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Mentre tutti i 50 stati degli Stati Uniti hanno simboli ufficiali di animali statali, molti lo fanno ancora di più adottando animali ufficiali di diverse classificazioni. Il Kansas ha otto simboli animali ufficiali dello stato. Certo, due di loro sono vissuti più di 80 milioni di anni fa, ma quegli animali preistorici sono simboli ufficiali dello Stato Girasole tanto quanto tutti gli altri.
Animale di stato: bisonte americano
Il bisonte americano (Bisonte bisonte) è stato adottato come simbolo animale ufficiale del Kansas nel 1955. È elencato come il bufalo americano nel registro ufficiale dello stato, ma il bisonte è la nomenclatura scientificamente più accurata. Si ritiene che il termine “bufalo” derivi dalla parola francese per manzo, “boeuf”.
Il bisonte americano è il più grande mammifero terrestre del Nord America.
© OS Fisher/Shutterstock.com
La bandiera dello stato di Kanas e il sigillo di stato raffigurano cacciatori nativi americani che inseguono un branco di bisonti. Il bisonte è anche presente nel quartiere commemorativo dello stato del Kansas rilasciato dalla zecca degli Stati Uniti il 29 agosto 2005.
Insieme al Kansas, il bisonte è anche l’animale simbolo di stato dell’Oklahoma e del Wyoming. Nel 2016, il bisonte è stato designato come mammifero nazionale degli Stati Uniti.
Il bisonte è il più grande animale terrestre del Nord America. Un toro può pesare fino a 2.000 libbre ed essere alto sei piedi, mentre una mucca può pesare 1.000 libbre e raggiungere un’altezza di cinque piedi.
La bandiera dello stato di Kanas e il sigillo di stato raffigurano cacciatori nativi americani che inseguono un branco di bisonti.
©iStock.com/bodrumsurf
Erano fondamentali per le popolazioni indigene così come per i coloni. La gamma del bisonte delle pianure una volta copriva gran parte degli Stati Uniti continentali, ma la caccia eccessiva ha decimato la popolazione. I bisonti erano sull’orlo dell’estinzione, ma per fortuna gli sforzi di conservazione e trasferimento hanno aiutato questa icona americana a tornare in auge.
Il Kansas vanta oggi la quinta più grande popolazione di bisonti negli Stati Uniti. Mentre molti di loro sono nei ranch, il Maxwell Wildlife Refuge vicino a Canton ha la più grande mandria pubblica dello stato con 200 bisonti.
Uccello di stato: Meadowlark occidentale
L’allodola occidentale (Sturnella ignorato) è diventato il primo animale ufficiale del Kansas quando è stato designato uccello di stato nel 1937. Insieme al Kansas, l’allodola occidentale è anche l’uccello di stato nel Montana, nel Nebraska, nel North Dakota, nell’Oregon e nel Wyoming. Solo il cardinale settentrionale è il simbolo aviario ufficiale in più stati con sette. Insieme, il Western Meadowlark e il Northern Cardinal sono gli uccelli ufficiali in più di un quarto di tutti gli stati degli Stati Uniti.
Il Meadowlark occidentale sembra molto simile al suo parente stretto, il Meadowlark orientale. Meriwether Lewis, della famosa spedizione di Lewis e Clark, fu il primo a notare le differenze tra i due uccelli.
Le allodole occidentali possono essere viste appollaiate sui pali delle recinzioni del Kansas.
©Kerry Hargrove/Shutterstock.com
Il Western Meadowlark è un uccello migratore con un raggio di migrazione medio che si estende dal Canada al Messico. Mentre i tratti più settentrionali e meridionali della gamma degli uccelli sono stagionali, i residenti del Kansas possono osservare questi uccelli praticamente in qualsiasi momento dell’anno.
Il Western Meadowlark è uno spettacolo comune nei due terzi occidentali degli Stati Uniti continentali. Lo si vede spesso appollaiato su recinti e in aperta campagna. Uno degli uccelli canori più riconoscibili negli Stati Uniti occidentali, il canto simile al flauto del Western Meadowlark è un simbolo iconico delle pianure e delle praterie.
