Scopri come la farfalla monarca è diventata in pericolo di estinzione

Poche farfalle sono facilmente riconoscibili come la farfalla monarca di colore arancione brillante. Tuttavia, negli ultimi anni, si è verificato un notevole calo della popolazione di questa specie, un tempo abbondante. Di seguito, scopri come la farfalla monarca è stata in pericolo di estinzione. Inoltre, scopri di più sugli sforzi di conservazione e sulla specie nel suo insieme!

Come sono diventate in pericolo le farfalle monarca?

Per molte specie di farfalle, la sopravvivenza dipende da un’ampia varietà di piante. Se una di queste piante non è più disponibile, possono adattarsi e trovare facilmente altre piante. Questo però non è del tutto vero per la farfalla monarca.

Le farfalle monarca si affidano alle piante di euforbia. Queste sono piante da fiore che producono lattice. In effetti, l’aspetto lattiginoso del lattice è il motivo per cui la pianta prende il nome. Le farfalle monarca berranno il nettare dai fiori dell’asclepiade. Deporranno anche le uova sulla pianta. Ma è il giovane della farfalla monarca, il bruco, che non può sopravvivere senza queste piante speciali. Milkweed fornisce tutti i nutrienti di cui un bruco monarca ha bisogno per sopravvivere, crescere e, soprattutto, trasformarsi nella sua iconica forma di farfalla. Per questo motivo questi bruchi non mangeranno nessun altro tipo di pianta.

Il motivo principale per cui la farfalla monarca è in pericolo è la progressiva perdita di questa pianta essenziale negli ultimi anni. Molte persone utilizzano spesso le strade, le aziende e le case vicine per combattere le piante indesiderate. Questi spesso colpiscono anche la pianta dell’asclepiade, riducendone notevolmente la popolazione. Laddove le piante di asclepiade sopravvivono senza l’uso di erbicidi, i pesticidi possono spesso agire come un’altra opzione. I pesticidi non danneggiano la pianta stessa dell’asclepiade, ma uccidono o feriscono gli insetti: tra cui la farfalla monarca e il bruco.

Nel corso degli anni, soprattutto quando si verifica su così vasta scala, l’uso di sostanze chimiche e la perdita delle risorse necessarie hanno portato la farfalla monarca a essere classificata come una specie a rischio di estinzione.

Conservazione della farfalla monarca

Le farfalle monarca sono una specie significativa nel mondo. Come impollinatori, le farfalle monarca, come altre farfalle e api, sono responsabili del trasporto del polline nella parte destra della pianta. Questo aiuta la formazione dei frutti, nutrendo centinaia di altre specie, compresi gli esseri umani!

Per questo motivo, molti programmi di conservazione si concentrano sull’aiutare questa bellissima specie a sopravvivere. Molti di questi programmi, soprattutto in Nord America, si basano sulla protezione degli habitat della farfalla monarca.

In media, le farfalle monarca vivono solo fino a sei settimane. Tuttavia, alcuni nati più avanti nel corso dell’anno possono vivere fino a nove mesi! Per questo motivo, le farfalle monarca sono una specie migratrice, con gran parte dei loro terreni di svernamento in Messico. La protezione di aree come la Riserva della Biosfera delle farfalle monarca in Messico è uno sforzo essenziale per garantire il futuro di questa specie.

Tuttavia, per continuare a godere della presenza dell’iconica farfalla monarca, gli sforzi di conservazione più significativi riguardano l’essenziale pianta dell’asclepiade. Molte organizzazioni si concentrano sulla diffusione della consapevolezza, contribuendo a evidenziare come i moderni pesticidi ed erbicidi possano portare a una notevole riduzione della popolazione di questa specie. È anche importante concentrarsi sull’importanza della flora naturale rispetto ai prati non autoctoni. Di conseguenza, molti gruppi si sono concentrati sull’aiutare la farfalla monarca, spesso insegnando come promuovere un giardino nativo adatto agli impollinatori.

Poiché le farfalle monarca sono una specie migratrice nel Nord America, gran parte degli sforzi di conservazione attualmente in atto per questa specie sono uno sforzo di collaborazione che coinvolge tutti i paesi coinvolti.

Profilo della specie: farfalla monarca

Secondo la ricerca, le farfalle monarca mostrano uno dei modelli di migrazione più evoluti di qualsiasi farfalla o falena. In effetti, molti ricercatori ritengono che questa specie possa avere i comportamenti migratori più evoluti tra tutti gli insetti!

Questa specie ha molti altri nomi. A parte monarca, il nome più comune è farfalla asclepiade a causa della loro dipendenza dalla pianta. Altri nomi includono farfalla tigre, tigre comune o vagabondo. Questi nomi mostrano la bellissima colorazione nera e arancione della farfalla, nonché le sue tendenze migratorie.

Sebbene la farfalla monarca faccia affidamento contemporaneamente sulla pianta dell’asclepiade ed sia un buon impollinatore, sorprendentemente non è un buon impollinatore per questa pianta. Invece, queste farfalle sono più adatte per impollinare altre piante mentre usano le asclepiadi per il cibo o per l’allevamento dei figli.

Le farfalle monarca sono più comuni nel Nord America, soprattutto negli Stati Uniti e in Messico. Tuttavia, possono essere trovati in altre parti del mondo, tra cui Sud America, Australia e Asia. Nel Nord America, una farfalla, la viceré (Limenitis archippus), può essere facilmente confusa con la monarca a causa dei colori simili. Questo è noto come mimetismo mulleriano.

La farfalla monarca è entrata a far parte dell’elenco delle specie a rischio di estinzione dell’Unione internazionale per la conservazione della natura nel luglio 2022. Attualmente è elencata come specie vulnerabile.