Il mondo è pieno di specie belle e interessanti che sono sul punto di scomparire per sempre. Tra questi c’è la focena senza pinne dello Yangtze, che è uno degli animali più a rischio in Cina. Sebbene studi recenti abbiano mostrato la speranza di riportare questa popolazione ai suoi numeri precedenti, è importante capire, in primo luogo, come la focena senza pinna dello Yangtze sia stata in pericolo di estinzione.
Di seguito, esplora le possibili cause del declino della popolazione della focena senza pinna dello Yangtze. Inoltre, scopri di più sugli sforzi di conservazione in atto e su questa interessante specie nel suo insieme.
Come la focena senza pinna dello Yangtze è diventata in pericolo
Questa è l’unica specie di delfini d’acqua dolce presente in Cina dopo la probabile estinzione del baiji
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©Huangdan2060 / CC BY 3.0 – Licenza
La focena senza pinne dello Yangtze è attualmente elencata come una specie in pericolo di estinzione. I ricercatori stimano che ci siano meno di 2000 individui in natura. Tuttavia, in che modo la focena senza pinne dello Yangtze è stata messa in pericolo?
Anni fa, la focena senza pinna dello Yangtze non era l’unica specie di delfini a inibire il fiume Yangtze, il fiume più lungo dell’Asia. Invece, questa specie unica condivideva questo habitat di acqua dolce con il delfino baiji, che è stato dichiarato funzionalmente estinto tra il 2006 e il 2007. A causa della loro vicinanza, la focena senza pinne dello Yangtze deve affrontare molti degli stessi problemi del delfino baiji.
Uno dei motivi principali per cui la focena senza pinna dello Yangtze è in pericolo di estinzione è la pesca eccessiva. I pesci costituiscono una parte essenziale della dieta di questo delfino e la pesca eccessiva ha portato a una minore disponibilità di cibo. Man mano che il cibo scarseggia, l’ambiente non è in grado di sostenere una popolazione più numerosa. Poiché la focena senza pinna dello Yangtze è endemica del fiume omonimo, questo è l’unico ambiente al mondo in grado di sostenerla. Con il declino del cibo, diminuirà anche la specie.
Anche le navi hanno avuto un ruolo nello status di specie in pericolo di estinzione. Non solo le navi e le attività correlate aumentano l’inquinamento del fiume, ma possono anche ferire gli stessi delfini.
Conservazione della focena senza fine dello Yangtze
Non si registrava alcun avvistamento del delfino baiji dal 2006. Per evitare che lo stesso futuro accada alla focena senza pinne dello Yangtze, l’ultimo delfino residente nel fiume più grande dell’Asia, molte autorità hanno messo in atto piani di conservazione.
Come accennato in precedenza, una delle maggiori preoccupazioni per la focena senza pinna dello Yangtze è la pesca eccessiva. Questo è il motivo per cui la legge sulla conservazione del fiume Yangtze è uno dei più grandi atti di conservazione per aiutare a proteggere questa specie. Nel 2021, il governo cinese ha istituito la legge sulla conservazione del fiume Yangtze. Questa legge vietò la pesca non solo nel fiume Yangtze stesso ma anche nei suoi affluenti per il prossimo decennio. L’obiettivo di questa legge è consentire alle popolazioni native di crescere e prosperare, inclusa la focena senza pinna dello Yangtze. Limitando la pesca, questa legge aiuta anche a correggere il problema della pesca eccessiva sul fiume, ripristinando la principale fonte di cibo della focena senza pinna dello Yangtze.
Anche la sensibilizzazione sulla difficile situazione di questa specie è stata utile. In molti casi, le persone non erano consapevoli dell’impatto di alcune pratiche di pesca sul fiume e sulla sua popolazione di delfini. Aumentando l’educazione sull’importanza dell’equilibrio nel fiume Yangtze, c’è stato un grande aumento della consapevolezza sulla specie e sul suo significato.
Uno studio, pubblicato nel 2023, ha mostrato un aumento da 1.012 a 1.249 della popolazione in un arco di tempo di cinque anni. Di conseguenza, anche se la focena dello Yangtze rimane una specie in via di estinzione, c’è speranza per il suo futuro grazie ai vari progetti di conservazione messi in atto.
Profilo della specie: focena senza pinna dello Yangtze
Questa focena senza pinna si trova solo nel fiume omonimo in Cina.
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La focena senza pinna dello Yangtze (Neophocaena asiaeorientalelis) è l’unico cetaceo d’acqua dolce presente in Cina dopo la probabile estinzione del baiji. È una delle poche specie di delfini d’acqua dolce al mondo, endemica del sistema del fiume Yangtze. In cinese mandarino, la focena senza pinna dello Yangtze è conosciuta come jiangtun. Questo significa “maialino di fiume”.
Mentre è noto che molte specie di delfini, in particolare quelle marine, sono attive in prossimità degli esseri umani, lo stesso non si può dire per la focena senza pinne dello Yangtze. Questi delfini, invece, sono piuttosto timidi e preferiscono non emergere quando sono consapevoli dell’attività umana. Sono animali sociali, tuttavia, che viaggiano in piccoli gruppi da tre a sei membri. Alcuni dei gruppi più grandi segnalati hanno avuto fino a venti membri.
In Cina, la focena senza pinna dello Yangtze è classificata come animale selvatico protetto di primo grado nazionale. Questo elenco contiene specie in via di estinzione originarie della Cina che destano la massima preoccupazione, in genere a causa della natura critica del loro status di pericolo. Le leggi stabilite dal governo e il tempo impiegato dalle organizzazioni per la conservazione degli animali si sono rivelati significativi per la continua sopravvivenza di questa interessante specie d’acqua dolce.