Le Bahamas sono una nazione caraibica composta da oltre 3.000 isole. La storia unica di questo bellissimo paese è stata gravemente colpita dal colonialismo. Dopo che Cristoforo Colombo sbarcò qui nel 1492, il paese divenne quasi deserto dal 1513 al 1648 poiché quasi tutti i nativi Taíno furono ridotti in schiavitù o morirono di malattie portate dai colonizzatori. Dopo che divenne una colonia britannica, sia i colonizzatori britannici che gli americani che erano fedeli alla corona britannica dopo la guerra rivoluzionaria si trasferirono lì, portando con sé i neri ridotti in schiavitù. Quando la Gran Bretagna abolì la schiavitù nel 1807, le Bahamas divennero un paradiso per i neri, in particolare per le persone che furono salvate dalle navi degli schiavi e che fuggirono dalla schiavitù nel sud americano durante il 1800.
Questa straordinaria storia può sembrare estranea alla flora e alla fauna di questo paese. Tuttavia, è necessario comprendere la cultura unica in relazione a ogni parte di questa nazione, compresa l’importanza del pesce e della pesca e il modo in cui il pesce viene utilizzato in cucina. Quali tipi di pesce sono popolari alle Bahamas? Continua a leggere per scoprirlo!
1. Pesce osseo
Il bonefish può vivere fino a 20 anni. Sono relativamente piccoli e la loro forma li aiuta a nuotare velocemente.
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Questo pesce è una cattura difficile, che l’ha resa una sorta di balena bianca tra i pescatori turisti che visitano le Bahamas. Il pesce argenteo arriva fino a 31 pollici di lunghezza e può pesare fino a 14 chili. Sono una specie ittica longeva che può vivere fino a 20 anni. Vivono in acque più basse e si avvicinano ancora di più alla costa per nutrirsi.
Molti pescatori che li catturano li rigettano perché, con questa specie, si tratta più di conquista che di pasto. Sono pesci estremamente timidi e nuotatori veloci. Anche gli esperti di pesca considerano quasi impossibile agganciarne uno alla lenza. Una volta che lo fai, è un altro compito tirarli dentro. Lo sport della ricerca del bonefish è così popolare che ha il suo nome: bonefishing.
2. Cernia di Nassau
La cernia di Nassau è una delle 159 specie di cernia.
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Secondo l’Unione internazionale per la conservazione della natura, questa specie colorata è in grave pericolo di estinzione. Hanno un colore che va dal marrone chiaro al rosso, al rosa e all’arancione. I membri di questa specie che vivono più in profondità tendono ad essere più colorati. Possono crescere fino a 3 piedi di lunghezza e pesare fino a 50 libbre. Sono uno dei pesci più grandi che si trovano a nuotare dentro e intorno alle barriere coralline nel Mar dei Caraibi.
Ci sono alcuni motivi per cui le cernie di Nassau sono a rischio di estinzione. Prima di tutto, sono considerati un pesce in qualche modo amichevole, permettendo anche l’avvicinamento dei subacquei. Quindi, non evitano le interazioni umane. Sono anche lenti a riprodursi e le loro abitudini riproduttive li rendono più vulnerabili. Si riproducono in grandi gruppi nello stesso luogo nello stesso periodo dell’anno. Quindi sono facili da trovare in gran numero in quel momento. Per questo motivo, ci sono molte restrizioni sulla pesca della cernia di Nassau negli Stati Uniti, nelle Bahamas e nelle Isole Cayman. Infine, l’habitat della barriera corallina preferito dalle cernie di Nassau è in declino, il che potrebbe causare un ulteriore declino della loro popolazione in diminuzione.
3. Pesce leone
I pesci leone sono noti per le loro pinne velenose, una caratteristica insolita tra i pesci che vivono nella barriera corallina lungo la costa orientale americana e i Caraibi.
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I pesci leone sono incredibilmente belli ma piuttosto pericolosi. Hanno strisce rosse, bianche e nere, insieme a viticci appuntiti chiamati raggi di pinne che si estendono dai loro corpi. Sebbene siano originari della regione dell’Oceano Indo-Pacifico, sono una specie invasiva nei Caraibi.
