Le Hawaii sono l’unico stato degli Stati Uniti situato al di fuori del continente, nell’Oceano Pacifico. È anche l’unico stato situato ai tropici. Consiste di 137 isole vulcaniche e circa 750 miglia di costa. La maggior parte delle specie animali della regione sono arrivate dalle correnti oceaniche e dalle ali, rendendo lo stato abbondante di uccelli. In termini di fauna in via di estinzione ed estinta, le Hawaii sono in cima alla lista, poiché hanno perso molte specie endemiche. Al giorno d’oggi, numerose specie sono state proposte per essere dichiarate estinte, poiché non sono state avvistate per decenni.
La regione non è molto ricca di fossili. Le scoperte includono principalmente coralli e molluschi, quindi la ricerca paleontologica non è un campo popolare alle Hawaii. Tuttavia, gli archeologi hanno scoperto fossili di uccelli che hanno contribuito a delineare la storia ecologica della regione. Altri fossili scoperti appartenevano a Synemporion keana, l’unica specie di mammifero conosciuta che viveva nella zona e ora è estinta.
Dai un’occhiata a questo elenco di 6 specie animali che vivevano alle Hawaii!
1. Oscurità
Il Poʻouli è anche chiamato il rampicante dalla faccia nera.
US Fish and Wildlife Service (Fotografo Paul E. Baker) / pubblico dominio – Licenza
| È buio |
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| Regno |
l’animale |
| Phylum |
Cordati |
| Classe |
Aves |
| Ordine |
passeriformi |
| Famiglia |
Fringillidi |
| Sottofamiglia |
Cardueline |
| Genere |
Melamprosops |
| Specie |
Melamprosops phaeosoma |
| Estinto da allora |
2019 |
Il Poʻouli è anche chiamato il rampicante dalla faccia nera. Era endemico di Maui, una delle isole Hawaii. L’uccello abitava il lato orientale di Maui. Aveva un motivo di colore nero-marrone-grigio. La “maschera” nera che copriva le loro teste li rendeva facilmente distinguibili. Si nutriva di insetti, lumache e ragni.
Il primo uccello po’ouli fu scoperto nel 1973. Tuttavia, il numero di uccelli diminuì rapidamente e nel 1997 ne erano rimasti solo tre. Le malattie trasmesse dalle zanzare, la perdita dell’habitat e la predazione da parte di ratti e gatti hanno contribuito al calo significativo. Inoltre, poiché le lumache native degli alberi erano un’importante fonte di cibo per i po’ouli, la loro scomparsa dalla regione ha avuto un impatto sulla popolazione dei po’ouli.
Ci sono stati due tentativi falliti di catturare i tre uccelli per riprodurli in cattività: nel 2002 e nel 2004. Uno degli uccelli è morto nel 2004. Alla fine, la specie po’ouli è stata dichiarata estinta nel 2019.
2. Guerra spirituale
Kaua’i ʻakialoa di solito viveva nelle foreste ad alta quota.
Hiart / CC0 1.0 – Licenza
| Una guerra civile |
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| Regno |
l’animale |
| Phylum |
Cordati |
| Classe |
Aves |
| Ordine |
passeriformi |
| Famiglia |
Fringillidi |
| Sottofamiglia |
Cardueline |
| Genere |
Akialoa |
| Specie |
Akialoa stejnegeri |
| Estinto da allora |
2021 |
Il kaua’i ʻakialoa era un rampicante hawaiano endemico di Kauai. L’uccello misurava circa 7,5 pollici di lunghezza. I maschi erano di colori tendenti al giallo, mentre le femmine avevano sfumature tendenti al verde. Gli uccelli kaua’i ʻakialoa si nutrivano di insetti.
Kaua’i ʻakialoa di solito viveva nelle foreste ad alta quota. Storicamente, questi uccelli preferivano vivere nelle umide foreste montane o nelle pianure tropicali.
Dalla sua scoperta, il kaua’i ʻakialoa è una specie rara, ma la perdita di habitat e le malattie hanno portato a un ulteriore declino. Ad esempio, molti uccelli sono stati uccisi dalle zanzare portatrici di malaria. L’ultimo kaua’i ʻakialoa fu avvistato nel 1967. In quello stesso anno divenne una specie in via di estinzione. Tuttavia, non si è potuto fare nulla per salvarlo e, nel 2021, è stato proposto di dichiarare estinto il kaua’i ʻakialoa.
3. Pianta rampicante Molokai
L’ultimo rampicante Molokai è stato avvistato nel 1963 nella regione di Kamakou.
John Gerrard Keulemans / pubblico dominio – Licenza
| Pianta rampicante Molokai |
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| Regno |
l’animale |
| Phylum |
Cordati |
| Classe |
Aves |
| Ordine |
passeriformi |
| Famiglia |
Fringillidi |
| Sottofamiglia |
Cardueline |
| Genere |
Paroreomiza |
| Specie |
Paroreomiza flammea |
| Visto l’ultima volta in |
1963 |
Il rampicante Molokai è anche chiamato kākāwahie. È un tipo di rampicante hawaiano. È un uccello lungo 5,5 pollici e i colori delle sue piume lo fanno sembrare una fiamma. Questi uccelli furono avvistati per la prima volta nel 19° secolo e abitavano le foreste di bassa quota. La loro dieta consisteva in larve di coleotteri e lepidotteri e nettare di fiori.
