Per uno stato così piccolo, il New Jersey ha molto da offrire. Dopotutto, il primo baseball organizzato ebbe luogo qui nel 1846. Inoltre, ospita il Liberty State Park, da cui parte un servizio di traghetti per Ellis Island, e Thomas Edison costruì il suo famoso laboratorio a Menlo Park.
Anche se tutte le contee del New Jersey sono considerate urbane, ci sono ancora alcune aree selvagge dove la natura prospera. Abbiamo rintracciato gli animali più grandi che puoi trovare nello stato delle vongole.
Il più grande mammifero del New Jersey: l’orso nero (orso americano)
Contrariamente al suo nome, gli orsi neri non sono tutti neri: vanno dalle sfumature del marrone al nero pece.
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Secondo il New Jersey Department of Fish & Wildlife, il New Jersey ospita circa 450 specie di mammiferi. La maggior parte sono piccoli, come il toporagno pigmeo, ma alcuni, come i coyote e le linci rosse, sono animali più grandi. Tuttavia, il più grande mammifero che chiama lo stato “casa” è l’orso nero americano.
Contrariamente al suo nome, gli orsi neri non sono tutti neri: vanno dalle sfumature del marrone al nero pece. Mentre la maggior parte degli orsi neri nel New Jersey sono neri, c’è almeno un rapporto di un orso nero color cannella; inoltre, circa il 15% degli orsi neri dello stato ha una fiammata bianca sul petto.
Gli orsi neri spesso seguono il loro senso dell’olfatto – che può essere descritto come “dotato” – nei quartieri residenziali, dietro i ristoranti, nei campeggi e nei veicoli di persone ignare dopo il cibo. Un orso ha un’area della mucosa nasale 100 volte più grande di un essere umano. Di conseguenza, possono rilevare un profumo a più di due miglia di distanza dalla fonte, rendendo il loro naso qualcosa che un segugio farebbe invidia.
Questa specie ha anche un buon udito e un’eccellente visione dei colori, sebbene sia miope. Vedere i colori li aiuta a individuare bacche e frutti maturi mentre foraggiano: un’abilità utile; dopo tutto, chi vuole mangiare frutta acerba? La loro dieta è principalmente vegetale, ma gli orsi neri mangiano anche pesci, insetti, uova di uccelli, piccoli mammiferi e carogne.
Vedrai orsi neri in foreste miste di latifoglie, zone umide boscose e fitte paludi. Preferiscono gli habitat con una fitta copertura ma sono altamente adattabili e possono persino vivere vicino agli sviluppi umani. Nel New Jersey, la migliore abitudine degli orsi neri è nelle contee di Sussex, Passaic, Morris e Warren e la loro popolazione è in espansione.
Gli orsi neri sono i mammiferi più grandi del New Jersey e sono alti circa tre piedi quando sono a quattro zampe, ma possono raggiungere un’altezza di cinque o sette piedi quando si alzano in piedi. Il loro peso varia notevolmente durante l’anno, da 150 a 600 libbre.
Il pesce più grande del New Jersey: lo storione atlantico (Acipenser oxyrinchus)
Come tutti gli storioni, lo storione atlantico è un pesce primitivo con file di placche ossee, chiamate scudi, lungo il corpo.
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Il PondInformer.com afferma che esistono 27 specie di storione esistenti, ma 23 di queste 27 sono in pericolo o minacciate. Sono pesci estremamente duri, ben adattati all’acqua fredda e alcuni vivono più di 100 anni. Quindi non siamo sorpresi di trovare uno storione nella nostra lista degli animali più grandi del New Jersey.
I membri di questo antico gruppo di pesci abitano l’acqua dolce e salata in tutto il mondo. Lo storione atlantico si estende dal Canada alla Florida nelle acque costiere e nei fiumi. Questa specie migra verso l’oceano come subadulti, quindi ritorna al suo luogo di nascita da adulti per deporre le uova.
