La terra ricca e fertile che circonda il fiume Nilo invita una miriade di animali a costruire le loro case dentro e intorno alle sue acque. Il Nilo, che scorre dall’imponente Lago Vittoria in Tanzania e Uganda, è il fiume più lungo del mondo. L’acqua del fiume intraprende un incredibile viaggio di oltre 4.100 miglia dal lago verso il delta del fiume Nilo prima di sfociare nel Mar Mediterraneo.
Dai massicci mammiferi e rettili ai piccoli uccelli e persino ai pesci dai denti aguzzi, molti animali chiamano casa l’acqua e le rive del possente fiume Nilo. Scopriamone alcuni qui sotto!
Mammiferi
I mammiferi necessitano di acqua per sopravvivere. Il fiume Nilo fornisce acqua dolce a migliaia di animali dentro e lungo le sue sponde. Impariamo a conoscere alcuni mammiferi che vivono lungo il fiume Nilo!
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Gli esseri umani: gli animali più distruttivi del fiume Nilo
Il fiume Nilo è una risorsa essenziale sia per gli esseri umani che per gli animali.
©Fiume Nilo, Luxor, Egitto/Shutterstock.com
Non potremmo escludere gli esseri umani da questo elenco poiché molti di loro dipendono dall’acqua del fiume Nilo. Questa risorsa essenziale fornisce acqua potabile, irrigazione dei raccolti e persino scopi industriali. È anche un’importante via di trasporto per persone e rifornimenti. Non solo, ma il fiume Nilo funge da luogo in cui gli esseri umani possono raccogliere animali per il cibo attraverso la caccia e la pesca. Sfortunatamente, la presenza dell’uomo e dei suoi prodotti di scarto provoca inquinamento, perdita di habitat e conflitti uomo-animale attorno al fiume Nilo.
Ippopotamo: gli animali più pericolosi del fiume Nilo
Gli ippopotami sono incredibilmente protettivi nei confronti del loro territorio e dei loro piccoli.
©iStock.com/PB_Images
Quando la maggior parte delle persone pensa ai grandi mammiferi che vivono in Africa, spesso vengono in mente prima gli elefanti e le giraffe. Tuttavia, un mammifero che viene spesso dimenticato è l’ippopotamo (ippopotamo). Queste enormi creature sono veri mammiferi, partoriscono vivi e nutrono i loro piccoli con il latte. Sebbene trascorrano la maggior parte del tempo in acqua, rappresentano una minaccia significativa per le creature più piccole e gli esseri umani. Un ippopotamo potrebbe facilmente uccidere un essere umano o anche un leone maschio adulto. Hanno fatto entrambe le cose in passato.
Lontre dal collo maculato: gli animali più teneri del fiume Nilo
Le lontre dal collo maculato prendono il nome dalla pelliccia bianca maculata attorno alla gola.
©Derek Keats / Atto CC BY 2.0 / Nessuna modifica – Licenza
Le lontre dal collo maculato, come tutte le lontre, sono adorabili creature amanti dell’acqua! Veloci e agili, sono anche ottimi cacciatori. Una delle quattro specie di lontre presenti nel continente africano, queste lontre vivono in gruppi familiari complessi. La loro elevata intelligenza consente loro di formare gruppi di caccia, proprio come i lupi, per aumentare la probabilità di catturare la preda.
Rettili: alcuni animali pericolosi del fiume Nilo
Con le sue 137 specie di rettili pericolosi, visitare il continente africano può essere un’avventura pericolosa. Altre 1.500 o più specie di rettili chiamano casa l’Africa. Abbiamo scelto alcuni degli animali rettiliani più terrificanti (o interessanti) da inserire nella nostra lista di quelli che vivono lungo il fiume Nilo. Dei sette punti che abbiamo scelto, quattro appartengono a pericolosi serpenti che vivono sulle rive del Nilo.
Coccodrillo del Nilo: gli animali più famosi del fiume Nilo
I coccodrilli del Nilo raggiungono i 14 piedi di lunghezza!