Nel 1925 fu condotto un sondaggio in tutto lo stato degli scolari del Kansas per selezionare l’uccello ufficiale per lo stato. Il Western Meadowlark ha ricevuto quasi 125.000 voti. Il secondo e il terzo posto sono andati rispettivamente a Bobwhite Quail e Northern Cardinal.
Dopo che i bambini del Kansas hanno fatto sentire la loro voce, i legislatori hanno impiegato 12 anni per agire. Ma nel 1937, il Western Meadowlark fu ufficialmente nominato il primo animale di stato del Kansas.
Stato insetto: Honey Bee
L’insetto statale del Kansas è un altro esempio in cui sono state ascoltate le voci degli scolari dello stato. Nel 1976, i legislatori statali hanno risposto a una petizione firmata da migliaia di bambini del Kansas che sostenevano la designazione dell’ape mellifera (API spp.) come insetto ufficiale dello stato.
Una parte del Kansas House Bill 2236, che rende ufficiale la designazione, afferma: “L’ape mellifera è come tutti i Kansan in quanto è orgogliosa; combatte solo in difesa di qualcosa che ama; è un fascio amichevole di energia; aiuta sempre gli altri per tutta la sua vita; è un lavoratore forte e instancabile con capacità illimitate; ed è uno specchio di virtù, trionfo e gloria”.
L’ape mellifera occidentale (Apis mellifera) è facilmente la più diffusa delle otto specie di api mellifere. Si trova nella maggior parte degli ecosistemi del mondo, ad eccezione dei climi più estremi.
Gli esseri umani fanno affidamento sulle api mellifere per molto di più del delizioso miele. Impollinano molti frutti, verdure e noci che sono gli alimenti base della nostra dieta.
L’impollinazione delle api da miele è vitale per l’agricoltura.
© Samo Trebizan/Shutterstock.com
Il numero della popolazione di api da miele è diminuito a causa di malattie, perdita di habitat ed esposizione a pesticidi. Molti hanno cercato di aumentare la consapevolezza in modo che le api siano meglio protette, inclusi diversi stati che hanno chiamato l’ape il loro insetto ufficiale di stato. Insieme al Kansas, l’ape mellifera è l’insetto di stato dell’Arkansas, Georgia (insieme alla farfalla a coda di rondine della tigre), Louisiana, Maine, Mississippi (insieme alla farfalla a coda di rondine delle spezie), Missouri, Nebraska, New Jersey, Carolina del Nord, Oklahoma ( insieme alla farfalla nera a coda di rondine), South Dakota, Tennessee (l’ape mellifera è l’insetto agricolo ufficiale dello stato), Utah, Vermont (insieme alla farfalla monarca) e Wisconsin. Con 15 stati, l’ape mellifera è l’insetto di stato più popolare negli Stati Uniti con un ampio margine.
L’ape mellifera è l’insetto di stato in 15 stati degli Stati Uniti.
©Daniel Prudek/Shutterstock.com
Rettile di stato: Tartaruga scatola ornata
La designazione del rettile di stato del Kansas è un’altra che ha avuto origine in una scuola elementare del Kansas. Una classe di prima media a Caldwell ha nominato la tartaruga scatola decorata (Terrapene ornata) come rettile ufficiale dello stato. I legislatori del Kansas lo hanno reso ufficiale nel 1986.
Il Kansas è stato l’unico stato a presentare la tartaruga scatola decorata come rettile di stato ufficiale fino a quando il Nebraska non ha fatto la stessa dichiarazione nel 2022. Il parente stretto della tartaruga, la tartaruga scatola orientale, è il rettile di stato della Carolina del Nord e del Tennessee.
La tartaruga scatola decorata è principalmente un rettile di prateria e prateria piuttosto che dimorare vicino all’acqua come la maggior parte delle altre tartarughe. La sua gamma si estende in tutte le Grandi Pianure.
Il nome della tartaruga scatola ornata si riferisce alla colorazione ornata del suo guscio.
©Matt Jeppson/Shutterstock.com
Queste tartarughe si trovano più spesso nelle praterie che forniscono un certo accesso all’acqua. Cercano anche una consistenza del suolo che consenta loro di scavare per l’inverno e consenta anche alle femmine di nidificare.
La colorazione ornata del guscio della tartaruga ha dato origine al suo nome. Il guscio presenta un motivo a strisce colorate di giallo, nero e rosso. Le tartarughe ornate sono una piccola specie di tartaruga, che misura solo circa sei pollici di lunghezza quando è completamente cresciuta.
