Scopri Generale Sherman: L’albero più grande del mondo

Immagina la più grande creatura vivente sulla terra; cosa vedi? La maggior parte delle persone potrebbe evocare l’immagine di una balenottera azzurra. Questo ha senso, dato che la balenottera azzurra è l’animale più grande non solo oggi ma nella storia della Terra. Questi mammiferi giganti possono misurare circa 100 piedi di lunghezza e pesare fino a 300.000 libbre. Detto questo, anche queste gigantesche creature impallidiscono rispetto ai più grandi organismi viventi del mondo: gli alberi.

Ci sono molti enormi alberi degni di nota in tutto il mondo. Situato nel Redwood National Park, in California, l’Hyperion misura 380 piedi di altezza, rendendolo l’albero più alto del mondo. Nel frattempo, Arbole del Tule in Messico è la più ampia, con una circonferenza di 138 piedi. Gli alberi sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, da corti e grossi a alti e magri. Tuttavia, alcuni alberi sfidano la credenza sia per la loro incredibile altezza che per la loro larghezza. Di questi alberi, uno è più grande degli altri, sminuendo tutta la concorrenza con le sue incredibili dimensioni.

In questo articolo imparerai a conoscere la sequoia gigante più grande del mondo, il generale Sherman. Tratteremo le sue misure, dove si trova e la storia di questo fantastico albero. Inoltre, ti faremo sapere come visitare tu stesso questo incredibile albero e cosa aspettarti durante il viaggio.

Generale Sherman: L’albero più grande del mondo

Situato all’interno del Sequoia National Park nella contea di Tulare, in California, il generale Sherman è considerato l’albero più grande del mondo. In particolare, il generale Sherman risiede all’interno di Giant Forest Grove. Questa zona del parco contiene numerose grandi sequoie, 5 delle quali si collocano tra i 10 alberi più grandi del mondo. Questi alberi giganti e nominati includono l’albero Monroe, l’albero Franklin, l’albero Lincoln e l’albero President. Detto questo, la massa del generale Sherman mette in ombra tutti gli altri alberi del boschetto. Con un’altezza di 275 piedi e un diametro di 36 alla sua base, il generale Sherman contiene un volume totale del tronco di 52.500 piedi cubi.

Mentre il generale Sherman è considerato il più grande albero vivente a stelo singolo, diversi alberi misurati più grandi secondo i documenti storici. Ad esempio, l’albero di Lindsey Creek possedeva un volume totale di 90.000 piedi cubi, quasi il doppio delle dimensioni del generale Sherman. Questa massiccia sequoia della California è cresciuta a Fieldbrook, in California, fino a quando non è caduta durante una tempesta nel 1905. Un’altra nota sequoia costiera, il Channel Creek Giant, misurava anche leggermente più grande del generale Sherman. Tuttavia, è caduto anche durante il 20^th secolo, vittima dell’industria del legname.

Generale Sherman: Dimensioni

Finché vivono, gli alberi possono continuare a crescere di dimensioni. Pertanto, più a lungo vive un albero, più grande può crescere, almeno in teoria. Secondo le migliori stime, il generale Sherman ha tra 2.200 e 2.700 anni. Nonostante la sua età avanzata e le dimensioni già massicce, l’albero continua a crescere verso l’alto e verso l’esterno. Ogni anno aggiunge abbastanza massa per creare un altro albero alto 60 piedi.

Anche i suoi rami sono più grandi della maggior parte degli alberi. Nel 2006, il generale Sherman ha perso uno dei suoi rami più grandi dopo la rottura. Nessuno sa esattamente perché il ramo sia caduto, anche se alcuni esperti ritengono che si sia rotto come un processo naturale per aiutare a proteggere l’albero dalle intemperie. Dopo aver misurato l’arto caduto, gli scienziati sono rimasti stupiti dalle sue misurazioni. Questo singolo arto misurava 6,6 piedi di diametro ed era lungo quasi 98 piedi!

Le misurazioni del generale Sherman continueranno a diventare sempre più grandi col passare del tempo. Detto questo, diamo un’occhiata alle attuali dimensioni approssimative di questa superba sequoia.

Storia del generale Sherman

Negli Stati Uniti, molti grandi alberi condividono i loro nomi con personaggi storici. Ad esempio, l’albero di Franklin prende il nome da Benjamin Franklin, l’albero di Lincoln da Abraham Lincoln e l’albero di Monroe da James Monroe. Il generale Sherman non fa eccezione a questa regola, poiché prende il nome dal generale della guerra civile William Tecumseh Sherman. Secondo le leggende, il naturalista James Wolverton chiamò l’albero nel 1879. Wolverton prestò servizio sotto Sherman durante la guerra e chiamò l’albero in onore del suo ex comandante.

