Scopri come e quando si è formato Uluru in Australia

introduzione

L’Australia, o “la terra di Down Under”, si trova vicino all’Asia nell’emisfero australe. Il continente ha una superficie terrestre di quasi tre milioni di miglia quadrate, il più piccolo di tutti e sette i continenti. Originariamente parte del continente Gondwanaland, l’Australia si è formata dopo essersi staccata dall’Antartide circa 200 milioni di anni fa. L’area attuale fu scoperta per la prima volta nel 1606 da esploratori europei e da allora è apparsa sulle mappe. L’Australia è l’unico continente considerato un paese, diviso in otto stati tra cui la Tasmania. Il continente possiede molte caratteristiche naturali mozzafiato, tra cui la Grande Barriera Corallina, l’Isola dei Canguri e il Deserto dei Pinnacoli. Una caratteristica estremamente unica in Australia è Uluru, un’imponente formazione di arenaria nel cuore del continente. Continua a leggere per scoprire come si è formato Uluru e altro ancora.

Cos’è Uluru?

Nel mezzo del deserto dell’Australia centrale, si trova Uluru. Questa massiccia formazione di arenaria attira visitatori da ogni parte del mondo per essere affascinati dalla sua bellezza. Uluru è a 2.831 piedi sopra il livello del mare nel suo punto più alto. È più alto della Torre Eiffel! La formazione misura oltre due miglia di lunghezza e un miglio e mezzo nel suo punto più largo. Composto da arenaria rossa, Uluru si distingue per il suo colore insolito. Il colore della roccia cambia con i giorni e le stagioni, risplendendo di un rosso intenso all’alba e al tramonto.

Sebbene Uluru sia enorme, è molto più grande di quanto sembri. Simile a un iceberg, la maggior parte della massa di Uluru è sotterranea. Uluru si estende per un miglio e mezzo sotto terra, che è più di sette volte la sua altezza dal suolo! La formazione è un’attrazione popolare, tuttavia l’arrampicata su Uluru è severamente vietata. L’arrampicata sulla roccia è stata ufficialmente vietata nel 2019 dopo che il popolo Anangu ha chiesto ai visitatori di astenersi dall’arrampicarsi per rispetto della loro antica cultura.

Come si è formato Uluru

Uluru si è formato nel corso di molti milioni di anni quando i continenti si stavano spostando. Circa 550 milioni di anni fa esisteva un’antica catena montuosa nell’attuale posizione di Uluru. Questa catena montuosa si è formata a causa del costante spostamento delle placche tettoniche durante la formazione dell’Australia. Senza alcuna copertura vegetale, tuttavia, queste catene montuose si erosero rapidamente. I fiumi hanno spostato i sedimenti erosi in un mare interno che ora è noto come bacino di Amadeus.

Questi sedimenti si trovavano così al di sotto della superficie del mare ed erano sottoposti a una pressione così forte che alla fine si sono compressi in roccia dura. Le forze tettoniche continuarono, accumulando strati di sedimenti induriti uno sopra l’altro per milioni di anni. Alla fine, la roccia più morbida che circonda Uluru si è erosa, rivelando la struttura iconica. Poiché la roccia è rimasta nel deserto per molti anni, i minerali ricchi di ferro nella struttura si sono ossidati. Questa è la causa dell’inconfondibile colorazione rossa di Uluru e parte di come si è formato Uluru.

Il significato tribale di Uluru

Molto prima che l’Australia fosse scoperta dagli esploratori europei, gruppi di nativi abitavano la terra. C’erano più di 500 nazioni indigene in tutta l’Australia che condividevano oltre 260 lingue diverse. Il popolo Anangu ha occupato la terra in cui si trova Uluru. Questa tribù crede in Tjukurpa, il periodo di tempo in cui è stato creato il mondo. Antichi insegnamenti descrivono la creazione del mondo attraverso esseri ancestrali che si muovevano attraverso la terra. Questa volta è indicato come “Dreaming” e Uluru serve a ricordarlo. I vari segni, grotte e fessure su Uluru simboleggiano le azioni degli esseri ancestrali del popolo Anangu. Infatti, si insegna che Uluru sia stato formato da 10 esseri ancestrali. Ogni singola caratteristica e regione di Uluru è associata a una diversa storia degli esseri ancestrali, creando una ricca storia culturale.