I raggi delle pinne di pesce leone sono velenosi e questi pesci possono pungere. Le punture sono raramente mortali per l’uomo, ma possono esserlo, soprattutto se la vittima è giovane, anziana o malata. Anche se è generalmente sopravvissuto, le punture possono causare un’ampia varietà di sintomi, tra cui:
- Dolore
- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- Sudorazione eccessiva
- Paralisi temporanea degli arti
- Insufficienza cardiaca
È anche noto che le punture di pesce leone causano una reazione allergica anafilassica in alcune persone.
Alcuni esperti ritengono che il pesce leone sia stato introdotto nell’area dopo che l’uragano Andrew ha demolito un acquario nel 1992, causando il rilascio di 6 pesci leone nell’oceano. Tuttavia, un pesce leone è stato trovato vicino alla Florida nel 1985, ben prima di questo uragano. Altri esperti pensano che i pesci leone presenti possano essere i discendenti dei pesci leone che sono stati scartati da persone con acquari domestici che non volevano più prendersi cura del pesce.
Poiché i pesci leone sono così dannosi per gli ambienti in cui sono invasivi, nel 2010 la National Oceanic and Atmospheric Administration ha creato una campagna per diffondere informazioni su come mangiarli. Hanno persino collaborato con la Chiesa cattolica romana in un paese per suggerire che le persone dovrebbe mangiare pesce leone il venerdì durante la Quaresima, un periodo in cui i cattolici non mangiano carne il venerdì. Gli esperti sperano che sforzi come questi non solo ridurranno la popolazione di pesci leone, ma potrebbero anche ridurre la pesca eccessiva di altri pesci autoctoni più a rischio di estinzione come la cernia. Nonostante i suoi pungiglioni velenosi, quando è adeguatamente preparato, il pesce è un buon pasto!
4. Linguetta blu
Il pesce chirurgo tavolozza o tang blu è l’unico membro del suo genere.
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Il blue tang trovato alle Bahamas ha un nome simile a un altro pesce che a volte viene anche chiamato blue tang ma si trova nella regione dell’Oceano Indo-Pacifico. La versione atlantica è anche chiamata:
- Tang blu atlantico
- Barbiere blu
- Dottore blu,
- Dottore blu
- Pesce chirurgo codolo blu
- Barbiere giallo
- Dottore giallo
Questi bellissimi pesci sono disponibili in diverse tonalità di blu, dallo scuro al chiaro. Ciò che rende unica questa specie è che sono biofluorescenti. Ciò significa che quando questi pesci vengono visti sotto la luce ultravioletta, sembrano essere di un colore diverso (verde). Questi pesci sono importanti per l’ecosistema perché possono agire come pulitori per altri pesci mangiando parassiti e tessuti danneggiati.
Il codolo blu non è in pericolo perché alla maggior parte delle persone non piace mangiarlo. La loro carne non ha un buon odore. Questa specie di pesce è anche incline a causare avvelenamento da ciguatera, un tipo di intossicazione alimentare che si può ottenere mangiando pesce che si trova più in alto nella catena alimentare. Tuttavia, questi pesci sono popolari negli acquari grazie al loro colore vivace.
5. Barracuda
I barracuda sono abili cacciatori con pochi predatori a causa della loro velocità e dimensione.
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In inglese, barracuda è slang per una persona promiscua o una persona avida. Forse è perché questi pesci sono predatori così feroci, sono stati associati a persone che non hanno paura di ottenere ciò che vogliono. Esistono in realtà 29 specie di barracuda, molte delle quali vivono nei Caraibi vicino alle Bahamas.
Questi pesci hanno lunghi corpi simili a anguille o serpenti. Alcune specie possono crescere fino a 65 pollici di lunghezza. Possono accelerare fino a 27 miglia all’ora in brevi raffiche quando inseguono la preda. Nonostante siano feroci predatori, rappresentano solo un rischio minore per l’uomo. Gli esperti ritengono che la maggior parte degli attacchi di barracuda ai subacquei siano un caso di identità errata in aree con scarsa visibilità.
