Le Hawaii ospitano una varietà unica di rettili che vanno dai minuscoli scinchi alle enormi tartarughe marine e iguane. È interessante notare che nessuno dei gechi delle Hawaii è nativo: tutti sono stati introdotti nell’area dagli umani! Tuttavia, sono riusciti a stabilirsi nella lussureggiante catena di isole dello Stato di Aloha.
Diamo un’occhiata più da vicino a sette dei gechi più incredibili delle Hawaii qui sotto.
1. Geco del giorno della polvere d’oro (Phelsuma laticauda)
Essendo una delle lucertole più colorate delle Hawaii, i gechi del giorno della polvere d’oro sono facili da individuare a distanza.
©Phillip B. Espinasse/Shutterstock.com
Uno dei gechi più vividi e colorati delle Hawaii è senza dubbio il geco del giorno della polvere d’oro, la bella lucertola che ha ispirato l’adorabile mascotte dell’azienda GEICO. Sebbene questo geco sia originariamente originario del Madagascar, è stato introdotto anche alle Hawaii e in una manciata di altre isole dell’Oceano Pacifico. Oggi, il geco del giorno della polvere d’oro è comune in tutta Maui, Oahu e nell’isola principale delle Hawaii.
Queste lucertole diurne dagli occhi spalancati, o “Mo’o” come sono conosciute in hawaiano, sono abbastanza facili da individuare grazie alla loro vibrante colorazione verde con accenti arancioni, gialli e blu. Sono abbastanza piccoli, lunghi solo da 4 a 6 pollici e altamente arboricoli, e spesso si aggrappano a palme e altre piante in cerca di gustoso nettare, frutta e insetti da sgranocchiare.
Mentre la maggior parte dei gechi diurni ha un temperamento abbastanza mite anche se leggermente ombroso, i maschi possono essere piuttosto aggressivi l’uno verso l’altro quando competono per compagni e risorse. Sono diventati animali domestici popolari nel mondo degli appassionati di rettili e possono vivere in cattività per circa 15 anni o più.
2. Geco in lutto (Lepidodactylus lugubris)
Piccoli gechi in lutto, solitari e veloci, sono riusciti a prosperare alle Hawaii.
©Peter Yeeles/Shutterstock.com
Il geco del lutto è uno dei rettili più piccoli delle Hawaii, lungo solo da 2 a 4 pollici. Nonostante le sue dimensioni ridotte, è incredibilmente resistente e ha un’ampia distribuzione geografica. Questo va dall’Asia orientale fino a parti dell’Africa, del Sud America e, naturalmente, delle isole hawaiane, dove non è originario ma è stato a lungo stabilito nell’area.
Questi minuscoli gechi screziati grigi e marroni sono notturni, veloci e solitari. Tendono a nascondersi tra il fitto fogliame durante il giorno mentre riposano, uscendo solo di notte per cacciare piccoli insetti.
Incredibilmente, praticamente tutti i gechi in lutto sono femmine! Sono uno dei pochi rettili capaci di partenogenesi, un mezzo unico di riproduzione asessuata. Le femmine in genere depongono solo una o due uova alla volta e i loro bambini sono essenzialmente copie genetiche di se stesse. I gechi maschi in lutto sono estremamente rari e di solito completamente sterili.
3. Geco Indo-Pacifico/Geco Volpe (Hemidactylus garnotii)
I gechi volpe si sono fatti strada dal sud-est asiatico fino alle isole hawaiane.
©Jim Koermer/Shutterstock.com
Questi gechi notturni si sono fatti strada dal sud-est asiatico fino alle isole hawaiane.
Questa piccola lucertola marrone e grigia ha molti nomi, come il geco domestico di Garnot, il geco bruno-grigiastro dell’Assam e il geco volpe. Tuttavia, il suo nome più popolare è semplicemente il geco indo-pacifico per la sua area geografica. Nonostante siano originari del sud-est asiatico, da allora sono stati introdotti nelle regioni più calde degli Stati Uniti (principalmente in Florida e Hawaii) e persino alle Bahamas.
Con una lunghezza di soli 5 pollici, gran parte della lunghezza totale del corpo del geco indo-pacifico proviene dalla sua coda. Tipicamente ha un muso piuttosto lungo e sottile, occhi larghi e sporgenti e squame leggermente carenate lungo la coda. Come il già citato geco del lutto, la specie è completamente partenogena. Di conseguenza, praticamente tutti i gechi indo-pacifici sono femmine e si riproducono asessualmente!
Sebbene piccoli e ombrosi, i gechi indo-pacifici spesso vivono accanto agli umani nelle case e nei giardini hawaiani. Essendo una specie notturna e arborea, durante il giorno rimangono nascosti sotto fitte foglie e rami. Escono per socializzare, accoppiarsi e cacciare piccoli insetti e ragni di notte.
4. Geco domestico comune (Hemidactylus frenato)
I comuni gechi domestici usano un unico richiamo “abbaiante” per comunicare tra loro.
©N8Allen/Shutterstock.com
Il geco domestico comune è un’altra specie con un lungo elenco di nomi comuni. A seconda di dove vivi, potresti aver sentito questa specie chiamata geco del muro, lucertola lunare, lucertola domestica, geco domestico asiatico o geco domestico del Pacifico. È facilmente identificabile dalle sue caratteristiche “cortecce” e dai suoni cinguettanti che usa per comunicare con gli altri membri della sua specie.
Originariamente originaria del sud-est asiatico, questa lucertola loquace e resistente ora ha una vasta area geografica. Si è diffuso senza sforzo in tutta l’Africa, il Medio Oriente, gran parte dell’Asia, i tropici e persino le zone più calde e umide delle Americhe. In genere crescono da circa 3 a 6 pollici di lunghezza e sono principalmente di colore grigio, marrone o marrone chiaro.
