In quanto impollinatori del 75% delle piante da fiore e costruttori di suolo, le api svolgono un ruolo cruciale sia negli ecosistemi naturali che in quelli agricoli. Gli impollinatori sono essenziali per la riproduzione e la fruttificazione delle piante. In Arizona, puoi trovare 1.300 diverse specie naturali di nidificazione a terra, ramoscelli e api parassite.
Molte specie di api sociali stabiliscono le loro case in Arizona e queste api difenderanno i loro alveari usando il loro veleno. Le punture di insetti fanno male, ma ce ne sono alcune che fanno molto più male di altre. Naturalmente, questo richiede un indice di “dolore da puntura” per spiegare le conseguenze di trovarsi faccia a faccia con un pungiglione. Che tu ci creda o no, c’è una scala per questo!
Valutazione dell’indice del dolore delle punture di api
Il pungiglione del calabrone da vicino: l’indice del dolore di Schmidt classifica le punture di insetti da 0 (innocue) a 4 (come la lava calda sulla pelle).
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Un entomologo di nome Justin O. Schmidt ha studiato il dolore delle punture di 78 specie di insetti nel 2019; 18 di questi erano api. Lo studio include un numero sufficiente di api di una varietà di generi (tipi di api) per sollevare ragionevoli sospetti che i dati dipingano un quadro corretto del disagio causato dalle punture di api.
Il dolore da una puntura viene misurato utilizzando l’indice del dolore di Schmidt, che va da 0 (totalmente innocuo) a 4 (come lava fusa sulla pelle). Questa guida fornisce informazioni per identificare 4 api comunemente osservate in Arizona, classificate in base alla puntura più dolorosa in base alla scala Schmidt.
Le punture di api più dolorose in Arizona
Ci sono circa 1.300 specie di api autoctone in Arizona.
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Prima di iniziare è importante notare che nessuna delle api sulla scala Schmidt supera un livello di dolore di 2,5. Di seguito abbiamo classificato le principali api in Arizona in base al loro livello di dolore al pungiglione. Inizieremo con le api di livello 1 e procederemo verso l’alto. Esploreremo anche alcune informazioni generali su ogni ape, compreso il loro aspetto Andiamo!
Indice del dolore di Schmidt: api di livello 1
Secondo Schmidt, gli effetti di una puntura d’ape di livello 1 sono minimi nella migliore delle ipotesi. Ha paragonato il dolore all’avere un solo capello sul braccio bruciato da una minuscola scintilla. Non è la cosa peggiore di sempre, ma comunque abbastanza grave da ottenere una reazione!
Ape del sudore
Lo Schmidt Pain Index classifica la puntura di un’ape sudoratrice come la più bassa di qualsiasi insetto pungente.
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Diverse specie della famiglia Halictidae vengono qui chiamate “api sudoripare” a causa della loro propensione ad essere attratte dal sudore umano. Le loro piccole lingue sono adatte per aspirare il sudore umano. Solo quando viene strofinata contro la pelle, questa ape colpirà e la puntura di un’ape sudata è la meno dolorosa di qualsiasi insetto pungente, secondo lo Schmidt Pain Index. Non hanno pungiglioni reali e la reazione al loro veleno è lieve. I sintomi generalmente includono prurito con lieve arrossamento e gonfiore nel sito.
Nel mondo delle api, le api sudoripare si distinguono per la loro colorazione verde lime metallica, lucente e brillante. Molti di loro sono tutti verdi, ma altri hanno la testa verde e il corpo giallo/nero. Ci sono centinaia di minuscoli peli spinosi in tutto il corpo di un’ape.
Indice del dolore di Schmidt: api di livello 2
Schmidt paragona il dolore di un’ape punto di livello 2 a quello di avere un sigaro spento sulla lingua o di sbattere la mano in una porta girevole. Ahia!
Ape
Le api mellifere possono pungere se si sentono minacciate o se hanno bisogno di difendere la loro colonia.
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Il genere Apis della famiglia delle api comprende l’ape mellifera eusociale (a volte chiamata ape mellifera), che è endemica dei continenti dell’Africa e dell’Eurasia. Tipicamente, lunghe circa 15 mm, le api mellifere sono spesso di colore dorato o giallo con strisce marroni e hanno una forma del corpo ovale. Le api da miele hanno una vasta gamma di colori del corpo, dal nero per lo più in alcune specie alle striature che cambiano da scuro a chiaro in altre.