Le piccole dimensioni e il guscio colorato della tartaruga hanno spinto molti a prendere la tartaruga come animale domestico. Dopotutto, è una scatola di tartarughe, quindi perché non inscatolarla e portarla a casa, giusto? Bene, per cominciare, è illegale. Prendere le tartarughe selvatiche per tenerle come animali domestici è contro la legge in Kansas.
La tartaruga scatola ornata è classificata come specie quasi minacciata. La segmentazione e lo sviluppo della prateria sono alcune delle maggiori minacce per la popolazione di tartarughe scatola ornate. Portarli fuori dalla natura come animali domestici non fa che aumentare il problema.
Anfibio di stato: salamandra tigre barrata
La salamandra tigre barrata (Ambystoma mavorzio), noto anche come salamandra tigre occidentale, è stato nominato anfibio di stato del Kansas nel 1994.
Un tempo si pensava che le salamandre tigre fossero una singola specie con più sottospecie. Da allora l’analisi genetica ha dimostrato che esistono differenze significative e molte delle sottospecie rappresentano in realtà una specie distinta. La salamandra tigre barrata è ora classificata come specie a sé stante, con diverse sottospecie.
La salamandra tigre barrata può essere trovata in tutto il Kansas vicino a specchi d’acqua.
©iStock.com/Wirestock
La gamma di questa salamandra si estende negli Stati Uniti occidentali, nel Canada sudoccidentale e nel nord del Messico. Da giovani, questi anfibi sono esclusivamente acquatici e sono dotati di branchie. Quando sono maturi, possono essere trovati in boschi e praterie vicino a stagni, laghi o ruscelli.
Questa specie può crescere fino a 14 pollici di lunghezza, che è abbastanza grande per una salamandra. Molte salamandre misurano solo circa sei pollici quando sono completamente cresciute.
La salamandra tigre barrata è in gran parte notturna ed è un alimentatore opportunista. Non è un tipo schizzinoso, consuma qualsiasi cosa da insetti, rane, lumache, lumache, vermi, pesci e altre salamandre. Se non sono disponibili altre prede, cannibalizzerà persino i membri della sua stessa specie. Questa salamandra è a sangue freddo in più di un modo!
Il Colorado è entrato a far parte del Kansas nel 2012 come l’unico altro stato ad adottare questa specie come anfibio ufficiale dello stato.
Pesce di stato: pesce gatto del canale
I legislatori hanno chiamato il pesce gatto del canale il pesce di stato del Kansas nel 2018.
Santor Anthony Hensley (D) ha definito la designazione “attesa da tempo”, affermando di aver ricordato le discussioni su questa legislazione fin dagli anni ’80.
Il senatore Dennis Pyle (R) ha scherzosamente scherzato sul fatto che il pesce gatto del canale deve avere “nove vite”.
Potrebbe esserci voluto del tempo, ma il pesce gatto del canale si è assicurato il suo posto come simbolo ufficiale dello stato in Kansas. Il pesce è originario delle acque del Kansas ed è un obiettivo primario per i pescatori dello stato. In effetti, il Dipartimento della fauna selvatica e dei parchi del Kansas chiama il pesce gatto del canale “il pane e il burro della pesca del Kansas”.
Il pesce si trova in fiumi, laghi, bacini idrici, stagni e corsi d’acqua in tutto lo stato. Per mantenere la posizione del Kansas come principale attività di pesca del pesce gatto del canale, ogni anno ne vengono prodotti milioni negli incubatoi statali per rifornire le acque del Kansas.
Milioni di pesci gatto del canale vengono aggiunti ogni anno alle acque del Kansas per preservare la qualità della pesca dello stato.
©Aleron Val/Shutterstock.com
Il pesce gatto del canale è giallo-brunastro con la pancia bianca. Il peso del pesce gatto del canale può variare notevolmente a seconda di una varietà di fattori, tra cui il corpo idrico in cui risiede, l’approvvigionamento alimentare e la concorrenza di altri predatori. Il pesce gatto del canale adulto può pesare 2-4 libbre, anche se i pesci gatto molto più grandi di 10-15 libbre vengono spesso catturati dal Kansas…
