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Se dovessi esplorare le paludi e i bayou della Louisiana, probabilmente incontreresti diverse specie di ragni neri, ognuna con le sue caratteristiche e stranezze distinte. Nonostante la loro reputazione di temibili predatori, i ragni neri sono essenziali per l’ecosistema della Louisiana. E sebbene possano intimidire alcuni, questi ragni sono una testimonianza del potere e della bellezza della natura. Inoltre, ci ricordano le meraviglie che si trovano appena oltre la nostra porta. Quindi diamo un’occhiata più da vicino ad alcune delle affascinanti specie di ragno nero che chiamano la casa della Louisiana.
1. Ragno saltatore a doppia bandiera (Anasaitis canosa)
I ragni saltatori a doppia bandiera sono uno spettacolo comune nelle case della Louisiana. Il loro aspetto può essere abbastanza spaventoso nonostante le loro piccole dimensioni.
Il ragno saltatore a doppia bandiera è un piccolo aracnide. Il suo corpo prevalentemente nero è ornato da due o quattro segni bianchi sulla testa. Sebbene ci siano alcune variazioni nell’aspetto, come un addome più piccolo, tutti gli individui di questa specie hanno una punta dell’addome appuntita con un trattino bianco al centro. Questo trattino è circondato da un grande anello bianco, forse sbiadito, che può essere interrotto da galloni di colore chiaro che si estendono dal trattino fino all’estremità del corpo. Le zampe del ragno sono di colore più chiaro con bande scure.
In età adulta, questo ragno misura in genere tra 0,15 e 0,4 pollici di lunghezza.
Come altri ragni appartenenti al Salticidi famiglia, il ragno saltatore a doppia bandiera non fa affidamento sulle ragnatele per catturare la sua preda. Invece, utilizza la sua eccezionale capacità di saltare per avventarsi sugli insetti mentre è costantemente in movimento. Questa stessa abilità aiuta anche il ragno a sfuggire a potenziali minacce o umani che si avvicinano troppo.
Questa specie di ragno si sofferma su una varietà di superfici come il suolo della foresta, rocce, lettiera di foglie, foglie o steli di piante, nonché oggetti artificiali come i ponti. Non è raro che questi ragni vaghino all’interno degli edifici.
Gli studi sul comportamento venatorio di questa specie hanno rivelato che possono seguire le loro prede lungo percorsi complessi. Possono persino possedere la capacità di interiorizzare e triangolare la posizione del loro obiettivo. Il ragno saltatore a doppia bandiera si nutre di formiche e altri insetti.
I ragni saltatori sono generalmente innocui per l’uomo e non rappresentano una minaccia significativa. È improbabile che mordano a meno che non percepiscano una minaccia per la loro sicurezza.
Fatti divertenti
- Il ragno saltatore a doppia bandiera è un aracnide piccolo ma agile.
- Questo ragno può vivere fino a due anni.
- Come tanti altri Salticidiquesta specie utilizza la sua seta come cavo durante il salto e, se manca il bersaglio, risale la linea di seta fino alla posizione precedente.
Il ragno saltatore a doppia bandiera prende il nome dai due segni a forma di gagliardetto sul suo cefalotorace.
©Sari ONeal/Shutterstock.com
2. Vedova Nera del Sud (Uccidere un ladro)
La Louisiana è la patria della vedova nera del sud. Questo ragno nero è la specie di ragno più pericolosa negli Stati Uniti.
La femmina della vedova nera del sud ha un aspetto lucido e nero corvino. La parte inferiore del suo addome è identificabile dal riconoscibile segno a clessidra da arancione a rosso. Il dorso non è contrassegnato o può presentare fino a quattro punti rossi. D’altra parte, il ragno maschio è nero e presenta segni bianchi sul ventre, insieme a macchie rosse.
Mentre la femmina misura circa 3/8 di pollice di lunghezza del corpo, il maschio è più piccolo, misura circa 3/16 di pollice. Tuttavia, vale la pena notare che le dimensioni del ragno possono variare in modo significativo tra le diverse popolazioni geografiche.
Dopo l’accoppiamento, le femmine della specie della vedova nera del sud uccidono e consumano il maschio, da cui il nome della specie, “vedova”. Le femmine di ragno della vedova nera del sud possono sopravvivere fino a un anno o più. Durante la loro vita, possono produrre fino a nove sacche di uova. Queste sacche di uova possono crescere fino a circa 0,5 pollici di diametro e contenere ovunque tra 200 e 800 uova.
