Un animale è classificato come in pericolo se è a rischio di estinzione in un futuro prevedibile per una parte significativa del suo areale naturale. Il governo federale ha un elenco di animali in via di estinzione secondo l’Endangered Species Act. Tuttavia, ogni stato può anche adottare il proprio elenco di animali in via di estinzione. Quarantadue degli animali presenti nell’elenco delle specie animali in via di estinzione e minacciate del governo federale chiamano la Georgia casa.
Il Dipartimento delle risorse naturali della Georgia mantiene anche un elenco separato di specie specifiche dello stato che devono essere protette a causa della loro scarsità. Sono in corso sforzi per proteggere queste specie e promuovere il loro recupero fino a quando non saranno più “in pericolo” o “minacciate”. Questo post elenca alcune delle specie animali della Georgia che sono considerate in via di estinzione.
1. Brillante blu
Il luccichio blu è una specie di pesce in via di estinzione che si trova principalmente nei fiumi Oostanaula e Conasauga in Georgia. La specie vive anche nel Tennessee e in altri fiumi dell’Alabama. La durata della vita del luccichio blu è di circa tre anni.
Come suggerisce il nome, il pesce blu brillante è un pesce azzurro di medie dimensioni con pinne gialle contrastanti. Il pesce è un alimentatore visivo alla deriva. In altre parole, il luccichio blu può nutrirsi solo di invertebrati galleggianti in acque limpide. Questa abitudine alimentare unica è uno dei motivi principali per cui la specie sta attualmente lottando per sopravvivere.
L’eccessiva sedimentazione e l’inquinamento nei corsi d’acqua della Georgia rendono difficile nutrirsi per il luccichio blu. Inoltre, questo rende difficile la riproduzione per la specie poiché le femmine possono attrarre i maschi per deporre le uova solo quando l’acqua è limpida.
Sono in corso sforzi per preservare la popolazione ittica migliorando la qualità dell’acqua. Una delle misure è la regolamentazione dei progetti di costruzione lungo i corsi d’acqua. Si spera che questo dovrebbe aiutare il recupero della popolazione di lustrini blu e di molti altri animali acquatici in via di estinzione in Georgia.
Il luccichio blu può nutrirsi solo in acque limpide, quindi l’eccessiva sedimentazione e l’inquinamento nei corsi d’acqua della Georgia rendono difficile l’alimentazione.
©Dick Biggins, USFWS, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons
2. Pesce persico Conasauga
Conasauga logperch è un tipo di pesce con pinne raggiate. Il pesce ha un colore giallo distinto con strisce “tigre” audaci e scure. Mentre il nome potrebbe sembrare un nome scientifico, in realtà è il nome comune della specie. Il nome scientifico del logperch Conasauga è Percina Jenkins.
Il logperch è un esile pesce d’acqua dolce che vive a valle del fiume Conasauga (da cui il nome). Conasauga logperch si nutre di uova di pesce, patelle, effimere e altri invertebrati acquatici. Il novellame si nutre principalmente di microcrostacei. La specie depone le uova durante la primavera e depone le uova nei sedimenti fluviali sedimentati per sicurezza.
Come il luccichio blu, l’acqua pulita è essenziale per la sopravvivenza del logperch e la scarsa qualità dell’acqua è la ragione principale per la sua inclusione nell’elenco degli animali in via di estinzione in Georgia. Il pesce è in pericolo dal 1985. Il pesce è così gravemente in pericolo che potrebbe estinguersi a causa di un solo evento importante, come una fuoriuscita di sostanze chimiche tossiche. I deflussi delle regioni sviluppate inquinano l’habitat naturale del pesce. A parte le acque inquinate che distruggono il suo habitat, i predatori come la trota fario predano attivamente questo pesce, rendendo difficile il recupero della specie.
Il pesce persico Conasauga è in difficoltà a causa delle acque inquinate che distruggono il suo habitat e di predatori attivi come la trota fario.
