Il South Dakota è il 40° stato che è stato ammesso nell’Unione degli Stati Uniti. Il National Park Service amministra due parchi nazionali in questo stato: il Badlands National Park e il Wind Cave National Park. Questi due consentono l’esplorazione di un vasto sistema di grotte e il paesaggio colorato tipico del South Dakota. Il Wind Cave National Park è una tappa obbligata per gli amanti dei bisonti in quanto ne ospita circa 400.
Lo stato ha una ricca storia che non vede l’ora di essere scoperta. I suoi primi abitanti erano di origine paleoindiana e vissero in quello che oggi è il South Dakota fino al 5000 aC circa. Può anche essere un ottimo posto da visitare perché lo stato ha molte aree, geologia e topografia diverse.
Naturalmente, tutto quanto sopra si può incontrare visitando almeno uno dei parchi nazionali, sentieri storici, monumenti o parchi statali. Se ti capita di essere in South Dakota, assicurati di vederne alcuni!
1. Parco nazionale dei calanchi
Il Badlands National Park è noto come “la terra della pietra e della luce”.
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| Parco nazionale dei calanchi |
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| Posizione |
South Dakota sudoccidentale |
| Dimensione |
242.756 acri |
| Animali da avvistare |
Tassi, pecore bighorn, bisonti, furetti dai piedi neri, coyote, linci rosse, istrici |
| Attrazioni da vedere |
Notch Trail, Badlands Wall, Pinnacles Overlook |
Il Badlands National Park è noto come “la terra della pietra e della luce”. Presenta paesaggi unici e aspri che sono più di uno spettacolo raro. Il parco è gestito dal National Park Service ed è costituito dal distretto di Stronghold e dal Badlands Wilderness. Questa è un’area selvaggia di 64.144 acri che ospita uno degli animali più a rischio di estinzione, il furetto dai piedi neri.
Il distretto di Stronghold è costituito da numerosi siti di danza fantasma dei nativi americani e ha il punto più alto della zona (piedi 3,340).
Se vuoi scoprire di più sul Badlands National Park, sono disponibili due campeggi che consentono il pernottamento. Dirigetevi al Ben Reifel Visitor Center per programmi speciali, tra cui mostre museali. Il campeggio è consentito ovunque all’interno del parco. La maggior parte dei tipi di veicoli è soggetta a restrizioni nelle Badlands Wilderness.
2. Parco Nazionale della Grotta del Vento
Il Wind Cave National Park ospita un’incredibile fauna selvatica e serene praterie, colline e praterie.
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| Parco Nazionale della Grotta del Vento |
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| Posizione |
Contea di Custer (città più vicina Hot Springs) |
| Dimensione |
33.847 acri |
| Animali da avvistare |
Procioni, alci, bisonti, coyote, puzzole, tassi, puma, cani della prateria |
| Attrazioni da vedere |
Sentieri escursionistici, ingresso naturale della grotta, birdwatching |
Il Wind Cave National Park è uno dei parchi nazionali più antichi d’America. Ospita un’incredibile fauna selvatica e praterie serene, colline e praterie. Sotto il parco stesso, hai la possibilità di esplorare un sistema di grotte complesso, lungo e denso.
Questo parco nazionale si trova a 10 miglia a nord della città di Hot Springs ed è stato istituito da Theodore Roosevelt nel 1903. Ospita un branco di 400 bisonti che senza dubbio stupiranno gli amanti degli animali.
Probabilmente l’attrazione più popolare è il sistema di grotte. Presenta formazioni di calcite a scatola, che sono rare in altre parti del mondo. Il sistema di grotte è lungo 154,2 miglia ed è possibile prenotare visite guidate su lunghezze/passi specifici. Se non sei interessato al sottosuolo, allora la più grande prateria di erba mista del paese, il Wind Cave National Park, sarà sicuramente un’esperienza piacevole.
3. Monumento nazionale della grotta dei gioielli
Il Jewel Cave National Monument ospita la terza grotta più lunga del mondo.
