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Il Malawi è un piccolo paese dell’Africa orientale. Il terzo lago più grande del continente si trova lungo il suo confine orientale. Il lago Malawi ha una selezione incredibilmente diversificata di pesci d’acqua dolce; alcuni dicono il numero più vario di specie al mondo. Ci sono più di 1.000 specie identificate nel lago, ma molte altre devono ancora essere scoperte. Alcune delle specie più singolari sono endemiche solo del Lago Malawi e molte altre sono minacciate di estinzione. Oltre al Lago Malawi, anche molti altri laghi, fiumi e torrenti più piccoli hanno alcuni pesci unici. Continua a leggere per scoprire otto pesci spettacolari trovati in Malawi!
1) Signor Ciclidi
Questi pesci mostrano incredibili combinazioni di colori, con miscele di blu elettrico, gialli brillanti e viola rossastro.
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I pesci più comuni in Malawi sono i ciclidi africani, coloratissimi pesci d’acqua dolce. Un gruppo di ciclidi trovati nel lago Malawi sono i cichilds mbuna o “pesce di scorfano”. Ci sono 295 diverse specie di mbuna nel solo Lago Malawi. Questi pesci mostrano incredibili combinazioni di colori, con miscele di blu elettrico, gialli brillanti e viola rossastro. A causa delle loro vivide variazioni, questi pesci sono popolari nel commercio di acquari, soprattutto perché possono essere tenuti in un acquario d’acqua dolce. Mbuna cresce fino a circa 5-6 pollici di lunghezza. Sono comunemente chiamati “scorfano” perché tendono a nascondersi tra e intorno alle formazioni rocciose sottomarine. Una mbuna dai colori vivaci nel lago Malawi è davvero uno spettacolo spettacolare!
2) Ciclidi giallo elettrico
Come suggerisce il nome, sono di colore giallo elettrico con una striscia nera orizzontale sulla pinna dorsale.
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Un tipo di ciclide africano, il ciclide giallo elettrico è una delle specie più ricercate dagli appassionati di pesci. Sono uno dei ciclidi più piccoli e meno aggressivi. Questi pesci in generale sono piuttosto territoriali e spesso hanno la reputazione di essere aggressivi. Tuttavia, questo sorprendente pesce sembra avere un temperamento più accomodante. In effetti, sono soprannominati il pesce laboratorio giallo a causa delle loro simpatiche personalità. Come suggerisce il nome, sono di colore giallo elettrico con una striscia nera orizzontale sulla pinna dorsale. Anche le loro pinne pelviche e anali hanno segni neri. In genere sono nella gamma di 3-4 pollici, ma alcuni possono crescere fino a 5 pollici o più.
3) Esca
Il lago Malawi ha molti tipi di pesce, incluso il chambo.
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Il chambo (Lidolo di Oreochromis) è un tipo di tilapia (anche un ciclide) che era un pesce alimentare importante per il paese del Malawi. A causa dell’aumento della popolazione e della pesca eccessiva, il numero di chambo è diminuito in modo significativo. Infatti, ora è elencato come “Critically Endangered” dalla IUCN.
I Chambo sono pesci argentati con una macchia di tilapia sulla pinna dorsale inferiore. Hanno una lunghezza media di circa 6-8 pollici e preferiscono le aree più profonde del lago Malawi. I maschi scavano enormi fosse per la deposizione delle uova, a volte larghe quasi 3 metri. Questi pesci sono allevatori di bocca, il che significa che le femmine usano essenzialmente la bocca come nido per l’incubazione delle uova di pesce. Anche da giovani, i pesciolini si ritireranno nella bocca della madre per sicurezza.
Come tilapia, erano un comune pesce alimentare. Molti piatti di pesce tradizionali del Malawi includono il chambo. Una delle ricette comuni si chiama chambo del Malawi, che è un pesce fritto in salsa, una miscela di spezie al curry e chutney. Questo gustoso pesce viene spesso servito con il piatto nazionale del Malawi, Nsima (porridge di farina di mais).
4) Pesce tigre
Il nome “pesce tigre” descrive una varietà di pesci, tra cui il pesce tigre Golia. Tuttavia, le varietà trovate in Malawi sono significativamente più piccole.
