Scopri 8 animali che assomigliano ai castori (ma non lo sono!)

I castori sono grandi mammiferi semiacquatici. Sono il secondo roditore vivente più grande dopo i capibara. Sono ampiamente conosciuti per la loro iconica coda piatta a forma di pagaia e per le impressionanti capacità di costruire dighe. Esistono solo due specie di castori che prendono il nome dai loro habitat nativi: il castoro nordamericano (Castor canadensis) e il castoro eurasiatico (Fibra di ricino). Le due specie si trovano in habitat di acqua dolce come fiumi, torrenti e zone umide in tutto il Nord America, Europa e Asia.

Nonostante il loro aspetto e comportamento unici, i castori possono essere scambiati per altri animali sorprendentemente simili! Continua a leggere per conoscere gli otto sosia del castoro!

8 animali che assomigliano ai castori (ma non lo sono!)

1. Topi muschiati

Chiamato scientificamente Ondatra zibethicus, i topi muschiati sono roditori semi-acquatici originari del Nord America. Vengono scambiati per castori, soprattutto quando entrambi sono in acqua. Per prima cosa, entrambe le specie condividono lo stesso habitat e preferiscono stare da sole. Inoltre, entrambi hanno corpi robusti che sembrano simili per dimensioni e forma quando sono sott’acqua.

Tuttavia, i topi muschiati differiscono dai castori in alcuni modi. A terra, i topi muschiati sembrano più piccoli dei castori, con i topi muschiati adulti che pesano circa quattro libbre e misurano circa 20 pollici di lunghezza. Un’altra caratteristica identificativa è che i topi muschiati hanno una coda più snella e glabra.

Inoltre, questi due animali differiscono nelle loro abitudini alimentari. Mentre i topi muschiati sono onnivori e si nutrono di acque poco profonde alla ricerca di vegetazione e animali acquatici, i castori sono erbivori e mangiano corteccia di alberi, erba e piante acquatiche.

2. Nutrie

Originario del Sud America temperato e subtropicale, nutrie o Coypus miocastore, sono roditori semiacquatici spesso confusi con i castori a causa del loro aspetto simile. Le nutrie hanno zampe posteriori palmate, code lunghe e una forma del corpo simile a quella di un castoro. Le nutrie hanno una pelliccia marrone, simile ai castori. Tuttavia, sebbene abbia più o meno lo stesso colore, la pelliccia di nutria è più ruvida. Inoltre, la loro coda è più sottile e glabra rispetto a quella dal pelo spesso del castoro.

Un altro modo più semplice per differenziare una nutria da un castoro è osservarne il comportamento. Le nutrie non costruiscono dighe come i castori, ma preferiscono scavare alla ricerca di tuberi, radici e altre fonti di cibo. Sono anche noti per scavare tunnel sottoterra, creando tane che possono ospitare grandi colonie. Le nutrie sono state introdotte in alcune parti del mondo, come il Nord America, l’Europa e l’Africa.

3. Visone americano

Il visone americano è un sosia del castoro spesso trascurato, ma vale la pena dare un’occhiata più da vicino. Questo piccolo mammifero semiacquatico è originario del Nord America ed è un membro della famiglia dei mustelidi. I visoni americani condividono le stesse scelte di habitat dei castori, vivendo in paludi, laghi, fiumi e ruscelli. Come i castori, i visoni americani hanno piedi palmati corti e corpi lunghi e snelli.

Nonostante le somiglianze, il visone differisce dalla sua controparte in alcuni modi. Mentre i castori hanno la pelliccia marrone o grigia, la pelliccia dei visoni è disponibile in vari colori, dal marrone scuro o nero al marrone-arancio. Inoltre, il visone americano ha il petto e il ventre bianchi, in contrasto con la pelliccia più scura. Inoltre, le code dei visoni sono folte e pelose, mentre i castori hanno code piatte e squamose.

La dieta del visone americano è diversa da quella del castoro. Mentre i castori sono erbivori, i visoni sono strettamente carnivori e voraci predatori. Spesso predano pesci, anfibi, uccelli, roditori e altri piccoli mammiferi.

4. Capibara

Questa specie è il più grande roditore vivente originario del Sud America. I capibara sono animali altamente sociali che popolano savane, fitte foreste e aree vicine a fonti d’acqua. Come i castori, i capibara hanno pelo marrone, corpo robusto, piedi palmati e orecchie piccole e arrotondate. Condividono anche abitudini alimentari e habitat simili.

Tuttavia, alcune notevoli differenze distinguono questi due animali. I capibara hanno dita parzialmente palmate, mentre i castori hanno piedi completamente palmati. Sono leggermente più grandi dei castori, crescendo fino a 4,4 piedi e pesando 77-146 libbre. Un altro tratto fisico che distingue un capibara da un castoro è la sua testa simile a quella di un ippopotamo. Inoltre, i capibara hanno zampe posteriori più lunghe e una coda vestigiale. I predatori più significativi dei capibara sono giaguari, ocelot, anaconde e umani.

