Scopri cosa dice la Bibbia sui cani

Le persone nel moderno mondo occidentale amano profondamente i loro cani. Vedere un cane in pubblico porta felicità a molte persone e voglia di accarezzarlo. I proprietari di cani li trattano come persone, parlano con loro, condividono il cibo con loro, li lasciano dormire sui loro letti e talvolta li vestono anche con dei vestiti. Quando descrivi tutto così, suona un po’ strano! Eppure gli amanti dei cani non potevano immaginare la vita in altro modo.

Tuttavia, gli atteggiamenti nei confronti dei cani differiscono in altre culture. Sono spesso visti come spazzini sporchi e portatori di malattie. I randagi mezzi affamati corrono in branco, rubano cibo e possono attaccare bestiame e bambini. Nei paesi colpiti dalla povertà, le persone non hanno le risorse da risparmiare per mantenere gli animali solo per compagnia. Questa era la situazione in Medio Oriente al tempo in cui fu scritta la Bibbia. In questo articolo scopriremo che la maggior parte di ciò che la Bibbia dice sui cani non è lusinghiero. Ma assicurati di leggere fino alla fine per scoprire alcuni modi in cui la Bibbia dice “bravo cane” ai nostri amici pelosi.

Cani mediorientali

I cani sono stati tra i primissimi animali addomesticati dagli esseri umani. I cani selvatici oggi in Siria e Palestina assomigliano molto agli sciacalli nella loro colorazione e nella forma complessiva del corpo. Alcune delle differenze sono che gli sciacalli sono più piccoli dei più grandi cani selvatici e hanno una forma diversa del muso e delle orecchie. Tendono a sopravvivere scavando e hanno imparato a evitare le persone. Fanno molto rumore abbaiando e litigando tra loro di notte.

Nei tempi biblici alcuni cani venivano tenuti come cani da guardia e per aiutare a proteggere e pascere il bestiame. Ma la gente disprezzava i cani selvatici come animali impuri che avrebbero mangiato qualsiasi cosa sporca e mezza decomposta che potessero trovare nella spazzatura o nel cimitero.

Cani come insulti nella Bibbia

Chiamare qualcuno “cane” era un grande insulto nella Bibbia. Ecco alcuni esempi di modi poco lusinghieri in cui la Bibbia usa il termine “cane” per una persona:

• Quando qualcuno ha insultato il re Davide, uno dei suoi uomini ha chiesto il permesso di uccidere quel “cane morto” che ha osato parlare contro il re.
• Gli ebrei usavano il termine “cane” come un modo dispregiativo per riferirsi ai gentili, che consideravano impuri.
• Il ragazzo Davide andò su un campo di battaglia per combattere contro il guerriero filisteo Golia. Il filisteo usò queste parole per mostrare quanto fosse offeso per essere stato abbinato a un ragazzo guerriero: “Sono un cane, che vieni contro di me con dei bastoni?”
• Nel Nuovo Testamento, il termine “cane” era usato per coloro che sono esclusi dal Cielo a causa dei loro falsi insegnamenti, impurità o avidità.

Un esempio di comportamento vergognoso

I cani sono anche usati, a volte letteralmente e talvolta metaforicamente, come esempi di comportamento vergognoso nella Bibbia.

• Dio ordinò agli israeliti di non mangiare carne che era stata sbranata da animali selvatici, ma di gettarla ai cani, che avrebbero mangiato tali cose.
• Essere insepolti e mangiati dai cani era considerata una morte vergognosa. Questo fu il destino di Jezebel, una regina pagana di Israele che perseguitava i profeti di Dio.
• Uno dei saggi proverbi della Bibbia dice: “Come un cane torna al suo vomito, così gli stolti ripetono la loro stoltezza” (Proverbi 26:11).
• Proverbi 26:17 allude alla natura viziosa dei cani dicendo che una persona che viene coinvolta in una lite che non ha nulla a che fare con loro è come una persona che “afferra un cane randagio per le orecchie”.
• Gesù una volta disse: “Non date ai cani ciò che è sacro; non gettate le vostre perle ai porci” (Matteo 7:6). Questa era una metafora per non perdere tempo a ragionare con persone che non hanno comprensione spirituale.
• Salmi 22:16 prefigura la crocifissione di Gesù con queste parole: “I cani mi circondano, un branco di malvagi mi circonda; mi trafiggono le mani e i piedi”.

