriamo qui!” Sebbene le complessità del cambiamento climatico abbiano portato alla perdita di habitat e alla rarità delle specie in Minnesota, i parchi, le foreste e le riserve naturali dello stato hanno ancora popolazioni vitali di animali.

La vista di un alce pesante nelle foreste o di un cervo dalla coda bianca che salta ha sempre dato fretta ai Minnesotani. Inoltre, lo stato ha la più grande popolazione di lupi selvatici nei 48 stati inferiori. Ma quali sono gli animali più veloci del Minnesota? Continua a leggere mentre ti portiamo attraverso i getti del mondo animale nello Stato di Gopher.

Falco pellegrino n. 1 – 200 mph

Non solo il falco pellegrino è l’uccello più veloce del mondo, ma è anche l’animale più veloce del pianeta. Può essere trovato in tutti i continenti tranne l’Antartide, rendendolo uno degli uccelli più diffusi al mondo.

Grazie alla coda stretta, alle ali lunghe e appuntite e al volo eccezionale, il falco pellegrino si distingue dagli altri rapaci. Ad esempio, un falco pellegrino può volare in linea retta a 70 mph e abbassarsi a più di 200 mph. I segni facciali neri delle dimensioni di un corvo e prominenti distinguono i falchi pellegrini dagli altri nel Minnesota. Gli adulti hanno parti inferiori barrate, parti superiori blu-grigie e gole bianche. I giovani falchi sono, tuttavia, blu-marroni o marroni.

Questi uccelli si trovano principalmente nelle zone costiere, nelle valli fluviali, nelle catene montuose, nelle scogliere e, sempre di più, nelle città. Godono di habitat aperti come prati, praterie, arbusti, tundra e savana. I falchi pellegrini nel Minnesota erano soliti costruire i loro nidi su sporgenze rocciose vicino a fiumi o laghi. Al giorno d’oggi, usano nidi storici sulle scogliere vicino al Lago Superiore, molti laghi nella Boundary Waters Canoe Area Wilderness e lungo il fiume Mississippi nel ripido terreno roccioso della parte sud-orientale. Inoltre, non è raro trovare i loro nidi su ponti ed edifici nelle aree urbane.

Attualmente ci sono oltre 350 coppie nidificanti nell’Upper Midwest, ma poco più di 50 anni fa non ce n’erano. Prima del successo dei programmi di reintroduzione, il Minnesota ha visto per l’ultima volta un falco pellegrino nel 1963, quando è scomparso dal Whitewater State Park, vicino a Rochester.

# 2 Aquila calva – 75 miglia all’ora

La testa dalle piume bianche di un’aquila calva può dare l’impressione che sia calva. In realtà, però, il suo nome deriva dalla parola inglese antico “balde”, che significa bianco. Queste magnifiche specie di uccelli selvatici si trovano in Canada, Messico e in tutti gli stati degli Stati Uniti ad eccezione delle Hawaii.

La maggior parte delle aquile calve vive nelle foreste vicino a ruscelli, laghi, fiumi e altri corpi idrici dove i pesci, la loro principale fonte di cibo, sono abbondanti. Purtroppo mangiano anche uccelli, tartarughe e piccoli animali come conigli e scoiattoli. Le aquile calve sono classificate come rapaci, insieme a falchi, falchi e altri uccelli predatori. Hanno alcune caratteristiche che li rendono adatti alla caccia. Ad esempio, possono volare fino a 75 miglia all’ora. Altri includono una considerevole apertura alare per risparmiare la loro energia, un denso strato di cellule che rilevano la luce sulle loro retine per vedere la preda da un miglio di distanza e artigli simili a rasoi per perforare e trasportare prede fino a otto libbre.

Le aree di osservazione delle aquile gestite dal Nongame Wildlife Program sono i posti migliori per vedere le aquile nel Minnesota, sebbene possano essere trovate in tutto lo stato. Detroit Lakes, Long Prairie e Carlisle nel Minnesota offrono fantastici avvistamenti di aquile. L’inverno è il momento migliore per osservare le aquile perché allora le aquile sono più attive. Usa un binocolo o un cannocchiale per una vista ravvicinata delle aquile.

Nonostante la loro vasta gamma, le aquile calve negli Stati Uniti erano sull’orlo dell’estinzione a metà del ventesimo secolo a causa della prolungata caccia sportiva e della perdita dell’habitat.

