Pensi di conoscere i serpenti?
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I Monti Appalachi sono tra le principali catene montuose del Nord America. All’interno di questa gamma ci sono alcuni dei migliori parchi nazionali della regione, fauna selvatica diversificata e alcuni dei migliori sentieri del mondo. Sebbene molte persone non lo sappiano, questa regione ospita anche molti serpenti!
Nonostante non sia comunemente noto, i monti Appalachi hanno alcune delle più diverse forme di rettili negli Stati Uniti. La regione è rinomata per le sue popolazioni di salamandre, ma i serpenti sembrano essere regolarmente trascurati. All’interno della gamma ci sono molte specie di serpenti, alcuni pericolosi e altri (molto) innocui. Le montagne si estendono dalla Georgia al Maine, quasi tutta la costa orientale.
Oggi esamineremo alcuni dei serpenti più comuni che potresti incontrare visitando le montagne, anche se potrebbero esserci alcune altre specie. Iniziamo!
Serpenti velenosi negli Appalachi
Testa di rame
Le teste di rame sono vipere velenose che si trovano negli Appalachi.
iStock.com/David Kenny
Il serpente velenoso più comune negli Stati Uniti orientali è il Copperhead. In quanto tali, le teste di rame sono i serpenti velenosi più comuni che si possono trovare lungo la catena degli Appalachi. Questi splendidi serpenti appartengono alla famiglia delle vipere e sono pericolosi, anche se non pericolosi come i loro cugini (il serpente a sonagli e il cottonmouth).
Le teste di rame sono color rame, hanno occhi dorati e teste triangolari. Inoltre, il motivo sulla schiena ricorda una forma a clessidra, con la parte sottile che giace sulle loro spine e i serbatoi più grandi che giacciono lungo i lati. Questo motivo a bande si ripete lungo la schiena. Copperhead può essere trovato su scaffali rocciosi e lungo i pavimenti dei boschi.
Serpente a sonagli in legno
I serpenti a sonagli di legno sono pericolosi serpenti a sonagli che vivono nelle foreste dei monti Appalachi.
Joe McDonald/Shutterstock.com
I serpenti a sonagli di legno sono i serpenti a sonagli più comuni nelle parti settentrionali degli Stati Uniti orientali e tollerano relativamente il freddo. In quanto tali, possono essere trovati nella maggior parte dei monti Appalachi. Come la testa di rame, i serpenti a sonagli del legno sono vipere e sono piuttosto velenosi. Un morso di serpente a sonagli di legno è estremamente pericoloso e richiede assistenza medica immediata.
Puoi identificare i serpenti a sonagli di legno controllando il loro sonaglio all’estremità della coda. Non ci sono altre specie di serpenti a sonagli comunemente viste negli Appalachi, quindi questo dovrebbe essere un buon indizio. Inoltre, i serpenti a sonagli di legno hanno un corpo marrone chiaro o marrone con un motivo a bande frastagliate lungo la schiena. Questi serpenti sono spesso melanici e possono essere completamente neri o avere parti del loro corpo completamente nere.
Mocassino ad acqua
I Cottonmouth prendono il nome dalle loro bocche bianche, che spesso lampeggiano come avvertimento per i predatori.
KF2017/Shutterstock.com
I mocassini d’acqua (cottonmouth) non sono residenti comuni lungo i monti Appalachi. Si trovano generalmente nelle zone umide paludose e nelle pianure. Il loro areale si interseca leggermente con i monti Appalachi in Georgia (la sezione più meridionale delle montagne), ma è improbabile che altri stati abbiano questi serpenti che vivono lungo la catena. Tuttavia, i mocassini d’acqua sono serpenti grandi e velenosi legati a teste di rame e serpenti a sonagli.
I Cottonmouth prendono il nome dalle loro bocche bianche, che spesso lampeggiano come avvertimento per i predatori. Non hanno sonagli ma sono spessi e tozzi come un serpente a sonagli. Inoltre, sono marrone scuro e hanno un motivo a bande scure (che a volte è sbiadito) lungo la schiena.
Serpenti non velenosi negli Appalachi
Serpente dal collo ad anello
I serpenti Ringneck hanno pance dai colori vivaci.
