Punti chiave
- Il fiume Detroit è lungo solo 28 miglia e collega il lago St. Claire e il lago Erie.
- I giarrettieri orientali sono i serpenti più comuni dentro e intorno al fiume.
- Solo un serpente velenoso vive vicino al fiume Detroit.
Il fiume Detroit è un fiume lungo 28 miglia sul confine internazionale tra Canada e Stati Uniti. Detroit, nel Michigan, si trova sulla sponda nord-occidentale, mentre Windsor, nell’Ontario, si trova a sud-est. È stata una parte vitale della crescita di Detroit come capitale automobilistica degli Stati Uniti a causa della sua profondità e larghezza, che hanno consentito alle grandi navi di spostarsi tra il lago St. Claire e il lago Erie.
E, ora che l’area si sta rinnovando, l’habitat si sta riprendendo da quasi un secolo di deflusso inquinato. Il fiume Detroit è una storia di successo ecologico che dimostra che possiamo correggere alcuni degli errori che abbiamo commesso! Specie che erano assenti da decenni, come i pesci glaucomi, sono tornate e si riproducono dentro e intorno al fiume. Tuttavia, non stiamo parlando di pesci, ma di serpenti! Per i residenti striscianti del fiume Detroit, continua a leggere.
1. Giarrettiera orientale (Thamnophis sirtalis sirtalis)
Uno dei serpenti più tolleranti al freddo del mondo, i serpenti giarrettiera sono solitamente attivi all’inizio e alla fine dell’anno rispetto ad altre specie.
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Facilmente il serpente più comune in agguato sulle rive del fiume Detroit, il giarrettiera orientale è semiacquatico e trascorre ore nell’acqua.
Questi serpenti sono altamente tolleranti nei confronti di molti habitat, compresi quelli creati dall’uomo. Mangeranno tutto ciò che possono sopraffare, ma preferiscono rospi, rane, lumache e vermi.
I serpenti giarrettiera orientali sono i serpenti più comuni che strisciano intorno al fiume Detroit. Misurano tra i due ei quattro piedi di lunghezza e sono magri con teste piccole e occhi grandi e amichevoli.
Questo innocuo serpente ha un lieve veleno che li aiuta a inabilitare la loro preda ma non fa male alle persone. Un modo semplice per capire se si tratta di un serpente giarrettiera (a volte la specie esatta è una sfida) è cercare tre linee che percorrono la lunghezza del suo corpo: una dorsale e una su ciascun fianco. Le strisce variano dal bianco all’arancione e tutte le sfumature intermedie, alcune hanno anche strisce rosse. Con un colore di base più scuro dal marrone all’oliva, quelle strisce risaltano davvero!
2. Serpente d’acqua comune (Nerodia sipedone)
I serpenti d’acqua del nord sono uno dei serpenti d’acqua più diffusi nel Nord America.
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Un serpente dal corpo più pesante, il comune serpente d’acqua a volte viene confuso con i velenosi cottonmouth. Tuttavia, non ci sono cottonmouth nel Michigan, quindi probabilmente sei al sicuro.
I serpenti d’acqua comuni sono quasi comuni dentro e intorno al fiume Detroit come i serpenti giarrettiera orientali. Un’altra specie innocua, i serpenti d’acqua comuni, mangiano pesci e anfibi. Per aiutare ad afferrare e trattenere la loro preda scivolosa, hanno denti affilati come rasoi.
Questa specie ha una lunghezza media di due o tre piedi, ma raramente raggiunge i quattro. Hanno bande trasversali bruno-rossastre su un colore di base più chiaro ma perdono il motivo man mano che maturano. I serpenti d’acqua comuni a volte diventano quasi neri ma mantengono le barre verticali intorno alle loro labbra.
Una specie timida, i serpenti d’acqua comuni sono semi-acquatici e di solito decollano al primo segno di pericolo. Tuttavia, se provi ad afferrarne uno, userà quei denti perfidamente affilati per difendersi!
3. Serpente marrone di Dekay (Storeria dekayi)
Il serpente marrone di De Kay si trova nella maggior parte della metà orientale degli Stati Uniti.
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Chiamato anche il serpente marrone, questi minuscoli rettili sono comuni nella metà orientale del Nord America. Uno massiccio misurerà 12 pollici di lunghezza e il record è di 19 3/8 ″.
Ha una striscia dorsale chiara e colore del corpo marrone. A volte ha macchie scure su entrambi i lati della striscia, ma a volte è più tinta unita. Questa specie è innocua e mangia vermi, lumache e lumache. I serpenti marroni di Dekay non sono acquatici ma amano le zone umide che potresti trovare intorno ai bordi dei fiumi. Quindi, raccogli alcuni tronchi umidi e potresti trovare dei serpenti in giro sotto.
4. Serpente dal ventre rosso (Storeria occipitomaculata)
I serpenti dal ventre rosso sono innocui mangiatori di lumache e lumache.
