Anche se oggi si trova in una zona tranquilla del paese, il Kentucky è stato spesso in prima linea nella storia degli Stati Uniti. Terreno conteso fin da prima dell’arrivo dei primi europei, ma poi teatro di conflitti tra inglesi e francesi, rivoluzionari americani e poi in prima linea nella guerra civile. Visitare alcune delle città più antiche del Kentucky può darti una finestra sulla storia del nostro paese e sperare nel suo futuro.
Oh, e a proposito, le definizioni di cosa sia una “città” variano ampiamente. Abbiamo scelto arbitrariamente di includere solo i luoghi con una popolazione di almeno 1.500 persone al censimento del 2020. Non troverai nessuna città fantasma in questa lista, solo luoghi amichevoli pronti ad accoglierti per la tua prossima vacanza.
Ogni città del Kentucky si trova a breve distanza da uno splendido ambiente naturale.
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Il paesaggio naturale del Kentucky
Gli specialisti del clima classificano il clima del Kentucky come “subtropicale umido”. Ciò significa solo che le estati possono essere molto calde e gli inverni non troppo freddi. Con questo tipo di clima, lo stato supporta una varietà di habitat, tra cui praterie, foreste e zone umide. È una base stabile per l’agricoltura e ha contribuito a dare al Kentucky una reputazione mondiale per l’allevamento di cavalli di prima classe. Ma lo stato ha ancora molti spazi selvaggi rimasti per cervi dalla coda bianca, orsi neri, volpi, coyote, aquile calve, falchi pescatori, falchi pellegrini e un’ampia varietà di specie di pesci, come spigole, carpe, pesci gatto, persici, lucci , e trote.
Il Kentucky è famoso per l’allevamento e le corse di cavalli di livello mondiale.
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Harrodsburg, 1779
Harrodsburg, 9.064 abitanti, fu fondata nel 1779 da coloni della Pennsylvania. È il più antico insediamento di pionieri permanenti a ovest degli Appalachi. Il fratello minore di Daniel Boone, Squire, era uno dei primi coloni. Durante la guerra civile, Harrodsburg fu utilizzato come centro medico con ospedali che ospitavano molte centinaia di soldati malati e feriti. Nell’era moderna, l’economia di Harrodsburg è stata aiutata dagli investimenti di Hitachi e Corning Incorporated, che, tra le altre cose, fornisce vetro per iPhone.
Se desideri visitare Harrodsburg, un posto che vale la pena dare un’occhiata è l’Old Fort Harrod State Park. Ha una replica dell’originale forte dei pionieri sul sito, una casa di tronchi e un cimitero, nonché opportunità per fare escursioni, pescare o fare picnic. Rocky Point Manor è un palazzo a 2 piani che è stato utilizzato come ospedale della Guerra Civile. è stato indagato per possibile attività paranormale nel 2011 dalla serie Avventure fantasma. Il centro di Harrodsburg ha negozi e musei e il Ragged Edge Theatre con commedie dal vivo, spettacoli musicali e drammatici. L’area ha oltre 30 miglia di percorsi a cavallo. I bambini apprezzeranno il labirinto di mais e il campo di zucche, con una zipline, giri in carrozza e una fattoria didattica. Ma soprattutto, non dimenticare lo Shaker Village di Plesant Hill. È la terza comunità Shaker più grande del paese. L’architettura, i mobili e il design degli interni di Shaker sono popolari fino ad oggi per il loro design pulito, semplice, funzionale ed elegante. Potresti voler ridecorare dopo aver visitato lì!
Lo Shaker Village di Pleasant Hill è una comunità Shaker restaurata che ti impressionerà con l’architettura semplice ed elegante e il design degli interni.
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2. Città di Bards, 1780
Bardstown, fondata nel 1780, prende il nome dai pionieri fratelli Bard. Fu il primo centro del cattolicesimo a ovest degli Appalachi. Divenne anche un importante centro per la produzione di bourbon whisky, con molte distillerie nella zona, e ora è soprannominato “Bourbon Capital of the World”. La popolazione della città oggi è 13.567.
Gli amanti della storia apprezzeranno che ci sono circa 200 edifici nel registro nazionale dei luoghi storici nel quartiere storico di Bardstown. Un’esperienza davvero unica nella zona è My Old Kentucky Dinner Train, dove puoi gustare un pasto gourmet in un vagone d’epoca durante un viaggio di andata e ritorno di 37 miglia. My Old Kentucky Home State Park include Federal Hill, una piantagione che ha ispirato la canzone “My Old Kentucky Home”. Old Talbott Tavern è un’altra attrazione popolare. Situato su una linea di diligenze, i suoi ospiti includevano reali europei, presidenti, avventurieri come Daniel Boone e fuorilegge come Jesse James.
Bardstown è conosciuta come la “capitale borbonica del mondo”. Solo per scopi medicinali, ovviamente! Questo è un hot toddy caldo con limone, bourbon, miele e spezie, un rimedio tradizionale per curare mal di gola, influenza e feste noiose.
