Il South Dakota ha dolci colline e praterie attraversate dal fiume Missouri e dal Badlands National Park. Troverai anche i famigerati monumenti del Monte Rushmore e del Cavallo Pazzo. Il confine occidentale dello stato è la Black Hills National Forest e il Wind Cave National Park. Con praterie, fiumi, foreste e grotte che tipo di fauna selvatica è presente nel South Dakota e qualcuno degli animali selvatici che potresti incontrare è pericoloso? Scopriamo gli animali più pericolosi del South Dakota.
Attacchi di coyote: L’animale ufficiale dello stato del South Dakota è pericoloso?
In quanto onnivori, i coyote usano i denti per mangiare altri mammiferi e carne di carogne
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L’animale di stato del South Dakota è il coyote e possono essere trovati in tutto lo stato con popolazioni più grandi lungo il fiume Missouri e nelle Black Hills. I coyote sono più piccoli dei lupi ma più grandi delle linci rosse e hanno in genere le dimensioni di un cane medio, del peso di 20-45 libbre. Sono animali altamente adattabili con una dieta variata che li rende un animale comune nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti. A volte formano branchi per cacciare animali più grandi. Alcuni sono in grado di abbattere da soli un cervo dalla coda bianca. I coyote che vivono vicino alle aree urbane e suburbane si avventureranno nelle aree residenziali in cerca di cibo e possono scavare nella spazzatura, mangiare cibo per animali domestici e talvolta persino attaccare piccoli animali domestici.
Una storia del novembre 2018 di Sioux Falls, SD, ha riportato due attacchi separati ai cani nello stesso fine settimana. Entrambi i cani erano Morkies (un mix di Yorkshire terrier e maltese) e sfortunatamente il primo cane non ce l’ha fatta. Il secondo è stato salvato dal suo proprietario. Le autorità hanno ricordato alle persone di tenere d’occhio gli animali domestici e di non tralasciare cibo per animali o spazzatura. Hanno descritto una tecnica chiamata “nonnismo” in cui urli, agiti le braccia e fai rumori forti nel tentativo di spaventare il coyote. Questo può dissuaderli dal sentirsi a proprio agio con gli umani. Mentre i coyote possono essere pericolosi per i piccoli animali domestici, gli attacchi agli umani sono molto rari.
I bisonti in libertà nel South Dakota sono pericolosi?
Il bisonte può essere pericoloso per l’uomo, ma gli attacchi sono rari. Mantenere una distanza di 100 metri da questi grandi animali è la cosa più sicura da fare.
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Nel Badlands National Park ci sono circa 1.200 bisonti che vagano per tutto il parco. Secondo la National Park Foundation, si stima che nel 1500 esistessero circa 30 milioni di bisonti (esatto, 30 milioni!) che vagavano per l’area delle Grandi Pianure. Alla fine del 1.800, ne erano rimasti solo circa 1.000. Gli sforzi di conservazione hanno rianimato la popolazione di bisonti in molti stati, ma sono in atto continui sforzi per mantenere e far crescere le popolazioni di bisonti. Al Badlands National Park sono stati portati 50 bisonti nel parco negli anni ’60 e altri 20 sono stati aggiunti negli anni ’80. È incoraggiante vedere come hanno ripopolato quell’area. I bisonti sono più grandi di quanto si possa pensare, pesano circa 2.000 libbre. Possono essere alti 4-5 piedi alla spalla. In effetti, i bisonti sono i più grandi mammiferi del Nord America, più grandi di alci e orsi.
Ciò che li rende pericolosi, oltre alle loro dimensioni, sono le loro corna affilate e la loro capacità di diventare aggressivi abbastanza bruscamente. Possono accendere un centesimo e caricare, raggiungendo velocità di 30 mph. Se stanno sbattendo la testa con un altro bisonte, questa è una cosa, ma sbattere la testa contro un essere umano può causare gravi ferite e in alcuni casi la morte. Nell’agosto del 2021 una donna che si è avvicinata troppo a un branco di bisonti, tra cui una madre e il suo cucciolo, è stata attaccata da uno dei bisonti. Improvvisamente l’ha caricata e ha preso il suo corno sui suoi pantaloni trascinandola in giro e alla fine calpestando. Un gruppo di motociclisti ha filmato l’accaduto e si è subito recato in suo aiuto. È stata portata in ospedale e, secondo quanto riferito, ha riportato ferite non in pericolo di vita. Le autorità del parco ricordano alle persone di mantenere le distanze da questi e da tutti gli animali selvatici, mantenendo una distanza di 100 metri per evitare incidenti più sfortunati come questo.
Ci sono orsi neri nelle Black Hills?
Gli orsi neri non sono l’animale più pericoloso del South Dakota perché non ci sono orsi neri nel South Dakota.
