Conosciuto anche come “l’orgoglio dell’Africa”, il Lago Vittoria è davvero uno spettacolo da vedere. Aiuta a sostenere l’economia locale, fornisce una casa a una varietà di animali e funge da comoda via di trasporto per molti locali. Inoltre, la sua superficie è di circa 23.000 miglia quadrate, rendendolo il lago più grande di tutta l’Africa. Nonostante ciò, pochi conoscono la storia delle origini di questo lago. Parliamo della storia del Lago Vittoria ed esploriamo come e quando si è formato questo Grande Lago.
Storia del Lago Vittoria
Ogni anno i pescatori catturano circa un milione di tonnellate di pesce nel Lago Vittoria.
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L’inizio della storia del Lago Vittoria risale a circa 400.000 anni fa. In questo momento, il bacino si è formato spostandosi nel sistema di rift dell’Africa orientale. Questo lago ha ospitato una varietà di fauna selvatica nel corso degli anni e, storicamente, la biodiversità in questa zona è stata eccezionale. Alcuni animali originari di questa regione includono coccodrilli del Nilo, ippopotami, lontre dal collo maculato e una varietà di vita marina. La gente del posto ha vissuto lungo questo fiume per secoli e ha raccolto i benefici che offre.
Sebbene le persone abbiano frequentato il Lago Vittoria per centinaia di migliaia di anni, non è stato formalmente documentato fino al 1858. L’esploratore John Hanning Speke era in spedizione alla ricerca della sorgente del fiume Nilo quando si imbatté in essa con il suo equipaggio. Sebbene il lago avesse molti nomi africani prima di questo punto, come Ukerewe, Nyanza, Lolwe e Nalubaale, Speke lo chiamò Lago Vittoria dopo la sua scoperta in onore della regina Vittoria.
L’attuale Lago Vittoria
Il Lago Vittoria è il più grande lago tropicale del mondo.
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Il Lago Vittoria non è solo un bellissimo punto di riferimento, è anche molto importante dal punto di vista economico per l’area circostante. Ci sono circa 40 milioni di persone che vivono nell’area circostante il Lago Vittoria e circa il 10% della popolazione dipende dal reddito generato dalle industrie legate a questo lago. Interessante è in particolare il settore della pesca. Secondo la piattaforma informativa dei Grandi Laghi africani, “il lago genera oltre 150 milioni di dollari in proventi da esportazioni e fornisce proteine di pesce di alta qualità a circa otto milioni di persone nel bacino. Il lago è un’importante via di trasporto che collega gli Stati dell’Africa orientale, è un bacino idrico per almeno quattro centrali idroelettriche lungo il Nilo, fornisce acqua per uso industriale e domestico e regola il clima locale”.
Preoccupazioni intorno al Lago Vittoria
La popolazione che circonda questo lago cresce ogni anno. Tuttavia, la qualità della vita di molte persone in questa regione è carente. La deforestazione, la pesca eccessiva e l’inquinamento hanno danneggiato la qualità e la quantità dei pesci che vivono nel Lago Vittoria. Inoltre, il cambiamento climatico ha avuto un impatto significativo sul volume dell’acqua. I paesi che circondano il lago come Kenya, Uganda e Tanzania ospitano molte comunità colpite dalla povertà. Molte persone che vivono vicino al Lago Vittoria non hanno accesso all’acqua pulita, al cibo adeguato o alle cure mediche adeguate. Malattie come l’HIV, la malaria e il colera sono prevalenti. Sono state adottate misure per invertire il danno arrecato, ma la mancanza di finanziamenti e la cattiva gestione hanno rallentato significativamente questo processo.
Pensieri finali
Sebbene la situazione possa sembrare terribile al momento, i politici della zona stanno lavorando per migliorarla. Si stima che tra 50 anni i danni arrecati diventeranno irreversibili, quindi il tempo è essenziale. Il Lago Vittoria è stato per lungo tempo una risorsa importante per l’Africa e, con un po’ di fortuna, a tempo debito tornerà al suo antico splendore.