Pensi di conoscere i serpenti?
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Mentre la primavera entra in pieno svolgimento e l’estate in arrivo, la probabilità di imbattersi in un serpente inizia ad aumentare. Per fortuna, molti dei serpenti che probabilmente incontrerai sono totalmente innocui e possono effettivamente aiutare a tenere sotto controllo altre popolazioni di parassiti. Uno dei serpenti più comuni, meno innocui e più utili in circolazione è il serpente ratto. La Georgia ospita molte specie di questo rettile che chiama a casa anche altri stati. Oggi parleremo di tre specie di biacco in Georgia e impareremo alcuni modi per identificarle correttamente. Iniziamo!
Cos’è un serpente di ratto?
Ci sono 14 specie di biacco negli Stati Uniti.
©Rusty Dodson/Shutterstock.com
I serpenti di ratto (spesso indicati come serpenti di ratto senza spazio) sono un grande gruppo di serpenti che appartengono alla sottofamiglia Colubrinae. Tutti i serpenti di ratto sono costrittori medio-grandi che mangiano principalmente roditori, da cui il loro nome. Quasi tutti vivono nell’emisfero settentrionale e possono essere raggruppati in popolazioni del Nuovo Mondo e del Vecchio Mondo. Poiché gli Stati Uniti si trovano nel Nuovo Mondo, la maggior parte delle persone conosce solo le specie all’interno di quel gruppo.
Il Nuovo Mondo ospita 14 specie di biacco. La stessa Georgia ne possiede tre. Inoltre, ci sono altre specie che sono strettamente correlate geneticamente ai serpenti di ratto, anche se non condividono lo stesso nome comune di un serpente di ratto.
Esploriamo e impariamo a identificare tutti i serpenti di ratto in Georgia!
Un elenco di serpenti di ratto in Georgia
Ci sono tre specie di biacco in Georgia con il nome “serpente” e un biacco che in realtà non è chiamato biacco (confuso, vero?). Ecco le tre specie e alcuni semplici modi per identificarle.
Serpente di ratto nero
I serpenti di ratto neri sono lucidi, neri e hanno la pancia e il mento bianchi.
©Realest Nature/Shutterstock.com
Il serpente di ratto nero, a volte indicato come serpente di ratto nero, è uno dei serpenti di ratto più comuni nel Nord America. Hanno molti nomi, tra cui il serpente di ratto occidentale, il serpente di ratto nero, il serpente nero pilota e semplicemente il serpente nero. I serpenti di ratto neri non sono velenosi e sono i serpenti più grandi e potenti della Georgia. Uccidono la loro preda attraverso la costrizione (come tutti i serpenti di ratto) e si nutrono principalmente di roditori.
Una colorazione specifica dei serpenti di ratto neri vive in Texas e sono indicati come serpenti di ratto del Texas, sebbene non siano riconosciuti come sottospecie diverse.
Identificare i serpenti di ratto neri: I serpenti di ratto neri sono neri e lucenti con una leggera sfumatura bianca tra alcune squame. Le loro pance sono bianche o crema e la gola e il mento sono generalmente visibilmente bianchi. Hanno teste piccole con occhi rotondi e lingue nere. Gli adulti possono raggiungere i 7 piedi di lunghezza, rendendoli uno dei serpenti più lunghi degli Stati Uniti.
I serpenti di ratto neri possono essere trovati nel terzo settentrionale della Georgia. Sono generalmente un serpente e un brumato distribuiti a nord durante i mesi freddi.
Serpente di ratto grigio
I serpenti di ratto grigi sono grigi e hanno motivi scuri sulla schiena e sul ventre.
©dkHDvideo/Shutterstock.com
Il serpente di ratto grigio è la specie più comune di serpente di ratto in Georgia. Ha molti nomi, tra cui serpente di ratto grigio, serpente di quercia e serpente di quercia bianca. Sebbene siano una specie distinta di serpente di ratto, spesso si incrociano con serpenti di ratto neri e orientali dove le loro gamme si intersecano.