Come tutti gli storioni, lo storione atlantico è un pesce primitivo con file di placche ossee, chiamate scudi, lungo il corpo. La sua pinna caudale sembra uno squalo, con il lobo superiore più grande di quello inferiore, e la sua pinna dorsale è posizionata proprio davanti alla pinna caudale. Questo pesce cresce lentamente e non raggiunge la maturità per diversi anni; quando raggiunge la maturità, si riproduce solo ogni pochi anni.
Questa specie era abbondante, ma la pesca eccessiva e la perdita di habitat hanno preso il sopravvento. Questa specie era ricercata per le sue uova come caviale di alta qualità. Tra il 1887 e il 1905, la cattura annuale è scesa da 7 milioni di sterline a 20.000 sterline e nel 1989 sono state registrate solo 400 sterline. Il problema è che quei numeri non riflettono accuratamente quale tipo di storione è stato raccolto – non fanno differenza tra storione atlantico e storione dal naso corto – rendendo difficile determinare le tendenze storiche delle due specie.
Essendo il pesce più grande del New Jersey, lo storione atlantico può crescere fino a 16 piedi di lunghezza e pesare 800 libbre. La specie è protetta e le sue maggiori minacce sono le catture accidentali, le dighe che bloccano l’accesso all’area di riproduzione e la scarsa qualità dell’acqua.
L’uccello più grande del New Jersey: il pellicano bianco americano (Pelecanus erythrorhynchos)
I pellicani bianchi americani hanno un’apertura alare di 9 piedi.
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I pellicani bianchi americani sono uccelli distintivi che si distinguono per qualcosa di più della loro enorme apertura alare. Questi pescatari volanti trascorrono la primavera e l’estate negli estuari interni, dove si trovano i loro terreni di riproduzione, quindi migrano a sud verso zone più calde quando arriva l’inverno.
Quando volano, i pellicani bianchi americani si muovono in stormi con uccelli in rotazione, alternandosi nella parte anteriore. Molte specie di uccelli lo fanno; è uno sforzo per risparmiare energia perché l’uccello davanti usa più energia in volo rispetto a quelli che seguono.
Questi uccelli hanno tutte le piume bianche tranne le remiganti nere. I pellicani bianchi americani hanno becchi arancioni, che sviluppano un grande corno durante la stagione degli amori. Gli scienziati ritengono che il corno protegga il becco più fragile durante i combattimenti per i diritti di accoppiamento. Dopo che tutte le uova sono state deposte, il corno cade e i pellicani tornano alla normalità.
A differenza dei pellicani marroni, i pellicani bianchi americani non si tuffano bombardando il pesce. Invece, questi uccelli nuotano e raccolgono con nonchalance i loro pasti. Gruppi di pellicani lavorano insieme, radunando i pesci in acque poco profonde in modo che possano afferrarli rapidamente.
Il Nord America ospita diversi enormi uccelli – mi vengono in mente il condor della California e l’aquila calva – ma in New Jersey, l’apertura alare di 8-10 piedi del pellicano bianco americano lo rende l’uccello più grande dello stato.
Il serpente più grande del New Jersey: Corn Snake (Pantherophis guttatis) e il serpente di ratto nero (Pantherophis alleghaniensis)
Il serpente del grano è un colubride non velenoso che a volte viene anche chiamato il serpente di ratto rosso.
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Essendo in una regione più fredda, il New Jersey non ha molte specie di serpenti. Ha solo due serpenti velenosi, la testa di rame settentrionale e i serpenti a sonagli di legno, che spesso non superano i quattro piedi di lunghezza. Tuttavia, ci sono quasi due dozzine di specie di serpenti nello stato e due sono serpenti di ratto.
Il serpente del grano è un colubride non velenoso che a volte viene anche chiamato il serpente di ratto rosso. Si è guadagnato il soprannome di serpente di mais o perché si aggirava vicino al deposito di mais inseguendo i topi che mangiavano il mais, o perché ha un motivo a scacchi sulla pancia che sembra mais. A questo punto nessuno può indovinare, ma resta il fatto che i rossi e le arance brillanti del serpente di mais lo rendono un popolare serpente domestico.