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| Monumento nazionale della grotta del gioiello |
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| Posizione |
Contea di Custer (città più vicina Custer) |
| Dimensione |
1.273 acri |
| Animali da avvistare |
Pecora bighorn, cervo mulo, leoni di montagna (sulla superficie del monumento) |
| Attrazioni da vedere |
Programmi Ranger, aree storiche, fiori di campo |
Il Jewel Cave National Monument ospita la terza grotta più lunga del mondo. Jewel Cave è lunga 200,3 miglia e ha tutti i suoi passaggi mappati. La grotta è stata scoperta nel 1900 ed è stata designata monumento nazionale nel 1908. Gli esploratori Herb e Jann Conn sono responsabili della scoperta, della denominazione e della mappatura di circa 64 miglia della grotta. Le attività di esplorazione sono ancora in corso oggi.
Aperta tutto l’anno, Jewel Cave consente agli appassionati di contemplare speleogeni, speleotemi, longheroni, stalattiti, colate, boxwork, frostwork e molte altre formazioni. Il nome della grotta deriva dalle formazioni di longarone, note anche come cristalli o gioielli di longarone.
Come visitatore di questo monumento nazionale, non ti viene data la possibilità di annoiarti. Puoi fare un tour panoramico lungo mezzo miglio. I curiosi possono saperne di più sulle parti della grotta che sono state scoperte per la prima volta durante un tour storico. Infine, i viaggiatori veramente avventurosi possono fare un tour delle grotte selvagge!
4. Parco statale di Custer
Custer State Park è il più grande parco statale del South Dakota.
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| Custer State Park |
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| Posizione |
Colline Nere, Stati Uniti |
| Dimensione |
71.000 acri |
| Animali da avvistare |
Bisonti, alci, coyote, cervi dalla coda bianca, capre di montagna, lontre di fiume |
| Attrazioni da vedere |
Needles Highway, Needles Eye Tunnel, Sylvan Lake |
Custer State Park è il più grande parco statale del South Dakota. È una riserva naturale dominata da aspre montagne e praterie, comuni in questo stato. Il parco è vicino al Wind Cave National Park, alla Jewel Cave, al Mount Rushmore e al Badlands National Park.
Una mandria di 1.500 bisonti, alci, capre di montagna, pecore bighorn, lontre di fiume e molte altre specie animali possono essere trovate sui 71.000 acri del parco. È davvero una riserva naturale e un santuario. Se vuoi vedere la mandria di bisonti in tutto il suo splendore, dovresti visitare il parco statale a settembre. Quindi, ha luogo il rastrellamento annuale dei bisonti. Ogni anno vi partecipano oltre 10.000 persone.
Il Peter Norbeck Center fornisce alcune informazioni sul patrimonio e sulla storia naturale del parco. Lì, puoi ispezionare i diorami della fauna selvatica e un display di prospezione dell’oro.
Custer State Park è perfetto per una vacanza piena di scoperte. Uno scenario da far venire l’acquolina in bocca è ad ogni angolo delle strade curve che avvolgono il parco. La fauna selvatica è presente anche sul ciglio della strada; non devi fare un’escursione per vedere un animale adorabile.
5. Parco statale Bear Butte
Il Bear Butte State Park ospita serpenti giarrettiera, piovanelli maculati, cani della prateria dalla coda nera e uccelli reali occidentali.
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| Parco statale Bear Butte |
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| Posizione |
Contea di Meade (città più vicina Sturgis) |
| Elevazione |
4.426 piedi di altezza |
| Animali da avvistare |
Serpenti giarrettiera, piovanelli maculati, cani della prateria dalla coda nera, uccelli reali occidentali |
| Attrazioni da vedere |
Il Summit Trail, cerimonie, attività ricreative |
Bear Butte State Park è importante per la storia e la cultura degli indiani delle pianure che vivevano lì in passato. Il parco è un sito religioso e un punto di riferimento essenziale del patrimonio dei nativi americani. È considerato sacro ed è utilizzato dagli indigeni come luogo di meditazione, preghiera e ritrovamento della pace.
Il parco dispone di due sentieri escursionistici. Il Summit Trail, riservato ai più avventurosi, può essere percorso fino alla cima della montagna. Lì ti aspettano viste panoramiche, principalmente delle Black Hills. Questo sentiero è pieno di spiritualismo. I pellegrini spesso lasciano panni di preghiera e cravatte sui rami degli alberi lungo il sentiero.
