Scopri 5 animali monogami

Punti chiave:

• Ci sono molti diversi sistemi di accoppiamento e sistemi sociali nel regno animale.
• La monogamia è quando un maschio si accoppia con una femmina durante la stagione riproduttiva.
• Ci sono vantaggi e costi in un sistema di accoppiamento monogamo.
• La monogamia esiste in tutte le classi di vertebrati, ma è rara nei pesci, nei rettili e negli anfibi.

Negli esseri umani oggi, molte culture sono monogame e molte culture no. Nelle antiche società umane e nelle specie umane preistoriche, l’accoppiamento con più partner era all’ordine del giorno. Anche per il regno animale esiste la monogamia. In effetti, può essere trovato in tutte e cinque le principali classi di vertebrati: mammiferi, pesci, anfibi, rettili e uccelli. I legami di coppia accoppiati possono sembrare carini o accattivanti, ma da una prospettiva scientifica non sono molto semplici. Questo articolo esaminerà perché la monogamia può essere utile a una specie e perché può anche essere un handicap. Quindi esploreremo cinque animali, uno per ogni classe di vertebrati, cioè monogami.

Sistemi di accoppiamento animale

Nel regno animale, molte specie hanno diverse organizzazioni sociali che sono ottimali per i loro ecosistemi. Queste organizzazioni sociali comportano vari costi e benefici legati a importanti fattori di sopravvivenza. I sistemi sociali hanno conseguenze che influenzano la competizione alimentare, la disponibilità del compagno e la vulnerabilità alla predazione. Pertanto, a seconda di diversi fattori contestuali come la densità delle risorse, la densità della popolazione dei predatori, la durata del ciclo riproduttivo di una specie e molti altri, diversi sistemi sociali e di accoppiamento sono più adatti a specie diverse. Oltre alla monogamia, i sistemi sociali comuni nel regno animale sono la poliginia, la poliandria, la poliginandria e la solitudine.

Poliginia

La poliginia è un sistema di accoppiamento comune utilizzato da molte specie. Questo è quando i maschi di una specie si accoppiano con più femmine. Un esempio di specie poligama è il gorilla! Un gorilla maschio dominante fornisce protezione a un harem di femmine e in cambio ha accesso a loro come compagni. Ogni femmina nell’harem si accoppia solo con un maschio, ma il maschio si accoppia con più femmine.

Poliandria

La poliandria è l’opposto della poliginia. Nelle specie poliandre, una femmina si accoppia con più maschi. Un esempio di poliandria nel regno animale è la Jacana africana! La jacana africana è una specie di uccello poliandro che vive in tutta l’Africa sub-sahariana. La femmina si accoppia con un maschio e depone un uovo. Quindi, il maschio custodisce e incuba l’uovo mentre la femmina parte per accoppiarsi con un altro maschio.

Poliginandria

La poliginandria è essenzialmente una combinazione di poliginia e poliginandria. In una specie poliginandro, le femmine si accoppiano con più maschi e i maschi si accoppiano con più femmine. Una specie poliginandro è il babbuino olivastro. In questa specie, per massimizzare il successo riproduttivo, femmine e maschi si accoppiano con più partner.

Solitudine

Gli animali solitari vivono la maggior parte della loro vita al di fuori della sola stagione riproduttiva. Un esempio di specie solitaria è l’orso polare. Neonati e subadulti vivono insieme alla madre, ma una volta raggiunta la maturità sessuale lasciano la famiglia. La solitudine è vantaggiosa in questo contesto a causa della scarsità di risorse nell’Artico.

Animali monogami

Cos’è la monogamia?

La monogamia descrive un sistema di accoppiamento in cui una singola femmina si accoppia con un singolo maschio. In queste unità sociali, entrambi i sessi di solito investono nella prole. I legami di coppia monogami spesso vivono insieme e allevano giovani insieme al di fuori della stagione riproduttiva quando la femmina non è ricettiva. La monogamia sociale è più comune negli uccelli ed esiste nel 90% delle specie. Nei mammiferi, tuttavia, è meno comune ed esiste solo nel 3-5% delle specie. È ancora meno comune nei pesci ed è limitato principalmente ai tropici e subtropicali. La monogamia è incredibilmente rara nei rettili e negli anfibi.

Quali sono i vantaggi e gli svantaggi?

Ci sono molti contesti in cui la monogamia può essere benefica per la sopravvivenza di una specie. Se le popolazioni sono piccole o sono disperse su una vasta area, può essere vantaggioso trovare un compagno e attenersi a loro perché sarà improbabile trovare più compagni. Inoltre, nelle specie che producono giovani vulnerabili o altamente dipendenti, la monogamia consentirebbe la presenza consistente di due genitori che investono. Nella poliginia e nella poliginandria, le femmine spesso portano l’onere di allevare i piccoli. La monogamia è vantaggiosa per le specie che richiedono un investimento elevato nella loro prole perché saranno presenti due genitori. Due genitori possono fornire protezione in modo più efficace, raccogliere più cibo, mantenere nidi migliori e allevare piccoli più vulnerabili.

