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I leoni di montagna sono così forti che appartengono alla stessa categoria dei grandi felini di ghepardi, tigri e giaguari! Vederne uno in natura può essere un’esperienza elettrizzante. Ma quello che inizia come un momento di meraviglia può rapidamente trasformarsi in uno scenario mortale se hai a che fare con un gatto predatore. Sapresti come sopravvivere a un incontro con un leone di montagna?
I leoni di montagna di solito non attaccano le persone. Ma gli attacchi accadono. Se ti stai dirigendo nel territorio dei grandi felini, preparati leggendo questa breve guida. Spiegheremo i migliori suggerimenti per prevenire un attacco e gestire un incontro in sicurezza.
Identificazione del leone di montagna
I leoni di montagna vivono in quasi tutti gli ambienti.
©Evgeniyqw/Shutterstock.com
Sapere come identificare un leone di montagna in natura può aiutarti a tenerti al sicuro. I leoni di montagna completamente cresciuti hanno un ventre bianco. Il loro pelo superiore è solitamente marrone chiaro, quasi cannella, e hanno una colorazione nera sulla punta della coda e sulle orecchie.
Il nome scientifico del leone di montagna è Puma con-color, che significa “gatto di un colore”. In tutto il mondo questi gatti hanno molti nomi, tra cui puma, tigre rossa e puma.
Identifica le tracce dei leoni di montagna
Le orme dei leoni di montagna sono grandi. Poiché hanno artigli retrattili, di solito non si vedono nelle tracce. E le tracce anteriori sono generalmente più larghe di quelle posteriori.
Puoi anche identificare le tracce dei leoni di montagna studiando il palmo. La pista grande di solito ha una forma a m. Ci saranno due lobi nella parte anteriore del binario e tre nella parte posteriore.
Quanto sono pericolosi i leoni di montagna?
Un leone di montagna in primo piano.
©Kwadrat/Shutterstock.com
I leoni di montagna sono pericolosi per i cervi ma non tanto per le persone. Gli incontri tra questi gatti selvatici e le persone sono rari e anche gli attacchi sono rari. È più probabile che tu venga colpito da un fulmine che da un leone di montagna. Detto questo, i leoni di montagna sono predatori follemente forti che comunemente uccidono prede due volte più grandi.
Un solo morso di un leone di montagna e le sue luci si spengono! Hanno anche artigli affilati che possono squarciare la loro preda, sferrando un colpo mortale con un solo colpo.
Dove vivono i leoni di montagna?
Ci sono 15 stati a livello nazionale che hanno leoni di montagna. Quante possibilità ci sono di incontrare un leone di montagna? La risposta dipende dallo stato in cui vivi.
Il Colorado ha il maggior numero di leoni di montagna, con una popolazione di circa 7.000 persone. Le fitte foreste offrono molti terreni di caccia qui, e i grandi felini lo adorano.
La California ospita anche una sana popolazione di leoni di montagna. Ci sono circa 4.000-6.000 leoni di montagna in tutta la California.
Il Texas ha leoni di montagna, ma non così tanti come la California o il Colorado. I numeri esatti sono sconosciuti, ma la maggior parte dei grandi felini si attacca alla regione TransPecos dell’estremo ovest dello stato.
Stai facendo un’escursione nel South Dakota? Allora è probabile che non vedrai nessun leone di montagna. Ci sono circa 200-300 leoni di montagna grazie agli sforzi di reintroduzione.
Punti caldi del leone di montagna
Se sono presenti cervi, i leoni di montagna sono probabilmente nelle vicinanze. Questi grandi felini preferiscono i terreni montuosi. Tuttavia, sono a loro agio anche nella navigazione di ripidi canyon rocciosi.
Vivendo nei deserti e nelle foreste costiere, il raggio d’azione di un leone di montagna adulto può estendersi oltre le 100 miglia quadrate. Le femmine di solito hanno un raggio da 20 a 60 miglia quadrate.
Suggerimenti per vivere in sicurezza intorno ai leoni di montagna
Il raggio d’azione di un leone di montagna adulto può estendersi oltre le 100 miglia quadrate.
©Chris Alcock/Shutterstock.com
Vivi in uno stato con leoni di montagna? Quindi puoi fare la tua parte per evitare che un incontro con un leone di montagna accada in primo luogo.