Coloro che non sono appassionati di escursionismo possono godersi le aree pic-nic, il campeggio e il lago situato all’interno del Bear Butte State Park. Se ti annoi facilmente, puoi andare in barca, pescare o persino andare a cavallo.
6. Area naturale dello stato di Roughlock Falls
L’area naturale statale di Roughlock Falls si trova nella contea di Lawrence, nello Spearfish Canyon.
©Anna Westman/Shutterstock.com
| Area naturale dello stato di Roughlock Falls |
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| Posizione |
Spearfish Canyon, foresta nazionale delle Black Hills |
| Spearfish Canyon Dimensioni |
10.719 acri |
| Animali da avvistare |
Alci, aquile calve, cervi dalla coda bianca, castori, leoni di montagna, pecore bighorn |
| Attrazioni da vedere |
Roughlock Falls, Roughlock Falls Trail, Little Spearfish Trail |
L’area naturale statale di Roughlock Falls si trova nella contea di Lawrence, nello Spearfish Canyon. Il canyon di 10.719 acri fa parte della Black Hills National Forest. Non ci sono molte attrazioni e la zona non ha un ricco passato storico. Dopotutto, è un’area naturale incontaminata di cui ogni passante può godere.
I visitatori di solito vengono qui per la tranquillità e le piacevoli attività all’aperto. Gli amanti del birdwatching, i pescatori, gli escursionisti e gli appassionati di motoslitta sono spesso visti all’interno e intorno all’area naturale statale di Roughlock Falls.
L’area introduttiva di Roughlock Falls è dotata di una serie di pannelli informativi che puoi utilizzare per decidere cosa fare dopo. Le cascate presentano punti di osservazione superiori e inferiori che consentono una migliore visione dell’area circostante. Roughlock Falls è un’esperienza straordinaria sia in estate che in inverno.
7. Parco statale delle palizzate
Il Palisades State Park si trova a Minnehaha, a sud di Garretson, ed è uno dei parchi statali più piccoli del South Dakota.
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| Parco statale delle palizzate |
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| Posizione |
Contea di Minnehaha |
| Dimensione |
157 acri |
| Animali da avvistare |
Cervi muli, aquile calve, alci, grandi aironi blu |
| Attrazioni da vedere |
La scala del diavolo, sentieri escursionistici, formazioni rocciose di quarzite Sioux |
Il Palisades State Park è sicuramente un parco che vale la pena visitare, grazie alle sue formazioni rocciose erose fatte di quarzite rosa Sioux. Le formazioni hanno 1,2 miliardi di anni e alcune arrivano fino a 50 piedi. Il parco si trova a Minnehaha, a sud di Garretson, ed è uno dei parchi statali più piccoli del South Dakota.
Il parco ha abbastanza spazio per tutti i suoi visitatori. È dotato di ben 37 campeggi, un’area per tende di gruppo designata, sei cabine per camper e un lodge con 4 camere da letto disponibile per l’affitto. Il Palisades State Park ha quattro sentieri escursionistici: King & Queen, Balance Rock, Split Rock Creek e South Wall.
La scala del diavolo è una sezione nascosta del parco che molte persone vogliono vedere. Se stai prestando attenzione ai pannelli informativi introduttivi, sarai in grado di trovarlo. L’attrazione termina in un edificio e ti permette di vedere da vicino le formazioni rocciose.
8. Memoriale nazionale del Monte Rushmore
Il Mount Rushmore National Memorial è una famosa scultura in granito raffigurante le teste di quattro presidenti americani.
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| Memoriale nazionale del Monte Rushmore |
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| Posizione |
Colline Nere, Keystone |
| Dimensione |
1.278 acri |
| Animali da avvistare |
avvoltoi tacchino, aquile calve, scoiattoli rossi, procioni, rane leopardo del nord, bisonti americani |
| Attrazioni da vedere |
Sentiero presidenziale, lago ladro di cavalli |
Il Mount Rushmore National Memorial è una famosa scultura in granito raffigurante le teste di quattro presidenti americani. Il memoriale si trova nelle Black Hills, a 5 miglia dalla Black Hills National Forest. I quattro presidenti stanno a…
