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L’Oregon è uno stato noto per la sua bellezza paesaggistica, dalla sua costa frastagliata alle sue lussureggianti foreste e montagne. Tuttavia, c’è un aspetto meno noto del paesaggio naturale dell’Oregon: i ragni marroni. Queste creature a otto zampe non sono così celebri come i maestosi alci dello stato o le giocose lontre marine. Tuttavia, fanno comunque parte dell’ecosistema dell’Oregon.
Con la giusta consapevolezza, è possibile convivere con queste creature e apprezzare il loro posto nel mondo naturale. Quindi diamo un’occhiata più da vicino a questi affascinanti aracnidi e impariamo di più su ciò che li rende unici.
1. Ragno dalla faccia di gatto (Araneus gemmoides)
Una delle caratteristiche più sorprendenti del ragno è la coppia di sporgenze simili a corna sul suo grande addome rotondo. Assomigliano a una serie di orecchie di gatto.
©iStock.com/TaosAnne
Araneus gemmoides, noto anche come ragno gioiello o ragno dalla faccia di gatto, è una specie di tessitore di sfere. Possono essere trovati fiorenti all’aperto dell’Oregon.
Una delle caratteristiche più sorprendenti del ragno è la coppia di sporgenze simili a corna sul suo grande addome rotondo. Assomigliano a una serie di orecchie di gatto. A questa somiglianza felina si aggiungono due fossette di colore scuro sullo stomaco del ragno. Questi assomigliano a un paio di occhi di gatto e contribuiscono al nome comune del ragno: il ragno dalla faccia di gatto.
Il ragno dalla faccia di gatto è disponibile in una gamma di sfumature, dal marrone chiaro al marrone scuro. È interessante notare che i ragni femminili dalla faccia di gatto possono crescere fino al doppio delle dimensioni dei maschi. Le lunghezze vanno da 0,2 a 1 pollice.
È comune individuare ragni dalla faccia di gatto vicino alle luci del portico o alle finestre esterne. Qui possono facilmente predare insetti volanti attratti dalla luce. Queste aree forniscono ai ragni una fonte affidabile di cibo prima che arrivi l’inverno. Durante il giorno, questi ragni si siedono spesso al centro delle loro ragnatele a forma di sfera. Potrebbero riparare qualsiasi danno arrecato al web dalle attività della notte precedente. Sono comunemente visti sui lati degli edifici, in spazi chiusi, nei boschi, nascosti sotto le foglie e vicino alle luci.
In quanto insettivori, i ragni dalla faccia di gatto si nutrono principalmente di altri insetti e aracnidi. Tuttavia, questi ragni possono anche essere cannibali, depredando i membri più piccoli della loro stessa specie.
Mentre i ragni dalla faccia di gatto possono dare un morso affilato se maneggiati, in genere non possono perforare la pelle umana. Anche se riescono a iniettare veleno, gli effetti sono generalmente lievi. E questi ragni non sono pericolosi per l’uomo.
Fatti divertenti
- I ragni dalla faccia di gatto sono predati da vari grandi insetti e altri ragni.
- La loro durata è di circa un anno.
- I ragni femmina dalla faccia di gatto in genere muoiono subito dopo aver deposto le uova.
2. Ragno vagabondo (Eratigena della campagna)
I ragni hobo sono solitari e tendono a rimanere all’interno delle loro ragnatele a forma di imbuto.
©Andrew Balcombe/Shutterstock.com
Il ragno hobo è stato accidentalmente introdotto negli Stati Uniti dall’Europa. Questi ragni si sono adattati con successo all’ambiente dell’Oregon e ora possono essere trovati ovunque vivano le persone.
Identificare un ragno hobo può essere difficile poiché il suo aspetto è simile a quello di molte altre specie di ragni. Il ragno hobo ha tipicamente un corpo marrone, gambe lunghe e un addome grigiastro con segni giallastri. Tuttavia, queste caratteristiche fisiche si trovano anche in altre specie di ragni.
Il corpo di un ragno hobo può variare da 1/4 a 1/2 pollice di lunghezza. La sua apertura delle gambe può raggiungere fino a 1-2 pollici, rendendolo un ragno di medie dimensioni.