Un’espressione di umiltà

A volte nella Bibbia una persona esprimeva la più profonda umiltà riferendosi a se stessa come a un cane, o peggio ancora, a un cane morto.

• Quando il re Davide decise di onorare un parente disabile del suo defunto amico con un posto fisso alla sua tavola, l’uomo ne fu sopraffatto. Disse: “Che cos’è il tuo servo, perché tu possa notare un cane morto come me?”
• Dopo che un profeta aveva predetto che avrebbe fatto grandi cose, un uomo di nome Hazael disse: “Come ha potuto il tuo servo, un semplice cane, compiere una simile impresa?”

Una creatura attiva e disponibile

Se tutto questo fa sembrare la Bibbia un libro irrimediabilmente anti-cani, non giudicatela ancora. Perché ci sono alcuni passaggi in cui i cani sono menzionati in modo lusinghiero.

• Giobbe, un personaggio sofferente della Bibbia, menziona che non avrebbe messo alcuni dei suoi nemici con i suoi cani da pastore. L’implicazione è che mentre i cani svolgevano un lavoro utile, questi uomini erano così inutili che non si fidava di loro nemmeno per badare alle sue pecore.
• Il profeta Isaia descrive le “sentinelle” spirituali d’Israele come cieche, ignoranti e simili a cani muti: invece di abbaiare un forte avvertimento come fanno i buoni cani da guardia, queste guide spirituali oziano dormendo e sognando mentre il pericolo si abbatte sulla nazione.
• Gesù mette alla prova la fede di una donna gentile che viene a guarire sua figlia dicendo: “Non è giusto prendere il pane dei figli e gettarlo ai cagnolini”. Lei risponde: “Anche i cani mangiano le briciole che cadono dalla tavola del loro padrone”. Questo scambio dimostra che i cani potrebbero avere un posto in casa. In risposta alla sua umile risposta che dimostrava che anche i gentili avevano fede, Gesù accolse la sua richiesta.
• Due storie nella Bibbia descrivono cani che mostrano simpatia per gli esseri umani malati. Giobbe e Lazzaro sono due personaggi diversi i cui corpi sono stati infettati da piaghe. In ogni caso, i cani sedevano con questi uomini nel loro dolore e li confortavano leccando le loro piaghe, come farebbero con le proprie ferite. Queste storie usano il più basso degli animali per mostrare maggiore compassione rispetto agli astanti che non hanno fatto nulla per aiutarli.

Un messaggio di speranza

Infine, la Bibbia menziona i cani in un modo che porta speranza a coloro che disperano per l’insensatezza della vita. L’autore dell’Ecclesiaste godeva di ricchezza, potere e piaceri di ogni genere. Alla fine, le trovò tutte vuote. Ma riflette, finché è vivo, c’è ancora speranza. Del resto “anche un cane vivo sta meglio di un leone morto.

“Cane cattivo” o “Cane buono?”

È importante capire che la Bibbia trae esempi dalla cultura che il pubblico originario conosceva. I lettori moderni potrebbero dover studiare argomenti come pecore, pesci e agricoltura per coglierne il significato completo. Questo vale anche per ciò che questo antico libro ha da dire sui cani. Nella cultura di quel tempo e di quel luogo, le persone guardavano i cani con disgusto. Pensa a come reagirebbero le persone in una città moderna vedendo un grosso topo di fogna correre davanti a loro! Ecco come si sentivano gli antichi nei confronti dei cani. La Bibbia è in grado di utilizzare queste idee culturali per trasmettere verità spirituali, in particolare contrasti tra comportamento degenerato e nobile.

Ciò non significa che i cani siano intrinsecamente malvagi più di qualsiasi altro animale. Nella tradizione giudeo-cristiana, Dio ha creato tutti gli animali come parte di un mondo perfetto originale. Li ha apprezzati abbastanza da salvare i rappresentanti di ogni specie nel Diluvio Universale. Le persone che amano i cani oggi dimostrano di amare il buon mondo naturale. Possono anche riconoscere le qualità accattivanti dei cani molto più facilmente di quelle dei tempi antichi. Qualsiasi proprietario di cane ti dirà che il suo animale domestico ogni giorno dimostra amore, gioia e perdono. Possiamo usare questa consapevolezza per aiutarci a mostrare più compassione e perdono agli altri. In tal modo, ci comporteremo più come cani e più come Dio allo stesso tempo.