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C’è qualcosa di innegabilmente affascinante nei pinguini. Con il loro aspetto da smoking, la camminata ondeggiante e le personalità affascinanti, non c’è da meravigliarsi che abbiano catturato il cuore delle persone di tutto il mondo. E quale modo migliore per vedere da vicino queste amate creature se non visitando incredibili acquari e zoo con i pinguini?
Fortunatamente per gli appassionati di pinguini, ci sono molti di questi luoghi negli Stati Uniti. Ognuno di questi incredibili acquari e zoo offre un’esperienza unica e indimenticabile in cui i visitatori possono conoscere le diverse specie di pinguini, il loro comportamento e i loro habitat naturali. Che tu sia un amante degli animali, una famiglia con bambini o semplicemente in cerca di una gita divertente ed educativa, una visita a uno di questi paradisi dei pinguini è d’obbligo.
Pinguini
I pinguini sono noti per il loro comportamento sociale e spesso vivono in grandi colonie. Sono anche ben adattati a vivere in ambienti difficili, con uno strato di grasso sotto la pelle e un denso strato di piume che li aiutano a mantenersi caldi. Inoltre, i loro corpi snelli li rendono ottimi nuotatori e usano le ali per “volare” nell’acqua.
Quando si tratta di mangiare, i pinguini sono principalmente carnivori e si nutrono di pesci, krill e calamari. Sono ottimi subacquei. Una delle loro specie, conosciuta come Gentoopuò nuotare fino a 22 miglia all’ora.
Un fatto affascinante sui pinguini è la presenza di una ghiandola situata vicino ai loro occhi. Questa ghiandola filtra il sale in eccesso dal flusso sanguigno. Pertanto, le ghiandole consentono loro di consumare acqua di mare senza effetti negativi.
Una volta all’anno, i pinguini subiscono quella che è nota come muta catastrofica, in cui perdono tutte le piume in una volta. Mentre la maggior parte degli uccelli perde piume durante tutto l’anno, i pinguini le perdono tutte in una volta. Questo processo di muta può durare da 2 a 3 settimane, durante le quali non sono in grado di nuotare o pescare. Pertanto, i pinguini consumano una grande quantità di cibo per ingrassarsi in anticipo per sopravvivere a questo periodo.
I pinguini vivono in grandi colonie e possono “volare” attraverso l’acqua dell’oceano fino a 22 mph.
©vladsilver/Shutterstock.com
Evoluzione dei pinguini
Secondo la ricerca scientifica, i pinguini hanno una discendenza condivisa con un gruppo di uccelli marini che comprende procellarie e albatri. Si ritiene che i pinguini abbiano sviluppato la capacità di immergersi all’inizio della loro evoluzione, proprio come il pulcinella di mare. Man mano che si adattavano al loro ambiente acquatico, diventavano eccezionali nuotatori e subacquei. Pertanto, hanno perso la capacità di volare.
Attraverso un recente studio, è stato dimostrato che i cambiamenti della temperatura globale, comprese le fluttuazioni tra periodi freddi e caldi, e i movimenti delle principali correnti oceaniche hanno influenzato in modo significativo l’evoluzione dei pinguini.
Il primo pinguino registrato, Waimanu manieringi, è stato scoperto in Nuova Zelanda. Questo pinguino risale a 61 milioni di anni fa. Questo avvenne circa 5 milioni di anni dopo l’estinzione di massa dei dinosauri.
Storicamente, i pinguini erano significativamente più grandi delle specie che vediamo oggi. Ad esempio, il Kumimanu biceae, che risiedeva in Nuova Zelanda da circa 55 a 60 milioni di anni fa, si trovava a un’altezza impressionante di circa 5 piedi e 8 pollici. Comparativamente, la più grande specie esistente, il pinguino imperatore, è alta circa 4 piedi e 3 pollici.
Attualmente esistono da 17 a 20 specie di pinguini e possono essere trovate tutte nell’emisfero australe. Tuttavia, il pinguino delle Galapagos (Sfenisco il mendicante) è l’unica specie di pinguino che si trova a nord dell’equatore.
Acquari e zoo con pinguini
Immergiamoci subito nella discussione degli zoo e degli acquari che ospitano queste incredibili creature.