Michael K. McDermott/Shutterstock.com
Tra i serpenti più comuni, anche se non sempre visibili, ci sono i serpenti dal collo ad anello. I serpenti Ringneck sono serpenti piccoli e innocui che trascorrono la maggior parte del loro tempo a nascondersi sotto le rocce in zone umide. Sono estremamente diffusi negli Appalachi, anche se è necessario un piccolo lancio di roccia per vederli poiché raramente si avventurano fuori. Questi serpenti non sono velenosi e sono piuttosto carini.
I serpenti Ringneck sono generalmente neri o grigi e hanno pance arancione, rosso o giallo brillante. Inoltre, hanno un anello intorno al collo dello stesso colore della pancia, che dà loro il nome.
Ratti
I serpenti di ratto sono serpenti estremamente comuni che cacciano piccoli mammiferi.
samray/Shutterstock.com
Ci sono alcune specie di serpente di ratto negli Stati Uniti, con il serpente di ratto grigio e nero che è il più comune lungo la catena degli Appalachi. Questi serpenti comuni prendono il nome dalla loro abitudine di mangiare piccoli mammiferi (vale a dire ratti e topi) e possono essere trovati praticamente ovunque in Nord America. Diventano piuttosto lunghi, ma non sono velenosi e non possono danneggiare un essere umano.
Il serpente di ratto nero è solitamente di colore nero scuro con una pancia color crema, con alcune delle sue squame inanellate di bianco pallido. Il serpente topo grigio ha un corpo grigio o marrone chiaro con macchie marroni squadrate che scendono lungo la schiena.
Serpente giarrettiera
Il serpente giarrettiera comune vive nella maggior parte della catena montuosa degli Appalachi.
Alexander Gold/Shutterstock.com
I serpenti giarrettiera sono probabilmente i serpenti più comunemente visti negli Stati Uniti orientali. Esistono dozzine di sottospecie uniche, con il serpente giarrettiera comune il più comune. Questi serpenti non sono pericolosi e vivono quasi ovunque, inclusa la maggior parte della catena degli Appalachi.
Il modo migliore per identificare i serpenti giarrettiera è il loro motivo a strisce. Possono venire nei colori di base di marrone, marrone chiaro, nero o grigio, ma avranno sempre tre strisce che corrono verticalmente dalla testa alla coda. Le strisce sono generalmente gialle o bianche, con una lungo il dorso e le altre due lungo i lati.
Hognose orientale
Il serpente hognose orientale appiattisce la testa e il collo e sibila rumorosamente quando viene minacciato.
IHX/Shutterstock.com
I serpenti hognose orientali non sono serpenti ben noti, sebbene siano diffusi in gran parte degli Stati Uniti orientali. Sono tecnicamente velenosi, ma il loro veleno non è abbastanza potente da danneggiare un essere umano. La loro principale modalità di difesa è rotolarsi ed emettere un cattivo odore, sperando di convincere un predatore che sono morti.
I serpenti hognose sono serpenti più bassi e tozzi che prendono il nome dal loro naso simile a una spinta. Di solito sono una miscela di marrone chiaro, marrone scuro e nero in varie macchie sui loro corpi.
Kingsnakes
Il serpente reale orientale è nero con bande bianche su tutto il corpo.
iStock.com/Jason Ondreicka
I Kingsnakes sono una categoria di serpenti che include molte specie correlate. Alcuni dei serpenti reali più comunemente visti includono il serpente reale orientale, il serpente del latte e il serpente reale scarlatto. Molte specie di serpenti reali imitano il serpente corallo, sebbene nessuna specie di serpente reale sia velenosa. Prendono il nome dalla loro abitudine di mangiare altri serpenti, specialmente quelli velenosi. I serpenti reali hanno un’immunità naturale a determinati veleni, consentendo loro di depredare prede pericolose.
Ogni specie di serpente reale sembra drasticamente diversa l’una dall’altra. I serpenti da latte e i serpenti scarlatti hanno un motivo di bande rosse, nere e gialle (simili a un serpente corallo), mentre i serpenti reali orientali sono molto più grandi e sono neri con bande bianche.
