Il Colorado esemplifica molto di ciò che è caratteristico del selvaggio west in America. In effetti, il Colorado ha una vasta gamma di specie che abitano le sue pianure orientali e le Montagne Rocciose, rendendolo uno stato con una vasta gamma di fauna selvatica. L’unicità di questo stato risiede nei suoi numerosi rifugi nazionali per la fauna selvatica, terreni pubblici, parchi statali e parchi nazionali. In Nord America, non troverai molti posti con un accesso così facile alla fauna selvatica. Sei curioso di sapere che tipo di fauna selvatica straordinaria vive in questo stato? Scopriamo gli 8 animali più grandi del Colorado e dove puoi trovarli.
1. Alce
La popolazione di alci del Colorado è la più grande del mondo, con oltre 280.000 animali.
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Il numero di alci in Nord America era inferiore a 40.000 all’inizio del 1900. Nonostante ciò, negli ultimi decenni sono stati compiuti incredibili sforzi di conservazione. Negli ultimi anni, il Colorado è diventato una delle più grandi popolazioni di alci al mondo, con oltre 280.000 alci situati nello stato. Un alce toro adulto delle Montagne Rocciose pesa tipicamente tra 660 e 780 libbre allo zoccolo e, in confronto, una mucca matura pesa circa 500-600 libbre. In Colorado, le mandrie di alci più grandi si trovano a ovest del Continental Divide, dove la gamma di alci è la più diversificata. Per vedere da vicino questi fantastici animali, dovresti dare un’occhiata al Rocky Mountain National Park.
2. Pecora Bighorn del Colorado
Il 1 maggio 1961 il Colorado fece della pecora bighorn delle Montagne Rocciose il suo animale di stato.
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Le pecore Bighorn sono famose per le loro enormi corna. Dopotutto, le loro corna erano la ragione del loro nome. La pecora bighorn media pesa da 160 a 250 libbre (da 73 a 113 chilogrammi), ma i maschi più grandi possono pesare più di 350 libbre (159 chilogrammi) e essere alti 40 pollici (102 centimetri). I bighorn delle montagne rocciose, tuttavia, sono relativamente grandi, con i maschi che superano i 230 kg (500 libbre) e le femmine che superano i 90 kg (200 libbre). Le catene montuose del Colorado ospitano pecore bighorn. L’area del Parco Nazionale delle Montagne Rocciose ospita circa 300-400 pecore bighorn. Quindi la soluzione migliore per vedere uno degli animali più grandi del Colorado è esplorare il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose.
3. Orso nero
Gli orsi neri americani sono strettamente imparentati con gli orsi neri asiatici (Ursus thibetanus)
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Nonostante siano tra gli orsi più piccoli degli Stati Uniti, gli orsi neri sono gli animali più grandi del Colorado. Possono pesare fino a 600 libbre per i maschi e 200 libbre per le femmine. L’orso nero medio può stare alto a cinque piedi sulle zampe posteriori e camminare a quattro zampe a tre piedi. L’orso nero abita la maggior parte delle aree boschive del Colorado, comprese le Montagne Rocciose. Ce ne sono molti anche lungo le rive dei fiumi e anche in regioni altrimenti scarsamente boscose, come la Valle di San Luis e le Grandi Pianure. Anche se non è noto che gli orsi neri attacchino senza essere provocati, è meglio non avvicinarsi troppo!
4. Alce
Un alce del Colorado maturo pesa 1.000 libbre e può correre a 35 mph.
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L’alce è un animale enorme, ed è innegabile. In Colorado, l’alce Shiras (Alces alces shirasi) è la più grande selvaggina di grossa taglia, con un peso compreso tra 800 e 1.200 libbre da adulto. Non è raro che i tori si alzino fino a sei piedi alla spalla. Dovrai salire in alto per vedere questi animali maestosi e un’altitudine più alta è solitamente il posto migliore per trovarli. Il lato ovest del Rocky Mountain National Park e dello State Forest State Park sono ottimi posti per avvistarli.
5. Coyote
È sempre stato comune per i coyote vagare per il Front Range del Colorado perché sono originari delle praterie del Midwest.
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Sebbene i coyote siano uno degli animali più piccoli della nostra lista, ciò non significa che non possano rappresentare una minaccia. Non è raro che i coyote crescano da tre a quattro piedi di lunghezza e pesino da 20 a 50 libbre. Un coyote può correre più veloce degli umani su brevi distanze poiché abbiamo una media di 28 miglia all’ora e i coyote in genere viaggiano a 40 mph. A differenza delle aree urbane, i coyote possono vagare liberamente nei santuari selvaggi come il Rocky Mountain National Park. È comune trovarli in roaming nel Front Range del Colorado e nelle praterie del Midwest.
6. Leone di montagna
Si stima che ci siano tra 3.000 e 7.000 leoni di montagna in Colorado.
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Un leone di montagna chiamato anche puma, pantera o puma, si trova solo nell’emisfero occidentale. Tra i gatti, il leone di montagna è uno degli animali più grandi del Colorado, secondo solo al giaguaro in Nord America. C’è una differenza di dimensioni e peso tra i leoni di montagna maschi e femmine, con i maschi più grandi e più pesanti. Non è raro che i maschi adulti superino gli 8 piedi di lunghezza e pesino in media 150 libbre. Una femmina adulta può crescere fino a 7 piedi di lunghezza e pesare 90 libbre. Puoi trovare questo potente leone in gran parte del Colorado, ma si trova principalmente lungo il Front Range.
7. Cervo mulo
Il cervo mulo è una specie nordamericana, quindi si adatta bene all’ambiente occidentale in cui vive.
In quanto mammifero ungulato con corna, il cervo mulo (Odocoileus hemionus) appartiene alla famiglia dei Cervidi insieme ad alci, alci e caribù. L’habitat dei cervi muli è vasto in Colorado e il numero di cervi muli qui è tra i più alti del paese. In termini di dimensioni, il cervo mulo è leggermente più grande del cervo dalla coda bianca. Si stima che stiano a tre piedi o più alle spalle e pesino tra 100 e 300 libbre. Alcune specie di cervo possono pesare fino a 350 libbre o anche di più. Rispetto a un grosso cervo, le femmine sono più piccole, circa la metà di uno. Nella parte nord-occidentale del Colorado, in particolare, si può vedere abbastanza frequentemente un grande branco di cervi muli.
8. Bisonte del Colorado
Il Colorado una volta aveva una grande popolazione di bisonti che vagava per la sua terra. Al giorno d’oggi, possono essere trovati solo in mandrie gestite.
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I bisonti erano una volta uno degli animali più grandi del Colorado che vagavano per tutta la terra. Le praterie sono necessarie, motivo per cui hanno popolato così tanto l’area. La fine del 1800 vide questi animali quasi spazzati via da malattie sconosciute e una diffusa caccia eccessiva da parte dei coloni europei bianchi. È interessante notare che nessun mammifero è più grande del bisonte in Nord America. Il bisonte maschio può pesare fino a 2.000 libbre e essere alto 6 piedi. Nel frattempo, la femmina di bisonte può pesare fino a 1.000 libbre e raggiungere un’altezza di 4-5 piedi. Ci sono diverse mandrie di conservazione in Colorado oggi, come quelle a Genesee Park e Daniels Park.