©Dewet/Creative Commons
Uno degli animali più temibili e mortali che vivono dentro e intorno al fiume Nilo è il coccodrillo del Nilo, famoso per le sue tendenze aggressive e le sue dimensioni enormi, queste creature sono spesso chiamate dinosauri moderni. Sorprendentemente, i coccodrilli del Nilo mordono con una forza folle di 5.000 psi (libbre per pollice quadrato). Se la forza del morso non bastasse, questi coccodrilli hanno 64-68 denti lunghi circa 5 pollici ciascuno che strappano e affettano la carne con facilità.
Monitor del Nilo
Sia predatori furtivi che spietati spazzini, i varani del Nilo mangiano praticamente qualsiasi cosa.
©MattiaATH/Shutterstock.com
Crescendo fino a 5 piedi di lunghezza e possedendo un morso velenoso, il varano del Nilo si guadagna un posto nell’elenco degli animali africani più pericolosi lungo il fiume Nilo. Sebbene appaiano un po’ goffi sulla terra, nuotano con grande agilità e velocità. Queste enormi lucertole sono perfettamente in grado di cacciare ma si nutrono felicemente anche di carogne (carcasse di animali morti).
Black Mamba: l’animale più velenoso del fiume Nilo
I mamba neri prendono il nome dal colore dell’interno della loro bocca.
©Tad Arensmeier, CC BY-SA 3.0 – Licenza
Considerato uno dei serpenti più velenosi del mondo, il mamba nero è famoso in tutto il mondo. Questi serpenti rappresentano un enorme rischio sia per le persone che per gli animali che vivono lungo il fiume Nilo poiché bastano solo due gocce di veleno per uccidere un essere umano medio. Sono aggressivi quando minacciati e il loro attacco è fulmineo.
Cobra Sputatore Rosso
Il colore dei cobra sputatori rossi può variare a seconda della loro posizione geografica.
©iStock.com/Tony_Bendele
Lungo fino a 4 piedi, il cobra sputatore rosso prende il nome da una combinazione del suo colore e della capacità di sputare veleno. Il cobra si impenna quando viene minacciato, allargando il cappuccio e spara veleno verso gli occhi del suo nemico provocando dolore bruciante e cecità. Nonostante ciò, raramente si verificano morti umane. È interessante notare che questi cobra spesso rompono le zanne quando mordono. Questo perché le zanne sono sottili e cave per iniettare il veleno.
Vipera della sabbia sahariana
Il colore della vipera della sabbia la aiuta a mimetizzarsi con il suo habitat dove caccia le prede.
©reptiles4all/Shutterstock.com
Come tutte le vipere, la vipera delle sabbie sahariane è velenosa. Questa specie è endemica (si trova solo in un determinato luogo) dei deserti del Nord Africa. Impiegano il metodo sit-and-wait per la caccia. Questo è loro utile poiché restano facilmente in attesa che altri animali arrivino e bevano l’acqua del fiume Nilo. I roditori e gli uccelli distratti di cui si nutrono non li vedono arrivare!
Pitone delle rocce dell’Africa centrale: un animale invasivo del fiume Nilo
I pitoni delle rocce dell’Africa centrale sono una specie altamente aggressiva.
©Chris Graf/Shutterstock.com
Reso famoso dalla loro invasione della Florida negli ultimi anni, il pitone delle rocce dell’Africa centrale è una specie di pitone estremamente aggressiva. Le persone che li tenevano come animali domestici in Florida li hanno rilasciati o li hanno fatti fuggire nelle Everglades dove prosperano assolutamente. I serpenti feroci crescono fino a 16 piedi di lunghezza e uccidono la preda mediante costrizione (spremitura) prima di ingoiarla intera.
Tartaruga dal guscio molle del Nilo
Una delle più grandi tartarughe dal guscio molle dell’Africa, la tartaruga dal guscio molle del Nilo pesa fino a 80 libbre!
©Sono un cameraman professionista da 20 anni./iStock tramite Getty Images
Sebbene non sia un rettile pericoloso, la tartaruga dal guscio molle del Nilo non ha rivali. Questa specie non è l’unica specie vivente di tartaruga dal guscio molle rimasta in Africa, ma è una delle più grandi. Variano da 33 a 37 pollici di lunghezza e pesano fino a 80 libbre. Alcuni rapporti affermano che gli esemplari raggiungono i 47 pollici di lunghezza!