I gechi domestici sono particolarmente comuni nelle isole Hawaii. Come suggerisce il nome, si trovano spesso nelle aree urbane nascondendosi in crepe e fessure in case, uffici e altre strutture artificiali. Molte persone scelgono di tenere alcuni gechi domestici nelle loro case, poiché le lucertole mangiano felicemente una vasta gamma di insetti nocivi. Il loro rumoroso cinguettio è un po’ fastidioso, però.
5. Geco Tokay (Geco geco)
I gechi Tokay possono essere facilmente identificati dalla loro colorazione arancione e blu unica e vibrante.
©Lucky Sarmawi/Shutterstock.com
Sebbene sia, ovviamente, invasivo, il geco Tokay è una delle lucertole più distintive e facilmente riconoscibili delle Hawaii. Ciò è dovuto principalmente alla sua colorazione arancione brillante e a macchie blu, agli occhi enormi e sporgenti, alle grandi dimensioni e al comportamento altamente aggressivo.
Essendo una delle più grandi specie di gechi, il tokay è uno spettacolo incredibile, raggiungendo spesso lunghezze superiori a 12 pollici. Il loro unico “To-kay!” anche il richiamo di accoppiamento (da cui deriva il loro nome comune) li distingue dalle altre lucertole.
Mentre molte culture dell’Asia orientale considerano il geco tokay un segno di buona fortuna, i bei gechi hanno purtroppo causato il caos su molte delle specie native delle Hawaii a causa del loro stato invasivo. Le autorità hawaiane credono in gran parte che il Tokay sia stato introdotto nelle isole dal commercio illegale di animali domestici. Sebbene la perdita di habitat dovuta all’urbanizzazione mantenga i suoi numeri piuttosto bassi, ha dimostrato di essere una specie estremamente persistente e adattabile.
Incredibilmente, i gechi tokay sono diventati animali domestici popolari per gli hobbisti di rettili più determinati ed esperti. Tuttavia, non sono ottimi animali domestici per i principianti. Questo perché i gechi tokay richiedono una notevole quantità di manipolazione e socializzazione per “domare”. Inoltre, la loro forza di morso è sorprendentemente potente per le loro piccole dimensioni e morderanno spesso in modo difensivo a causa del loro temperamento territoriale e aggressivo.
Se vedi uno di questi meravigliosi gechi alle Hawaii o anche altrove, assicurati di osservarlo da una rispettosa distanza!
6. Geco tozzo (Gehyra mutilare)
I gechi dalle dita tozze sono originari del sud-est asiatico, ma ora risiedono anche alle Hawaii.
©Chattraphas Pongcharoen/Shutterstock.com
Il geco tozzo è un’altra specie con un lungo elenco di nomi comuni, tra cui il geco dello zucchero, il geco domestico dalla pelle tenera, il comune geco a quattro artigli e il geco del Pacifico. Nella cultura filippina, il suo nome è butiki. Sebbene sia originariamente originario del sud-est asiatico, da allora si è diffuso alle Hawaii, dove è particolarmente comune a Maui.
Questo geco robusto e resistente ha un corpo piuttosto tozzo con un attraente colore di base grigio violaceo e piccole macchie rotonde leggermente più scure che coprono il corpo dal muso alla coda. In media, raggiunge una lunghezza compresa tra 3 e 5 pollici. La sua coda è particolarmente voluminosa.
Rispetto a molti altri gechi delle Hawaii, il geco dalle dita monche è sorprendentemente a suo agio con l’interazione umana. Trascorre la giornata nascondendosi in buie crepe e fessure nelle case della gente, dove esce solo per cacciare di notte. Come il comune geco domestico, alcune persone scelgono di tenerne alcuni in giro! Dopotutto, i gechi sono abbastanza amichevoli e non aggressivi e aiutano persino a ridurre fastidiosi insetti come termiti e formiche.
7. Geco gigante del Madagascar (Phelsuma il grande)
Le enormi dimensioni del geco diurno gigante del Madagascar e le strisce rosse lungo il muso lo differenziano dal geco diurno della polvere d’oro.
©Kurit afshen/Shutterstock.com
Puoi pensare a questo splendido geco come al cugino del suddetto geco del giorno della polvere d’oro! Le due specie sono strettamente imparentate e hanno aspetto, dieta e area geografica simili. Sebbene siano originari del Madagascar, si sono diffusi in varie isole. Si sono persino fatti strada nelle regioni più calde e umide degli Stati Uniti, in particolare Hawaii e Florida.
Anche se a prima vista il geco gigante del Madagascar sembra molto simile alla varietà di polvere d’oro, i due hanno dimensioni piuttosto diverse. Fedele al suo nome, questa lucertola è un gigante, che di solito raggiunge una lunghezza compresa tra 9 e 11 pollici! È una specie notturna e arborea che si nutre principalmente di frutta, nettare e piccoli insetti.
Inoltre, a differenza dei gechi del giorno della polvere d’oro, i gechi di questa specie hanno tipicamente piccole strisce rosse distintive che si estendono dagli occhi fino al muso. Il loro colore di base del corpo è, ovviamente, verde brillante, con macchie rosse casuali e asimmetriche che scendono lungo la schiena.
In combinazione con le loro grandi dimensioni, la loro vivida colorazione li ha resi piuttosto popolari nel commercio di animali esotici. Tuttavia, sono difficili da gestire, poiché sono in qualche modo territoriali, aggressivi e veloci.