# 3 Alce – 45 miglia all’ora

Gli alci sono membri di spicco della famiglia dei cervi, con groppe buffy, criniere scure e cappotti da rossastro a marrone fulvo. Le loro grandi dimensioni e il colore scuro li identificano rispetto al cervo dalla coda bianca e al cervo mulo. Anche le loro corna sono significativamente diverse da quelle delle specie di cervo più piccole. A differenza delle femmine, prive di corna, i maschi hanno enormi corna che tipicamente iniziano a crescere in primavera e si liberano in inverno. Tuttavia, nonostante la loro mole, gli alci possono correre a velocità fino a 45 mph.

Gli alci sono creature sociali che si riuniscono in mandrie estive fino a 400. La mandria ha una struttura sociale matriarcale, con una mucca come alfa. I tori si muovono in piccoli gruppi o da soli, mentre il branco femminile è un gruppo più numeroso.

Gli alci pascolano nel loro habitat naturale e preferiscono le boscaglie aperte e le praterie per l’alimentazione e i boschi per ripararsi durante l’inverno. Si nutrono di un’ampia varietà di erbe verdi e secche, forbe e piante legnose nelle regioni aperte durante tutto l’anno.

Le questioni sociali, non quelle biologiche, limitano il numero di alci in Minnesota. Le popolazioni di alci sono state influenzate negativamente dallo sviluppo e dalla conversione di gran parte del terreno del Minnesota per uso umano. Tuttavia, questo non significa che non vedrai alci in Minnesota. Al contrario, sono più facili da individuare quando la neve è sul terreno, rendendo l’inverno la stagione ottimale per condurre sondaggi sugli alci.

La stagione riproduttiva all’inizio dell’autunno è l’ideale per l’osservazione pubblica perché gli alci toro iniziano a trombare in questo periodo per combattere per le mucche e marcare il loro territorio.

# 4 Coyote – 43 mph

Semmai, i coyote sono adattabili. Erano principalmente confinati nelle praterie aperte, nelle montagne cespugliose e nei deserti, ma sono riusciti a penetrare nelle foreste e nelle montagne e farsi strada verso le città. Il loro tratto adattivo garantisce la loro continua esistenza nella maggior parte del Nord America, nonostante la crescente invasione umana e i precedenti tentativi di sradicarli.

I coyote sono animali di taglia media con colori diversi. Lo spettro dei colori comprende nero, marrone, grigio, giallo, ruggine e marrone chiaro. Differiscono dai cani in quanto hanno musi più lunghi e più stretti e code più corte e folte portate basse, praticamente trascinando il terreno.

La loro vista acuta e il senso dell’olfatto danno loro un vantaggio competitivo in natura. I coyote sono in grado di raggiungere velocità fino a 43 mph. Formano anche gruppi di caccia in autunno e in inverno per maggiori possibilità di successo. L’adattabilità si riflette nella loro dieta. I coyote mangiano quasi tutto, dai rettili e insetti alla frutta e all’erba. Cacciano anche topi, cervi, conigli, rane, carogne e pesci.

I coyote sono visti in tutto il Minnesota, ma ci sono differenze nella loro distribuzione e dimensione della popolazione. Hanno una popolazione in aumento nell’area metropolitana di Twin Cities dello stato. Tuttavia, non sono protetti in Minnesota e possono essere fucilati o catturati in qualsiasi momento.

# 5 Lupo grigio – 40 mph

Il lupo grigio, noto anche come lupo dei boschi, è il membro più numeroso della famiglia dei cani selvatici. Come suggerisce il nome, la pelliccia è solitamente grigia con segni neri e parti inferiori più chiare. La pelliccia, che ha un soprabito ruvido che copre il morbido sottopelo, è estremamente folta. I lupi grigi hanno le gambe lunghe che consentono loro di muoversi rapidamente, soprattutto quando seguono le prede. Possono correre fino a 40 miglia all’ora.

Un tipico branco di lupi ha da 7 a 8 membri, inclusi maschi alfa, femmine e cuccioli. I capi del branco sono responsabili della definizione del territorio, della scelta dell’ubicazione delle tane e dell’individuazione e dell’inseguimento delle prede.

La popolazione di lupi grigi nel Minnesota è stata classificata come minacciata nel 1984. Tuttavia, sono stati riclassificati come “preoccupazione speciale” quando la popolazione è aumentata. A gennaio 2012, i lupi nella popolazione occidentale dei Grandi Laghi, compresi quelli del Minnesota, erano stati cancellati dall’elenco federale delle specie minacciate di estinzione.

Attualmente c’è un lupo grigio per ogni 10 miglia quadrate in Minnesota. Solo l’Alaska ha più lupi grigi del Minnesota in tutto il paese. La gamma di lupi grigi è notevolmente aumentata nel corso degli anni. Puoi trovarli in habitat come torbiere ricche di foreste, foreste dipendenti dal fuoco e foreste di latifoglie mesiche.