La Bibbia non dice nulla sui gatti domestici sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento. Tuttavia, ci sono menzioni di grandi felini in vari contesti e, con l’evoluzione del cristianesimo, i gatti domestici sono diventati parte dell’iconografia cristiana. Perchè è questo? Esamineremo i gatti nella religione e scopriremo cosa dice la Bibbia sui gatti.
Perché la Bibbia non dice nulla sui gatti domestici?
La Bibbia non menziona i gatti domestici, ma fa riferimento ai grandi felini.
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La Bibbia non parla di gatti domestici perché l’idea di un gatto domestico non esisteva nei paesi biblici al tempo in cui il libro fu compilato. Sebbene a questo punto i gatti fossero addomesticati, il loro uso come compagni non faceva parte della cultura contemporanea. La Bibbia è stata scritta per trasmettere insegnamenti comprensibili, quindi usare una rappresentazione felina poco conosciuta vanifica la digeribilità delle storie bibliche.
Scopri cosa dice la Bibbia sui grandi felini
La Bibbia ha molto da dire sui grandi felini e vi si fa riferimento più di 150 volte. I leoni sono i più citati e, in quasi tutte le situazioni, il loro status di grandi predatori è equiparato a forza e dominio. Se questa forza simboleggia il bene o il male dipende dal contesto del brano. Esamineremo ora alcuni esempi.
Dio come un leone: un riferimento nell’Antico Testamento della Bibbia
In Osea 13:7, Dio è paragonato a un leone.
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Osea 13:7: “Così sarò per loro come un leone; come un leopardo lungo la strada mi nasconderò”. Questo passaggio si riferisce a Dio in attesa di ricchi miscredenti ingrati come un grosso gatto che va in giro mentre insegue la preda. L’implicazione è che Dio è dominante e abbatterà coloro che non credono in lui.
Credenti come un leone: proverbi che espongono consigli nell’Antico Testamento
Proverbi 28:1: “Gli empi fuggono quando nessuno li insegue, ma i giusti sono audaci come un leone”. Questo proverbio usa il leone come simbolo di coraggio e forza. Mentre i peccatori hanno paura e si nascondono da tutto ciò che percepiscono come una minaccia, i giusti seguaci di Dio affrontano le sfide con coraggio come leoni senza paura.
Proverbi 30:30: “Un leone, che è potente fra le bestie e non si allontana da nessuna”. Il leone in questo contesto viene mostrato ancora una volta come un impavido predatore all’apice. Poiché il leone è in cima alla catena alimentare, non teme nulla che incontri perché sa di poterlo superare. I credenti negli insegnamenti della Bibbia sono incoraggiati a comportarsi allo stesso modo.
Satana come un leone sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento
Sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento, il male è paragonato a un leone.
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1 Pietro 5:8: “Siate sobri, siate vigilanti; perché il tuo avversario, il Diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando chi possa divorare”. San Pietro descrive il diavolo come un leone rumoroso e pericoloso in cerca di persone da consumare. Tuttavia, Peter non raccomanda ai credenti di vivere nella paura della forza delle dimensioni di un leone. Piuttosto, i credenti dovrebbero mantenere la mente lucida e il loro ingegno su di loro in modo che il Diavolo non sia in grado di guidarli dalla loro fede in Dio.
Salmo 10:9: “Egli sta in agguato in segreto, come un leone nella sua tana; sta in agguato per catturare i poveri; cattura il povero quando lo attira nella sua rete». Questo salmo non fa direttamente riferimento al Diavolo per nome, ma allude ai miscredenti che agiscono come Satana. Sta paragonando il paziente inseguimento di un leone cacciatore ai peccatori che aspettano pazientemente di approfittare delle persone vulnerabili.
I gatti nell’arte rinascimentale cristiana
I gatti erano più comuni nella società cristiana dal Rinascimento, quindi sono affrontati nell’arte e nella cultura contemporanee. Il loro scopo simbolico nell’arte rinascimentale varia a seconda dell’artista, ma un paio di temi comuni rimangono importanti quando si confrontano immagini di felini domestici.
I gatti come il male nell’arte rinascimentale
In questa rappresentazione dell’Ultima Cena, un gatto addomesticato rappresenta il Diavolo seduto accanto a Giuda.
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In L’ultima Cena di Domenico Ghirlandiao, dipinto del 1481 d.C., Giuda siede di fronte agli altri discepoli con accanto un gatto domestico. Questo fa riferimento alla convinzione cattolica prevalente che i gatti fossero l’incarnazione di Satana.
I gatti hanno acquisito una connotazione negativa nella chiesa cattolica come mezzo per contrastare le credenze delle religioni alternative. Ad esempio, i gatti erano venerati nell’antico Egitto ed erano un simbolo di divinità come Bast.
Durante il Rinascimento, i gatti venivano bruciati o fatti cadere dagli edifici e uccisi. Questo è stato visto come un atto simbolico contro la stregoneria e il diavolo durante la Quaresima.
Gatti come animali da compagnia nell’arte rinascimentale
di Federico Barocchi La Madonna del Gatto mostra un gatto addomesticato che gioca con Gesù.
©altezza: 112,7 cm (44,3 pollici); larghezza: 92,7 cm (36,4 pollici) – Licenza
di Federico Barocchi La Madonna del Gatto dal 1575 CE mostra un gatto ai piedi di Maria. Il gatto in questo dipinto è un animale domestico e sta giocando con Giovanni Battista che tiene in mano un uccellino. Gesù smette di allattare per prestare attenzione al gatto che Maria sta indicando mentre siedono tutti insieme in una camera da letto.
Per Barocci, il gatto è usato come simbolo di famiglia e fertilità nelle raffigurazioni della Vergine Maria. Questa associazione positiva è in altre sue opere. In quanto tale, segue l’esempio di altri grandi artisti dell’epoca che stavano iniziando a vedere positivamente i gatti.
Gli artisti erano considerati studiosi nel XV secolo. Amavano i gatti perché tenevano lontani i parassiti che distruggevano le loro opere ei loro libri.
Scopri cosa dice l’Islam sui gatti
I gatti sono ammessi nelle moschee perché sono considerati animali puliti.
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Sebbene il Corano non menzioni i gatti domestici, altri testi religiosi all’interno dell’Islam li affrontano. Sono considerati animali puliti e sono ammessi nelle moschee e nelle case. I gatti sono spesso visti in famosi luoghi sacri tra cui la Grande Moschea della Mecca.
Non solo si mantengono puliti, ma proteggono anche le aree e il cibo da topi, ratti e altri piccoli parassiti. I gatti erano anche i preferiti dagli studiosi islamici perché uccidevano i roditori che rovinavano i loro testi.
Il cibo umano che i gatti masticano è ancora considerato halal e l’acqua da cui hanno lambito può ancora essere usata per il wudu. Tuttavia, consumare un gatto non è halal. Questo perché sono un predatore con le zanne che è una fonte di cibo proibita.
Il profeta Maometto amava i gatti. È opinione diffusa che un gatto di nome Muezza fosse uno dei suoi preferiti, sebbene questo gatto non sia specificamente menzionato nell’hadith. Molto probabilmente Muezza fu menzionata per la prima volta in una storia non canonica iniziata nel VI secolo d.C.
