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Immagina la più grande creatura vivente sulla terra; cosa vedi? La maggior parte delle persone potrebbe evocare l’immagine di una balenottera azzurra. Questo ha senso, dato che la balenottera azzurra è l’animale più grande non solo oggi ma nella storia della Terra. Questi mammiferi giganti possono misurare circa 100 piedi di lunghezza e pesare fino a 300.000 libbre. Detto questo, anche queste gigantesche creature impallidiscono rispetto ai più grandi organismi viventi del mondo: gli alberi.
Ci sono molti enormi alberi degni di nota in tutto il mondo. Situato nel Redwood National Park, in California, l’Hyperion misura 380 piedi di altezza, rendendolo l’albero più alto del mondo. Nel frattempo, Arbole del Tule in Messico è la più ampia, con una circonferenza di 138 piedi. Gli alberi sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, da corti e grossi a alti e magri. Tuttavia, alcuni alberi sfidano la credenza sia per la loro incredibile altezza che per la loro larghezza. Di questi alberi, uno è più grande degli altri, sminuendo tutta la concorrenza con le sue incredibili dimensioni.
In questo articolo imparerai a conoscere la sequoia gigante più grande del mondo, il generale Sherman. Tratteremo le sue misure, dove si trova e la storia di questo fantastico albero. Inoltre, ti faremo sapere come visitare tu stesso questo incredibile albero e cosa aspettarti durante il viaggio.
Situato all’interno del Sequoia National Park nella contea di Tulare, in California, il generale Sherman è considerato l’albero più grande del mondo.
©Simon Dannhauer/Shutterstock.com
Generale Sherman: L’albero più grande del mondo
Situato all’interno del Sequoia National Park nella contea di Tulare, in California, il generale Sherman è considerato l’albero più grande del mondo. In particolare, il generale Sherman risiede all’interno di Giant Forest Grove. Questa zona del parco contiene numerose grandi sequoie, 5 delle quali si collocano tra i 10 alberi più grandi del mondo. Questi alberi giganti e nominati includono l’albero Monroe, l’albero Franklin, l’albero Lincoln e l’albero President. Detto questo, la massa del generale Sherman mette in ombra tutti gli altri alberi del boschetto. Con un’altezza di 275 piedi e un diametro di 36 alla sua base, il generale Sherman contiene un volume totale del tronco di 52.500 piedi cubi.
Mentre il generale Sherman è considerato il più grande albero vivente a stelo singolo, diversi alberi misurati più grandi secondo i documenti storici. Ad esempio, l’albero di Lindsey Creek possedeva un volume totale di 90.000 piedi cubi, quasi il doppio delle dimensioni del generale Sherman. Questa massiccia sequoia della California è cresciuta a Fieldbrook, in California, fino a quando non è caduta durante una tempesta nel 1905. Un’altra nota sequoia costiera, il Channel Creek Giant, misurava anche leggermente più grande del generale Sherman. Tuttavia, è caduto anche durante il 20th secolo, vittima dell’industria del legname.
Generale Sherman: Dimensioni
Il generale Sherman è un grande albero che prende il nome da un uomo potente.
©zdenekkounovsky/Shutterstock.com
Finché vivono, gli alberi possono continuare a crescere di dimensioni. Pertanto, più a lungo vive un albero, più grande può crescere, almeno in teoria. Secondo le migliori stime, il generale Sherman ha tra 2.200 e 2.700 anni. Nonostante la sua età avanzata e le dimensioni già massicce, l’albero continua a crescere verso l’alto e verso l’esterno. Ogni anno aggiunge abbastanza massa per creare un altro albero alto 60 piedi.
Anche i suoi rami sono più grandi della maggior parte degli alberi. Nel 2006, il generale Sherman ha perso uno dei suoi rami più grandi dopo la rottura. Nessuno sa esattamente perché il ramo sia caduto, anche se alcuni esperti ritengono che si sia rotto come un processo naturale per aiutare a proteggere l’albero dalle intemperie. Dopo aver misurato l’arto caduto, gli scienziati sono rimasti stupiti dalle sue misurazioni. Questo singolo arto misurava 6,6 piedi di diametro ed era lungo quasi 98 piedi!
Le misurazioni del generale Sherman continueranno a diventare sempre più grandi col passare del tempo. Detto questo, diamo un’occhiata alle attuali dimensioni approssimative di questa superba sequoia.
| Altezza sopra la base |
274,9 piedi |
| Circonferenza al suolo |
102,6 piedi |
| Diametro massimo alla base |
36,5 piedi |
| Diametro 60 pollici sopra la base |
17,5 piedi |
| Diametro 180 pollici sopra la base |
14 piedi |
| Diametro del ramo più grande |
6,8 piedi |
| Altezza del primo grande ramo sopra la base |
130 piedi |
| Diffusione media della corona |
106,5 piedi |
Storia del generale Sherman
Negli Stati Uniti, molti grandi alberi condividono i loro nomi con personaggi storici. Ad esempio, l’albero di Franklin prende il nome da Benjamin Franklin, l’albero di Lincoln da Abraham Lincoln e l’albero di Monroe da James Monroe. Il generale Sherman non fa eccezione a questa regola, poiché prende il nome dal generale della guerra civile William Tecumseh Sherman. Secondo le leggende, il naturalista James Wolverton chiamò l’albero nel 1879. Wolverton prestò servizio sotto Sherman durante la guerra e chiamò l’albero in onore del suo ex comandante.
Detto questo, il generale Sherman non ha sempre condiviso il suo nome con il famigerato generale. Durante il 1880, una comunità socialista utopica conosciuta come la colonia di Kaweah si trasferì nell’area intorno al Sequoia National Park. I membri della comunità disapprovavano il ruolo di Sherman nella rimozione delle tribù dei nativi americani dalla loro terra. Così, hanno deciso di rinominare l’albero l’albero di Marx in onore di Karl Marx. Tuttavia, la comunità si sciolse solo pochi anni dopo, nel 1892. Con il suo scioglimento, il generale Sherman divenne nuovamente il nome della sequoia gigante.
Nel 2021, un fulmine ha causato un incendio lungo il pendio montuoso del Giant Forest Grove nel Sequoia National Park. Questo incendio, noto come KNP Complex Fire, ha minacciato numerose sequoie nel parco, tra cui il generale Sherman.
©iStock.com/Sara Edwards