Al contrario, il serpente di ratto nero inizia la vita con il tipico motivo del serpente di ratto di macchie scure su una base più chiara, ma si scurisce fino a diventare nero con una pancia di colore chiaro e un mento bianco entro un paio d’anni. Alcuni individui conservano il modello giovanile, ma nella maggior parte è del tutto scomparso.
I serpenti di ratto si arrampicano sugli alberi per mangiare uova e uccellini da nidi incustoditi e lucertole e rane più piccole.
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Tutti i serpenti di ratto amano mangiare roditori. Tuttavia, sono opportunisti ed eccellenti scalatori. Le persone spesso trovano questi serpenti in posti strani, come arrampicarsi sulle fughe di un muro di mattoni. I serpenti di ratto si arrampicano sugli alberi per mangiare uova e uccellini da nidi incustoditi e lucertole e rane più piccole.
Il serpente più grande in questo stato è un legame tra due tipi di serpenti di ratto. I serpenti di ratto neri e rossi possono raggiungere i sei piedi di lunghezza, rendendoli entrambi i serpenti più grandi del New Jersey.
L’insetto più grande del New Jersey: la farfalla gigante a coda di rondine (Farfalla Cresphontes)
Le farfalle giganti a coda di rondine sono tra le più grandi di tutte.
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Le farfalle sono una delle belle gioie che porta l’estate. Si nutrono di nettare di fiori e la maggior parte delle specie ha una durata di vita di circa due settimane. I loro bruchi possono essere dannosi, ma le farfalle sono così incredibili che tolleriamo la distruzione. In alcuni casi compriamo anche piante per nutrire i bruchi.
Le farfalle giganti a coda di rondine sono tra le più grandi di tutte. Sono inconfondibili, con vivaci strisce gialle su ali marrone scuro e lunghe code che si estendono dal paio di ali inferiori. Hanno anche una macchia rossa nella parte inferiore delle ali e le femmine hanno in genere colori più brillanti e un’apertura alare più lunga rispetto ai maschi.
I bruchi di questa specie sembrano feci di uccelli. È un modo abbastanza efficace per camuffarsi, poiché non molti predatori mangiano escrementi di uccelli. Le femmine depongono le uova direttamente sulle piante ospiti, tra cui agrumi, frassino spinoso e ruta. Una volta che le uova si schiudono, attraversano diverse fasi fino a formare una crisalide.
Mentre ci possono essere bug del bastone da passeggio che sono più lunghi; tuttavia, non vivono nel New Jersey. La gigantesca farfalla a coda di rondine ha un’apertura alare di quasi 6 pollici ed è l’insetto più grande del New Jersey.
Il più grande anfibio del New Jersey: Salamandra tigre orientale (Ambystoma tigrino)
La salamandra tigre orientale vive in habitat che includono fitti boschi e campi erbosi aperti.
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Le salamandre sono strane, anche tra gli anfibi. Iniziano come creature larvali di tipo girino e vivono sott’acqua fino a quando non maturano. A differenza delle rane e dei rospi, le salamandre conservano la coda e alcune conservano anche le branchie quando maturano.
La salamandra tigre orientale vive in habitat che includono fitti boschi e campi erbosi aperti. Possono sopravvivere finché c’è terreno sciolto per scavare e scavare tane. Sfortunatamente, questi anfibi trascorrono la maggior parte della loro vita sottoterra, il che li rende difficili da trovare. Una volta che le salamandre della tigre orientale maturano e lasciano l’acqua, tornano in acqua solo per riprodursi.
Quando ne vedi una, le salamandre della tigre orientale hanno un colore di base marrone scuro o nero con macchie dal giallo brunastro al giallo verdastro. Hanno musi corti, colli robusti e lunghe code.
Questa specie è incline al cannibalismo se le risorse sono scarse, ma preferisce mangiare lumache, lumache, piccoli insetti, rane e vermi. Sono opportunisti e si nutriranno di specie di salamandre più piccole, lucertole, serpenti e topolini.
A differenza di rane e rospi, le salamandre tendono ad essere gli anfibi più lunghi perché…
