Scopri gli 8 tipi di falchi nel Massachusetts

Meglio conosciuto come il luogo di sbarco dei pellegrini e del Mayflower, il Massachusetts vanta anche un meraviglioso contingente di appassionati di uccelli che fanno risalire la propria eredità a uno dei pionieri nel campo dell’ornitologia, noto come Ludlow Griscom. Ludlow fu sepolto nel Mount Auburn Cemetery di Cambridge, uno dei siti di birdwatching più famosi del Massachusetts.

Ci sono circa 448 specie di uccelli nel Massachusetts. Diversi falchi portano il nome dello stato per riconoscerne l’importanza nei loro areali tra queste specie. Abitano coste rocciose, zone paludose, regioni montuose, spiagge sabbiose e fitte foreste all’interno dello stato. Di seguito, esamineremo 8 tipi di falchi che chiamano casa il Massachusetts.

Dal braccio curvo di Cape Cod al Parker River National Wildlife Refuge, potrai vedere numerosi tipi di falchi librarsi nei cieli o appollaiati su pali. Sfrutta al meglio il tuo tempo in Massachusetts visitando alcune delle principali destinazioni locali per i falchi.

1. Falco dalle zampe ruvide

Chiamati così per le loro zampe piumate, i falchi dalle zampe ruvide non sono molto comuni nel Massachusetts, tranne che durante l’inverno. Di tutti i falchi buteo che volteggiano, i falchi dalle zampe ruvide sono gli unici legati ai climi freddi. Vengono spesso avvistati appollaiati su pali o che volteggiano su campi aperti e paludi durante l’inverno.

I falchi dalle zampe ruvide hanno corpi tozzi, piedi minuscoli, ali larghe e corpi allungati. Fanno vento con la coda mentre si librano nei cieli. Sono di colore grigio-marrone sulla parte superiore, con macchie marroni sulle parti inferiori biancastre.

La loro dieta è composta da arvicole, lemming, uccelli canterini, uccelli limicoli, uccelli acquatici, toporagni, topi, scoiattoli di terra, grandi insetti e molti altri piccoli mammiferi. Cacciano quasi esclusivamente volteggiando su campi aperti e occasionalmente si appollaiano per osservare i movimenti delle prede. A volte raccolgono animali investiti dalla strada.

Questi rapaci si riproducono principalmente nell’Artico, solitamente nelle regioni della tundra. Costruiscono i loro nidi su una scogliera alta o su una stretta sporgenza. Il loro obiettivo principale è trovare un sito che offra un’ampia visuale dell’ambiente.

Le femmine depongono tra 3 e 5 uova. L’incubazione dura circa 30 giorni e i maschi possono aiutare a covare le uova quando la femmina è brevemente fuori dal nido. I piccoli iniziano a volare a circa 5-6 settimane.

2. Falco dalla coda rossa

Le poiane dalla coda rossa sono comunemente avvistate in Massachusetts in tutte le stagioni. Si trovano spesso ai bordi delle strade, in pianura, in montagna, nelle praterie e sulle montagne. Vivono in qualsiasi habitat che offra campi aperti per la caccia e alcuni alti trespoli per osservare le prede.

Le poiane dalla coda rossa si nutrono principalmente di topi e ratti, il che è piuttosto utile per gli agricoltori, che di solito sono infastiditi dai roditori. In alcune occasioni, mangiano anche scoiattoli di terra, conigli, rospi, lucertole, serpenti, pesci e altri animali di piccole e medie dimensioni.

Questi falchi nidificano su sporgenze di scogliere, alberi alti, strutture artificiali come alti edifici e talvolta anche tra i rami di cactus giganti. Le femmine depongono tra 2 e 3 uova. L’incubazione dura circa 28-35 giorni. Entrambi i sessi si alternano nella cova delle uova. I piccoli lasciano il nido circa 6-7 settimane dopo la schiusa.

3. Astore settentrionale

Gli astori settentrionali si trovano nel Massachusetts tutto l’anno. Tendono ad abitare sia foreste decidue che conifere, ma possono comunque essere trovati virtualmente in qualsiasi tipo di bosco, purché non sia fitto. Questi rapaci di solito evitano le foreste dense.

Sono falchi di medie dimensioni con piume screziate di bianco, grigio e nero. La maggior parte di loro ha occhi rosso vivo. Sono uccelli rapaci molto riservati e timidi, ma sono estremamente rumorosi quando si tratta di difendere i loro nidi dagli intrusi. Inseguono aggressivamente gli animali, anche quelli più importanti di loro.

Questi falchi hanno una dieta composta da corvi, fagiani, conigli, serpenti, insetti, roditori, scoiattoli e lepri scarpa da neve. Di solito non inseguono le prede, ma preferiscono lanciare un attacco a un uccello ignaro.

Gli astori del nord costruiscono i loro nidi nelle biforcazioni principali degli alberi decidui nelle foreste miste. Le femmine depongono tra 2 e 5 uova bianco-bluastre quando i nidi sono pronti. Il periodo di incubazione dura 32-38 giorni. I piccoli iniziano a volare a circa 5-6 settimane.