Identificazione dei serpenti di ratto grigi: I serpenti di ratto grigi hanno corpi grigio chiaro con grandi macchie nere o marroni lungo la schiena. Generalmente hanno pance grigie con motivi piccoli e scuri che possono apparire come macchie o chiazze. Gli adulti possono crescere fino a 3-6 piedi di lunghezza.
I serpenti di ratto grigio vivono nella maggior parte dello stato. A causa della loro prevalenza, di solito sono i serpenti più comuni che gli umani incontrano. Tuttavia, non sono velenosi e aiutano a tenere sotto controllo le popolazioni di roditori.
Serpente di ratto orientale
Il serpente di ratto orientale giovanile ha macchie da marroni a nere su uno sfondo grigio e un muso un po’ squadrato.
©Patrick K. Campbell/Shutterstock.com
Il serpente di ratto orientale una volta era considerato la stessa specie del serpente di ratto nero, ma da allora è stato separato. Questo serpente ha molti nomi, tra cui il serpente di ratto, il serpente di pollo, il serpente di ratto giallo e il serpente di ratto delle Everglades (in Florida).
Identificazione dei serpenti di ratto orientali: Può essere piuttosto difficile distinguere tra alcuni serpenti di ratto orientali e serpenti di ratto neri. In alcuni casi, i serpenti di ratto orientali sono di una tonalità di giallo con strisce lungo la schiena, che ne facilitano l’identificazione. In altri morph, tuttavia, sembrano quasi identici. I serpenti di ratto orientali sono generalmente considerati dotati di squame più lisce rispetto ai serpenti di ratto neri (un tratto noto come “keeling”). Un altro modo per dirlo è la dimensione, poiché i serpenti di ratto orientali sono generalmente più piccoli. Inoltre, le loro code sono grigie. Gli adulti possono crescere fino a 3-6 piedi di lunghezza.
I serpenti di ratto orientali si trovano in gran parte dello stato e non sono velenosi.
Serpenti simili legati ai serpenti a ratto
Serpente di mais
I serpenti di mais sono rossi e arancioni con la pancia bianca e il dorso a motivi geometrici.
©Enrique Ramos/Shutterstock.com
Sebbene non comunemente noti, i serpenti di mais sono in realtà una specie di serpente di ratto. In alcune regioni, sono indicati come serpenti di ratto rossi. I serpenti di mais sono animali domestici comuni ma si trovano in natura, in particolare negli Stati Uniti sudorientali.
I serpenti di mais si distinguono facilmente dalla maggior parte dei serpenti di ratto in quanto hanno colori e motivi diversi. La maggior parte dei serpenti di mais ha un corpo rosso e arancione con una pancia bianca o crema. Le loro schiene sono coperte di macchie o macchie arancioni che sono spesso cerchiate di nero. Sono più piccoli di altre specie di biacco, crescono solo fino a 1-3 piedi in natura.
Serpente giarrettiera
I serpenti giarrettiera orientali sono marroni o neri con tre strisce gialle che vanno dalla testa alla coda.
©Erik Agar/Shutterstock.com
La specie principale di serpente giarrettiera in Georgia è il serpente giarrettiera orientale. I serpenti giarrettiera sono generalmente molto più piccoli dei serpenti di ratto e raggiungono solo lunghezze di 12-26 pollici. Il modo più semplice per identificare i serpenti giarrettiera è dalle tre strisce che scendono lungo il loro corpo. Queste strisce sono generalmente gialle o bianche e si trovano su un corpo scuro.
I serpenti giarrettiera orientali sono generalmente grigi o marroni con strisce gialle o bianche che scendono lungo il corpo, ma alcuni esemplari nella Georgia meridionale e in Florida hanno una tinta bluastra sui fianchi. Inoltre, alcuni individui hanno la scacchiera invece delle strisce, ma è piuttosto raro.
