Come parte del profondo sud, il Mississippi evoca immagini misteriose e romantiche di fitte foreste e paludi, piantagioni signorili e entusiasmanti giochi d’azzardo fluviali. La sua immagine è anche offuscata dalla tragedia della schiavitù e della guerra civile e dalla lunga eredità di entrambe. Mentre scopriamo 5 delle città più antiche del Mississippi, rimarrai affascinato e ispirato. Oh, e a proposito, le definizioni di cosa sia una “città” variano ampiamente. Abbiamo scelto arbitrariamente di includere solo i luoghi con una popolazione di almeno 1.500 persone al censimento del 2020. Non troverai nessuna città fantasma in questa lista, solo luoghi amichevoli pronti ad accoglierti per la tua prossima vacanza.
Biloxi, Mississippi, sulla costa del Golfo.
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Il clima del Mississippi
Il clima in Mississippi è subtropicale umido. Ciò significa che lo stato ha estati calde e umide e inverni miti. La maggior parte degli anni qualche nevischio o neve cade da qualche parte nello stato, ma non molto. Fa abbastanza caldo da programmare attività all’aperto tutto l’anno. Questo è un clima ideale per piante e animali. Il paesaggio naturale è un misto di foreste, zone umide, fondali fluviali e zone costiere. Il Mississippi ospita popolazioni sane di cervi dalla coda bianca, orsi neri, coyote, volpi rosse, linci rosse, alligatori americani, aquile calve, falchi pescatori, falchi pellegrini, pellicani bruni, tartarughe scatola orientali e persico trota così come molte altre specie di pesci nel suo fiumi e laghi. Naturalmente, anche il clima del Mississippi lo ha reso un luogo attraente per le persone in cui stabilirsi, in particolare gli agricoltori che possono coltivare i raccolti in successione tutto l’anno.
Il fiume Mississippi forma la maggior parte del confine occidentale del Mississippi. Uno dei modi migliori per vivere il fiume è un giro in pedalò vecchio stile.
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1. Ocean Springs, 1699
Ocean Springs è stato il primo insediamento francese permanente nella loro colonia della Louisiana. I coloni pensavano che le sorgenti locali avessero proprietà medicinali. Il pesce è sempre stato una parte essenziale dell’economia di Ocean Springs. È decollato davvero alla fine del XIX secolo, quando lungo la costa sono state sviluppate piante di ghiaccio, facendo durare più a lungo gamberi, pesci, granchi, ostriche e altre catture locali. Ocean Springs ha subito enormi danni durante l’uragano Katrina nel 2005. Il Biloxi Bay Bridge che collegava Ocean Springs a Biloxi è stato distrutto e ci sono voluti 3 anni per essere completamente ricostruito. Ocean Springs è popolare nella comunità artistica, con un gran numero di gallerie e negozi e fresche strade alberate. Oggi vi abitano oltre 18.000 persone.
Ocean Springs ha una scelta di molti diversi ristoranti etnici. È un buon posto per assaggiare nuovi cibi e culture. Assicurati di dare un’occhiata al Catfish Restaurant di zia Jenny: era uno dei preferiti di Elvis Presley. La spiaggia è una grande attrazione. Puoi campeggiare, noleggiare barche, noleggiare pontoni per pescare al largo della costa o esplorare sentieri escursionistici e ciclabili. Il Beatnik è un posto unico in cui soggiornare. Dispone di quattro cabine galleggianti con angolo bar privato e docce esterne, oltre a una piscina comune, un giardino e un focolare. A seconda del periodo dell’anno in cui vai, il vicino Mississippi Sandhill Crane National Wildlife Refuge è un buon posto per vedere gli uccelli che migrano qui dall’Alaska e dal Canada settentrionale, facendo tappa nel Nebraska lungo la strada. Molti altri parchi statali e riserve naturali sono facilmente raggiungibili in auto.
Un bayou a Ocean Springs, una delle città più antiche del Mississippi.
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2. Natchez, 1716
Natchez è stata fondata dai coloni francesi nel 1716. Ha avuto una storia turbolenta che l’ha vista passare di mano più volte. L’insediamento fu attaccato dalla tribù dei nativi americani Natchez nel 1729 e 229 coloni furono uccisi. Questo è stato il bilancio delle vittime più alto di un attacco indigeno nella storia del Mississippi. Dopo che la Francia perse la Guerra dei 7 anni con la Gran Bretagna, Natchez passò sotto il dominio britannico ma gli spagnoli lo invasero e ne presero il controllo nel 1779. Dopo l’indipendenza americana, gli Stati Uniti furono in grado di stabilire l’autorità sull’area. Natchez divenne un importante centro per la coltivazione del cotone e la tratta degli schiavi, e il porto principale della regione per l’invio di prodotti agricoli su e giù per il fiume per la vendita al mercato. Alcuni proprietari di piantagioni fecero fortune fantastiche e costruirono sontuose case di piantagioni lungo il fiume Mississippi. Molti di questi si sono conservati fino ai giorni nostri perché, durante la Guerra Civile, i Confederati si arresero senza combattere dopo aver perso la battaglia di Vicksburg. Oggi 14.520 persone vivono nella città di Natchez.
I visitatori di Natchez possono visitare i palazzi antebellum restaurati nel quartiere storico della città, il Natchez National Historical Park. È anche un’opportunità per vedere forti, un cimitero storico e tumuli di terrapieni, nonché conoscere la storia della schiavitù e il pedaggio umano richiesto per la costruzione e la difesa della città. Puoi percorrere sentieri fino a punti panoramici dove puoi vedere il fiume Mississippi. Natchez Trace è una bellissima strada panoramica che ti potrebbe piacere. Era la strada principale che collegava Natchez a Nashville, nel Tennessee.