Questi pesci sono famosi per lo sport della pesca e nella cucina locale delle Bahamas, dove viene comunemente chiamato “Barry”. Tuttavia, il barracuda è noto per trasportare anche la tossina della ciguatera menzionata con linguette blu. Alcuni menu alle Bahamas menzionano addirittura che mangerai “Barry” a tuo rischio e pericolo. La tossina è raramente mortale ma può causare vomito, diarrea e debolezza degli arti.
6. Marlin blu
Secondo la legge delle Bahamas, tutti i marlin catturati devono essere riportati in acqua illesi.
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Il marlin blu delle Bahamas è specificamente il marlin blu dell’Atlantico, da non confondere con il marlin blu dell’Indo-Pacifico. È così essenziale per la pesca e il cibo alle Bahamas che è il pesce nazionale del paese ed è presente sullo stemma ufficiale delle Bahamas. Questi pesci impressionanti hanno musi lunghi e appuntiti e sono piuttosto grandi. Possono crescere fino a 16 piedi di lunghezza e pesare fino a 1800 libbre. A causa del loro aspetto iconico e delle loro dimensioni, sono considerati un grande premio da chi pesca per sport e sono anche cruciali per il commercio ittico commerciale.
A causa principalmente della pesca eccessiva, sono elencati come minacciati dalla IUCN e sono nella Lista rossa dei frutti di mare di Greenpeace. Sorprendentemente, i pescatori sportivi sono alcuni dei più ferventi sostenitori della conservazione del marlin blu. Hanno guidato alcuni sforzi di conservazione, come programmi di etichettatura e iniziative di cattura e rilascio. Secondo la legge delle Bahamas, tutti i marlin catturati devono essere riportati in acqua illesi.
7. Tonno
Il corpo elegante e aerodinamico a forma di siluro del tonno lo rende uno dei pesci più veloci del mondo e un abile predatore.
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Le Bahamas ospitano diverse specie di tonno:
- Tonno pinnagialla – Questa specie di tonno può essere differenziata dalle altre per la sfumatura di colore giallo delle sue pinne. Questi pesci possono pesare fino a 400 libbre e misurare fino a 7 piedi di lunghezza. Sono importanti commercialmente per il commercio del pesce e anche per i pescatori sportivi. Il loro numero è ancora abbastanza abbondante da essere spesso utilizzato in sostituzione di altre specie di tonno in declino. Tuttavia, va notato che Yellowfin è sulla lista rossa dei frutti di mare di Greenpeace perché è in qualche modo probabile che provengano da attività di pesca con pratiche non sostenibili. Un tempo erano elencati come in pericolo di estinzione a causa della pesca eccessiva dalla IUCN, ma ora sono elencati solo come “quasi minacciati” poiché le popolazioni sono rimbalzate.
- Pinnanera tonno – Questa è la specie di tonno più piccola. Il più grande mai catturato pesava solo 45 libbre. Anche se ha un sapore simile ad altre specie di tonno, non è così popolare per il cibo. I pescatori sportivi continuano a provare il brivido della cattura quando si tratta di pinne nere!
- Tonno rosso tonno – Anche il tonno rosso è stato tolto dall’elenco a rischio di estinzione della IUCN ed è ora una specie di minore preoccupazione. Gli esperti accreditano i limiti di pesca regionali per aver contribuito a ripristinare le popolazioni di tonno rosso in alcune aree. Questi pesci giganti possono crescere fino a 1.500 sterline. Tuttavia, sono più comunemente intorno ai 500 sterline. Sono lunghi in media tra 6 e 8 piedi. Un fatto unico di questo pesce è che ha una migliore termoregolazione rispetto ad altre specie di tonno, che gli consente di viaggiare più a nord alla ricerca di cibo.
- Tonno striato – Skipjack è un pesce comune da usare per il tonno in scatola. Nuotano in gruppi fino a 50.000 membri, rendendoli facili catture per gli sforzi commerciali. Spesso sono poco più…