©Dick Biggins, USFWS, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons
3. Mocassino Coosa
Il mocassino Coosa è una variante rara delle cozze di fiume d’acqua dolce. La vongola lunga 1,5 pollici ha un sottile guscio romboidale marrone. Puoi trovare questo mollusco in corpi idrici non stagnanti con substrati di ghiaia o ghiaia sabbiosa in Georgia. Allo stadio larvale è un parassita che si attacca ai pesci ospiti.
Il mollusco è già localmente estinto in Alabama ed è nella lista delle specie in via di estinzione in Georgia. Il mocassino Coosa è stato inserito nell’elenco federale degli animali in via di estinzione dal 1993. La sedimentazione e il degrado dell’acqua da parte delle attività umane hanno alterato negativamente l’habitat naturale del mollusco.
La canalizzazione, l’estrazione mineraria, l’agricoltura e gli sviluppi residenziali e industriali hanno modificato la struttura dell’ecosistema acquatico in cui vive questa cozza. Lo scarico e il deflusso delle attività industriali nelle regioni stanno contribuendo all’aumento dell’acidità dell’acqua e al cambiamento della sua composizione chimica. Ciò influisce negativamente sul pesce ospite per lo stadio larvale e persino sul Coosa adulto.
4. Coda di serpente di Edmund
Edmund Ophiogomphus è una specie di libellula in via di estinzione con un aspetto molto distinto. Sfortunatamente, è uno degli animali in via di estinzione in Georgia. L’insetto ha una testa verde brillante, occhi verde-bluastri e un torace corrispondente. Le femmine hanno addomi spessi con segni obliqui gialli su tutti i segmenti. Questo insetto può raggiungere una lunghezza massima di circa 1,9 pollici da adulto.
La coda di serpente di Edmund ha un raggio di distribuzione molto limitato. Si trova solo in poche località, tra cui Georgia, South Carolina, Tennessee e South Carolina. Anche nelle poche contee della Georgia dove puoi trovarlo, non ha una popolazione fiorente. In effetti, gli esperti pensavano che la specie si fosse estinta negli anni ’70, ma recentemente hanno scoperto una piccola popolazione.
Lo sviluppo industriale e residenziale, così come varie pratiche agricole, hanno portato la specie sull’orlo dell’estinzione. La destabilizzazione delle sponde, la sedimentazione e la scarsa qualità dell’acqua rendono difficile la sopravvivenza dello stadio larvale di questa libellula.
5. Pipistrello grigio
Conosciuto scientificamente come Myotis grisescens, i pipistrelli grigi sono mammiferi volanti di medie dimensioni che si nutrono di insetti come falene e mosche. Sono una delle tre specie di pipistrelli trovati in Georgia. Questo pipistrello ha un’apertura alare di circa 11 pollici, con pelo grigiastro che diventa bruno-rossastro durante l’estate.
I pipistrelli grigi si trovano solitamente nelle regioni carsiche caratterizzate da sorgenti e grotte. È il più grande della Georgia Miotide — il genere dei pipistrelli con lunghe orecchie da topo. Durante la loro stagione di ibernazione, i pipistrelli grigi rimangono nell’Alabama settentrionale, nel Kentucky, nel Missouri e nell’Arkansas. Le specie, tuttavia, migrano verso la Georgia nordoccidentale e in altri luoghi durante altri periodi dell’anno.
I pipistrelli grigi sono negli elenchi federali e georgiani delle specie animali in via di estinzione e minacciate. I disturbi antropogenici del loro habitat sono le principali cause della loro popolazione in declino. La distruzione delle grotte a fini di commercializzazione e l’esplorazione inesperta delle grotte spiegano alcuni di questi disturbi. Queste azioni possono interferire con il ritmo naturale del sonno dei pipistrelli e alterarne la fisiologia. I disturbi possono anche far sì che le femmine di pipistrello abbandonino i loro piccoli, ed è improbabile che i giovani pipistrelli sopravvivano se lasciati soli.
I disturbi antropogenici dell’habitat del pipistrello grigio sono le principali cause della loro popolazione in declino.
©Jerry A. Payne, Servizio di ricerca agricola dell’USDA, Bugwood.org, CC BY 3.0 USA tramite Wikimedia Commons