Le api da miele pungono spesso per autodifesa o per proteggere la loro colonia. Il pungiglione è un ago appuntito che sporge dall’addome della creatura. Come il sacco del veleno, è collegato al sistema digestivo dell’ape. La puntura di un’ape mellifera lascia dietro di sé molto più del suo pungiglione; lascia anche tessuto digestivo, muscoli e nervi. L’ape alla fine muore per un’emorragia interna.
Se punto, potresti avvertire un dolore bruciante nel sito per un massimo di due ore. Anche il tipico gonfiore del veleno potrebbe durare fino a 48 ore dopo l’attacco. Tuttavia, il gonfiore può persistere fino a una settimana.
Bombo americano
I bombi, a differenza delle api mellifere, sono molto meno aggressivi e pungono solo una volta, se non del tutto.
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Bombus pensylvanicus o bombi hanno una lunghezza compresa tra 16 e 25 mm, a seconda del tipo. Zampe, speroni e tegole (la base delle ali) sono tutte nere sulla regina. Le regine sono le più grandi della colonia e di solito hanno una macchia gialla al centro della parte più anteriore del dorso.
La faccia di un’ape operaia è lunga, la parte centrale della schiena è gialla e la coda è nera. I capelli in cima alla testa sono uniformemente neri e corti. I maschi si distinguono per la pancia gialla, la testa nera e le strisce toraciche nere.
Sebbene i bombi possano pungere più di una volta, è molto meno probabile che lo facciano rispetto alle api mellifere. Le reazioni locali non allergiche, come gonfiore, prurito e arrossamento nel sito della puntura, spesso durano solo poche ore dopo. A volte questo accade subito dopo la puntura, ma più spesso ci vuole un po’ di tempo. Il rossore o il prurito possono durare da diverse ore fino a diversi giorni.
Indice del dolore di Schmidt: livello 2.5
Schmidt ha definito la gamma di sintomi per le punture di ape di livello 2,5 come compresa tra quella dei livelli 2 (descritti sopra) e 3. Il livello 3 è stato paragonato a qualcuno che usa un trapano per rimuovere un’unghia incarnita dal piede, mentre altri l’hanno confrontato a versare acido su un taglio di carta. Nessuno dei due sembra piacevole!
Ape falegname gigante
Dolore e bruciore, sia nel sito della puntura che nella pelle circostante, caratterizzano le punture di api carpentiere.
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Poiché quasi tutte le specie di questo tipo di api costruiscono i loro nidi in legno o bambù in decomposizione, per descriverle viene utilizzato il termine “ape carpentiere”. Queste sono le più grandi tra tutte le specie di api autoctone negli Stati Uniti.
Le api carpentiere, o Xylocopa, sono piccoli insetti che possono essere neri, blu metallizzato, blu violaceo o nero verdastro. Sono stati paragonati ai bombi per le loro dimensioni e la somiglianza con i loro colori. L’addome di un’ape carpentiere femmina è liscio, nero e senza peli. Hanno peli folti sulle gambe che vengono utilizzati per raccogliere il polline. A seconda della specie, i maschi possono essere neri o dorati. Le macchie gialle sul viso sono comuni tra i maschi.
A meno che tu non maneggi le api carpentiere femmine o non infili le dita nei loro tunnel (cosa che non dovresti fare), probabilmente non verrai punto da una di esse. I maschi delle api carpentiere non hanno pungiglioni poiché non sono necessari per la loro sopravvivenza. Le api carpentiere mantengono il loro pungiglione dopo un’aggressione, quindi non dovrai preoccuparti di toglierti il pungiglione dalla pelle.
Il veleno d’api può essere trovato nei pungiglioni delle api carpentiere femmine. Le punture di api carpentiere causano forti dolori e una sensazione di bruciore nel sito della puntura e nella pelle circostante. Può lasciare un livido rosso e gonfio che pulsa per alcuni giorni. Per alcuni che sono ipersensibili al veleno delle api, una puntura a questo livello può essere estremamente dolorosa e persino fatale.
Insomma
È chiaro da questa pagina che la maggior parte delle api menzionate qui ha una puntura relativamente da lieve a moderata, con api mellifere e bombi che cadono da qualche parte nel centro. Non tutte le api pungono e la maggior parte delle api non è aggressiva, quindi è qualcosa da tenere a mente. Quelli che pungono di solito lo fanno solo in risposta a una minaccia reale o percepita. Di conseguenza, è essenziale non avvicinarsi a una colonia di api o al suo alveare.