Per cominciare, ogni volta che sei fuori, fai un po’ di rumore. Se vedi mai un leone di montagna selvaggio, resisti all’impulso di dargli da mangiare. Non lasciare cibo fuori e non incoraggiarli a tornare. Ciò include l’alimentazione della fauna selvatica che potrebbe attirare i leoni di montagna. Se dai da mangiare al tacchino e all’alce, potresti accidentalmente attirare i grandi felini che li predano.
Quindi, taglia il paesaggio intorno alla tua casa. Sbarazzati di qualsiasi vegetazione bassa dove potrebbero nascondersi i leoni di montagna. La rimozione della fitta vegetazione è particolarmente importante attorno alle aree giochi per bambini.
Ogni volta che i bambini giocano fuori, tienili d’occhio. Il tramonto e l’alba sono i momenti più probabili per un attacco di leone di montagna, quindi sii molto vigile durante queste ore. Se hai animali domestici, tienili in casa.
Porta sempre al guinzaglio i tuoi animali domestici per scoraggiare leoni di montagna e predatori. Quando dai da mangiare ai tuoi animali domestici, fallo in casa. Se li dai da mangiare all’aperto, potresti attirare leoni di montagna affamati!
È anche una buona idea installare l’illuminazione esterna. Mantieni le passerelle facili da vedere, in modo da poter sempre individuare un leone in avvicinamento. Prendi in considerazione gli strumenti del sensore di movimento che possono spaventare anche un leone di montagna. Ad esempio, le luci del sensore di movimento, gli irrigatori o gli spaventapasseri gonfiabili possono fare il trucco.
Altri modi per prevenire un attacco di leone di montagna
Come puoi prevenire un attacco di leone di montagna sul sentiero? Verificare con le autorità del parco locale prima di imboccare il sentiero. Scopri se ci sono stati ripetuti avvistamenti di leoni di montagna. E sii sempre una guardia aperta durante la tua escursione.
Fai sempre sentire la tua presenza quando fai un’escursione. Indossa campanellini, canta, parla a voce alta o usa i produttori di rumore. Puoi acquistare un fischietto o un corno per evitare un incontro a sorpresa con la fauna selvatica.
Se puoi viaggiare con un gruppo, fallo. Gli animali predatori hanno meno probabilità di attaccare un gruppo rispetto a un individuo. Inoltre, se ti fai male in qualche altro modo, come un inciampo e una caduta, avrai degli amici lì per chiedere aiuto.
Se incontri gattini di leone di montagna, allontanati da loro. La madre è vicina e non sarà felice di vederti.
Quando scegli un campeggio, evita di installarti vicino a strapiombi rocciosi e scogliere. Dovresti anche evitare le tracce degli animali e la boscaglia fitta.
Se puoi lasciare gli animali domestici a casa, fallo. Portare fuori gli animali domestici può attirare i leoni di montagna. Mentre questi grandi felini potrebbero non prendere di mira gli umani, sono noti per inseguire animali domestici.
Tieni gli occhi aperti per i segni dell’attività dei leoni di montagna lungo il sentiero. Cerca segni di artigli o scat. Mucchi di erba o aghi di pino possono indicare anche l’attività dei leoni. I leoni di montagna creano mucchi di graffi con aghi di pino, foglie, erba e terra.
Se vedi un animale morto, allontanati in fretta. Le carcasse di animali attirano i grandi felini e non vuoi essere in giro durante il periodo di alimentazione.
Infine, non lasciare che i bambini restino indietro o corrano avanti. Assicurati di parlare ai bambini dei leoni di montagna e di insegnare loro cosa fare in caso di incontro.
Come gestire un incontro con i leoni di montagna
Quando vedi un leone di montagna allo stato brado, dagli spazio! Non avvicinarti mai a un animale selvatico. La maggior parte della fauna selvatica, inclusi i leoni di montagna, cercherà di evitare gli incontri umani. Fornisci al leone una via di fuga e aspetta.
Non scappare mai da un leone di montagna. Questi grandi felini sono agili e veloci. Sono abituati a dare la caccia ai cervi, quindi inseguire una persona non è una sfida. La corsa può innescare l’istinto di inseguimento del leone di montagna. Invece, mantieni la tua posizione.