I ragni hobo sono solitari e tendono a rimanere all’interno delle loro ragnatele a forma di imbuto. Non sono aggressivi e hanno maggiori probabilità di correre e nascondersi piuttosto che impennarsi e mordere se minacciati.
Vivono in vari habitat, ma preferiscono aree con buchi, crepe o fessure che possono sostenere le loro ragnatele. Tuttavia, questi ragni vivono raramente sopra il livello del suolo poiché sono scarsi arrampicatori.
I ragni hobo costruiscono ragnatele a forma di imbuto, che usano per catturare gli insetti. Queste ragnatele sono progettate per guidare la preda verso il nascondiglio del ragno, dove giace in agguato. I ragni hobo si nutrono di una varietà di insetti, tra cui mosche domestiche, scarafaggi e formiche.
Nonostante la loro reputazione, i ragni hobo non sono pericolosi per l’uomo. Sebbene possiedano veleno, non è più tossico del veleno della maggior parte delle altre specie di ragni. È interessante notare che un tempo il ragno hobo era considerato incredibilmente velenoso. Tuttavia, da allora è stato tolto dall’elenco delle specie velenose del CDC.
Fatti divertenti
- Il ragno hobo preferisce ambienti moderatamente asciutti e caldi.
- I ragni hobo femminili mangiano i maschi dopo l’accoppiamento.
- Le femmine possono vivere fino a due anni, mentre i maschi in genere vivono solo pochi mesi.
3. Ragno domestico gigante (Eratigena atrica)
Nonostante le sue dimensioni e il suo aspetto intimidatorio, il ragno domestico gigante non rappresenta una minaccia significativa per l’uomo.
©RK Hill/Shutterstock.com
Come il ragno hobo, il ragno domestico gigante è stato accidentalmente introdotto in Oregon dall’Europa. Ora possono essere trovati in molte parti dello stato.
Il ragno domestico gigante fa parte di un gruppo di ragni domestici che condividono caratteristiche simili. Questi includono gambe lunghe, corpi scuri e pelosi e una preferenza per vivere in edifici e case. Nonostante le loro somiglianze, sono ancora distinguibili dagli altri ragni.
I ragni adulti di questa specie possono avere una lunghezza delle gambe fino a 4 pollici. Il ragno domestico gigante è tipicamente di colore marrone fangoso, con le zampe prive di bande distinte.
Durante l’autunno, quando raggiungono la loro dimensione massima, i ragni domestici giganti si spostano comunemente all’interno. Tuttavia, non sono tipicamente aggressivi nei confronti degli umani e hanno maggiori probabilità di scappare rapidamente se spaventati. I ragni domestici giganti abitano varie strutture, tra cui stanze, fienili, capannoni, recinzioni e angoli bui.
Il ragno domestico gigante è un predatore notturno che si nutre principalmente di altri artropodi. Mangiano falene, grilli e mosche che sono attive di notte.
Nonostante le sue dimensioni e il suo aspetto intimidatorio, il ragno domestico gigante non rappresenta una minaccia significativa per l’uomo.
Fatti divertenti
- Sono anche chiamati ragni domestici aggressivi a causa del loro comportamento di caccia aggressivo.
- I ragni maschi muoiono poco dopo l’accoppiamento, spesso con il risultato che le femmine li mangiano.
- Hanno cellule visive limitate, che consentono loro solo di distinguere tra giorno e notte.
4. Ragno granchio gigante (Olio giganteus)
Il ragno granchio gigante ha le zampe ricurve, che gli conferiscono un aspetto simile a un granchio.
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Uno dei più grandi ragni del Nord America, il ragno granchio gigante, è un residente permanente dell’Oregon.
Il ragno granchio gigante vanta una copertura di minuscoli peli che adornano sia il corpo che le gambe. La sua colorazione è prevalentemente una tonalità marrone chiaro, sebbene si approfondisca verso la punta delle gambe. Una caratteristica identificativa di questo ragno è il segno nero sul dorso, simile a una lettera allungata “Y”.
Questo ragno detiene il titolo di uno dei più grandi aracnidi della regione. Si estende su un impressionante diametro da 2 a 2¼ pollici.
