Secondo il Dipartimento delle risorse naturali dell’Illinois, “I serpenti abitano l’Illinois, dimorando in foreste, praterie, paludi, paludi, stagni, laghi, ruscelli, fiumi e paludi”. L’unico posto che non menziona sono i serpenti su un aereo! (In realtà c’è stato un incidente con un serpente su un aereo diretto all’aeroporto internazionale O’Hare di Chicago, nel 1985. Quella che sembrava una coda di serpente è stata avvistata in una cappelliera e quando l’assistente di volo ha aperto lo scompartimento un 18 pollici Il serpente d’acqua del nord è caduto in grembo a un passeggero ignaro! Il ragazzo di 16 anni seduto accanto a lei ha afferrato il serpente e ha ammesso di averlo portato di nascosto sull’aereo. È stato consegnato alle autorità quando sono atterrati a Chicago.) .
Quindi, può sembrare che non ci sia nessun posto in Illinois in cui puoi evitare i pericoli dei serpenti, ma in realtà, quanto sono pericolosi i serpenti? Ci sono altri animali in Illinois che sono pericolosi o addirittura mortali? Con 12,67 milioni di persone nello stato ci devono essere alcune storie uniche di attacchi di animali, come un incidente con uno “scoiattolo kamikaze”! Scopriamo gli animali più letali dell’Illinois.
I serpenti sono gli animali più pericolosi in Illinois?
I Copperheads sono solo uno dei serpenti velenosi dell’Illinois
Cose striscianti/Shutterstock.com
Ci sono quaranta diverse specie di serpenti in Illinois, ma solo quattro di loro sono velenosi. Tutti e quattro sono quelle che chiamiamo “vipere” e hanno una fossa su entrambi i lati della testa che viene utilizzata per aiutarli a percepire la preda a sangue caldo. Le vipere hanno anche zanne che ospitano il veleno che può disabilitare la loro preda permettendo loro di ingoiare la loro preda intera. Certamente non predano gli umani, ma se provocati o manipolati sicuramente morderanno in difesa. I quattro serpenti velenosi nativi dell’Illinois sono:
- Testa di rame orientale: Questi serpenti prendono il nome dalla testa color rame e si trovano nel terzo meridionale dello stato. Se stai facendo un’escursione in autunno nel territorio dei serpenti, potresti avvistare un gruppo di questi serpenti che a volte viaggiano insieme quando si dirigono verso i loro siti di ibernazione.
- Cottonmouth settentrionale: Questi serpenti sono semiacquatici e possono vivere in zone paludose. Nell’Illinois si trovano solo nella punta più meridionale dello stato. Non c’è nulla di degno di nota nella colorazione del loro corpo, sono per lo più tutti marroni o neri con alcuni con un motivo sbiadito, ma prendono il nome dall’interno bianco della loro bocca. Spero che tu non sia mai abbastanza vicino da incontrare un cottonmouth arrabbiato e a bocca aperta.
- Serpente a sonagli in legno: Il serpente a sonagli del legname è una specie minacciata in Illinois “a causa della perdita di habitat e dell’uccisione indiscriminata” secondo il Dipartimento delle risorse naturali dell’Illinois. Possono essere trovati lungo il confine occidentale dello stato lungo il Mississippi e all’estremità meridionale dello stato. Questi serpenti sono marrone chiaro con bande nere e una striscia color ruggine lungo la schiena.
- Massasauga orientale: Finora tutti i serpenti velenosi hanno vissuto nella parte meridionale dello stato o lungo il Mississippi, pensando che la parte settentrionale dello stato sarebbe stata esente da serpenti velenosi, ma poi c’è il massasauga orientale. Questi serpenti vivono nei due terzi settentrionali dello stato. Tuttavia, incontrarne uno è raro a causa del fatto che questi serpenti sono elencati come in via di estinzione a causa della perdita dell’habitat. Vivono in paludi e paludi e più persone prosciugano queste aree per creare più terreno edificabile, più habitat viene perso. Questi serpenti sono i più piccoli dei serpenti velenosi dell’Illinois, circa 18-30 pollici. Sono grigi con macchie marrone scuro sul dorso e macchie più piccole sui lati.
Coyote vs Lupi vs Cani: quali sono più pericolosi?
I cani sono più pericolosi per l’uomo in Illinois rispetto ai coyote e ai lupi
Foto di KruBeer/Shutterstock.com
Coyote, lupi e ovviamente cani vivono tutti in Illinois. I lupi sono i più grandi dei tre e possono crescere da 5 a 6 piedi di lunghezza e pesare fino a 120 libbre. Tuttavia, non c’è mai stato un attacco di lupo in Illinois e solo 2 attacchi di lupi fatali in Nord America negli ultimi 100 anni, quindi molto rari. I coyote sono molto più piccoli dei lupi che crescono da 2 a 4 piedi di lunghezza e pesano da 20 a 50 libbre. Il Cura e controllo degli animali di Chicago riferisce di ricevere 450 richieste di servizio all’anno che coinvolgono i coyote. Tuttavia, non c’è mai stato un essere umano attaccato da un coyote negli ultimi 30 anni. Sono stati attaccati animali domestici, gatti e cani di piccola taglia, quindi è importante tenere i vostri animali domestici in un’area recintata o al guinzaglio e segnalare eventuali avvistamenti di coyote.
Sebbene i cani siano stati uccisi dai coyote, i cani sono più pericolosi per l’uomo rispetto alla maggior parte degli animali. Sfortunatamente, tra i 30 ei 50 americani muoiono ogni anno a causa di attacchi di cani, molti dei quali sono bambini piccoli. Una bambina di un anno di Springfield, Illinois, è stata uccisa nel marzo 2021 dal cane di famiglia quando si è avvicinata troppo al cibo del cane e il cane l’ha morsa provocandole una ferita mortale. Nel dicembre 2021, è stato segnalato un caso recente di un uomo ucciso dai suoi stessi cani nella sua casa a Roseland, l’estremo sud di Chicago. DogsBite.org è un’organizzazione nazionale che sta cercando di aumentare l’istruzione sulla prevenzione dei morsi e degli attacchi di cani in futuro.
E il Lago Michigan?
Nel lontano 1955 c’era la storia di un ragazzo attaccato da uno squalo toro nel lago Michigan. Tuttavia non ci sono prove di ciò e questa è ormai solo una leggenda metropolitana. Gli squali toro possono vivere in acqua dolce ma non sono riusciti a risalire il fiume Mississippi fino al lago Michigan. Quindi, oltre alle maree, nuotare nel lago non dovrebbe essere pericoloso.
Gli “scoiattoli Kamikaze” sono gli animali più pericolosi dell’Illinois?
Gli scoiattoli hanno l’abitudine di masticare i bidoni della spazzatura
iStock.com/Helen Davies