Ancora oggi residenti nella regione di Uluru, gli Anangu lavorano duramente per preservare la loro cultura sacra. Tengono varie cerimonie nelle grotte alla base di Uluru e seguono le antiche leggi e tradizioni tramandate da generazioni.

Fauna selvatica vicino a Uluru

Sebbene Uluru sia principalmente circondato dal deserto, la sua struttura monolitica unica lo rende un rifugio sicuro per molte creature. Oltre alla sua struttura, l’area è protetta a livello federale da leggi sulla conservazione. Ciò rende l’area un rifugio sicuro per la fauna selvatica libera dallo sviluppo commerciale e dall’inquinamento. Ecco gli animali trovati nella regione di Uluru.

Emu

L’emù è il secondo uccello più alto dopo lo struzzo. Queste creature sono alte tra i cinque ei sei piedi e possono pesare fino a 100 libbre. Simile agli struzzi, gli emù sono uccelli incapaci di volare. Tuttavia, raggiungono velocità di 30 miglia all’ora durante la corsa. Questa velocità impressionante è dovuta ai loro piedi dalla forma unica, che consentono loro di spingersi da terra e spingersi in avanti. Gli emù vivono tra i 10 ei 20 anni allo stato brado grazie a una dieta a base di frutta e insetti. Ogni estate, questi uccelli formano coppie di accoppiamento che durano fino all’autunno, producendo circa 10 uova. L’emù femmina si accoppia spesso con più di un maschio durante questa stagione, poiché l’emù maschio viene lasciato a incubare le uova per otto settimane. Questi uccelli sono ricoperti di piume bruno-grigiastre dalle spalle in giù e hanno ali molto piccole rispetto alle loro lunghe zampe.

Diavolo spinoso

Il diavolo spinoso è anche chiamato diavolo di montagna, lucertola spinosa e drago spinoso. Queste lucertole sono abbastanza piccole, misurano otto pollici di lunghezza e pesano solo un decimo di libbra. Mentre sono piccoli, i diavoli spinosi hanno una lunga durata di 20 anni. Queste creature solitarie sono più attive durante il giorno, ricevendo energia dal caldo sole australiano. Quando non sono attivi, i diavoli spinosi vivono in tane scavate da soli nella sabbia e nella terra. Durante i mesi di giugno e luglio le lucertole vanno in letargo per evitare il freddo.

Un fatto interessante di queste lucertole è che in realtà cambiano colore con il tempo! A temperature più fredde, i diavoli spinosi hanno una colorazione marrone o grigia, mentre appaiono arancioni e gialli a temperature più calde. Queste lucertole sono ricoperte da spine dure e affilate che le aiutano a difendersi dai predatori. Quando un animale più grande cerca di inghiottire un diavolo spinoso, le sue spine dolorose di solito lo fanno sputare. Possono anche rotolarsi in una palla e sporgere una “falsa testa” che confonde i predatori in caso di minaccia.

I diavoli spinosi maschi e femmine di solito si accoppiano tra i mesi di agosto e dicembre. L’accoppiamento produce da tre a 10 uova che vengono poste in una tana di nidificazione a un piede sottoterra. Queste uova si schiudono circa quattro mesi dopo l’accoppiamento.

Bilby

Il bilby è un piccolo marsupiale scavatore originario dell’Australia. Sono abbastanza scarsi in natura, ma sono prominenti nella regione di Uluru. Queste creature si distinguono per i loro lunghi nasi e la pelliccia grigio-bluastra. Hanno anche orecchie lunghe e glabre che ricordano i conigli e il ventre bianco. I bilby maschi misurano due piedi di lunghezza e pesano cinque libbre e mezzo. I bilbies femminili sono circa la metà delle dimensioni dei maschi e hanno anche un marsupio rivolto all’indietro che trasporta i loro piccoli. A differenza di molti altri animali, i bilby si riproducono tutto l’anno. Le femmine avranno spesso fino a quattro cucciolate all’anno. Due settimane dopo l’accoppiamento, nascono da uno a quattro cuccioli. La prole si arrampica quindi nel marsupio della madre dove cresce per i successivi 80 giorni.

Questi marsupiali vivono in natura per circa sette anni, sopravvivendo con semi, erbe, frutti e piccoli animali. I bilby vivono da soli in tane con più sezioni per evitare il caldo e sfuggire ai predatori. Queste sezioni possono anche fungere da vivai per i loro piccoli. I bilbies sono notturni, emergono dalle loro tane solo di notte per cercare cibo e trovare un compagno.