Scopri 9 tipi di maiali estinti

Sebbene la bellezza sia negli occhi di chi guarda, nei maiali c’è di più di quanto sembri! Sono, infatti, animali affascinanti, di dimensioni variabili dal minuscolo maiale pigmeo all’enorme maiale selvatico eurasiatico. Il mondo dei maiali si estende ben oltre le specie domestiche che si vedono frequentemente negli allevamenti. Centinaia di tipi distinti di maiali sulla Terra non hanno molto in comune tranne il loro inconfondibile muso tondo e all’insù. Ogni specie ha un aspetto, modi di fare e un’area geografica unici, ma condividono tutte le stesse qualità di potere, intraprendenza e intelligenza. Tuttavia, nonostante la loro popolazione apparentemente numerosa, una manciata di specie di maiali si è estinta. Allora quali sono?

Il maiale, uno dei primi animali addomesticati dall’uomo, è diffuso in tutto il mondo, ad eccezione dell’Antartide, del Nord Africa e dell’estremo nord dell’Eurasia. Questi esseri altamente intelligenti e socievoli sono tra i grandi mammiferi più comuni al mondo e condividono molte somiglianze biologiche con gli umani. Solo negli Stati Uniti, quasi sessanta milioni di suini domestici sono negli allevamenti e più di un miliardo viene ucciso ogni anno per il consumo umano. Mentre alcune specie di suini sono elencate come in vari stati di rischio, altre sono estinte. Questo articolo scoprirà 9 specie di maiali estinte e altri fatti interessanti.

9 tipi estinti di maiali

1. Maiale Cumberland

Originario del nord dell’Inghilterra, il maiale domestico di razza Cumberland veniva utilizzato per produrre specialità locali come la salsiccia Cumberland e il prosciutto Cumberland. La razza si estinse intorno al 1960 a causa delle mutevoli pratiche agricole e delle preferenze dei consumatori per la carne meno grassa.

Il maiale Cumberland era strettamente imparentato con l’Old Yorkshire White Pig, ed era una razza molto antica che molto probabilmente si è evoluta nel corso di diverse centinaia di anni nel Cumberland e nel Westmorland. Il Cumberland era un grande animale bianco con orecchie pendenti che poteva resistere al freddo rigido dell’Inghilterra settentrionale grazie alla sua natura rustica. La razza aveva un alto contenuto di grassi e si espanse rapidamente a dimensioni superiori alla media.

2. Punta d’oro del Dorset

Il Dorset Gold Tip era una razza di maiale originaria del Regno Unito e ora è in via di estinzione.

Il Berkshire e forse alcuni altri antenati del Gloucester Old Spot erano probabilmente presenti nella croce di Tamworth che diede origine al Dorset Gold Tip. La razza si distingueva per le orecchie leggermente tagliate (piegate), un mantello con macchie nere e un colore di base rossastro, simile al Tamworth, e peli con la punta dorata che hanno dato il nome alla razza. Il Gold Tip è stato allevato per una crescita rapida, una maturità precoce e dimensioni estreme in un’epoca in cui la pancetta grassa era più ambita di quanto non lo sia ora; alcuni individui erano così grandi che non potevano uscire dai loro recinti.

3. Grice

Le isole della Scozia, dell’Irlanda e delle Highlands ospitavano la razza suina Grice. Si estinse, essendo le isole Shetland il luogo in cui morì, tra la metà del XIX secolo e gli anni ’30.

I resoconti dell’inizio del XIX secolo dipingono un’immagine della grice come una creatura ostile con zanne corte, una schiena arcuata e un mantello di setole rigide e scure che ricoprono un vello ispido e lanoso. Gli esemplari delle Highlands sono stati descritti come creature piccole e snelle con setole che salivano dal naso alla coda. Il grice era un animale piccolo e robusto che poteva resistere alle difficili condizioni meteorologiche, simile ad altri animali in queste regioni.

4. Maiale levriero irlandese

Fino al 18° e 19° secolo, i maiali Greyhound irlandesi erano lo standard in Irlanda e continuarono ad essere addomesticati all’inizio del 20° secolo. Sarebbero stati descritti in modo piuttosto scortese come una razza di animali molto ruvida, di colore bianco, in piedi estremamente alti sulle gambe, con carcasse strette, ossa spesse e ruvide, setole ruvide, nasi lunghi e orecchie pendenti. Sono stati anche caratterizzati come a maturazione relativamente lenta. È stato suggerito che il tono pessimistico nelle descrizioni dei maiali possa essere correlato alle sfide incontrate dai contadini poveri nel fornire cibo sufficiente per i loro maiali.

Secondo Savage (1964), questi maiali potrebbero aver avuto origine dal cinghiale piuttosto che dal ceppo di altri maiali domestici britannici. Secondo i resoconti, il Museo Nazionale d’Irlanda a Dublino ospita i resti degli ultimi maiali Greyhound, le cui carcasse sono state registrate l’ultima volta nella contea di Galway intorno al 1900.