Detto questo, il generale Sherman non ha sempre condiviso il suo nome con il famigerato generale. Durante il 1880, una comunità socialista utopica conosciuta come la colonia di Kaweah si trasferì nell’area intorno al Sequoia National Park. I membri della comunità disapprovavano il ruolo di Sherman nella rimozione delle tribù dei nativi americani dalla loro terra. Così, hanno deciso di rinominare l’albero l’albero di Marx in onore di Karl Marx. Tuttavia, la comunità si sciolse solo pochi anni dopo, nel 1892. Con il suo scioglimento, il generale Sherman divenne nuovamente il nome della sequoia gigante.

Conservazione e minacce

Gli scienziati hanno riconosciuto per la prima volta il generale Sherman come l’albero più grande del mondo nel 1931. Da allora, gli ambientalisti e le autorità per la fauna selvatica hanno fatto di tutto per proteggere questo straordinario albero. Le due maggiori minacce al generale Sherman – e ad altri alberi giganti – provengono dal maltempo e dagli incendi. Mentre gli esseri umani hanno poco controllo sul primo problema, siamo attivamente coinvolti nella creazione e soluzione del secondo.

Nel 2021, un fulmine ha causato un incendio lungo il pendio montuoso del Giant Forest Grove nel Sequoia National Park. Questo incendio, noto come KNP Complex Fire, ha minacciato numerose sequoie nel parco, tra cui il generale Sherman. Sebbene le sequoie giganti possano resistere al calore meglio degli alberi più piccoli, grazie alla loro spessa corteccia, i grandi incendi rappresentano ancora una minaccia significativa per le sequoie giganti. Per proteggere il generale Sherman e altri grandi alberi, i vigili del fuoco hanno avvolto l’albero in un foglio di alluminio resistente al calore. Hanno anche scavato linee di fuoco attorno all’albero per ridurre il rischio che il fuoco si propaghi troppo vicino alla sua base.

Visitando il generale Sherman

Puoi visitare Giant Forest Grove e General Sherman tutto l’anno. Due diversi sentieri conducono alla sequoia gigante, entrambi dotati di cartelli che conducono all’albero. Il sentiero principale per l’albero misura circa mezzo miglio ed è per lo più asfaltato. Detto questo, presenta alcune scale. Il sentiero corre in discesa sulla strada per l’albero e in salita durante l’escursione di ritorno. Le persone con disabilità che desiderano visitare l’albero sono incoraggiate a parcheggiare in un parcheggio designato vicino alla Generals Highway. Da questo lotto è possibile accedere a un sentiero accessibile in sedia a rotelle che porta direttamente al Generale Sherman. In alternativa, puoi prendere una navetta per il sentiero, che ospita tutte sedie a rotelle. Detto questo, le navette non funzionano tutto l’anno.

Dopo aver controllato il generale Sherman, prenditi del tempo per esplorare le altre sequoie giganti nel boschetto. Il Congress Trail lungo due miglia inizia vicino al generale Sherman e gira intorno al parco. Offre ai visitatori una grande opportunità di vedere numerose sequoie giganti in un solo viaggio. Mentre i visitatori negli anni passati erano in grado di camminare fino agli alberi, ora questo è scoraggiato. Una recinzione poco profonda circonda il generale Sherman e molti degli altri alberi del parco. Le autorità incoraggiano i visitatori a rimanere sui sentieri asfaltati per evitare di danneggiare la fauna selvatica nel parco. Inoltre, questo può aiutarti a proteggerti dagli incidenti. Mentre i sentieri sono ben mantenuti, lo stesso non si può dire per le aree fuori dai sentieri. Se visiti il ​​parco in inverno, assicurati di prestare particolare attenzione ai punti ghiacciati sul terreno.

Se vuoi vedere altre sequoie giganti, puoi prendere la General’s Highway fino al vicino Kings Canyon National Park. Questo parco contiene anche la sua giusta quota di sequoie giganti, come l’albero del General Grant, il secondo albero più grande del mondo.

FAQ (Domande frequenti)

Quali sono le misure del generale Sherman?

Con la sua altezza di 275 piedi e un diametro di 36 alla sua base, il generale Sherman contiene un volume totale del tronco di 52.500 piedi cubi.

Da dove prende il nome il Generale Sherman?

Negli Stati Uniti, molti grandi alberi condividono i loro nomi con personaggi storici. Ad esempio, l’albero di Franklin prende il nome da Benjamin Franklin, l’albero di Lincoln da Abraham Lincoln e l’albero di Monroe da James Monroe. Il generale Sherman non fa eccezione a questa regola, poiché prende il nome dal generale della guerra civile William Tecumseh Sherman. Secondo le leggende, il naturalista James Wolverton chiamò l’albero nel 1879. Wolverton prestò servizio sotto Sherman durante la guerra e chiamò l’albero in onore del suo ex comandante.