Scopri 6 animali estinti che vivevano in Arizona

Arizona, meglio conosciuta come Stato del Grand Canyon, si trova negli Stati Uniti occidentali. È il sesto stato più grande degli Stati Uniti. In termini di fauna, lo stato ospita molte specie, dai mammiferi come il coyote e il javelina ai rettili come il mostro di Gila e gli uccelli come l’airone cenerino.

Tuttavia, quando si discute della fauna di un paese o di uno stato, bisogna considerare gli animali estinti. Dopotutto, erano e sono tuttora, in un modo o nell’altro, parte della storia del territorio e talvolta anche del processo evolutivo.

Pertanto, senza ulteriori indugi, scopriamo 6 animali estinti che vivevano in Arizona!

1. Ruziodonte

Il rutiodon, basato su un restauro di R. carolinensis, assomiglia a un coccodrillo con piccole differenze. Questo dinosauro, noto anche come Ruga Dentefa parte del fitosauro genere e si estinse durante il tardo Triassico.

La maggior parte dei fossili di rutiodon negli Stati Uniti sono stati trovati nel New Jersey, New York, North Carolina e Pennsylvania. Tuttavia, i depositi fossili del tardo Triassico trovati in Arizona mostrano che anche questa specie viveva qui.

A differenza del coccodrillo moderno, il rutiodon era molto più grande. Potrebbe raggiungere fino a 26 piedi (8 m) di lunghezza, rendendo questa specie uno dei più grandi animali carnivori che vivono nel suo periodo e nel suo ambiente. È stato chiamato il “dente rugoso” a causa della sua bocca lunga e stretta crivellata di decine di denti.

2. Chindesauro

Il Chindesaurus è conosciuto oggi grazie alla sua unica specie scoperta, Chindesaurus bryansmalii. I fossili che hanno contribuito a identificarlo sono stati trovati nel Parco Nazionale della Foresta Pietrificata in Arizona. L’esemplare originale, che è uno scheletro parziale, è stato nominato Gertie.

La specie si estinse nel tardo Triassico, circa 210 milioni di anni fa. Era un dinosauro piccolo e agile, più piccolo di un essere umano. C’è, tuttavia, un dibattito intorno alla famiglia della specie, un aspetto che influenza anche le sue dimensioni. Nel 2012, Holtz ha stimato che il dinosauro fosse lungo circa 6,6 piedi (2 m) e pesasse circa 50-100 libbre (23-45 kg).

I dibattiti riguardanti le dimensioni e la classificazione del dinosauro derivano dal fatto che la sua anatomia scheletrica non è del tutto nota. L’esemplare olotipo di Chindesaurus potrebbe non essere completamente cresciuto. Pertanto, le stime del peso e delle dimensioni alla maturità potrebbero essere piuttosto imprecise.

3. Sarasauro

Il Sarahsaurus visse nel primo periodo del Giurassico e si estinse circa 182,7 milioni di anni fa. Questa specie non è stata scoperta solo in Arizona. Tutti gli esemplari fossili attribuiti al Sarahsaurus sono stati raccolti vicino a Gold Spring, in Arizona, dalla formazione Kayenta del Giurassico inferiore.

Le caratteristiche principali di questo dinosauro sono il collo lungo e il fatto che fosse bipede, nonostante somigliasse molto ai sauropodi. Vale a dire, il Sarahsaurus aveva arti anteriori più corti con potenti mani prensili. In termini di dimensioni, la lunghezza media della colonna vertebrale di un Sarahsaurus era di oltre 10 piedi (3,1 m). È stato stimato che la lunghezza totale di questo dinosauro fosse di 13 piedi (4 m), mentre il suo peso era di circa 440 libbre (200 kg).

Nonostante il suo collo lungo, il Sarahsaurus non aveva le dimensioni dei sauropodi, come in un collo molto più lungo. È qui che entrano in gioco le loro potenti mani prensili. Per nutrirsi, il Sarahsaurus si aggrappava ai tronchi degli alberi e li arrampicava parzialmente per raggiungere foglie, frutti e così via. Il dinosauro è principalmente conosciuto come un erbivoro. Tuttavia, le mani potenti di cui sopra suggeriscono che potrebbe essere stato un onnivoro.

4. Sonorasauro

Il Sonorasaurus era un sauropode erbivoro (un parente del Sarahsaurus) che visse durante il primo e il tardo Cretaceo. I suoi fossili furono trovati per la prima volta nel sud dell’Arizona, nel deserto di Sonora. Si estinse circa 93 milioni di anni fa. Nel 2018 è stato dichiarato dinosauro di stato dell’Arizona.

Questo dinosauro era grande, per non dire altro. Secondo le stime, i Sonorasaurs avrebbero potuto essere alti circa 26 piedi (8 m) e lunghi 49 piedi (15 m). Il genere non è completamente noto o scoperto poiché l’esemplare olotipo è incompleto.

5. Mastodonti

Il genere Mastodon, noto anche come Mammut, comprende cinque specie estinte. Queste specie si trovano nell’America settentrionale e centrale. Si estinsero circa 10-11.000 anni fa, alla fine del Pleistocene. Fossili di mastodonte sono stati trovati nella contea di Graham, in Arizona, accompagnati da fossili di roditori, cammelli e bradipi giganti.

Vale la pena notare che a mammut non è la stessa cosa di a mammut o elefante. Questo genere è strettamente imparentato con la famiglia Elephantidae, ma si è discostato da essa molto tempo fa. Ciò che ha contribuito a differenziare tra i due sono stati i molti scoperti Mammut denti. non mi piace il mammut denti, presentano file di cuspidi coniche; qualcosa che i ricercatori non avevano mai visto prima in nessun fossile di mammut.

Quando si tratta di dimensioni, il genere mastodonte aveva un’altezza media di 2,3 m (7 piedi e 7 pollici). Si è scoperto che gli esemplari più grandi erano alti circa 3 metri e pesavano da 7,8 a 11 tonnellate.

6. Bradipi terrestri giganti

Bradipi terrestri giganti, noti anche come Megaterio, erano comuni in tutta la parte sud-occidentale degli Stati Uniti. Vissero dal primo Pliocene al tardo Pleistocene e si estinsero circa 12.000 anni fa. Sono chiamati “giganti” principalmente perché potevano pesare fino a 8.800 libbre (4 tonnellate). Il Megaterio è uno dei più grandi mammiferi terrestri scoperti mai esistiti, il che lo rende una scoperta impressionante, per non dire altro. Potrebbero crescere fino a 20 piedi (6 m) di altezza.

Il gigantesco bradipo di terra era presumibilmente per lo più glabro e assomigliava ai bradipi di oggi. Ha avuto difficoltà a camminare a causa dei suoi grandi artigli. Il Megatherium aveva forti zampe anteriori dotate di artigli che servivano per abbattere rami pieni di cibo, cioè foglie.