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Questo serpente bicolore è grigio, arancione, nero o marrone sul lato dorsale, ma sfoggia un ventre rosso vivo o arancione. I serpenti dal ventre rosso misurano tra i quattro ei 10 pollici di lunghezza; sono comuni vicino al fiume Detroit, anche se potresti non vederne mai uno.
Un cugino stretto del serpente marrone di Dekay, anche il serpente dal ventre rosso è minuscolo e misura tra i quattro ei 10 pollici di lunghezza. Gode anche di molti degli stessi cibi e luoghi di ritrovo. I serpenti dal ventre rosso non possono scavare, quindi usano vecchi formicai come riparo. Troverai anche questi serpenti nascosti sotto la lettiera umida durante le stagioni più calde.
5. Serpente volpe orientale (Pantherophis vulpinus)
I serpenti volpe occidentali tendono a preferire gli habitat più asciutti.
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I serpenti volpe orientali sono serpenti di ratto nelle aree a est del fiume Mississippi e abitano il Michigan e alcuni altri stati del nord. Come altri serpenti di ratto, i serpenti volpe orientali sono lunghi e possono misurare fino a sei piedi. Hanno macchie marrone scuro su una base marrone dorato chiaro e le loro pance sembrano scacchiere.
Questa specie non velenosa è un eccellente arrampicatore ma di solito caccia a terra. I serpenti volpe orientali in genere predano ratti e topi, ma mangeranno tutto ciò che riescono a mettere in bocca.
Maestro bluffatore, un serpente volpe orientale si attorciglierà, sbatterà la coda nella lettiera di foglie e colpirà le minacce. Tuttavia, una volta che si rende conto di non essere in pericolo, si calma abbastanza rapidamente.
6. Massasauga orientale (sorella incatenata)
I Massaugas sono l’unico serpente velenoso del Michigan.
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Un serpente che a volte striscia vicino al fiume Detroit è velenoso. È una delle specie di serpenti a sonagli più piccole al mondo e misura solo tra 24 e 30 pollici.
Tuttavia, non lasciarti ingannare dalle dimensioni ridotte. Questo serpente velenoso è pericolosamente velenoso e un morso può mandarti all’ospedale che necessita di antiveleno. Fortunatamente, non è aggressivo ed evita le persone quando possibile. I morsi di solito si verificano solo quando qualcuno li maneggia deliberatamente o li calpesta accidentalmente.
I massasaugas orientali hanno piccoli sonagli che producono suoni ronzanti più acuti. Come tutti i serpenti a sonagli, sono crotali con una fossa sensibile al calore tra la narice e l’occhio. Inoltre, questi serpenti hanno macchie oblunghe marrone scuro o nere lungo il centro del dorso e macchie più piccole sui lati.
Sono rari nel Michigan ed elencati come specie di “preoccupazione speciale”.
È sicuro nuotare nel fiume Detroit
All’inizio del 1900, ha aiutato Detroit a diventare una delle più grandi città americane, ma quella popolarità ha avuto un costo: l’inquinamento da PCB, metalli, oli e grassi e la crescita eccessiva di batteri hanno reso parte dell’acqua imbevibile e inabitabile per molte specie e non balneabile per le persone.
Di conseguenza, la chiusura delle spiagge, la limitazione del consumo di acqua e la perdita dell’habitat della fauna selvatica erano comuni.
Tuttavia, secondo AmericanRivers.org, le autorità locali e federali hanno lavorato duramente per ripulire il fiume. Di conseguenza, il fiume è generalmente sicuro per nuotare nella maggior parte delle aree. Le autorità locali testano regolarmente l’acqua per garantire la sicurezza dei bagnanti e per monitorare il processo di recupero. I risultati si stanno manifestando in modi sorprendenti!
Animali che vivono lungo il fiume Detroit
Grazie agli sforzi di pulizia, specie che non si vedevano da quasi 100 anni hanno ricominciato a presentarsi e ora puoi vedere walleyes e coregone, oltre a molti altri animali:
Storione di lago
Questi pesci primitivi possono pesare fino a 240 libbre e vivere fino a 150 anni. Uno storione di lago da record catturato nel fiume Detroit nel 2021 aveva probabilmente più di 100 anni.
Falchi pellegrini
Nel 1986, il Michigan iniziò a lavorare per salvare la popolazione di falchi pellegrini. Nel 2016, c’erano 13 siti di nidificazione nel sud-est del Michigan vicino a Detroit.
Castori
Una volta cacciati fino all’estinzione, i castori hanno di nuovo una popolazione in crescita. Ora si trovano in almeno sei aree spartiacque del fiume Detroit.
Cosa succede se vedi un serpente sott’acqua?
Fortunatamente, l’unico serpente velenoso del Michigan è il Massasauga orientale. Mentre tutti i serpenti possono nuotare, solo alcuni trascorrono molto tempo in acqua.
Se vedi un serpente nel fiume Detroit, molto probabilmente è una giarrettiera o un serpente d’acqua. Tuttavia, i serpenti sono più preoccupati che tu li ferisca! Quindi dai un po’ di spazio ai serpenti e ti lasceranno in pace E mantenere bassa la popolazione di roditori.