Stabilisci un contatto visivo diretto con il leone e non romperlo. E guarda sempre avanti. Non voltare mai le spalle al leone di montagna. Simile a sopravvivere a un incontro con un lupo, i leoni di montagna sono un predatore che devi affrontare frontalmente. Ritirarsi all’interno di un veicolo o di un edificio, se possibile.
Parla ad alta voce con voce monotona. Non urlare selvaggiamente al grande gatto; i suoni urlanti potrebbero suonare come alcune delle loro prede. Invece, sii fermo con la tua voce e sii forte. Continua ad affrontare il leone di montagna ed evita di chinarti.
Alzandoti in piedi, puoi sembrare una minaccia. Ma chinarsi o accovacciarsi può farti sembrare una preda vulnerabile. Se stai raccogliendo bambini piccoli, fallo senza rimpicciolirti e muoviti lentamente. Muoviti sempre lentamente attorno a un gatto selvatico.
Fatti sembrare grande e intimidatorio
Diventa grande per spaventare il leone di montagna. Agita lentamente le braccia, apri la giacca e gonfiati. Mantieni i tuoi movimenti lenti e sicuri. Non vuoi apparire irregolare ma piuttosto fermo e composto. Continua a parlare con calma e ad alta voce e non fermarti.
Lancia le cose
Se farti sembrare grande e rumoroso non intimidisce il leone di montagna, dovrai lanciargli delle cose. Non lanciare nulla direttamente al gatto; questo potrebbe scatenare un attacco. Invece, lancia oggetti verso di lui per spaventarlo, come colpi di avvertimento.
Ricordati di evitare di piegarti o accovacciarti quando devi afferrare qualcosa. Afferra rami, bastoncini, pietre e qualsiasi cosa a portata di mano. Sii lento e tieni gli occhi concentrati sul leone di montagna.
Usa il tuo zaino
C’è qualcosa nello zaino che puoi lanciare? Usalo! La tua torcia può essere il colpo di avvertimento perfetto. Mira al pennello proprio vicino al grosso gatto e vedi se il rumore della torcia che atterra li spaventa. Le bottiglie d’acqua sono un altro buon proiettile da afferrare mantenendoti in posizione verticale.
Non buttare tutto, però! Come ultima risorsa, potresti dover far oscillare lo zaino contro il gatto selvatico. Avrai bisogno di un po’ di peso nel tuo zaino in modo che oscilli e spaventi il leone di montagna.
Leggi il linguaggio del corpo dei leoni di montagna
Sapere come leggere il linguaggio del corpo di un animale rende facile sapere cosa fare dopo. Quando vedi un leone di montagna allo stato brado, presta attenzione alle sue azioni. Il grande gatto è consapevole di te ma non presta attenzione? Prestare attenzione ed evitare movimenti rapidi. Non parlare in modo eccitato e resta vicino al tuo gruppo. Cambia direzione ed esci dall’area mentre ti muovi lentamente.
Il gatto ha le orecchie alzate? Sono attenti alla tua presenza? Se il leone di montagna è a 50 metri di distanza o più vicino, hai una situazione potenzialmente pericolosa. Non voltare mai le spalle al gatto e tenere in braccio i bambini piccoli. Tenere i bambini più grandi dietro gli adulti e raggiungere un luogo sicuro. Se hai un’arma da fuoco, tienila pronta. In caso contrario, cerca un’arma nelle vicinanze e tienila a portata di mano. Basta evitare di accovacciarsi per raccogliere qualcosa.
Il leone di montagna è a meno di 50 metri di distanza? Le orecchie sono indietro e gli occhi fissi? Quindi è probabile un attacco. Preparati a usare qualsiasi cosa nelle vicinanze come arma. Mantieni il contatto visivo e rimani il più calmo possibile. Diciamo che il leone di montagna ha le orecchie indietro e continua ad avvicinarsi a te. Ora sarebbe il momento di usare un’arma da fuoco se hai un’arma da fuoco. Questo animale ti vede come una preda in questo momento. Non fare il morto. Se ti fingi morto, un leone di montagna predatore attaccherà sicuramente. Invece, dovrai difenderti e mostrare al gattone che non sei un pasto facile!
Come difendersi da un leone di montagna
Sapere come leggere il linguaggio del corpo di un animale rende facile…