Woodland Park Zoo – Washington
Il Woodland Park Zoo di Seattle, Washington, è riconosciuto a livello nazionale come uno dei principali zoo del paese per osservare i pinguini. Qualche anno fa, la loro mostra di pinguini ha ricevuto il prestigioso Exhibit Achievement Award dall’Associazione per gli zoo e gli acquari, guadagnandosi quindi un posto tra i migliori acquari e zoo incredibili con i pinguini.
Woodland Park Zoo si estende su 92 acri e comprende varie zone bioclimatiche. Ogni zona presenta diversi habitat naturali come foreste pluviali tropicali umide, deserti costieri e foreste pluviali temperate come quelle che si trovano nel nord-ovest del Pacifico.
Quando il Woodland Park Zoo ha accolto per la prima volta 20 pinguini di Humboldt, hanno creato un nuovo entusiasmante habitat nella loro piscina da 32.000 galloni. La piscina è a temperatura controllata da pozzi geotermici e filtrata attraverso un filtro a sabbia che utilizza zone umide naturali per trattare la risacca. Inoltre, la piscina viene periodicamente rifornita con l’acqua piovana raccolta, creando un ambiente sostenibile ed ecologico per i pinguini.
La mostra dei pinguini può ospitare fino a 60 pinguini alla volta. Pertanto, è un ottimo posto per vedere e conoscere questi affascinanti uccelli.
Originari delle calde e aride regioni costiere del Perù, i pinguini di Humboldt possono essere osservati sia sopra che sott’acqua in alcune mostre. Queste mostre sono progettate per replicare le rive della Riserva di Punta San Juan in Perù, che è un santuario della fauna selvatica. Pertanto, i visitatori possono sperimentare i pinguini in un ambiente il più vicino possibile al loro habitat naturale.
Vieni a visitare il pinguino allo zoo tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:00 e vivi da vicino queste fantastiche creature!
Il Woodland Park Zoo è riconosciuto come uno dei principali zoo del paese per osservare i pinguini.
©Chang Han Chris Kim/Shutterstock.com
Acquario della baia di Monterey – California
Non c’è da meravigliarsi che il Monterey Bay Aquarium a Monterey, in California, sia rinomato come uno dei migliori acquari degli Stati Uniti, data la sua impressionante collezione di vita acquatica. È ampiamente conosciuto come la migliore selezione per incredibili acquari e zoo.
Una delle sue attrazioni principali è la mostra dei pinguini, situata nella Splash Zone. I visitatori possono avvicinarsi e avvicinarsi ai pinguini mentre imparano anche fatti affascinanti su queste incredibili creature. E, per rendere l’esperienza ancora più memorabile, i visitatori possono partecipare all’alimentazione dei pinguini!
Non perdere l’opportunità di osservare la fiorente colonia di pinguini africani. Questi affascinanti uccelli incapaci di volare offrono un divertimento senza fine con le loro buffonate, mangiare, dormire, ondeggiare e nuotare. La mostra presenta più coppie di pinguini accoppiati. Ogni uccello è identificabile dalle distinte bande di identificazione apposte sulle ali. Dai un’occhiata più da vicino e conosci i pinguini con i loro nomi!
I pinguini africani, una specie in via di estinzione, vengono quindi conservati qui attraverso un Piano di sopravvivenza delle specie.
I pinguini sono stati raccolti da vari zoo e acquari, tra cui l’Aquarium of the Americas a New Orleans. Un membro della colonia, di nome Bee, è nato il 23 marzo 1999. Bee è stato portato dallo zoo di Memphis nel 2010.
L’acquario fornisce anche una live cam con i pinguini.
Tutti i giorni dalle 15:00 alle 15:15, i pinguini vengono nutriti nell’acquario. Questa alimentazione dovrebbe avvenire durante l’orario di apertura dello zoo dalle 10:00 alle 17:00, tranne il 25 dicembre, quando lo zoo rimane chiuso.
Il Monterey Bay Aquarium ospita una mostra di pinguini nella Splash Zone dove i membri del pubblico possono partecipare all’alimentazione dei pinguini.
©iStock.com/santalechuga