4. Falco dalla tibia affilata

Gli Sharp-shinned hawks sono probabilmente i falchi più piccoli del Massachusetts. Non sono molto comuni nello stato, ma possono essere trovati tutto l’anno. Vivono in un’ampia gamma di habitat, tra cui margini di foreste, boschi decidui aperti e foreste di conifere. Tendono a evitare gli habitat aperti, anche durante l’inverno.

Questi falchi sono di un blu-grigio ardesia sulla parte superiore con barre rosso-arancio nella parte inferiore. I loro piccoli sono per lo più marroni con alcune striature verticali sulle parti inferiori. Sia gli adulti che gli immaturi hanno lunghe code con bande scure.

La dieta delle poiane aguzze è composta principalmente da piccoli uccelli e roditori. Si nutrono anche di rospi, rane, lucertole e insetti. Si nascondono tra il fogliame e aspettano che si avvicinino piccoli uccelli oppure osservano la preda da trespoli.

Gli sparvieri Sharp-shinned preferiscono cogliere di sorpresa la preda piuttosto che inseguirla: nidificano nella foresta, solitamente in fitte conifere. Le femmine depongono tra 4 e 5 uova, che impiegano circa 30-35 giorni per schiudersi. Le femmine sono responsabili della cova, mentre i maschi forniscono loro cibo durante questo periodo. I piccoli iniziano a volare a circa 5-6 settimane.

5. Albanella minore

Le albanelle settentrionali sono molto comuni nel Massachusetts durante l’inverno, ma possono essere trovate in tutte le stagioni. Abitano le praterie, i campi o le paludi. Vivono sia in habitat asciutti che umidi, preferibilmente in terreni aperti con un’eccellente copertura del terreno.

Le albanelle settentrionali sono marroni o grigie in alto, con la parte inferiore biancastra. Sia gli avannotti che gli adulti hanno la coda con strisce nere. L’unica differenza è che i giovani hanno parti inferiori color camoscio e parti inferiori meno striate.

La loro dieta è composta da piccoli uccelli, ratti, arvicole, grandi insetti, rane, rospi, serpenti, carogne e piccoli conigli. Cacciano volteggiando su campi aperti. Individuano anche le prede tramite il suono.

Le albanelle settentrionali nidificano in paludi o aree dense. Le femmine sono quelle che costruiscono i nidi, mentre i maschi forniscono il materiale per il nido. Le femmine depongono tra 4 e 6 uova, che impiegano circa 30-32 giorni per schiudersi.

6. Falco di Cooper

I falchi di Cooper vengono spesso avvistati nel Massachusetts durante tutto l’anno. Abitano i boschi fluviali, i margini dei boschi e le zone boschive aperte. Questi falchi di medie dimensioni assomigliano per molti aspetti ai falchi dalla tibia affilata, ma sono più significativi. Sono blu-grigi nella parte superiore con barre rossastre nella parte inferiore.

Questi falchi hanno una dieta composta principalmente da piccoli mammiferi e uccelli di medie dimensioni. Si nutrono di topi, pipistrelli, scoiattoli degli alberi, scoiattoli di terra, tamie, rettili e insetti, tra molti altri. Inoltre, preferiscono cacciare in zone fitte, spostandosi da un trespolo all’altro mentre osservano e ascoltano i suoni delle prede. I falchi di Cooper sono vulnerabili alla predazione da parte di gufi dalle grandi corna, procioni e poiane dalla coda rossa.

Le poiane di Cooper costruiscono i loro nidi in cima agli alberi nelle foreste di latifoglie o conifere. Le femmine depongono tra 3 e 5 uova di colore bianco-bluastro-pallido, che impiegano circa 34-36 giorni per schiudersi. I piccoli iniziano a volare a circa 4-5 settimane.

7. Falco spallerosse

Le poiane spallerosse si possono trovare durante tutte le stagioni del Massachusetts. Abitano le paludi, i ruscelli boscosi e i boschi di pianura. Si spostano verso habitat più aperti durante l’inverno. Prendono il nome dalla barratura rossastra che hanno sul petto.

Questi falchi hanno una dieta composta da piccoli uccelli, tamie, arvicole, rospi, rane, gamberi, serpenti e grandi insetti. Cacciano volando bassi in un campo aperto o possono scegliere di osservare le prede da un trespolo. Usano le loro capacità uditive e la vista acuta per localizzare le prede.

Le poiane spallerosse costruiscono i loro nidi su alberi decidui o conifere. Le femmine solitamente depongono 3-4 uova. Il periodo di incubazione dura circa 33 giorni. I giovani uccelli iniziano a volare dopo 5-7 settimane.

8. Falco dalle ali larghe

Le poiane dalle ali larghe si trovano più spesso nelle zone settentrionali del Massachusetts. Per avere la migliore possibilità di vederle, visita lo stato quando questi rapaci migrano durante l’autunno. Abitano i boschi e i boschetti, ma si riproducono nelle foreste di latifoglie o conifere. Hanno teste bruno-rossicce con strisce bianche e nere…