Scopri come e quando si è formato l’Everest

Situato nell’Himalaya al confine tra Nepal e Cina, il Monte Everest ha affascinato per secoli le persone di tutto il mondo. Essendo la montagna più alta del mondo, il Monte Everest è alto ben 29.032 piedi. Mentre molti visitano la montagna e cercano di raggiungere la vetta, pochi conoscono l’affascinante storia della sua formazione. Quando si è formato il Monte Everest?

La storia del Monte Everest inizia centinaia di milioni di anni fa! Mentre alcuni esperti continuano a ipotizzare esattamente quando e come sia nato il Monte Everest, una cosa è certa: il Monte Everest è uno spettacolo straordinario e la sua incredibile fauna selvatica non fa che aumentare la sua bellezza. Scopri come e quando si è formato il Monte Everest e se è diventato più alto.

Come e quando si è formato il Monte Everest?

Per capire come si è formata la montagna più alta del mondo, dobbiamo fare un viaggio indietro di circa 250 milioni di anni. Durante questo periodo, gli scienziati teorizzano che i continenti separati che riconosciamo oggi non esistessero. Piuttosto, i continenti erano tutti attaccati insieme come una gigantesca massa continentale chiamata Pangea.

Nel corso del tempo, Pangea iniziò a fratturarsi oa rompersi in masse di terra separate. Una frattura a tre punte, che ha creato la separazione tra l’attuale Africa, Sud America e Nord America, è stata responsabile della disgregazione di Pangea. Di conseguenza, si è verificata la spaccatura. Il rifting si verifica quando le masse terrestri si disgregano a causa di faglie causate dalla tettonica a placche. La faglia descrive una serie di movimenti tra masse di terra o rocce che le separano. La tettonica a placche è una teoria che descrive il movimento delle placche all’interno dello strato esterno della Terra, chiamato litosfera. Quando le placche si spostano, causano faglie o spaccature e questo movimento crea diverse formazioni geologiche, tra cui montagne o vulcani.

Quando le placche sotto la superficie terrestre iniziarono a muoversi, l’attuale stato dell’India iniziò a spostarsi verso l’alto nella placca eurasiatica. Il movimento dell’India alla fine ha chiuso uno degli antichi oceani formati dalla frattura di Pangea. Si stima che l’India si muova a una velocità massima di 15 centimetri all’anno. Nel corso del tempo, il movimento dell’India ha contribuito a creare l’Himalaya, la catena montuosa che contiene il Monte Everest. Circa 60 milioni di anni fa, le placche sotto l’India si sono spostate verso l’alto per formare il Monte Everest.

Mentre il movimento dell’India nella placca eurasiatica è la narrazione ampiamente accettata di come si è formato il Monte Everest, alcuni ipotizzano che la formazione del Monte Everest possa essere più complessa. Gli scienziati possono seguire come si muove un continente grazie alla comprensione di come le antiche disposizioni magnetiche nelle placche influenzano la posizione di una placca. Quando i ricercatori usano questa comprensione per tracciare il movimento dell’India, scoprono che l’India sarebbe stata posizionata più a sud circa 60 milioni di anni fa rispetto a quanto afferma la teoria della formazione originale.

Ciò significherebbe che ci sarebbe un divario tra la placca eurasiatica e l’India non spiegata nella teoria tradizionale della formazione del Monte Everest. Con un divario così grande, il Monte Everest potrebbe non essersi formato 60 milioni di anni fa ma, piuttosto, essere stato creato in un altro momento. Pertanto, gli esperti stanno ancora determinando quando si è formato esattamente il Monte Everest e l’interazione dell’India con la placca euroasiatica.

La cosa affascinante del movimento verso l’alto dell’India è che continua ancora oggi. In effetti, l’India si sposta verso l’Eurasia di un paio di centimetri all’anno. Questo movimento significa che l’Himalaya cresce costantemente di un massimo di 10 millimetri all’anno. Mt. L’Everest sta probabilmente crescendo di un millimetro all’anno. Tuttavia, lo spostamento delle placche al di sotto dell’India non sempre indica un aumento dell’elevazione. La tettonica a placche può anche causare terremoti, che possono ridurre le montagne di pochi millimetri alla volta.

Inoltre, l’erosione può ridurre le dimensioni dell’Himalaya. L’erosione si verifica quando il vento, la pioggia o altri elementi naturali asportano gradualmente la roccia o il sedimento. Sebbene il Monte Everest possa crescere in altezza a causa della tettonica a placche, l’erosione della montagna può togliere quei pochi millimetri che guadagna. Pertanto, gli esperti non sono sicuri di come sarà il Monte Everest nei prossimi secoli.