5. Marmotte

Le marmotte, note anche come marmotte, sono i più grandi sciuridi nei loro habitat. Sono originari del Nord America e possono essere trovati dall’Alaska fino alla Georgia. Hanno corpi lunghi e tozzi e pelliccia marrone, proprio come i castori, e hanno all’incirca le stesse dimensioni. I lunghi denti anteriori, le orecchie piccole e le zampe corte delle marmotte rendono la somiglianza con i castori ancora più evidente.

Tuttavia, alcune cose possono aiutarti a distinguerli. Innanzitutto, le marmotte sono molto più piccole, con una lunghezza del corpo fino a circa 26 pollici. Inoltre, scavano tane anziché costruire dighe, anche se occasionalmente possono modificare una struttura esistente nelle vicinanze. Sebbene vivano vicino a fonti d’acqua, non sono acquatici.

6. Lontre di fiume

Un altro sosia del castoro nella lista è la lontra di fiume. Questo animale si trova in tutto il continente nordamericano e appartiene alla sottofamiglia Lutrine nella famiglia dei mustelidi. Come i castori, le lontre di fiume hanno orecchie piccole e arrotondate e pelliccia marrone. Un’altra caratteristica comune tra i due è che entrambi trascorrono la maggior parte del tempo in acqua.

Tuttavia, le lontre di fiume hanno una testa più distinta e arrotondata e possono essere distinte dai castori per la loro pelliccia liscia che appare argentata quando è bagnata. A differenza dei castori, le lontre di fiume sono carnivori e mangiano vari pesci e invertebrati. Sono anche molto più socievoli e giocosi dei castori, spesso visti scivolare nell’acqua durante un gioco di inseguimento.

7. Quokka

Il quokka (Setonix brachyurus) è un macropode originario dell’Australia occidentale. È uno dei membri più piccoli della famiglia dei macropodi, che comprende canguri, wallaby e vari ratti canguri. I quokka si sono guadagnati il ​​soprannome “l’animale più felice del mondo“ grazie alle loro faccine sorridenti. Hanno anche la reputazione di essere particolarmente amichevoli e disponibili.

I quokka assomigliano ai castori con corpi robusti e orecchie arrotondate. Ma puoi facilmente distinguerli dai castori grazie alle loro code più corte e pelose. I quokka sono prevalentemente erbivori che si nutrono di una vasta gamma di piante. Sono marsupiali che trasportano i piccoli in un marsupio finché non diventano indipendenti. Inoltre, sono ottimi arrampicatori sugli alberi!

8. Marmotte

Le marmotte si trovano nelle regioni montuose dell’Europa, dell’Asia e del Nord America. Appartengono alla famiglia degli scoiattoli e sono più grandi dei tipici scoiattoli di terra. Come i castori, le marmotte hanno il pelo brunastro o grigiastro.

Oltre a ciò, come i castori, le marmotte sono erbivori e si nutrono principalmente di erba, corteccia e altre piante. Creano tane sotterranee e possono essere trovati viventi in colonie, rendendoli simili ai castori. Tuttavia, a un esame più attento, noterai che le marmotte hanno artigli allargati e affilati.

Quale sosia di castoro sarebbe il miglior animale domestico?

Tra i sosia del castoro, l’opzione migliore da tenere come animale domestico sarebbe un capibara. Questi animali sono noti per essere tenuti come animali domestici da quegli amanti degli animali che sono pronti alla sfida. Accolgono affetto come coccole e coccole e sono animali socievoli.

Si consiglia ai proprietari di animali domestici di avere almeno due capibara, poiché sono molto socievoli. A loro piace riunirsi in gruppi e si sentirebbero soli in una situazione da soli. Hanno anche bisogno di una fonte d’acqua per guadare e nuotare, quindi una delle sfide sarà fornirla. Sarebbe necessario un laghetto o una piscina di qualche tipo solo per loro, accessibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Nutrire correttamente i tuoi capibara domestici è importante anche per la loro salute generale e la longevità in cattività. Le loro esigenze dietetiche includerebbero circa l’80% di fieno di qualità ottenuto da erbe di frutteto o di fleolo. Sono naturalmente raccoglitori e si abbandonano anche a radici, corteccia e frutti. Un pellet di qualità adatto ai conigli potrebbe essere un alimento supplementare se lo volessero.

Riepilogo di 8 animali che assomigliano ai castori (ma non lo sono!)

Ecco un riepilogo dei modi in cui gli otto animali che abbiamo osservato sono simili e diversi dai castori.