Questi ragni prosperano in vari luoghi, tra cui sotto pietre, cataste di legna o ceppi, nonché negli angoli bui di fienili e garage, tane di roditori non occupate, cavità indisturbate e latrine all’aperto.
Il ragno della vedova nera del sud si nutre di una vasta gamma di insetti volanti e rampicanti, come cavallette, mosche e altri ragni.
Un morso di ragno vedova nera del sud è inizialmente indolore a causa del veleno neurotossico, ma il dolore può essere avvertito poche ore dopo. Il sito del morso può presentare due segni di zanne rosse con poco o nessun gonfiore, ma può essere circondato da un’eruzione cutanea. Entro una o tre ore, il paziente può manifestare vari sintomi, come brividi, dolori muscolari e nausea. I sintomi generalmente scompaiono entro quattro giorni, ma possono durare fino a una settimana. Mentre un morso di un ragno vedova nera può essere spiacevole, gli incidenti mortali sono rari. Tuttavia, quando sospetti di essere stato morso da una vedova nera del sud, è meglio rivolgersi immediatamente a un medico, poiché non sai mai quanto duramente potresti reagire al suo veleno.
Fatti divertenti
- I ragni della vedova nera sono presenti nelle regioni più calde del mondo.
- Durante i mesi estivi, quando si verificano la maggior parte dei morsi di vedova nera del sud, il ragno femmina fa la guardia alle uova.
- Le vedove nere meridionali maschi e immature non hanno zanne abbastanza grandi da penetrare nella pelle umana, quindi non sono in grado di mordere gli umani.
Le femmine di ragno della vedova nera del sud possono sopravvivere fino a un anno o più. Durante la loro vita, possono produrre fino a nove sacche di uova.
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3. Ragno mimico della formica dalla palpebra lunga (Castianeira Longipalpa)
Castianeira Longipalpa è spesso avvistato lungo la costa orientale del Nord America e può essere trovato anche in Louisiana.
Il ragno mimico delle formiche dalla palpa lunga mostra caratteristiche fisiche distinte che variano in base all’età e al sesso. Il suo addome è prevalentemente nero, con quattro strisce laterali di colore bianco o grigio chiaro. Il cefalotorace, che si riferisce all’area della testa del ragno, è solitamente nero, marrone o grigiastro e ha una sfumatura bianca. Tra gli adulti, le prime due paia di zampe hanno tipicamente una tonalità marrone verso l’estremità e sono nere più vicino al corpo.
Le femmine adulte possono raggiungere una dimensione corporea massima di mezzo pollice, mentre i maschi sono più piccoli.
Simile ad altri ragni nel Corinnidi famiglia, questo ragno cacciatore non costruisce ragnatele per catturare la preda. Invece, preda attivamente piccole creature, in particolare le formiche. Il ragno utilizza esclusivamente le sue capacità di filatura della seta per creare sacche protettive per le uova per racchiudere le sue uova e costruire un nido per ospitarle.
Il ragno mimico della formica dalla palpa lunga prospera in habitat vicini al suolo, come sotto rocce, tronchi e lettiera di foglie. Preferiscono le aree boschive ma vivono anche in praterie e giardini.
Spesso imitano le formiche carpentiere agitando lentamente le zampe anteriori in aria, facendo sembrare che fossero antenne. Questo li aiuta ad avvicinarsi alla loro preda senza essere scoperti. Questi ragni preferiscono nutrirsi di formiche e altri piccoli insetti.
Il veleno del ragno mimico delle formiche dalle lunghe palpebre è abbastanza potente da uccidere piccoli insetti ma non è dannoso per l’uomo.
Fatti divertenti
- L’identificazione esatta può richiedere un esame microscopico.
- Il ragno mimico della formica dalla palpa lunga può sembrare aggressivo a causa della sua velocità.
- Le loro piccole dimensioni spesso rendono difficile per loro perforare la pelle umana.
I ragni mimici delle formiche a palpe lunghe spesso imitano le formiche carpentiere agitando lentamente le zampe anteriori in aria, facendo sembrare che fossero antenne.
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