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Anche grandi popolazioni di orsi neri vagavano nell’area delle Grandi Pianure, ma ancora una volta dopo la caccia eccessiva e la perdita dell’habitat il loro numero è diminuito. Dopo anni di sforzi di conservazione, ora ci sono popolazioni sane negli stati confinanti del Minnesota, Wyoming e Montana. Non ci sono popolazioni riproduttive nel South Dakota. Un orso occasionale è stato avvistato mentre attraversava le Black Hills. Uno è stato catturato da una telecamera di sicurezza al Mystic Hills Hideaway a sud di Lead e Deadwood, SD. Nonostante il potenziale pericolo degli orsi, sono pochi gli incidenti tra orsi e umani che provocano lesioni o morte.
Yellowstone Park, che ha una grande popolazione di orsi grizzly e anche una popolazione di orsi neri, riferisce che dal 1979 ci sono stati solo 44 attacchi di orsi nel parco. Hanno continuato, “le possibilità di essere ferito da un orso grizzly sono circa 1 su 2,7 milioni di visite”. Il parco ricorda alle persone di mantenere le distanze (almeno 100 iarde) dagli orsi. Inoltre, preparati se stai facendo escursioni o accampati nel paese degli orsi. Non dare mai da mangiare agli orsi e tieni tutto il cibo al sicuro. Se incontri un orso, in genere ti lasceranno in pace. Se ti trovi di fronte a uno spray per orsi prontamente disponibile, non nascosto nella parte inferiore dello zaino, tienilo pronto!
Quali animali pericolosi si possono trovare al Wind Cave National Park e nel tuo cortile?
I pipistrelli possono essere pericolosi perché possono portare malattie come la rabbia. I decessi per rabbia sono bassi negli Stati Uniti con solo una media di 1-3 all’anno. Il Wind Cave National Park nel South Dakota ha 9 diverse specie di pipistrelli.
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Ci sono 9 diverse specie di pipistrelli che vivono nel Wind Cave National Park. Vanno in letargo nelle caverne per superare i freddi inverni del South Dakota. I pipistrelli possono vivere in una varietà di habitat e possono persino vivere nel tuo giardino. Mentre i pipistrelli hanno una cattiva reputazione, con alcune persone che temono un attaccamento succhiasangue come un vampiro, i pipistrelli raramente mordono gli umani. Se vieni morso da un pipistrello, è estremamente importante consultare immediatamente un medico perché i pipistrelli possono trasmettere la rabbia. Il CDC afferma che le persone dovrebbero ricevere la “profilassi post-esposizione (PEP), che combina il vaccino contro la rabbia e le immunoglobuline antirabbiche per prevenire l’infezione dopo l’esposizione al virus”. La disponibilità di questo e l’aumento delle vaccinazioni degli animali domestici ha drasticamente ridotto il numero di decessi dovuti alla rabbia. Sebbene i pipistrelli siano l’animale numero uno responsabile delle morti causate dalla rabbia, negli Stati Uniti si registrano ancora solo una media di 1-3 decessi all’anno.
Uno dei problemi con i pipistrelli è che possono diffondere la malattia tra loro e nel 2015 è stato avviato un progetto presso il Wind Cave National Park per studiare la trasmissione della sindrome del naso bianco (WNS), che sta provocando un numero elevato di morti di pipistrelli . La WNS è una malattia causata da un fungo invasivo, si attacca alle ali dei pipistrelli mentre sono in letargo e può causare disidratazione e morte. Sono stati implementati programmi educativi per insegnare alle persone a non diffondere il fungo non indossando indumenti o calzature che erano stati indossati in altre grotte. Mentre questa è una malattia mortale per i pipistrelli, secondo il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, non ci sono state malattie umane legate alla WNS. Quindi, sebbene i pipistrelli possano sembrare pericolosi, non sono l’animale più pericoloso del South Dakota.
Un elenco di animali pericolosi nel South Dakota
Oltre a tutti gli animali sopra elencati, il South Dakota ha anche una specie di serpente velenoso, il serpente a sonagli della prateria. Nel 2018 un uomo è morto vicino a Spearfish dopo essere stato morso da un serpente a sonagli della prateria. Era nell’erba alta alla ricerca della sua pallina da golf. L’uomo aveva 70 anni e si ritiene che l’aritmia cardiaca sia stata la causa principale della sua morte. Ci sono circa 7.000 morsi di serpenti velenosi negli Stati Uniti ogni anno, ma solo una media di 5 sono fatali.
Nel complesso, l’animale più mortale del South Dakota potrebbe essere semplicemente il cervo. Nel 2020 ci sono stati 4.847 incidenti che hanno coinvolto animali nello stato. Tra il 2010 e il 2019 ci sono stati quasi 2.000 morti negli Stati Uniti a causa di collisioni con animali. Diamo un’occhiata a un elenco di animali mortali e pericolosi nel South Dakota:
- Coyote (principalmente per animali domestici e bestiame)
- Bisonte (a causa delle dimensioni)
- Orsi neri (nessuna coppia riproduttiva, ma di passaggio)
- Praire Rattlesnake (serpente velenoso)
- Pipistrelli (trasportano la rabbia)
- Zanzare (trasporta malattie)
- Zecche (porta malattie)
- Cervo (incidenti stradali)
- Mountain Lions (popolazione riproduttiva nel South Dakota orientale)
- Bobcats (pericolosi per gli animali domestici)