Anfibi
Gli anfibi del fiume Nilo sono costituiti principalmente da rospi endemici. Poiché gran parte dell’Africa è deserta, i rospi tendono ad avere successo più facilmente di altri anfibi come rane e salamandre.
Rospo comune africano
I rospi comuni africani sono le specie di rospi più abbondanti nel continente.
©Petra Karstedt / CC BY-SA 2.0 DE Atto – Licenza
Questa creatura ha molti nomi, ma il rospo comune africano si estende in tutta l’Africa, compreso intorno al fiume Nilo. Occasionalmente cacciata in camicia dalla natura per il commercio di animali domestici, questa specie è quella meno preoccupante secondo l’Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN).
Altri rospi lungo il fiume Nilo includono il rospo della valle del Nilo, il rospo di Degen e il rospo Damietta.
Uccelli: gli animali più belli del fiume Nilo
Centinaia di specie di uccelli uniche sono state avvistate lungo le rive del fiume Nilo. Dai fringuelli ai falchi, dagli usignoli alle anatre e alle rondini, il Nilo ospita un’enorme varietà di uccelli! Alcuni vivono sugli alberi lungo le rive, mentre altri cacciano e pescano dall’acqua o dal cielo. Scopriamo alcune affascinanti specie di uccelli che vivono lì!
Ibis sacro africano
Gli egiziani adoravano l’ibis sacro africano, da qui la parola sacro nel loro nome.
©EcoPic/iStock tramite Getty Images
L’ibis sacro africano era adorato dagli egiziani in relazione a uno dei loro dei, Thoth. È il dio della scrittura, della saggezza e della magia. È generalmente raffigurato come un uomo con la testa di un uccello e un becco lungo, sottile e ricurvo. Gli egiziani avevano una così alta stima di questi uccelli che molti furono sepolti insieme ai faraoni e ad altre persone importanti.
L’importanza religiosa di numerosi animali rinvenuti lungo il fiume Nilo è ancora evidente nella cultura e nelle creazioni artistiche egiziane. I venditori del paese vendono ancora oggetti con sopra l’ibis sacro africano, pubblicizzando i ciondoli come portafortuna.
Gruccione verde africano
Una delle 26 specie, il gruccione verde africano è stato riconosciuto come specie separata solo nel 2020.
©Robbie Ross/iStock tramite Getty Images
Una specie molto interessante, il loro nome dice tutto. Il gruccione verde africano vola velocemente nell’aria, sfrecciando e cambiando rapidamente direzione per catturare e mangiare le api. Questi minuscoli uccelli raggiungono velocità fino a 42 mph (miglia all’ora) durante la caccia! Dei tanti animali che abitano il fiume Nilo, questo è uno dei più piccoli.
Cicogna dal becco a sella
La cicogna dal becco da sella dai colori vivaci usa il becco per penetrare nell’acqua e catturare i pesci.
©Matrishva Vyas/Shutterstock.com
Un altro animale distinto che vive intorno al fiume Nilo è la cicogna dal becco a sella. Questi enormi uccelli bianchi e neri pesano fino a 14 libbre. Presentano anche un becco nero scuro con segni rossi e arancioni brillanti. Usano il becco per penetrare nell’acqua o nel fango per catturare prede come i dipnoi.
Pesci: animali in agguato nel fiume Nilo
Spesso non sono gli animali più entusiasmanti, alcuni pesci nel fiume Nilo sono in realtà pericolosi! Altri furono introdotti dagli esseri umani e prosperarono. Esploriamo alcuni pesci del Nilo!
Dipnoo marmorizzato
Ad alcune persone piace mangiare il polmone marmorizzato, mentre altri ne odiano il gusto.
©Arunee Rodloy/Shutterstock.com
Come suggerisce il nome, questi incredibili animali del fiume Nilo sono pesci dotati di polmoni. Ciò significa che possono effettivamente respirare aria! Questa particolare specie, il dipnoo marmorizzato, presenta un bellissimo motivo in bianco e nero. Perché possono respirare aria, adulti…