5. Grande maiale bianco dell’Ulster

Il Large White Ulster, noto anche come Ulster White, era un maiale domestico. È stata la razza preferita dagli agricoltori nel nord dell’Irlanda fino alla metà del 20° secolo, poiché è stata sviluppata principalmente per la produzione di pancetta. L’ultimo cinghiale registrato risale al 1956 e la razza si è estinta dal 1960.

Qualunque fosse la sua precisa discendenza, l’Ulster White era un maiale di taglia media che era lungo e abbastanza profondo nel corpo, con orecchie distintamente pendenti (come il maiale Old Irish) e aveva la pelle bianca e piuttosto sottile. Rispetto all’equivalente maiale bianco grande dell’Inghilterra, aveva ossa più fini, meno peli e gambe più corte. Era molto apprezzato dai contadini per la sua abbondanza, docilità e facilità di cura, e le scrofe erano delle buone madri.

6. Cappotto riccio del Lincolnshire

Il Baston Pig è un altro nome per la razza britannica estinta di maiale domestico noto come Lincolnshire Curly Coat o Lincolnshire Curly Coated. È stato sviluppato e prende il nome dalla contea del Lincolnshire delle East Midlands. Divenne raro dopo la seconda guerra mondiale, insieme a molte altre razze suine tradizionali; Il 1970 vide la sua estinzione. La Mangalica ungherese è una razza suina più antica e ancora esistente con un aspetto simile.

Il Lincolnshire Curly Coat doveva essere forte e resistente, adatto ai piccoli proprietari, come altre razze tradizionali “locali” nel Regno Unito. Era un grosso maiale con le orecchie cadenti, ma la sua caratteristica più distintiva era un lungo mantello bianco riccio che lo proteggeva dagli inverni freddi e umidi nelle paludi del Lincolnshire.

7. Piccolo maiale nero

Nel corso del diciannovesimo secolo, il Regno Unito ha dato origine al maiale Small Black o Suffolk, un tipo di maiale domestico oggi estinto. L’incertezza circonda le origini della razza; tuttavia, si ritiene che sia stato sviluppato da incroci tra il maiale dell’Essex e altre razze straniere per “migliorarlo”. Fatta eccezione per il colore, è stato detto che la Small Black somigliava molto alla Small White, una razza originaria dello Yorkshire. Come il Small White, le orecchie pizzicate, le piccole dimensioni e il naso corto all’insù del Small Black suggerivano un’influenza sulla razza da parte dei maiali cinesi importati.

Sembra che gli agricoltori abbiano avuto un’opinione mista sullo Small Black. Sebbene la razza sia maturata presto, ha rapidamente perso popolarità all’inizio del XX secolo a causa delle affermazioni che aveva “una costituzione sensibile” e “una quantità eccessivamente grande di grasso”.

8. Piccolo maiale bianco

Durante il diciannovesimo secolo, il Small White o Small Yorkshire era una razza suina domestica popolare in Gran Bretagna. Sebbene ora sia estinto, il Middle White e altre razze sono state create utilizzando i suoi tratti. Il Middle White ha guadagnato popolarità, il che ha causato la diminuzione delle specie Small White ed era quasi completamente svanito all’inizio del secolo. Alla fine si estinsero nel 1912.

All’inizio del diciannovesimo secolo, il tradizionale Old Yorkshire, un grande maiale bianco, fu incrociato con maiali cinesi importati per creare il Small White. Il risultato fu una piccola creatura con un colore primario di bianco puro, orecchie dritte, una testa corta e larga e il naso tipicamente corto e all’insù delle razze cinesi. Come le razze cinesi, sono maturate presto e ingrassano rapidamente. Il Small White non è mai stato pensato per essere un bacon o un maiale da maiale; è sempre stato pensato per essere un maiale da esposizione. A differenza dei contadini o dei piccoli proprietari, era particolarmente apprezzato dagli allevatori aristocratici e “hobbisti”.

9. Yorkshire blu e bianco

Una razza suina domestica nota come Yorkshire Blue and White, spesso chiamata Bilsdale Blue o “Blood Breed”, è originaria del Regno Unito e ora si pensa che sia estinta. Tre verri autorizzati esistevano nel 1954 e uno nel 1963. Prima del 1973, la razza sembrava essersi estinta.

La North Riding of Yorkshire lasciò il posto al Blue and White, una piccola razza di suini che condivideva alcuni tratti con il Large White, anch’esso originario di lì. I grandi punti blu sulla pelle che erano stati gradualmente allevati da altri maiali bianchi sono stati mantenuti, come suggerisce il nome. I piccoli allevatori continuarono a prediligere i Bianchi e Azzurri per la loro rusticità e le superiori capacità materne delle scrofe fino alla metà del XX secolo. D’altra parte, era raro a livello nazionale e poco conosciuto al di fuori di North Riding.