Abile cacciatore, questo ragno cerca attivamente le sue prede di insetti, affidandosi alla sua impressionante velocità per catturarle. Per evitare di essere scoperto durante il giorno, si nasconde schiacciando il suo corpo appiattito in strette fessure o fessure. Una volta calata la notte, emerge dal nascondiglio per iniziare le sue attività di caccia.
Questo ragno versatile vive in una vasta gamma di habitat, tra cui all’interno di cactus saguaro defunti e sotto le rocce. Si stabiliscono anche in abitazioni umane.
In quanto efficaci predatori, questi ragni svolgono un ruolo cruciale nella gestione delle popolazioni di insetti. Predano una vasta gamma di insetti, come mosche, acari e grilli. Oltre alla loro dieta di base, possono occasionalmente cacciare altri invertebrati come farfalle, falene e api, mostrando versatilità alimentare.
I ragni granchio giganti sono una specie relativamente aggressiva, in particolare i ragni femmine che trasportano un sacco di uova. Le femmine tendono ad essere molto protettive nei confronti della loro prole e attaccheranno qualsiasi minaccia percepita, inclusi gli umani.
Un morso di un ragno granchio gigante può essere molto doloroso, con una potenza che supera la maggior parte degli altri morsi di ragno. In genere è più grave di una puntura d’ape. Il veleno di questo ragno può causare una serie di sintomi, tra cui nausea, mal di testa e gonfiore localizzato.
Fatti divertenti
- Il ragno granchio gigante ha le zampe ricurve, che gli conferiscono un aspetto simile a un granchio.
- Questa specie di ragno preferisce climi caldi e secchi.
- Sono abili nel correre, arrampicarsi e saltare, consentendo loro di catturare facilmente i loro bersagli.
5. Ragno topo (Scotophaeus blackwalli)
Hanno peli che ricordano quelli di un topo, da cui deriva il nome comune.
©Robertwhyteus, CC BY 4.0 tramite Wikimedia Commons – Licenza
Il ragno topo è originario dell’Europa e di alcune regioni dell’Asia. È stato introdotto in alcuni stati degli Stati Uniti, incluso l’Oregon.
Questa specie di ragno ha un carapace marrone scuro e un addome grigio/marrone. Anche le zampe del ragno topo sono marroni. Ha anche peli che ricordano quelli di un topo, da cui deriva il suo nome comune.
Come con la maggior parte degli altri ragni, le femmine sono più grandi dei maschi, misurando circa 0,5 pollici. I maschi misurano tipicamente circa 0,35 pollici.
Quando si tratta di riproduzione, il ragno topo femmina seleziona con cura un luogo poco illuminato per depositare le sue uova. All’interno di quest’area prescelta, costruisce una “camera” di seta intorno a sé. Quindi attacca un sottile disco di seta su una superficie piana e mette le sue uova al centro.
Per proteggere le uova, le avvolge in uno strato più spesso di seta, che misura circa 10-12 millimetri di diametro. Il numero di uova all’interno di questo bozzolo di seta può variare da 50 a 130.
Il ragno topo abita tipicamente tane situate sottoterra, con una preferenza per le aree vicino a fiumi e torrenti. Tuttavia, può risiedere anche nei giardini suburbani.
Il ragno topo occasionalmente si nutre di insetti deceduti e altri ragni.
Il loro morso non è pericoloso. Il veleno non è particolarmente potente e non rappresenta una minaccia significativa per l’uomo o gli animali domestici.
Fatti divertenti
- Il ragno topo è tipicamente avvistato all’interno ed è più comunemente osservato durante il mese di maggio.
- Questo ragno è estremamente veloce e agile, il che lo rende difficile da catturare o fotografare.
- Il ragno topo vive anche in Colorado, California, Washington e Oregon.
6. Ragno lince occidentale (Oxyopes scalaris)
Il ragno lince occidentale è un predatore diurno altamente qualificato che caccia attivamente le prede a terra.
©iStock.com/ErikAgar
Il ragno lince occidentale, o Oxyopes scalarisè una specie di ragno lince.
A causa del suo aspetto unico, viene spesso scambiato per un ragno saltatore. Il ragno lince dalle zampe spinose presenta occhi che si trovano sulla sommità della testa invece che sui lati. La loro colorazione può variare da chiara a scura…