Un notevole svantaggio della monogamia è che limita le opportunità riproduttive ai tempi in cui un individuo è riproduttivamente ricettivo. Negli scimpanzé, i maschi ottimizzano il loro successo riproduttivo accoppiandosi con quante più femmine possibile, così quando una femmina è incinta, il maschio si accoppierà con altre che non lo sono. Per gli animali monogami non sono disponibili opportunità riproduttive durante la gravidanza. In molti animali monogami, tuttavia, ci sono occasionali interazioni “extra-coppia” in cui un maschio copulerà di nascosto con una femmina diversa al di fuori della sua coppia accoppiata.

Ci sono molti altri costi e benefici della monogamia che dipendono dall’ecosistema di un animale e dai relativi fattori biologici. I seguenti cinque animali, invece, l’hanno messo in pratica! Introduciamo cinque animali, uno per ogni classe di vertebrati, che sono monogami.

uistitì pigmeo (mammifero)

Un esempio di mammifero monogamo è l’uistitì pigmeo. Gli uistitì sono scimmie del Nuovo Mondo originarie del Sud America. Esistono 22 specie di uistitì che vivono in Bolivia, Brasile, Colombia, Ecuador, Paraguay e Perù. Due specie di uistitì pigmei vivono nelle foreste pluviali del bacino amazzonico, l’uistitì pigmeo occidentale e l’uistitì pigmeo orientale. Queste piccole scimmie sono in genere lunghe 4,6-6 pollici, esclusa la coda, e pesano circa 3,5 once. Le unità sociali sono costituite da una coppia accoppiata e dalla loro prole, che nascono sempre in gruppi di gemelli. La coppia accoppiata sta insieme per tutta la vita.

In tutto il regno animale, le specie che hanno alti livelli di competizione riproduttiva sono spesso sessualmente dimorfiche. Il dimorfismo sessuale è quando maschi e femmine hanno caratteristiche fisiche nettamente diverse, come la coda di un pavone o le dimensioni del corpo di un gorilla maschio. Il dimorfismo sessuale è molto comune nelle scimmie e nelle scimmie, ma non compare negli uistitì. Questo perché le specie monogame non affrontano le pressioni della selezione sessuale nella stessa misura delle specie poliginose con maggiore competizione. I maschi non devono dimostrare alle femmine di essere i corteggiatori più forti o più attraenti prima di ogni opportunità riproduttiva per conquistare un compagno, quindi non hanno sviluppato tratti energeticamente costosi e appariscenti.

Pinguino (uccello)

Il prossimo animale monogamo che scopriremo è il pinguino, tuttavia ci sono alcune eccezioni. Molte specie di pinguini sono monogame e si accoppiano per la vita, incluso il pinguino maccheroni. Alcuni pinguini, tuttavia, sono “seriamente monogami”, come il pinguino imperatore. Il pinguino imperatore è fedele a un compagno ogni anno, ma solo il 15% di queste coppie resta insieme per più anni. Allo stesso modo, il pinguino gentoo è monogamo e ha fino a tre stagioni riproduttive, ma dopo di solito trova un nuovo compagno. Inoltre, in alcune specie di pinguini i maschi potrebbero rimanere fedeli, mentre le femmine potrebbero avere da uno a tre partner in una stagione.

Per i pinguini, maschi e femmine devono entrambi investire nella loro prole per garantire la loro sopravvivenza in condizioni difficili. I pinguini maccheroni maschi si prendono cura dei loro pulcini dopo la schiusa mentre la femmina caccia, per esempio. Nei pinguini imperatori, la femmina trasferisce il suo uovo al maschio dopo che è stato deposto e lui deve incubarlo mentre lei torna in mare per nutrirsi. Un altro comportamento interessante visto nei pinguini è l’esibizione di “esibizioni estatiche”. Queste danze vengono eseguite quando un pinguino vede il proprio compagno o quando sta cercando di attirare un compagno. I display variano in base alla specie, ma spesso includono un forte richiamo, l’estensione del collo e l’agitazione della testa.

Convict Cichlid (Pesce)

I ciclidi detenuti sono una specie di pesci monogami che prendono il nome dal loro motivo a strisce bianche e nere. Simile ai pinguini imperatori, i ciclidi detenuti sono serialmente monogami. Molto spesso rimangono con un compagno ogni stagione riproduttiva e poi trovano un nuovo compagno per la successiva stagione riproduttiva. Solo raramente si accoppiano con lo stesso partner per più stagioni. Questi pesci sono originari dell’America centrale e vivono in laghi e corsi d’acqua dolce. Le popolazioni selvatiche esistono anche al di fuori del loro areale naturale in Australia, Giappone, Messico, Colombia, Taiwan e Stati Uniti.

La monogamia è molto rara nei pesci. I ciclidi sono unici perché hanno un periodo insolitamente lungo di cure parentali dei loro piccoli e sono altamente territoriali. Nelle specie territoriali, le coppie monogame possono difendere più efficacemente il proprio territorio dagli invasori. La monogamia è anche utile per una specie che richiede un maggiore investimento dei genitori perché poi il lavoro può essere condiviso da due genitori. Nei ciclidi detenuti, ciascun genitore ha compiti specifici relativi alle cure parentali e collabora per portarli a termine.

Lucertola dalla lingua blu (rettile)