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3. Ashland, 1786
Ashland, con una popolazione di 21.625 abitanti, ospitò le culture Adena e Hopewell, e successivamente gli Shawnee. Nel 1700 gli europei iniziarono a stabilirsi nell’area, a cominciare dagli scozzesi-irlandesi che si spostarono lungo la Shenandoah Valley e attraversarono il Cumberland Gap in quello che oggi è il Kentucky. Nel 1800 vi furono scoperti depositi di ferro e Ashland divenne una città manifatturiera strategicamente situata nel punto in cui si incontrano Kentucky, West Virginia e Ohio. Aziende come Ashland Oil and Refining Company, C&O Railroad e Armco divennero i principali pilastri dell’economia locale.
I visitatori di Ashland possono fare escursioni e osservare gli uccelli nella Jesse Stuart State Nature Preserve, che prende il nome da un famoso scrittore del Kentucky. Central Park ha tumuli funerari della cultura dei nativi americani di Adena e una capanna di tronchi che ospita la famiglia fondatrice della città. Il Paramount Arts Center è un centro multidisciplinare per le arti dello spettacolo con concerti, drammi, danza, ecc. La star country Billy Ray Cyrus, nato e cresciuto vicino ad Ashland, ha girato lì il suo video musicale per “Achy Breaky Heart”. I bambini si divertiranno al Malibu Jack’s, un centro di intrattenimento per famiglie con go-kart, laser tag, minigolf, una sala giochi, gonfiabili, una pista da bowling e un parco giochi al coperto per bambini piccoli.
4. Versailles, 1792
Versailles è stata fondata nel 1792 e prende il nome da Versailles, in Francia, in onore del generale Lafayette, amico della famiglia fondatrice Briscoe. I visitatori della zona oggi dovrebbero ricordare oggi, tuttavia, che la pronuncia è diventata americanizzata in “Ver-sails” e nessuna delle 10.431 persone che vivono lì ora apprezza che gli estranei gli dicano come “dovrebbe” essere il nome della loro città pronunciato. Versailles si trova nella regione bluegrass del Kentucky ed è circondata da allevamenti di cavalli purosangue. La città si trova anche sul Bourbon Trail del Kentucky, che comprende distillerie di whisky in tutto lo stato. L’area intorno a Versailles è stata anche uno dei principali produttori di canapa dello stato dal 1775 al 1915. La recente liberalizzazione delle leggi sulla coltivazione e l’uso della canapa sta riportando in auge questo settore.
Una delle cose interessanti da fare nella zona è soggiornare al Kentucky Castle, un castello di 10.000 piedi quadrati con misteri ed enigmi da risolvere. La Jack Jouett House è la casa di un eroe della Guerra d’indipendenza soprannominato “Il Paul Revere del sud” perché ha avvertito con successo Thomas Jefferson e il legislatore della Virginia di un imminente attacco britannico. Sun Valley Farm è un ranch funzionante dove puoi vedere l’intero processo di allevamento, addestramento e corsa di cavalli purosangue di classe mondiale. Nostalgia Station Toy and Train Museum è un posto divertente per vedere treni in miniatura e giocattoli vintage. E in estate e in autunno, Versailles ha mercati contadini e frutteti con frutta e verdura coltivate localmente da acquistare o raccogliere da soli. Miele, marmellate e gelatine, fiori, zucche, alberi di Natale: ce n’è per ogni stagione.
Versailles è il posto dove andare se sei un amante dei cavalli. Questi sono i cavalli da sella, la più antica razza di cavalli americani, che un tempo si chiamavano “Kentucky Saddlers”.
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5. Williamsburg, 1818
Williamsburg, Kentucky (popolazione 5.326) è stata fondata nel 1818 in una posizione strategica. È a sole 50 miglia da Cumberland Gap, una divisione naturale nel punto medio della catena montuosa degli Appalachi che rende più facile viaggiare tra est e ovest. Tre corsi d’acqua dolce si incontrano a Williamsburg e l’insediamento è stato costruito in un luogo in cui il fiume Cumberland era guadabile. L’estrazione del carbone e del legname erano preziose fonti di reddito nella zona. La Louisville and Nashville Railroad ha collegato Williamsburg alla crescente rete di trasporti del paese e l’ha aiutata a prosperare.
Il Cumberland Gap National Historical Park è una delle principali attrazioni turistiche della zona. C’è un posto nel parco dove puoi stare in tre stati contemporaneamente: Kentucky, Tennessee e Virginia. Il centro visitatori ha un museo con mostre storiche interattive, un auditorium con film sulla cultura e la storia della zona, una libreria e un negozio di articoli da regalo con arti e mestieri dell’Appalachia. Cumberland Falls State Resort Park ha una bellissima cascata chiamata Eagle Falls. È stato chiamato il “piccolo Niagara del sud”. Un’altra attrazione interessante, 17 miglia a nord di Williamsburg è il Sanders Café & Museum. È qui che il colonnello Sanders sviluppò per la prima volta la sua famosa ricetta del Kentucky Fried Chicken nel 1937.
Eagle Falls nel Cumberland Falls State Resort Park è stata definita la “piccola Niagara del sud”.
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Sali in sella e percorri il Bourbon Trail
Se la civiltà crolla, il Kentucky ti copre: cavalli per il trasporto, bourbon per medicine e buon umore, semplici metodi di costruzione, strumenti e mobili Shaker e vecchie pensioni, teatri e fermate delle diligenze che hanno ancora molta vita da vivere. . Vieni a dare un’occhiata ai vecchi modi in Kentucky e scopri cosa ti sei perso.
