Le specie invasive sono tutti gli organismi viventi che non sono originari di un ambiente e la cui presenza provoca impatti negativi sull’ecosistema o sulla salute umana. Molte piante e animali non autoctoni sono utili per i loro ambienti introdotti, come mucche e pomodori. Ma altri possono mettere radici e causare squilibri o addirittura caos. Le specie invasive sono diffuse dall’uomo, intenzionalmente o accidentalmente. Grazie alla nostra vasta rete di trasporto globale, le specie originarie di una regione possono facilmente trovare la loro strada verso un’altra. Ogni stato ha un elenco di specie invasive, compresa la Pennsylvania. Scopri nove specie invasive in Pennsylvania e scopri cosa le rende dannose.
Mammiferi invasivi in Pennsylvania
La Pennsylvania ha una specie di mammifero invasiva.
1. Cinghiale
I cinghiali sono stati avvistati in Pennsylvania, con il potenziale per diventare una minaccia significativa.
©iStock.com/JMrocek
Il cinghiale è una minaccia emergente in Pennsylvania. I maiali selvatici furono introdotti negli Stati Uniti nel 1500 come fonte di cibo per i primi coloni. Ma il bestiame spesso scappava e iniziava a popolarsi allo stato brado. Questa specie provoca danni agricoli per un valore di 2,5 miliardi di dollari ogni anno nel paese poiché consuma piante autoctone e introduce semi invasivi. I cinghiali possono anche essere aggressivi e diffondere malattie mortali. Sono stati avvistati in Pennsylvania, con il potenziale per diventare una minaccia significativa.
Uccelli invasivi in Pennsylvania
Ci sono tre specie di uccelli invasive stabilite in Pennsylvania.
2. Storno europeo
Gli storni europei sono imitatori eccellenti e possono imitare altri uccelli, macchinari e persino il linguaggio umano.
©Soru Epotok/Shutterstock.com
Gli storni europei furono rilasciati intenzionalmente a Central Park nel 1890 da un gruppo di individui che volevano che l’America avesse tutti gli uccelli negli scritti di Shakespeare. In effetti, hanno provato un paio di volte prima che questi uccelli prendessero finalmente piede. Oggi lo storno europeo è uno degli uccelli più prolifici del paese. Sebbene siano uccelli belli e interessanti, sono considerati invasivi. Danneggiano le colture e i cespugli di bacche. E sono famigerati bulli che scacciano le specie autoctone dal loro ambiente.
3. Passero domestico
I passeri domestici furono importati nel continente nel 1850 per scopi nostalgici.
©Rob Christiaans/Shutterstock.com
I passeri domestici, nonostante la loro presenza comune, non sono originari degli Stati Uniti. Furono importati nel continente nel 1850 per scopi nostalgici. E molti credevano che avrebbero anche controllato le popolazioni di insetti. Ma questi uccelli sono noti per aver ucciso uccelli nativi, come bluebirds e purple martins, e aver preso il controllo dei loro nidi.
Pesci invasivi e altri animali acquatici in Pennsylvania
Ci sono cinque animali acquatici invasivi stabiliti in Pennsylvania. Ecco due dei più comuni.
4. Vongola asiatica
Le vongole asiatiche sono diffuse in Pennsylvania, dove le troverai nella maggior parte dei fiumi, laghi e torrenti. Possono infestare i sistemi di trattamento delle acque e danneggiare le infrastrutture.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Le vongole asiatiche si sono diffuse attraverso il trasporto umano e le correnti d’acqua, stabilendosi nei fondali sabbiosi dei laghi. Infestano rapidamente i sistemi di trattamento delle acque, passano attraverso i filtri e si depositano nelle tubazioni. Probabilmente sono stati introdotti come fonte di cibo e possono essere usati come esche vive, diffondendosi in fonti di acqua dolce. Queste vongole si riproducono rapidamente e influiscono negativamente sulle infrastrutture e sulle attività umane. Le vongole asiatiche sono diffuse in Pennsylvania, dove le troverai nella maggior parte dei fiumi, laghi e torrenti.
5. Carpa comune
La carpa comune rilascia fosforo, che aumenta la produzione di alghe. Stanno danneggiando i laghi poco profondi e le zone umide della Pennsylvania.
©Fabien Monteil/Shutterstock.com
Nel tentativo di coltivare la carpa a metà del 1800, la carpa comune si è rapidamente riprodotta e si è diffusa in molti corsi d’acqua. Come molte specie invasive, questi pesci si riproducono facilmente e possono vivere in molti ambienti. Sebbene possano essere divertenti da pescare, danneggiano i laghi poco profondi e le zone umide. Infangano le acque radicandosi nelle piante. E rilasciano fosforo, che aumenta la produzione di alghe.
Insetti invasivi in Pennsylvania
Ci sono otto specie di insetti invasivi stabilite in Pennsylvania. Dai un’occhiata a questi due che si trovano comunemente nello stato.