Una casa di una piantagione anteguerra a Natchez.
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3. Vicksburg, 1719
Vicksburg, 21.573 abitanti, fu costruita nel 1719 dai francesi su un’alta scogliera a picco sul fiume, quindi aveva un’ottima posizione difensiva ed era un luogo strategico per attraversare il fiume Mississippi. Durante la guerra civile, l’Unione assediò la città per 47 giorni per far morire di fame i suoi abitanti, che alla fine si arresero nel 1863, lo stesso anno in cui i Confederati persero la battaglia di Gettysburg. Storicamente, Vicksburg ha avuto molti problemi con le inondazioni. il Corpo degli ingegneri dell’esercito degli Stati Uniti vi ha istituito un centro di ricerca per raccogliere informazioni e sviluppare nuove tecnologie per il controllo delle inondazioni.
Come una delle città più antiche del Mississippi, Vicksburg è un luogo particolarmente interessante da visitare se sei un appassionato della Guerra Civile. Puoi fare tour a piedi e trovare 35 indicatori storici nel centro e nei quartieri storici. Il Vicksburg National Military Park è un posto che vorrai visitare. Tra le altre cose, puoi visitare un museo della USS Cairo, una cannoniera che fu affondata sul fiume Yazoo durante la guerra nel 1862. La Coca-Cola fu imbottigliata per la prima volta a Vicksburg nel 1864, e puoi visitare un museo locale per imparare tutto a proposito. Vicksburg ha anche casnios da visitare, con varie opzioni per mangiare annesse o nelle vicinanze.
Fila di cannoni sul campo di battaglia nel Parco militare nazionale di Vicksburg a Vicksburg, Mississippi
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4. Bilossi, 1720
Biloxi (popolazione 49.449) si trova sulla costa del Golfo del Messico, dall’altra parte della baia di Biloxi da Ocean Springs. Prima della guerra civile, era un luogo di villeggiatura estiva per ricchi proprietari di schiavi e uomini d’affari, che costruivano case per le vacanze vicino alla spiaggia. Jefferson Davis, l’ex presidente degli Stati Confederati d’America, si ritirò in una casa lì dopo la guerra. Verso la fine del XIX secolo, Biloxi costruì un’industria conserviera di pesce di successo. Divenne anche un centro di gioco d’azzardo, anche nei periodi in cui era illegale. Sebbene la costa del Golfo del Mississippi attirasse l’élite, è stata anche chiamata la “Riviera dei poveri” perché le famiglie della classe media e inferiore potevano trovare posti convenienti per accamparsi e pescare lì.
Per il divertimento a Biloxi, la città dispone di 8 hotel casinò resort con gioco d’azzardo, concerti e ristoranti 24 ore su 24. Biloxi ha alcune delle migliori attività di pesca sportiva nel Golfo del Messico. Potresti catturare spotte seatrout, passere, dentici, cernie, tamburi rossi, sgombri reali o persino squali. Il faro di Biloxi è un punto di riferimento caratteristico. Fu costruito a Baltimora e trasportato a Biloxi e completato. Deer Island, un’isola barriera costiera della baia di Biloxi, ha preseri di fauna selvatica, spiagge sabbiose, paesaggi meravigliosi e strutture per il campeggio. Biloxi ha anche musei dove puoi saperne di più sulla lunga e interessante storia della zona, barche fluviali e golette storiche che offrono tour.
Biloxi, Mississippi USA al faro di Biloxi al crepuscolo
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5. Colombia, 1813
La Columbia è stata fondata nel 1813 e oggi vi abitano 5.864 persone. Si trova sul fiume Pearl e ha avuto molti problemi con le inondazioni a causa di ciò. Nella storia precedente della città il fiume era più profondo e più largo in modo che le imbarcazioni più grandi potessero navigarlo, ma nel tempo il fiume si è insabbiato ed è diventato meno navigabile. Il fiume non è l’unica fonte di pericolo per la città, poiché nel 2014 un tornado EF3 ha colpito e causato danni ingenti.
Quando vai in Columbia fai attenzione agli scoiattoli e vedi se riesci a individuarne uno bianco. Questi sono stati introdotti da un ex governatore del Mississippi originario della Columbia, Hugh L. White. La Mississippi Rodeo Hall of Fame si trova lì. Nelle vicinanze si trova Red Bluff, una formazione geologica unica e un’area naturale, e il lago Columbia per la pesca e la ricreazione. L’autostrada 43 dalla Columbia a Picayune è stata definita dai motociclisti una “corsa da sogno”: 58 miglia di tortuosa autostrada alberata. La ferrovia della contea di Marion offre corse il primo sabato di ogni mese. Troverai anche mercati contadini, negozi, bar, lounge e vita notturna in Colombia.
Red Bluff è una formazione geologica vicino a Columbia, una delle città più antiche del Mississippi.
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Mississippi ti dà il benvenuto
Le città più antiche del Mississippi sono una testimonianza della lunga storia dello stato e di tutto ciò che ha da offrire oggi. Dalle piantagioni antebellum ai campi di battaglia della Guerra Civile ai moderni casinò, ristoranti e spiagge, il Mississippi ha qualcosa per ogni età e interesse. Vale la pena dedicare del tempo a uscire dai sentieri battuti e godersi alcune delle città e delle campagne più piccole di questo bellissimo stato.
