Alcune specie invasive esistono da centinaia di anni mentre altre hanno fatto conoscere la loro presenza solo negli ultimi anni. In ogni caso, la loro presenza ha conseguenze dannose. Scopri le cinque specie invasive nel Mississippi, incluso il tipo di danno che lasciano sulla loro scia.
Cosa sono le specie invasive?
Le specie invasive si riferiscono a una varietà di organismi viventi dai grandi mammiferi ai microbi. Quando viene usata la parola “invasiva”, non significa semplicemente “non nativa”, poiché il termine ha due aspetti che devono essere soddisfatti prima che possa essere considerata una specie veramente invasiva. La prima parte significa che qualunque organismo vivente a cui ti riferisci non è originario dell’ambiente in cui si trova. A volte è un’introduzione intenzionale e altre volte è accidentale.
L’altra parte della definizione di specie invasive è che l’introduzione di un organismo vivente provoca qualche tipo di danno, che sia alla salute umana, all’ambiente o anche alla salute economica di una regione. Puoi avere una pianta non nativa, per esempio, che non causa danni all’ambiente in cui si trova. In questo caso, sarebbe non nativa, ma non sarebbe invasiva. Una mucca domestica è un altro ottimo esempio, poiché è vantaggiosa per l’industria agricola ma non è originaria degli Stati Uniti
Spesso le specie invasive vengono diffuse per mano dell’uomo e, nella maggior parte dei casi, la prima introduzione è accidentale. Quindi, l’organismo vivente procede a proliferare. Considerando quante merci vengono spedite da e verso altri paesi, è probabile che altri organismi viventi si uniscano al viaggio, trovandosi in un ambiente completamente nuovo. Un esempio più intenzionale di come gli esseri umani prendono parte alla diffusione di specie invasive è il rilascio di animali domestici esotici in ambienti innaturali.
8 specie invasive nel Mississippi
Mammiferi
Maiali selvatici
Si trovano in tutto lo stato e il loro impatto economico negativo è di circa $ 1,5 miliardi.
© Canne/Shutterstock.com
I maiali selvatici furono introdotti nel Mississippi nel 1500 quando un esploratore spagnolo di nome Hernando DeSoto prese la decisione consapevole di introdurli come fonte di cibo. Questo è un esempio di esseri umani che hanno buone intenzioni ma non considerano come questi animali avrebbero un impatto negativo sull’ambiente. I maiali selvatici hanno appetiti voraci e hanno una dieta varia che include di tutto, dai piccoli mammiferi alla materia vegetale.
Faranno uno spuntino con le uova e mangeranno persino i piccoli di mammiferi più grandi. Si trovano in tutto lo stato e il loro impatto economico negativo è di circa $ 1,5 miliardi. Inoltre, sono ottimi portatori e trasmettitori di malattie che non li colpiscono e quindi li diffondono facilmente.
Nutria
Questi mammiferi devastano gli argini a causa della loro tendenza a scavare.
©Sonja Guijarro/Shutterstock.com
Le nutrie sono piccoli mammiferi che assomigliano ad alcuni roditori più comuni e preferiscono vivere nelle zone umide. La loro introduzione negli Stati Uniti avvenne nel 1889. Sono originari del Sud America e furono introdotti nel paese come fonte di pellicce. Sfortunatamente, il mercato non esisteva più negli anni ’40 e gli agricoltori che li avevano allevati furono costretti a rilasciarli. Questi mammiferi devastano gli argini a causa della loro tendenza a scavare.
Uccelli
Storno comune
Questi uccelli sono aggressivi e cacciano altri uccelli meno aggressivi, lasciandoli senza la sicurezza delle loro case o fonti di cibo sicure.
©Petr Simon/Shutterstock.com
Lo storno comune è sicuramente comune, ma non è una specie autoctona. Un newyorkese di nome Eugene Schieffelin ha introdotto lo storno comune poiché la sua visione includeva l’introduzione di animali trovati nelle opere venerate di Shakespeare. Questi uccelli sono aggressivi e cacciano altri uccelli meno aggressivi, lasciandoli senza la sicurezza delle loro case o fonti di cibo sicure.
Passero domestico
Sono anche abbastanza efficaci nello spiazzare altri uccelli, usando l’aggressività secondo necessità.
©Rob Christiaans/Shutterstock.com
Anche i passeri domestici, come i comuni storni, furono introdotti da Schieffelin come controllo dei parassiti. Sono anche abbastanza efficaci nello spiazzare altri uccelli, usando l’aggressività secondo necessità.
Pescare
Carpa asiatica
Non sono solo pericolosi per le specie autoctone di questi ambienti, ma volano anche fuori dall’acqua e vanno a sbattere contro i pescatori sulle barche!
©SandmanPhotography/Shutterstock.com
Le carpe asiatiche hanno nomi diversi, tra cui carpa volante e carpa argentata. Questi pesci arrivarono per la prima volta negli Stati Uniti nel 1973 per aiutare a controllare il plancton. Eppure una buona intenzione ancora una volta ha portato al disastro. Sono in più fiumi Mississippi, tra cui il bacino del fiume Yazoo e il bacino del fiume Mississippi. Non sono solo pericolosi per le specie autoctone di questi ambienti, ma volano anche fuori dall’acqua e vanno a sbattere contro i pescatori sulle barche! I pescatori li raccolgono a scopo ricreativo e commerciale per mantenere il loro numero gestibile.
Tilapia del Nilo
Se non vengono toccati, questi pesci possono continuare a rappresentare una minaccia mentre si concentrano sulla base della rete alimentare del pesce nativo.
©neenawat khenyothaa/Shutterstock.com
Fortunatamente per i pesci autoctoni, la tilapia del Nilo non compete per le proprie fonti di cibo, ma ha un impatto indiretto su di esse. Se non vengono toccati, questi pesci possono continuare a rappresentare una minaccia mentre si concentrano sulla base della rete alimentare del pesce nativo, che cambia i tipi di cibo che i pesci nativi possono gustare.
Impianti
Ligustro cinese
Formano spesse pareti sempreverdi, creando ombra che impedisce ad altre piante di prosperare.
©YuRi Photolife/Shutterstock.com
Il ligustro cinese è una specie vegetale invasiva che supera le piante autoctone, assumendo il controllo del loro ambiente naturale. Formano spesse pareti sempreverdi, creando ombra che impedisce ad altre piante di prosperare.
Caprifoglio giapponese
Riducono l’accesso alla luce solare e assorbono i nutrienti.
©Aftabbanoori / Creative Commons – Licenza
Questa pianta si moltiplica rapidamente e facilmente, allontanando le piante autoctone e impedendone la crescita poiché occupa più spazio, riduce l’accesso alla luce solare e assorbe i nutrienti.
| Tipo animale |
Specie invasive |
| Mammiferi |
Maiali selvatici, nutria |
| Uccelli |
Storno comune, passero domestico |
| Pescare |
Carpa asiatica, tilapia del Nilo |
| Impianti |
Ligustro cinese, caprifoglio giapponese |