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Uno sguardo a questi pesci spaventosi e capirai cosa li rende così spettacolari! Il pesce tigre prende il nome non dal suo colore arancione e dalle strisce nere, ma dai suoi denti affilati simili a quelli di una tigre. Il pesce tigre del lago (Rhamphochromis longiceps) sono argentee con una linea scura lungo i lati. A volte sono paragonati ai piranha a causa dei loro denti appuntiti e intimidatori e del comportamento aggressivo. La maggior parte è compresa tra 5 e 5,5 pollici, ma alcuni sono stati registrati a 9,8 pollici (25 cm). Il nome “pesce tigre” descrive una varietà di pesci in tutto il mondo, incluso il pesce tigre Golia che si trova nel lago Tanganica. Tuttavia, le varietà trovate in Malawi sono significativamente più piccole. Possono essere trovati nella Majete Wildlife Reserve, specialmente sotto le cascate di Kapichira.
5) La via
Un altro pesce in pericolo di estinzione in Malawi è il Ntchila (Labeo mesops). Attualmente sono protetti nel Liwonde National Park, dove trascorrono gran parte della loro vita nel lago, prima di nuotare controcorrente per deporre le uova nel fiume Shire. Successivamente tornano al lago. Il Ntchila è un pesce argentato con una testa lunga. Questi pesci possono arrivare a essere lunghi 15,7 pollici. Prima degli anni ’60, questi pesci erano una parte importante dell’industria della pesca commerciale in Malawi. Ora, la loro popolazione continua a diminuire. Un’altra popolazione di questa specie si trova nel vicino Mozambico nella Riserva del Lago Nyassa.
6) Pesce gatto dai denti affilati africano
Oltre ad essere grandi, hanno una bocca massiccia che è in grado di catturare e inghiottire grandi uccelli acquatici! Un pesce impressionante di sicuro!
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Il pesce gatto africano dai denti aguzzi è piuttosto unico perché ha la testa di un pesce gatto e il corpo di un’anguilla (almeno così sembra!). Il dente affilato africano è una specie di pesce gatto che può “respirare” l’aria in modo straordinario! Hanno un adattamento di un organo accessorio che consente loro di accedere all’ossigeno dall’aria. Questo li rende una specie resistente! Hanno la capacità di spostarsi attraverso la terra per trovare più acqua. Possono anche sopravvivere nel fango poco profondo fino a quando non si verifica un periodo più piovoso.
I denti affilati africani hanno quattro paia di barbigli che sembrano baffi di gatto e una lunga pinna dorsale e anale. È uno dei più grandi pesci gatto in Africa con alcune lunghezze che raggiungono i 5 piedi e 7 pollici e pesano fino a 130 libbre! Oltre ad essere grandi, hanno una bocca massiccia che è in grado di catturare e inghiottire grandi uccelli acquatici! Un pesce impressionante di sicuro!
7) Salmone di lago
Anche se il lago Malawi ha la collezione di pesci più diversificata del paese, non possiamo dimenticare i maestosi fiumi del Malawi. Il salmone di lago vive nel lago Malawi ma migra a monte verso i fiumi e gli affluenti circostanti, come il fiume Bua, per la deposizione delle uova. Il fiume Bua si trova nella Nkhotakota Wildlife Reserve nel Malawi centro-orientale ed è un’area importante che è una riserva protetta per il salmone del lago, chiamato localmente mpasa. I ricercatori hanno scoperto che l’ora di punta per il salmone del lago è tra maggio e giugno, quando i maschi nuotano a forma di otto per attirare una femmina disponibile. Il salmone di lago in questa regione non diventa rosa e arancione come gli altri salmoni durante la deposizione delle uova. Questi salmoni possono raggiungere una lunghezza di circa 18 pollici e pesare circa otto chili.
8) Trota iridea
Le trote iridee sono lunghe, strette e argentee. Hanno una striscia arcobaleno rosata lungo il fianco e sono fortemente punteggiati di macchie nere.
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Alcuni dei fiumi e torrenti del Malawi sono riforniti di trote iridee, una delle preferite dai pescatori di pesca a mosca. Le trote iridee sono lunghe, strette e argentee. Hanno una striscia arcobaleno rosata lungo il fianco e sono fortemente punteggiati di macchie nere, che li rendono facilmente riconoscibili. Hanno una media da uno a cinque libbre e sono nella gamma da 15 a 25 pollici, ma alcuni possono diventare più grandi. In Malawi questi pesci spettacolari si trovano nell’altopiano di Zomba (nel sud), sul monte Mulanji e nell’altopiano di Nyika (nel nord del Malawi). Sebbene non siano un pesce nativo del Malawi, sembra che si adattino abbastanza bene agli habitat di acqua dolce del paese. Le trote iridee sono un delizioso cibo per pesci e la gente del posto aggiunge loro il loro tocco unico.