6. Scarabeo giapponese
I coleotteri giapponesi distruggono i fiori e i frutti di oltre 300 piante. Sono stati portati qui nel 1916 facendo l’autostop sulle radici delle piante giapponesi.
©PaulReevesPhotography/Shutterstock.com
Durante l’Esposizione Universale del 1916, il vivaio giapponese fu portato negli Stati Uniti. I coleotteri hanno fatto l’autostop sulle radici della pianta e da lì si sono diffusi. Mentre questa specie ha predatori naturali in Giappone, non hanno nulla per tenerla sotto controllo in America, permettendole di diffondersi facilmente e diventare altamente distruttiva. Si nutrono di radici d’erba, che danneggiano pascoli e prati. I coleotteri giapponesi distruggono anche i fiori ei frutti di oltre 300 piante.
7. Falena spugnosa
Le falene spugnose sono state rilasciate accidentalmente da un entomologo dilettante che conduceva esperimenti di riproduzione. Danneggiano gli alberi consumando la maggior parte delle foglie, lasciandoli morire senza la capacità di fotosintetizzare.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Un entomologo dilettante del 1869 stava conducendo esperimenti di allevamento con una falena spugnosa originaria dell’Europa. La falena è sfuggita alla prigionia e ha iniziato a riprodursi. Oggi è una specie invasiva in molte aree degli Stati Uniti. Hanno invaso le foreste di latifoglie del Nord America, dove mancano predatori naturali. E possono prosperare su centinaia di alberi e piante. Ma danneggiano gli alberi consumando la maggior parte delle loro foglie. E senza foglie, gli alberi non possono fotosintetizzare e alla fine muoiono.
Piante invasive in Pennsylvania
La Pennsylvania ha oltre 140 piante invasive all’interno dei suoi confini. Alcuni sono più dannosi di altri. Ecco due piante invasive particolarmente fastidiose e difficili da contenere.
8. Albero del paradiso
L’albero del paradiso è una pianta originaria della Cina. Fu portato qui nel 1700 per essere usato come albero da ombra. Ma si diffuse rapidamente e sostituì molte specie di piante autoctone.
©Dark_Side/Shutterstock.com
Gli alberi del paradiso furono portati in America dalla Cina alla fine del 1700. Dovevano essere usati in orticoltura come alberi da ombra, ma si diffusero rapidamente e divennero una specie problematica. Queste piante hanno un rapido tasso di crescita e sono resistenti a molte malattie. Non solo spostano le specie vegetali autoctone, ma possono anche danneggiare i sistemi fognari e le fondazioni a causa dei loro apparati radicali. E sono difficili da controllare perché si riproducono facilmente.
9. Panace gigante
Il panace gigante è invasivo in molte località. Esibiscono una prolifica produzione di semi e crescono in ciuffi spessi e densi. La loro crescita blocca il sole ed erode il suolo, uccidendo le specie autoctone.
©iStock.com/Mieszko9
Il panace gigante è originario delle montagne del Caucaso vicino alla Russia e al Medio Oriente. Le loro origini in America sono alquanto sconosciute. Sono stati introdotti da persone che apprezzavano l’aspetto della pianta e volevano che crescesse qui, oppure sono stati portati qui accidentalmente attraverso l’importazione di spezie. La pianta ha una produzione di semi prolifica, il che significa che si riproducono facilmente. E possono crescere spessi e densi, il che uccide altre piante autoctone bloccando la luce solare. Queste piante possono anche erodere il suolo. Il panace gigante è una pianta velenosa che causa rischi per la salute dell’uomo. Il contatto con la linfa della pianta può provocare lesioni dolorose simili a ustioni.
Specie invasive in Pennsylvania: elenco completo
Questi organismi sono specie invasive stabilite nello stato della Pennsylvania.
| Tipo di organismo invasivo |
Organismi |
| Mammifero |
Cinghiale |
| Uccello |
Storno europeo, passero domestico, cigno reale |
| Pesci e altri animali acquatici |
Vongola asiatica, Carpa comune, Lampreda di mare, Alewife, Gambero di fiume Allegheny |
| Insetto |
Scarabeo giapponese, falena spugnosa, piralide del frassino color smeraldo, adelgide lanoso del balsamo, cimice marmorizzata marrone, scaglia di cicuta allungata, sega del pino, drosofila ad ala maculata |
| Impianto (priorità massima) |
Albero del paradiso, panace gigante, miglio al minuto, salcerella viola, poligono giapponese, senape all’aglio, amaranto di palma, bacca di porcellana, albero di angelica giapponese, crespino giapponese, crespino europeo, agrodolce orientale, cicuta velenosa, poligono gigante, idrilla, giapponese cavaliere d’Italia, canna comune, kudzu, castagno d’acqua europeo |
Ci sono centinaia di specie consolidate, emergenti e possibili invasive in Pennsylvania.