Fauna selvatica al Monte Everest

La vita animale sul Monte Everest è varia e unica nella regione. Potresti incontrare mammiferi come il panda rosso o il leopardo delle nevi sulla montagna. Forse sorprendentemente, i panda rossi non sono neanche lontanamente grandi quanto l’animale che immaginiamo quando sentiamo “panda”. Piuttosto, questi animali hanno una lunghezza media di circa due piedi.

I panda rossi hanno una pelliccia bruno-rossastra con accenti bianchi attorno al viso e alle orecchie. L’habitat dei panda rossi comprende foreste e trascorrono la maggior parte del loro tempo sulle cime degli alberi. L’Himalaya ospita circa la metà della popolazione mondiale di panda rossi. Sfortunatamente, questa specie è in pericolo. I loro livelli di popolazione sono in declino a causa del bracconaggio, poiché molti commerciano illegalmente la loro pelliccia desiderabile.

Il leopardo delle nevi è anche originario della catena montuosa dell’Himalaya. I leopardi delle nevi sono una specie di grandi felini ma non condividono sempre le stesse caratteristiche di altri grandi felini, come leoni o tigri. In effetti, i leopardi delle nevi hanno crani più corti e occhi più rotondi rispetto alla maggior parte dei grandi felini, inducendo alcuni esperti a sostenere che il leopardo delle nevi appartenga ad altre categorie.

I leopardi delle nevi hanno tipicamente una colorazione grigio chiaro, quasi bianca, con macchie scure. Hanno una lunghezza media di circa sette piedi, compresa la coda di tre piedi, e pesano tra 50 e 90 libbre. I leopardi delle nevi nell’Himalaya di solito risiedono tra i piedi 9,840 e 14,760 in elevazione. Gli esperti prevedono una perdita del 10% nella popolazione di leopardi delle nevi entro il 2040 a causa del bracconaggio e della perdita dell’habitat. Il declino previsto fa sì che questa specie rientri nella categoria “vulnerabile” della Lista Rossa IUCN.

Un altro animale vicino al Monte Everest è l’orso nero himalayano. Gli orsi neri himalayani sono una sottospecie dell’orso nero asiatico. Questa specie preferisce un clima più caldo, quindi in genere risiedono tra i piedi 9,840 e 12,140 in elevazione. Gli orsi neri sono onnivori, nel senso che mangiano sia piante che carne. La dieta degli orsi neri comprende frutta, noci, miele, scarafaggi e termiti. Se c’è carenza di cibo, gli orsi neri possono persino attaccare e consumare bestiame come capre o pecore. Gli incendi boschivi e l’interferenza umana con l’habitat degli orsi neri sono due delle maggiori minacce per la specie. Gli orsi neri sono una specie “vulnerabile”.

Alcuni uccelli dentro e vicino al Monte Everest includono la beccaccia tibetana, il monal himalayano e il fagiano sanguigno. I picchi di neve tibetani sono comuni nelle aree dell’Asia meridionale come l’India, il Nepal e il Bhutan. Questi uccelli non sono in pericolo e comprendono sei sottospecie. Il gallo delle nevi tibetano ha una lunghezza media di 22 pollici e pesa tra 2,65 e 3,86 libbre.

I maschi di snowcock tibetani sono in genere più grandi delle loro controparti femminili. Hanno una colorazione grigia, marrone e rossa accentuata da strisce bianche e nere sul corpo. Questa specie di uccelli può essere trovata ad altitudini elevate, ma è probabile che si sposti a quote più basse durante l’inverno. La dieta delle beccacce tibetane comprende erba, semi ed erbe aromatiche.

I fagiani sanguigni sono un altro tipo di uccello più comune nell’Himalaya orientale. Sebbene le popolazioni di fagiani sanguigni possano diminuire, sono ancora considerate di “minore preoccupazione”. Alcune minacce alle popolazioni di fagiani sanguigni includono la frammentazione dell’habitat, la perdita dell’habitat e l’interruzione umana. I fagiani sanguigni sono bellissimi uccellini con piumaggio grigio scuro. Alcune piume di questa specie di uccelli appaiono verdi con accenti bianchi. Il ventre del fagiano sanguigno presenta piume verde chiaro e rosse.

Dove i visitatori possono incontrare gli animali sul Monte Everest?

Molti animali sull’Everest si vedono raramente, ma potresti scoprirli durante la primavera o l’autunno. Tuttavia, la maggior parte degli animali non vive ad altitudini superiori a 18.800 piedi. Alcuni animali sopra i piedi 18,800 includono la gazzella tibetana, il pika himalayano e lo yak selvatico.

Inoltre, il Monte Everest ospita molte specie in via di estinzione. Ad esempio, alcuni stimano che solo 500 leopardi delle nevi vagano ancora sull’Himalaya del Nepal. Pertanto, individuare una di queste creature è un’opportunità irripetibile. Allo stesso tempo, gli esseri umani dovrebbero stare attenti a lasciare in pace questi animali e rispettare i loro habitat se li incontrano.