Negli anni ’30, la popolazione del rampicante di Molokai iniziò a diminuire a causa della distruzione dell’habitat, di malattie come il vaiolo degli uccelli e la malaria, introdotte da uccelli e insetti non nativi e dall’azione umana. Questa specie di uccelli non è stata ufficialmente estinta, ma l’ultimo rampicante Molokai è stato visto nel 1963 nella regione di Kamakou. Tuttavia, anche se non sono stati visti uccelli, gli scienziati ritengono che il rampicante Molokai sia vissuto per circa dieci anni. L’US Fish and Wildlife lo ha già aggiunto a un elenco di specie proposte per essere etichettate come estinte.
4. Grande Schiribilla di Maui
| Gran Crake di Maui |
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| Regno |
l’animale |
| Phylum |
Cordati |
| Classe |
Aves |
| Ordine |
Gruiformi |
| Famiglia |
Rallidi |
| Genere |
Porzana |
| Specie |
Prozana severnsi |
| Estinto da allora |
All’inizio del XII secolo |
Il grande schiribilla di Maui era una specie di uccello di Maui che non poteva volare perché le sue ali erano troppo piccole. Si ritiene che avesse un motivo di colore grigio-marrone. L’uccello potrebbe crescere fino a 1 piede e 3 pollici, con il collo che misura 8,5 pollici di lunghezza. Si nutriva di foglie, fiori e frutti.
Non ci sono dati ufficiali riguardanti la prima apparizione del Great Maui Crake, ma erano già presenti nei primi insediamenti. Il loro numero diminuì a causa della caccia e della predazione, fino a estinguersi nel XII secolo.
5. Corvo hawaiano
Il corvo hawaiano ha una vita molto lunga: 18 anni in natura e 28 anni in cattività.
US Fish and Wildlife Service / pubblico dominio – Licenza
| Corvo hawaiano |
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| Regno |
l’animale |
| Phylum |
Cordati |
| Classe |
Aves |
| Ordine |
passeriformi |
| Famiglia |
Corvidi |
| Genere |
Un corvo |
| Specie |
Corvus Hawaiiensis |
| Estinto in natura da allora |
2002 |
Il corvo hawaiano è un corvo lungo 20 pollici con ali arrotondate e un becco spesso. Questo uccello ha una vita molto lunga: 18 anni in natura e 28 anni in cattività. I corvi vivevano solo nelle Hawaii occidentali e sudorientali e si nutrivano di vari invertebrati, come lumache e aracnidi, oltre che di frutti.
La ricerca paleontologica sui fossili hawaiani mostra che il corvo hawaiano era abbondante nella regione, ma il suo numero è gradualmente diminuito nel corso degli anni. La ragione principale alla base di ciò è l’azione umana. Oltre al fatto che le persone cacciavano questi corvi, hanno anche optato per la deforestazione. Questo, a sua volta, ha causato la comparsa di piante invasive e zanzare che hanno ulteriormente danneggiato la popolazione di corvi hawaiani. La scomparsa di questa specie di uccelli ha portato a una diminuzione delle specie vegetali, poiché molte si affidavano al corvo hawaiano per la dispersione dei semi e la germinazione.
C’è ancora speranza di far rivivere questa specie di corvo, poiché il corvo hawaiano è stato dichiarato estinto solo in natura. Gli ultimi due uccelli che vivevano allo stato selvatico sono scomparsi nel 2002, ma ci sono ancora 115 uccelli che vivono in cattività. Sono già stati compiuti sforzi per aumentare il numero di questi corvi, ma c’è ancora molta strada da fare.
6. Sinemporion keana
| Synemporion keana |
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| Regno |
l’animale |
| Phylum |
Cordati |
| Classe |
Mammiferi |
| Ordine |
Chirotteri |
| Famiglia |
Vespertilionidi |
| Genere |
Synempion |
| Specie |
Synemporion keana |
| Periodo di vita |
320.000-2.100 anni fa |
Synemporion keana era una specie di pipistrello apparsa alle Hawaii circa 320.000-400.000 anni fa. Il suo nome significa “compagno di viaggio o compagno”, derivante dalla parola greca antica synmporos. Questi pipistrelli vivevano a Kauai, Oahu, Molokai e Maui.
Nella regione sono stati trovati circa 110 fossili. Il primo è stato scoperto nel 1981. Gli scienziati hanno stabilito che uno dei fossili aveva circa 2700 anni, indicando per quanto tempo questi pipistrelli hanno abitato le isole. Tuttavia, si ritiene che siano vissuti ancora più a lungo, estinguendosi circa 2.100 anni fa.
